第25章

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  ☆、第037章
  周芸芸坐在自个儿屋前的门槛上,托着腮帮子思索一个很严肃的问题。
  她好像一不小心坑到了自己。
  之前劝说阿奶试验稻田养鱼时,周芸芸其实也已经看出来阿奶并不是很相信这个法子,只是出于疼爱她的缘故,或者干脆就是因着刚发了一笔横财,索性由着她瞎胡闹。也因此,待那几尾锦鲤意外出现时,周芸芸才会不要命的瞎忽悠。
  这回,阿奶倒是相信了,结果却是好生叮嘱她照顾好那几尾锦鲤,旁的事情都不用操心了。这原是好意,如今看来却更像是变相的将她圈在太平缸旁,哪里也去不了了。
  自自作孽不可活。
  周芸芸陷入了深深的悲伤之中,一旁的胖喵似乎看出了她心情不好,蹭过来把肚皮露给她摸。
  “胖喵,我好蠢,如今连出去逛都不成了。”周芸芸没有拒绝胖喵的好意,伸手有一搭没一搭的抚摸着胖喵的肚子。
  冬日里清减了许多的胖喵,在开春以后跟吹气球似的膨胀开来,非但每天夜里都上山吃了个肚儿圆,且回回不落空的带些猎物回来。不过,可能是因着刚开春的缘故,并不曾有大型猎物出现,每次胖喵带回家的,不是野鸡野鸭就是野兔,偶尔还能有活口,兔子就算了,没人愿意费心养,野鸡则被周家阿奶丢到后院的鸡窝里,跟一群家鸡养在一道儿。
  这时,胖喵起身往外头走,还扭头过来瞧周芸芸。
  周芸芸默默的叹了一口气,向胖喵摆了摆手让它自个儿出去玩。她本人则继续托着腮帮子望着跟前半人多高的太平缸发呆。
  如今已是三月里了,天气渐热,衣衫渐薄,村里的气氛愈发轻松了。虽说春耕晚了十几日,不过要是接下来的天气都这般好,回头再下几场雨,想来今年的收成也不会差。
  倒是有几户没脑子的人家,因着拿粮食换了炭和棉花,等剩余的口粮不够吃时,忍不住吃掉了特地留下来的粮种。本想着就今年这情况,多半没法耕种,索性打算耐着性子等赈灾粮。结果倒好,开春以后天气意外的好,那几户急疯了,到处求爷爷告奶奶的跟人家借粮种,连老周家也被求上门来过,都被阿奶挡了回去。
  不过,这些同周芸芸没甚关系,比起村里头的八卦,她显然更关心接下来能干点儿啥。
  叫她日复一日守着这口太平缸那是不可能的,偏生,如今家里人都忙着侍弄田地,就算她有心想要重拾点心生意,这一时半会儿的,家里也抽不出人来帮她。盘算了一下,估计至少要等四月里,才能稍微闲下来,每日只需除除草施施肥,可真要到了那时候,她都能长出蘑菇来。
  三月、四月、五月……
  周芸芸掰着手指头开始掐算日子,据她所知,古人远比现代人更为在意各种传统节日。像之前的过大年,还有元宵节之类的,哪怕村里头的气氛再怎么紧张,也没忘记过节。而如今,随着天气的好转,按理说应该会更热闹才对。
  而离得最近的,便是五月初五端午节了。
  端午节都是那么过,挂菖蒲艾草,赛龙舟吃粽子,稍微讲究一些的人家,还会缝制一些香包佩戴在腰间,或者挂在小儿脖颈上。其他的,周芸芸没啥想法,这粽子倒是可以做些文章。
  古人也讲究吃食,手艺一点儿不差,论创新却比不得后世的商人。
  像大青山这一带,粽子全部都是三角粽,主料为糯米,馅儿则是糖心。也有人家是不放馅儿的,直接实心的糯米粽子,回头蒸熟剥开后,再沾糖食用。因此在馅料方面,周芸芸有着绝对的优势。可光有味道不成,做吃食买卖还得色香俱全。
  瞧着最精致当属西米包的水晶粽子,那真是太漂亮了,晶莹剔透的外表配上鲜亮的馅儿,哪怕本身并不想吃的人,瞧见了都忍不住买上一两个,只图个新鲜。
  可惜的是,周芸芸并不觉得自己能弄到西米,即便真有传教士将西米带了过来,也绝不可能在穷乡僻壤的大青山这一带看到。
  透明感是做不出来了,倒是可以给粽子上个色。
  布依族、壮族地区有一道极为有名的风味小吃,名叫五色糯米饭,原理很简单,就是将普通的糯米用植物汁液染成各种颜色,再蒸熟拌匀后食用。味道自是极为不赖,可更让人心悦的则是那漂亮的色彩。
  通常情况下,是选取染饭花、红兰草、紫兰草和枫香叶,捣碎煮烂后,熬出汁液过滤残渣,再将汁水分别倒入四个盆子里。等温度升到一定程度后,将洗净的糯米倒入盆中搅动浸泡。差不多两个时辰后,鲜亮的色彩便已深深的浸透米质,这样包出来的粽子煞是好看。
  之后的蒸熟就容易多了,将水烧滚后落粽,水要没过粽面,用大火煮一个半时辰左右即可,完全没有任何难度。倒是先前的染色,无论是汁水的浓度,还是浸泡的温度和时间都极为重要,一旦掌握不好,极为容易导致染色不均匀或者颜色不够鲜亮。
  周芸芸思忖着,依这一带的风俗可能不太能接受黑色的糯米,那就没必要去寻枫香叶了。剩下的染饭花、红兰草、紫兰草都不是甚么稀罕的植物,大青山上应该都有。再思及白色粽子太常见,卖不起价钱,周芸芸很快就决定只采用三色,而非五色。
  黄、红、紫三种色儿,到时候可以做成单色的粽子,或者双色、三色夹杂亦可。至于馅料,普通的糖心粽就免了罢。鲜肉粽是必须有的,也可以是腊肉、熏肉粽,这是荤的;素的可以是豆沙粽,鲜果粽,红枣粽,蜜豆粽。周家人都会包粽子,可惜因着往年都是包给自家人吃的,那手艺略有些惨不忍睹,好在这个解决起来也容易,有道是熟能生巧,若真要做这买卖,提前半个月就让他们练起来,包顺手了就好看了。
  如今是三月下旬,离端午节还有四十来天,时间倒是绰绰有余,不过若想要获得全家人的配合,得先得到周家阿奶的认可。
  当天傍晚,周家人陆续从田间地头回来后,周芸芸就拉过阿奶,也没全盘脱出粽子的事儿,只说自己闷坏了,明个儿一早就要跟胖喵一道儿上山逛一逛。阿奶一口应承下来,表示会亲自看顾那几尾锦鲤,又叮嘱芸芸出门当心。
  得了允许,次日一早周芸芸带上胖喵就走人了,偏巧出门看到大金和三囡结伴从外头回来,每人手里都拿着个编得极为严实的小竹盘子,上头密密麻麻全是虫子,还有好几条不停扭着身子的大蚯蚓,惊得周芸芸赶忙往旁边蹦了两步。
  大金还笑嘻嘻上前来打招:“阿姐你去哪儿?跟胖喵上山玩儿吗?”
  “额,是的。”周芸芸小心翼翼的跟大金保持了一段距离,见三囡已经快活的奔回房里了,她赶紧催促道,“大金你去喂食罢,免得等下把鸭鹅饿坏了。”
  “好好!”一听这话,大金立马抛下亲姐,飞一般的跑了。
  周芸芸长出一口气,晃了晃脑子把这可怕的一幕甩出去,加快脚步进了山。
  大青山外围对周芸芸来说就跟自家后院似的,且她眼神好,嗅觉也灵敏,找起东西来格外的快。寻起来容易,采摘归整费了些功夫,一直到晌午之后,周芸芸才背着小背篓下山去,身后跟着个吃饱喝足还叼着俩野兔的胖喵。
  周家去年里用糯米熬了不少糖浆,虽说后来断了生意,糯米倒还剩下一些。数量真心不多,边边角角凑到一块,也就不到一斤的量。
  只这些也够了,起码够让周芸芸做样品了。
  周芸芸将采集来的染饭花、红兰草、紫兰草一一捣碎熬煮成汁液,又因着糯米数量太少,无需拿盆子浸泡,她便只拿了三个大海碗,每个碗里都掐着量放了约莫三两的糯米。
  染色需要时间,趁这机会,周芸芸开始调馅儿。正好,胖喵猎回了两只野兔,她拿去寻了在灶间做饭的阿奶,讲明要一条后腿肉,余下给家里添菜,喜得阿奶利索的将兔子处理好,还帮着将后腿肉剁碎了放到碗里。
  一般来说,鲜肉粽用的都是猪肉,用兔肉代替倒也无妨,毕竟她不可能使唤人往镇上跑一趟只为称二两肉。
  得了肉馅儿后,周芸芸用少许糖、料酒、细盐、生抽拌匀反复揉捏至调味品彻底渗入兔肉中,方算妥当。除此之外,腊肉、熏肉馅儿,她也准备了些,可惜家里并没有豆沙等馅料,只能先放一放。
  到了掌灯时分,糯米皆已染色完毕,周芸芸事先从院门口摘几片新鲜的竹叶,虽不是箬竹,叶片倒也肥大。洗净之后,先包了三个单色粽子,又分别将色儿两两搭配,包了三个双色粽子,之后正好将剩余的丁点儿全凑在一道儿,包了两个三色粽子。
  一共八个粽子,将糯米用了个干干净净,周芸芸掂量了一下,估摸着每个粽子该有一两重。
  因着粽子数量少,煮熟花用的时间也跟着减少了,等周家阿奶来灶间催促她睡觉时,粽子已经出锅,周芸芸刚剥出一个。
  小巧玲珑的三角粽子呈抢眼的黄红紫三色,在一旁油灯的映照下,显得格外的令人沉醉迷离,尤其那股子咸香味飘荡在小小的灶间里,直将人肚子里的馋虫都勾了出来。
  周家阿奶目瞪口呆,半晌才回过神来,往大腿上猛拍了一巴掌:“这是什么稀罕玩意儿?是粽子?粽子咋能有那么多颜色?”
  “我拿野菜染了色儿。”周芸芸笑着招呼阿奶过来,手上的动作并不停,只转眼间,就将刚从锅里捞出来的八个粽子都剥开,让阿奶细瞧,“单色、双色、三色的,我都做了几个,馅儿倒是只有三种,阿奶尝尝?要是觉得好,咱们在多做些,回头赶在端午前拿到镇上去卖。”
  还尝啥啊!光闻着这味儿,看着这色儿,就不愁买卖不成。
  想到这里,阿奶只一叠声的赞道:“那黄金锦鲤真不赖,好乖乖你不过是在旁边待了几日,就染了这许多仙气,老周家要发,真是要发!!”
  周芸芸:“…………”那是我想出来的,跟黄金锦鲤有啥关系?
  不由的,周芸芸开始思考一个问题,这时候再告诉阿奶,先前那些话全是她胡说八道瞎忽悠的还来得及吗?甚么能招财神爷的黄金锦鲤,阿奶你造吗,那玩意儿在淘宝上九块九包邮要哪条随便挑!!!
  ☆、第038章
  自己装的逼,跪着也要装完。
  周芸芸眼见阿奶将自己胡说八道的话当成了至理名言,心知这会儿再说啥都没用了,还不如继续供着鱼祖宗,保不准往后还有大用:“阿奶要觉得好,不如想法子多收些糯米,全家一起忙活起来,赶在端午前狠赚一笔。”
  顿了顿,周芸芸又提醒说:“这玩意儿看着是稀罕了,可说白了也不过是在普通白粽子上头染了一层色儿。至于那馅料,原先没人想到,等咱们牵了头,赶明儿人家就能学起来,味道差一些他能便宜些卖,到那时生意就不好做了。咱们这一回得赚够才是,过了这村可就没这店了。”
  周家阿奶一点儿也不傻,只需稍稍点拨一下,她就明白了周芸芸的意思。
  相较于其他有配方的糕点,像彩色粽子这种模仿难度并不高的吃食,也就是图个新鲜罢了。真要是打算靠这个赚钱,只能赶在头一回,再往后但凡出现了仿冒品,即便周家还是能以味道取胜,利润恐怕也不多。
  就像先前做小笼包子,赚倒是赚了,可惜赚的却是辛苦钱,全家上下忙活半天也不过赚个两百文,前提是不曾将人工费、柴火钱,甚至一部分原材料算在内。正所谓开源节流,最重要的当然是开源,而非节流,与其拼命省那些个小钱,还不如豁出去干一票大的。
  见周家阿奶还在犹豫,周芸芸又道:“阿奶,我知晓今年的情况特殊,所以咱们家不能跟去年那样,靠糖块小笼包赚零花了。我仔细想过了,真要赚钱就靠那几个大节日。端午节、中秋节、重阳节,还有过大年。但凡家里头有几个小钱的,都会咬咬牙买些应景的吃食。唯一的麻烦就是,咱们真要做粽子,就需要大量的糯米。”
  彩色粽子不愁卖,愁的是原材料。
  杨树村一带,很少有人种糯稻,因为比起普通稻米,糯稻要难伺候多了,且产量也不高。话虽如此,想要买到糯米也不费劲儿,镇上、县城粮食铺子里多的是,只是费钱。
  除了费钱之外,还有一个就是运输问题。做买卖不是自家吃,需要的糯米数量肯定不少,到时候就算周家阿奶能拿出钱来,怎么将糯米运回村子也是个难题,好在时间宽裕得很,分摊成每天几十上百斤,倒也没甚么。
  这买卖有心想做不难,端看阿奶能下多大的决心,买回多少糯米来。
  眼瞅着周家阿奶陷入了深深思考之中,周芸芸也没打扰,先捞了粽子吃了起来,等阿奶有回魂迹象了,她才立马快速剥了个粽子直接塞到阿奶嘴里。
  这下,不吃也得吃了。
  “你这孩子。”周家阿奶一脸的无奈的吃掉了周芸芸塞过来的粽子,完了还意犹未尽的吧唧了下嘴儿,道,“鲜肉馅儿的?你这是拿粽子当包子玩啊?味儿倒是不赖。”
  周芸芸点了点头,又伸手拿了一个粽子,边剥边道:“我也挺奇怪的,咱们这边包子、饺子、馄钝馅儿都是多种多样的,咋没人想到在粽子里头做文章呢?还有过年那会儿吃的元宵,不是实心的就是溏心的,怎么就不能做成肉馅的?”
  “你傻了罢?元宵还有肉馅儿的?你真当是包子呢!”
  见阿奶一脸的震惊,周芸芸忍不住笑道:“说起这元宵,先前也是年景不好我给忘了。回头得了空,我给阿奶做些,左右就是一吃食,想吃就吃呗,犯不着非要等到了年头才吃两口。”
  周家阿奶再度陷入了沉思之中,可没一会儿,就冷不丁的蹦出一句话:“好乖乖,你咋会想到往粽子、元宵里头填肉馅儿的?”
  周芸芸正将手伸向第三个粽子,听得这话整个人一个激灵,想也不想就道:“还不是因为在那口太平缸旁边待久了吗?我天天坐在门槛上,有时候迷迷瞪瞪的旽过去了,醒来就觉得自己知晓了好多的点心方子。也不知是不是中邪了,等忙过了请个大师来看看?”
  “有这么咒自己的?!”周家阿奶没好气的横了她一眼,细想了一会儿,便道,“看来黄金锦鲤真的是仙家之物,往日里我也听人说过,有些脑子不开窍的人,在孔夫子庙里待了一晚上,回头就考上秀才了。你呀,估计门道都在吃上头了。”
  “……阿奶你说的对。”周芸芸一头黑线的附和道。
  “行了,旁的事情你也不用愁了,有阿奶在,没的累着你。这样好了,回头你将能染色的几种野菜告诉你堂哥他们,叫他们上山多寻点儿。”野菜容易,且半点儿不打眼,哪怕被村里人知晓周家漫山遍野的寻野菜,也不过背后嘀咕两句周家没吃食了。难点在于如何采买、运送糯米,以及之后再将包好的粽子送出去。
  “芸芸你说,咱们要买多少糯米?”周家阿奶决定先问清楚这事儿,之后才能根据数量打算起来。
  周芸芸掰着手指头算了算:“要是练熟手了,赶一赶,我一天能包千把个。咱们家十好几口人呢,就算十五个人好了,每人每天包一千个,一天下来就是一万五,两天三万个。”
  考虑到糯米要先浸泡染色,加上如今天色愈发炎热起来,存放时间并不能太长,到时候还要留出时间蒸熟送到镇上去,两天时间就是极限了。
  一斤糯米平摊下来能做大概十一二个粽子,一斗约莫有十二斤,也就是说一斗糯米差不多能出一百四十几个粽子。想要包三万个粽子的话,需要两百斗的糯米。
  去年那会儿,一斗普通米要三十文钱,劣等米只要十五文,可糯米的话,一斗要五十文。而且这是去年的价,近来粮价虽有回落,和往常相比也是只高不低。
  这么算下来,单单一项糯米的支出就要一万多文钱,换算成银子约莫十多两,周家的糯米还是头年秋天买来熬糖的,现在是什么价谁也不清楚,总不会比白米便宜,再加上采买馅料的花费,准备的二十两比较妥当。
  只这么一通算下来,周芸芸已经开始怀疑人生了。
  “我记下了,好乖乖你先去睡罢。粽子不用给他们留,等咱们家开始做粽子生意了,想咋吃都成。这几个就你留着明个儿热一热吃。”
  在周家阿奶一叠声的催促下,周芸芸简单的洗漱了一下,顺手将粽子都捞到一个大海碗里,出了灶间门。
  等回头瞅着阿奶进堂屋往后头去了,周芸芸赶紧揣着那个大海碗,轻手轻脚的摸到了隔壁阿爹的房里,轻敲了几下后,门打开了,大金揉着眼睛一脸茫然的望着周芸芸:“阿姐?”
  “这个给你和阿爹吃,还热乎着呢。”把盛着粽子的大海碗塞给大金,周芸芸脚步轻快的回屋睡觉去了。
  一觉醒来已是天明,周芸芸出了房门,还来不及去寻堂哥们,就被阿奶逮住叮嘱说:“好乖乖,我已经同你大伯他们说好了,今个儿就出发去镇上买糯米。你带三山子他们上山去把那些个染色用的野菜挖回来,这儿有我守着,记得把三囡也唤上,那丫头闻着吃的就走不动道儿,你就跟她说乖乖听话,回头我送她一只活鸡!”
  周芸芸惊呆了。
  运输问题这么容易就解决了?阿奶还大方的允诺送三囡活鸡?
  许是周芸芸面上震惊的神色太明显了,阿奶没好气的道:“咋了?我看着就那么小气?不就是几只鸡?半大不小的,也不值当几个钱。其实上回我就想说,是那几个小的从山涧将鱼祖宗请了回来,该给奖励。可我回头一想,要是真给了,那事不就闹得尽人皆知?索性先缓缓,干完端午这一票,回头咱们吃大肉做新衣。”
  话都说到这份上了,周芸芸也就只有照办了。
  带上胖喵,叫上三堂哥等人,周芸芸拖着一串尾巴上了山。
  对于新分配下来的活计,旁的人倒还罢了,只大金和三囡都是蔫蔫儿的,明显都在惦记留在家里的鸭鹅。见状,周芸芸轻咳一声,宣布道:“阿奶先前说了,只要你们这段时间乖乖的听话,过了端午一人给只活鸡。”
  人群安静了一瞬,旋即三囡爆发出了惊人的尖叫声:“啊啊啊啊啊!!!阿姐你说的是真的吗?!”

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