第6章

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  再过个把月就是冬天了,到时候如果还没有人来接慕容明珠回家,他可能就要留在他们家过冬了。食物倒是没问题,她现在已经不到镇上的酒店卖山货了,打到的猎物要么跟山下牛家村的村民们换粮食,要么留下了自己吃。七七八八的前后跟村民们换到了不少粮食,再加上天气开始转凉,她打到有多的野味和鱼,也都能腌制了或是晒干了保存起来,足够他们三人过冬的所需了。
  唯一担心的还是冬衣和棉被。趁着天气还没变冷,得赶紧去镇上买上几床备着,不然等冬天来了,冬衣和冬被的价格又要涨。
  温婧蓉打定了注意,便收拾了些有多的干菌类和葡萄干,以及前几天采到的板栗,都已经放太阳底下晒过了,正是甜绵好吃的时候,顺便上王家碰碰运气,指不定王大娘这次也会收一些呢。到十五赶集这日,她也没省那两个铜板的前,坐了车把式牛大叔的车子进了青石镇。
  也是赶了巧了,她进镇子的时候碰到了酒楼的掌柜。对方看到她的时候明显眼睛一亮,主动朝她打招呼,“小宝这是要往哪里去啊,你可有日子没给我送货了。”
  温婧蓉心想谁让你之前一直压我价来着呢,毕竟伸手不打笑脸人,她也挤出个笑容来,“家里有病人,我一时也忙不过来,再说掌柜的您做吃食生意的,家里有病人的情况下我也不好送东西过来,小心规避着点总是好的。”
  掌柜的是个人精,做久了生意的,哪里瞧不出温婧蓉这是有意避开了他们,前段日子她都给王家的送货,青石镇就这么点大,什么消息能瞒得过他。
  他当初也的确把她的山货价格压得很低,做生意的当然是希望东西进价越低越好,谁让当初温婧蓉自己也是懵懵懂懂的,一点行情都不懂,也不能怪他们欺生了。不过温婧蓉供给他们酒楼的山货质量的确是好,打来的山鸡兔子都还是活蹦乱跳的,收的香菇也是伞盖厚厚的,收拾得干干净净,不像其他山货行送来的又瘦又都是沙子。
  她改向王家供货的这一个多月,就连他们酒楼的大厨前后都跟他抱怨了好几次,更不用说常来的食客了。这次碰上集市的日子,掌柜的也是碰运气到路口来看看,会不会刚好碰上温婧蓉来青石镇。看到她从牛车上下来的第一眼,掌柜的那毒辣的眼光,早就盯上了她身后背着的那筐竹篓。
  温婧蓉显然也注意到了他的视线,不免有些尴尬地遮掩了一下。
  掌柜的面不改色,淡笑道,“家里有人生病的确是件烦心事,可请了大夫看过了?我们虽然是做吃食的,倒是也没那么计较,再说小宝你这人做事细心,必是仔细料理过的,我信得过。都是老打交道的了,我也不啰嗦了。你这筐子是什么新鲜东西,这次我一定给你个合适的价格,你要是没意见就卖与我了,小宝你也好早点脱手,家里有个要挂心的能早点回去不是正好吗?”
  一席话说得又是自然又是丝丝入理,温婧蓉倒小看了酒楼掌柜,人家压根没把她另找下家的事情记恨在心里,反而是她这个被压价了的人在这里尴尬得不行。
  这才是生意人啊,在商言商,之前那点小过节跟完全没发生过似的。温婧蓉心想反正他价格给的不合理她还有王家的退路,正如他所说的,能早点脱手,她也好早点赶回去,便点头同意了。
  两人一前一后地到了酒楼,找了后厨一起验了货。温婧蓉晒的干香菇、野菜、河虾干、板栗以及葡萄干,全被他们收了,给了八百五十个铜钱。这个价格倒是还算合理,温婧蓉没反对,收了钱欲走的时候,又被掌柜的给叫住了。让她初一十五都往镇上送一次货,另外有什么新鲜吃食也可以往酒楼里头送来,价格上都好商量。
  意外地重新拿回了酒楼的生意,温婧蓉心里也有些高兴,原本她都已经打算放弃这边的路子了。怀揣着新得来的铜钱,她先是在镇上逛了一圈,看到双陆的时候忍不住花了钱买了,等棋子到了手她才后悔,家里地方那么小,哪里有地方放得下,再说也不知道家里那两个会不会玩这个。
  可惜钱已出手,她也不好意思回去退,只好抱了双陆赶紧远离杂货街,省得自己一下子忍不住又乱买东西。
  退到布行,那家的伙计竟然还认得她,当时因为是夏天买棉被,价格便宜些,现在眼看着天气冷起来,温婧蓉之前的价格可买不到了。不过伙计看她买的多,最后还是饶了她些许零头,两匹粗布,两匹丝绸,再加上三床七斤重的厚棉被和十斤散棉花,温婧蓉这次带来的钱很快就见了底。
  丝绸行的伙计熟门熟路地将所有的货物和她送到了牛家村,这次不用她吩咐,便帮着温婧蓉把东西都往她肩上堆好,一副目送她走的样子。
  温婧蓉:……
  她其实没想往山上走的,正好趁里正叔家里有空,让嫂子帮忙缝制几件冬衣的。后来想想就这么搬着所有的东西去人家家里的确太招摇了,便顺了布行伙计的意思,扛了东西往山上走。
  第十九章 现身的影卫
  温婧蓉带回来的布料和棉花,第二天便托了里正嫂子做成冬衣,工钱两人却没谈拢,她要按照市面上的给,里正嫂子便甩了手不接她的活了,乡里乡亲的,又不是开店门做裁缝的,哪里值当她给那么多工钱。
  最后还是里正孙子在边上劝了一句,便拿做完衣服剩下的料子和棉花抵工钱。其实做完他们的衣服,材料能剩下的不多。温婧蓉见劝说不过,只好等下次进山打了猎物再说。
  出了里正家,温婧蓉一路上碰上了不少牛姓村民,有些认识,有些只是眼熟,不过他们都认得她。年轻的小伙子们不好意思开口,腼腆地露出个笑就脸红着逃走,倒是年长些的不用忌讳,问几声她哥现在怎么样了,家里过冬粮食存够了没有……
  她也没有不耐烦,一一笑着答了,还定下了几家有多的粮食,包括他们过几天就要榨的油菜籽和花生出的油料。算一算也是一笔不小的开支,幸亏她今年入冬前一直有在努力赚钱,这个冬天,他们总算是不用跟去年一样饿肚子了。
  离了村子,她穿过重重的桉树林,中间的那条小路被上山拾柴的顽童们踩得光亮,连草都不生一根。只有石缝间还存着青苔,深的,浅的,随着天气渐渐枯黄,癞皮狗般,斑斑点点的。
  山脚还是秋意浓厚,越往上,却是越能闻见冬天的味道了。温婧蓉立在半山腰时往下看,底下宁静的小村庄正一户一户地烧起灶火,灰白的炊烟升起,遮住了远山深深浅浅的黄色。
  正有些感慨这份悠远的意境,空气间传来隐隐的血腥味。她心底鸣起警笛,村民即使是砍柴也很少到这上头来,离她家甚至还不到半里路……这个时候,这个地点,这个味道怎么说都有些不同寻常。
  温婧蓉连忙加快脚步往家里跑,越近,那铁锈般的味道便越浓,让她一颗心不断往下沉着,直到能听见兵器刺耳的撞击声了,绕过一个弯,她终于看见小屋前头的景象。
  二十多个蒙面的死士穿着相同的服饰,拿着一样的长剑,正围攻着挡在木屋前头,一样穿着黑衣的四人。只不过他们没有用黑巾蒙面,此刻正吃力地挡下数倍与自己的敌人密密递来的剑招,半开的窗子后面,是一脸惊慌侧耳听着屋外动静的牛大宝,以及极力掩饰着自己神情的慕容明珠。
  看来平时暗地里监视着他们的,就是这四个人了。虽然还不知道他们到底是谁,从眼前的拼死相护来看,温婧蓉心里大概有了个数。在她冷眼观察的这半分钟里头,蒙面人又倒下了两个,只不过他们这边的形势也不容乐观,挡在最前面的那个黑衣人,左手格挡的时候被对方突来的一刀砍至见骨,血糊了一地。温婧蓉隔了这么远,都能看清楚他大量失血之下,已然快握不住手里的刀。
  至多再一分钟,他就要抵挡不住了。
  显然那些蒙面死士也看准了这个突破口,如闻到了血腥味的鲨鱼,手中剑花一转,便都往他左手身位刺去。
  那人冷笑一声,全然不惧,竟放着刺向他胸腹间的不管,手中大刀顺势横向一走,被对方刺中的同时,利落收割走两条性命。
  “黑风!”
  其余三人皆是一惊,还未从同伴受重伤的打击中恢复过来。身前一阵劲风袭过,眼前兀然一花,只觉得有个灵巧的身影闪过,还没看清楚对方的动作,面前的蒙面死士便又倒下一个。
  直到他们看清楚地上的那具尸体和那道身影,才赫然觉得心惊。
  来人他们并不陌生,正是天天打猎做饭的温婧蓉。
  被她瞬间截杀的死士身高至少五尺半(一米八以上,古代说七尺男儿中的七是虚词),而温婧蓉个头比那人短上一大截,身高的差距,加上徒手扭断一个成年男人的脖子需要极大的力气,再一细究她究竟是怎么做到毫无声息地靠近他们的,在场的黑字影卫们心下更是震惊。
  不过他们还不敢放松,有了动如鬼魅的温婧蓉的相助,黑衣死士带来的压力顿时减轻了不少。她一开始露的一手不仅震慑到了黑字影卫们,也让对面的杀手们心生怯意,但在试探性地过了几招之后,他们发现温婧蓉空有招式,并无内力,只要不让她近身,对方便奈何不了他们。
  显然,黑风他们也看清楚了这一点。四人心知温婧蓉在主子心里的特殊地位,出手的时候刻意将她护在了剑风之后,适时地给她创造出一个合适的出手位置。第一次并肩作战,温婧蓉却是毫无痕迹地就融入了他们的配合,不拘于攻击部位,人身体上有多少个薄弱致命点,她在多年的实战训练中已经记得滚熟,不需要反应,只要顺从本能,跟着直觉出手……在黑风等人越来越惊讶的眼神中,一场鏖战,温婧蓉收割的性命竟与他们不相上下。
  “你究竟是什么人?”其余三人在检查死尸身上的线索,靠着墙勉力支撑着自己的黑风盯着她问道。
  一个寻常的猎户力气大不稀奇,但是有这样精准利落的杀人手法,就不寻常了。
  “我是谁不关你们的事情,里面的是你们的主子吧,带上他离开,这里已经不安全了。”她冷眼看了一下四处倒着的尸体,这么多血,把地给铲了都不一定弄得干净。再一错眼看到边上被他们毁得差不多了的半片菜园子,温婧蓉心疼得滴血。
  “那你们呢?那些人既然已经找到这里了,肯定也知道你们是谁,不如……”
  他话还没讲完,便被温婧蓉打断了。
  “我们自会想办法,跟着你们才不安全吧?”
  黑风苍白的脸上浮上一抹难堪,她说的也没错,也不知道这些人是怎么找到这里来的,这样接连的大手笔追杀,对方的影子他都没抓到一分,还差点害得王爷折命于此,幸亏半路杀出了温婧蓉这个变数。
  他扯扯嘴角还想说些什么,身子却是已经撑到了极限,最后只看见温婧蓉忽然瞪大了的眼朝他伸手,他想避开,却是眼前一黑,倒在了地上。
  第二十章 深山避难(上)
  黑风醒来的时候,外头淅淅沥沥地正在下雨,四周黑乎乎的什么也看不见,正想撑起身子看看自家主子在哪里,肩膀上忽地被人用力按下,不耐烦地嫌弃道,“伤口好不容易敷了药,是嫌死得不够快啊你?”
  黑风听出来是温婧蓉的声音,有她在,想必王爷也是安全的,便放心地躺了下来。随着噗的一声响动,温婧蓉托了一盏小小的油灯回转过身,这才勉强有了些光亮。
  他这才发现原来他们此刻并不是在山间的小屋里头,而是在一个天然形成的山洞里头。慕容明珠和牛大宝也都在,靠着洞穴的内壁闭着眼休息,听到温婧蓉的说话声,慕容明珠睁眼看了看他们,眼神清明得很,压根没有睡着。
  黑风昏倒之后,怕黑衣人还会来偷袭,去村上或镇上,目标又都太过明显。影卫队剩下的三人便照着温婧蓉的吩咐,收拾了些被褥和吃食,背上重伤昏迷的黑风,跟着她进了深山。
  这个山洞是她之前打猎的时候发现的,位置有够隐秘,而且也足够深,完全能容纳得下他们这么多人。幸好黑羽他们底子扎实,好几段路寻常人压根上都上不来,更可况他们每个人身上都负了重——一个牛大宝,一个慕容明珠,还有一个黑风,再加上御寒的六床被褥和十几斤的粮食,等到了山洞,快入冬的时节,每个人都跟水里捞出来似的,汗都浸透了背心。
  简单地收拾了一下山洞,怕慕容明珠又犯娇气,整平了地,又铺了一层干草,这才铺下两床厚厚的垫被,将他小心放下了。连牛大宝都只得了一床被子,除了受伤的黑风也分到了被子,其他人都和温婧蓉一样,御寒全都靠抖。
  整顿好了零时的落脚之处,先前负责出去扫掉众人行动痕迹的黑羽也回来了,还带回来了一些退热的草药。止血的伤药他们都有,这个节骨眼上也没办法去给黑风请大夫,只能盼着他喝了药能自行挺过去。
  众人匆匆用过晚饭之后,黑风果然烧了起来,黑羽照看了前半夜,到后半夜温婧蓉轮班的时候,温度终于降了些,她心底松了口气。外头有什么等着他们都还不清楚,自己这边多一个人,便多了一份保障。她那点功夫,贴身搏斗是没什么大问题,但是这里的武者都是有内力的,只要对方有心拼杀内力,她恐怕连十招都招架不了。
  这下看他一醒过来就乱动,温婧蓉连忙制止住他的动作,“先喝点粥,你家主子好好的,不用你操心。”
  说完又对上慕容明珠的视线,“饿不饿,要不要也喝点粥垫垫肚子?”
  慕容明珠点了点头,在她转身去盛粥的时候盯住了黑风,眼里有疑惑,有打量,也有警告。
  黑风有心想试探一两句,或许主子就此能够想起些什么也说不定。慕容明珠却先一步地移开了视线,脸上冷冷的,显然是不欲与他多话的样子。
  分割线~~~~~~~~~~太晚了,只能先更一半的字数,对不起大家了。明天再补上╭(╯3╰)╮
  第二十一章 深山避难(下)
  温婧蓉本来并不想掺和到他们的事情里头的,偏生一回头的时候看见了慕容明珠望向她的眼神,湿漉漉的,像只知道自己即将被主人遗弃的狗狗,她的心莫名软了。
  就他们三个人,还要扛着慕容明珠和黑风,路上万一再碰上刺杀的死士,显然凶多吉少。
  那她这段时间细心将养着他岂不是做了白工?温婧蓉这样说服着自己,这才带着众人进了深山躲避。
  他们的说话声惊醒了浅眠的黑羽他们,见黑风已经醒过来了,都很高兴。他们是自小就一起长大的,不是亲兄弟感情却胜似亲兄弟,连忙接过了温婧蓉盛好的粥,围在黑风边上细心喂了起来。
  这小米粥还是晚饭后温婧蓉特意熬的,加了剁碎的山药和红枣,慢火熬了个把小时,之后便隔着铁锅一直用篝火里头烧烫的石头温着,到现在还是温热的,刚好能入口。
  黑风那边已经有人照料了,温婧蓉便另打了一碗盛给慕容明珠,自己也端了一碗,盘腿坐到他边上。
  怕吵醒了牛大宝,两人都没有说话,只是安静地喝着自己的那碗小米粥。忽然肩膀上一重,她有些讶异地偏头去看,竟是慕容明珠歪着脑袋靠着她的肩膀睡熟了。手里还端着半碗没喝完的粥,已然端不住了,险些翻出来,幸好她反应快,连忙接住了放到一边。
  她这样动作慕容明珠竟然也没醒,反而搂进了棉被贴着她换了个更舒服的姿势,暖暖的呼吸喷在她的颈窝,麻得温婧蓉起了一身的鸡皮疙瘩。
  从她的角度看下去,也只能看见他被发丝掩着的小半张脸,眼底有着明显的一抹青色,显得格外脆弱,让欲推开他的温婧蓉迟疑了一下,最终还是忍住了。
  黑羽他们见此也只是惊讶了一下,很快便收拾好了碗筷。也不让温婧蓉守下半夜了,黑箭自发地坐到了洞穴口,盘腿走息。
  一觉睡到天方露白。
  两人也不知道什么时候睡成了头碰头的姿势,还好温婧蓉一向习惯早起,对着近在咫尺的精致容颜只楞了三秒,很快便收拾好了情绪起了身。走到洞口的时候,黑箭懒懒地抬了下眼看了看她,看清楚她手中的柴刀和背篓,朝她说了句“小心点”,便又阖上眼睛走息。
  山里的晨露还没退去,温婧蓉没走多远,裤脚和袖子便被沾湿了。初升的太阳跟快烧尽的碳似的,照在身上也没觉得暖和。
  温婧蓉搓了搓手,耳尖地听到了远处有山鸡的叫声,轻踮着脚步走进一看,她的运气实在是好,正碰上山鸡群早起吃草籽。
  这东西警惕性很高,温婧蓉第一次想打山鸡的时候,只是踩到了一片枯叶而已,十几只山鸡便被惊动,呼啦啦地全部飞走了,留给她一地飞扬的鸡毛和鸡屎。
  他们现在有七个人,至少要打两只山鸡才够吃的。温婧蓉从地上捡了两块大小合适的石头,离她最近的母山鸡正带着小鸡仔啄着草籽,似乎听到了她的动静,歪着头顿了顿。
  她屏着呼吸,看准了两只没有带小鸡仔的,用力将手里的一枚小石子朝山鸡的翅膀扔去,被惊起的山鸡群们慌乱地飞起,温婧蓉看准了时机,稳稳地打中了另一只的翅膀。
  单边翅膀被打断了的山鸡只能徒劳地在地上扑棱了几下,被温婧蓉用揉好的草绳子给绑了,扔进背篓里头。肉已经有了,再摘了些鱼腥草和马齿苋做病号饭,捡了些蘑菇炖汤,温婧蓉这才背着满满的战利品往回走去。
  第二十二章 吉水私盐账册
  黑月猫着腰,匐在吉水县衙大牢的屋顶上已经快两个时辰了。他们虽然还没找到失踪的王书吏,却在距离吉水县一百多里外的秀水镇,意外救了王书吏的女儿应娘,同行的王书吏妻子没能及时救下,死在了蒙面刺客的剑下。
  应娘交给了他们一本账册,上面将小至吉水县丞以及临近几个县的县令,大至湘西府台,大大小小三十多名官员,分到的私盐获利明细,纪录得清清楚楚。至于她父亲王书吏是怎么得到这本账册的,应娘也说不清楚,王书吏将这本账册交到妻子女儿手里之后,便交代她们往京城跑,跑得越远越好。
  至于他自己,则是连夜裹了包袱出了门,至今不知去向。
  黑月他们安顿好应娘,便折回到吉水县。不管是出自什么目的,这本账册明显是吉水县丞私自转抄的,王书吏要是被抓,不可能出现在其他县镇衙门的大牢里,此刻必定还羁押在吉水县衙。
  而账册没在王书吏手中,想必吉水县丞一时半会并不会要他的命,定然是要将账册的下落问出来才肯甘心的。
  想透了这一节,黑字影卫队的几人便轮换着盯梢着后衙,吉水县丞从一大早进去,这么老半天了,却一直不见他出来。离他三丈远的黑云冲他递了个稍安勿躁的眼神,黑月便耐着性子继续等,又过了一盏茶的时间,吉水县丞王安保终于从里头走了出来,边上跟着的是师爷傅鞍省。
  “没想到他嘴巴这么硬,傅兄认为此事该如何处置?”王安保一边走着,一边用帕子擦着手上沾到的几滴血渍。
  “县丞且安心,派出去的人已经发现了他妻子女儿的踪迹,想必不多时便有佳音回报。”师爷劝解了几句,两人便往前衙去了。
  见两人已经走远,黑月和黑云轻巧落地,互看了一眼便往大牢里头摸去。

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