第18章
翠儿说声知道，就去安排了。
这里敏瑜拉着施清遥的手，又对奶娘说道：“今儿你带着小格格睡吧，入夏后我给她里面加了件肚兜，便是踢了被子也不妨事，你只别睡的太沉，以防她起夜就行。”
奶娘应声是，就要过来抱施清遥睡去。哪知施清遥恋着与她额娘阿玛玩，握紧她二人的手指就不松开，嘟着小嘴撒娇道：“不要睡，我不要睡嘛。我在宫里的时候，曾祖母还许我玩到很晚呢。”
“什么曾祖母？”敏瑜愣了愣，不成想她女儿进宫一趟，还认出了亲戚。
施清遥却道：“就是皇曾祖母啊，皇玛法说，我有好多曾祖母，还有好多祖母。额娘，怎么以前你不带我去见她们呢？”
敏瑜捏捏额角，直觉头疼，始知小丫头嘴里说的曾祖母竟是皇太后她老人家。她不知道施清遥在宫里听了些什么，才带回满口的祖母曾祖母，她只知道下一次绝对绝对不会让她再进宫了。
偏生她闺女年纪小，还不懂得适可而止，见敏瑜和施世范不说话，又讨好道：“额娘，你知道宫里还有公主吗？她叫宜静，也叫十五公主，皇玛法让我同她一起玩，她还给我一朵珠花呢。”
玩什么玩，都过多少年了，皇上还用这一招？难不成要像当初一样，把她闺女也召进宫陪伴公主吗？
敏瑜朱唇紧抿，瞥了她闺女一眼，又瞥瞥奶娘，就作色严肃道：“抱小格格去睡吧，她要是听故事，你就给她讲一个。”说罢，再不理会施清遥的撒娇，甩手就往东次间去了。
施世范跟着她身后进来，笑道：“你同她置什么气，她还小呢。”
“谁同她置气了？”敏瑜没好气的给他更了衣服，又叫人端了手盆脸盆来，两人一道洗漱了，才道，“我只是气不过宫里那帮人，瞧上谁家的孩子好，就带进了宫给公主作伴阿哥作伴的。怎么，就他们爱新觉罗家的孩子金贵，别人家的孩子就不金贵了？要找玩伴，满大家孩子多的是呢，我何必要让清儿去宫里找？”
她言下之意，施世范当然十分明白，只是苦心劝道：“或者太后她们也就是这么一说，你看，清儿不是送回来了吗？”
“那不是……”
敏瑜还要多说两句，忽的想起是谁送了施清遥回来，为防施世范知晓闹个尴尬，她也只好忍住，舌尖一转，却说：“我不同你讲了，你专一爱和我抬杠。”
施世范登时笑出声，趁丫鬟们都出去了，便抱住她亲一下道：“夫妻灯下闲话原是闺房之乐，怎能说我爱与你抬杠？”
敏瑜让他言语臊红了脸，使了几分力气挣脱道：“松手，这样抱着怪热的。”
施世范不听，仍是抱紧了她，在她躲闪之间正欲求欢，忽而外头璎珞闯进来，顾不得扰她二人好事，喘着气只道：“八爷，奶奶，不好了，不好了，侯爷厥过去了。”
☆、第三十五章 旧伤
第三十五章 旧伤
敏瑜和施世范同时大惊，施世范慌忙放开揽着敏瑜的手，急的抓住璎珞胳膊问道：“说清楚，好好地怎么就厥过去了？”
敏瑜却似想起什么，赶紧上前牵扯开施世范，拉着他的手就往外走道：“方才奶娘报说侯爷心口疼，我就觉得不太对劲，如今倒真是应了。”又急急对璎珞吩咐，“可请大夫来了？”
那边厢翠儿也迈步进来，闻声忙道：“请了，请了，亏得奶奶预备及时，王大夫已经到了。”
主仆几人说时，已经快步走到了正院海棠门外，在门口就听到了呜咽声，施世范一皱眉，不由呵斥道：“谁在那里？”
几个从福建跟着靖海侯入京的老仆妇便都抹泪过来，垂首道：“八爷和八奶奶来了。”
施世范念及她几人老迈，只得忍下不满，肃声道：“妈妈们都是积年的老人家，何等的风浪没见过，侯爷和夫人还在房子里，你们不去近前照应，如何学那小家子气，就在院子里哭丧起来了？”
其中有一个老妈子王氏，乃侯夫人送嫁时陪过来的，在府里多少有些体面，见施世范问话，她便止了哭声道：“是我们老糊涂，倒教爷和奶奶看笑话。”
敏瑜不欲在这等事上多言，且看妈妈们纯为侯爷之故才伤心至此，料想里头情形不妙，遂扯了施世范的臂膀，低声道：“我们先进去罢。”
施世范于是撇了丫鬟婆子，跟从敏瑜进了正房。
王大夫恰把脉完全，正向着屏风后头坐着的侯夫人道：“侯爷这是七情感动，气郁生涎，随气上升，才致头目晕眩，心潮松悸，眉棱骨痛。依小人之见，只需用大半夏汤泡七次，切片。到用时，每四钱配以生姜七片煎，用沉香磨水一呷，温水送服即可。”
“那几时才醒？”屏风后，侯夫人急不可耐道。
王大夫浅浅笑回她：“卧床一日，照小人的方子服几次，只不经风，不动气，不日就可大安了。”
“哦，好，好。”
闻说无甚大碍，侯夫人方稍稍宽心，正待要吩咐人送大夫出去，施世范却进来又道：“王大夫且留步。”
王大夫听见果然站住了，敏瑜跟着施世范一道进门，因不及回避，兼之这个大夫是往昔家中惯常请的，由是反而大方的立在施世范身后。
那大夫回头不提防瞧见，唬的忙掉转头，只道：“姑娘见谅，非有意冒犯，实在不知姑娘也在。”
随她夫妻进来的璎珞便道：“这姑娘是我们府里的奶奶。”
敏瑜忙拦住璎珞，却对王大夫道：“不怪你，你且诊你的脉。”
王大夫便道：“小人已经诊过脉了，不知爷和奶奶要问什么？”
施世范道：“我不问别的，既然你来了，我就问问，除却心悸之外，我阿玛的旧伤是否无碍了？”
“这……”王大夫面色凝重，仍是偏着头道，“斗胆说句不中听的，此病之所以发作得急，与侯爷昔年所伤牵连重大。夫人和少爷都是知道的，侯爷那一箭伤在胸口，如今伤痕还在，应惜福养身，万事宜静不宜动。可侯爷此番进京，一路舟车颠簸，势必牵动旧伤，小人斗胆劝一句，往后再不要这般劳碌，安心在京里养老吧。”
啪！屏风内，侯夫人当即色变，不意失手摔了杯子，勉强撑着椅子站起来道：“大夫此言何意？”
王大夫便道：“侯爷这两日还需仔细照应，虽可大安，但旧伤难防呀。”
登时敏瑜和施世范的脸色都难看起来，这个王大夫原是宫廷御医，因那一年在宫里诊治小阿哥未能痊愈，给人暗里使了绊子，说是诊治不当，遂被逐出了太医院。出来之后为谋生计，就在街心盘个铺面，当起了坐堂医。
敏瑜知晓他过去，又知在宫里当过差，内府治病，首重疗效，御医皆须小心翼翼，谨慎从事，但又难于奏效，如此一来，前去诊脉的太医往往轻则遭到申斥，重则受到严厉惩处。是故但凡坏事总留三分余地，时常报喜不报忧，如今王大夫既是隐晦提及了侯爷的旧伤，想来凶多吉少。
他二人尚年轻，白着一张脸都不知如何是好，侯夫人却已自噩耗中定下心神，在后面吩咐施世范道：“老八，你送大夫出去，再叫人按方子抓药来。”
“是。”施世范应了，忙着人看赏，亲送王大夫出了门。
敏瑜便三步并作两步走到侯夫人跟前，低声叫了一句“额娘”，就不知要怎么说下去了。
侯夫人岂不知他们的担忧，就搭了她手道：“活到这么样的岁数，该享的福也享够了，你们有什么好担心的？去吧，不要在这里忙活了，去瞧瞧药拿来后放在那里煎，晚膳知会厨房里做些清淡的菜肴。你们也不必过来，就在前头吃罢，送些来到房里与我和侯爷吃便行了。”
“哎。”
敏瑜都答应着，知道侯夫人此时心里必是十分难过，又不欲他们做儿女的知道，就一面出来，一面悄声叮嘱翠儿，不教她别处去，只让她在正房听唤，若有意外就即刻通知她和施世范。
药取来后，煎服了两日，侯爷果然日渐大安，也可起身走动走动了。众人惦记王大夫的话，不敢让他出门经风，便都极力哄他在屋里歇着。
这日又值侯爷吃过药，施清遥几日不见靖海侯和侯夫人，缠着施世范非要过正房里来，施世范让她闹不住，只得带她来给靖海侯和侯夫人请安。
侯夫人哄了小丫头一起去吃早膳，屋里便只剩下靖海侯和施世范爷们两个说话。
施世范因问他情形如何，靖海侯笑道：“都是旧疾，这两日将养将养，总算有点精神了。”又见他身上穿的袍子衣料崭新，有处针脚却稍显别扭，遂道，“哪里做的衣裳，也太不仔细，往后袭爵也这样，徒让人笑话。”
施世范讪讪而笑：“是内子的手艺，自小拿得动笔墨，却拿不动针线。那日同清儿玩耍，教她不仔细撕了一处，敏瑜便就着灯下缝补了。”
他这样一说，靖海侯却也失笑了：“怪不得……昔年你舅舅同我们往来时，曾因你的婚事，提过几次，都道你媳妇是百里挑一的人物，精于笔墨，擅丹青，犹在外来书籍上所学过人，只妇功闻说不佳，而今可见所言不虚。”
施世范倒是头一回听他父亲如此赞赏敏瑜，他心内十分欢喜，面上犹谦虚道：“是舅舅过誉了。”
靖海侯看得见他眼里的得意之色，越发好笑，暗道他夫妻二人感情却不似外界传言，便说：“我同你额娘这一趟上京，该办的事也都办齐全了，想必不日就会回福建去。你们一家照旧留在京里吧，福建山高路远，清儿那么小，只怕经不起奔波之苦。”
施世范忙道：“阿玛这就急着回去吗？大夫可说了，你这身子现在最经不得舟车劳顿，依儿子的意思，福建那里既是有三哥六哥他们在，阿玛和额娘不如同我们在京里多住些时日吧。”他掂量侯夫人势必没有将大夫的话全然告知靖海侯，自己亦不敢全盘托出。
靖海侯却不知他们的打算，仗着这两日精神好，竟不把施世范的话放在心上，只道：“你三哥六哥虽在，到底不能堪当一面，我还有好多话要嘱咐他们，再不回去，可就迟了。”
☆、第三十六章 死亡
第三十六章 死亡
他是执意要回去了，施世范不敢再劝，生怕引起他的疑心，便笑笑敷衍过去：“罢么，阿玛要回就回吧，好歹给儿子些时间，容儿子把车马粮草都打点打点方好上路。”
靖海侯点点头，才不再多说。
傍午时分，不巧福建那里又递了信来，专为问候靖海侯何日归家。信是施世范的四哥施世骥所写，言辞切切，靖海侯看后越发动起回去的念头。
至晚家宴，因靖海侯连日身子大好，侯夫人同敏瑜等人都宽了心，故此商量之后，便命厨房多做了些菜，把旧日跟着的几个年老仆佣都叫上，一同用膳。
正值望月，星稀云淡，又有夏虫在窗户外石头缝中嘶鸣，一时家上家下倒也其乐融融。仆从们经历那日侯爷的昏厥，已是提心吊胆多日，难得今晚可以开怀，便都壮了几分胆色前来同靖海侯敬酒。施世范虑及王大夫所言，不敢让靖海侯多喝，少不得一一替他挡了。
女眷们坐在里头，亦是有仆妇陪从，那日在院子里哭的几个妈妈想起当时情形，纷纷在侯夫人面前笑话着彼此。
敏瑜没有插嘴，一面给侯夫人和施清遥布菜，一面侧耳聆听。
她素来在人前少言寡语，妈妈们又瞧她逢人便是三分笑，皆以为她脾性极好，便打趣她道：“那日只怕吓着咱们八奶奶了，连八爷都说，一个个的不知规矩，倒像哭丧，唬的我们几乎立时就没声儿了。”
侯夫人笑道：“那不是单唬着她了，老八也被你们唬着了。他们小年轻，正值鲜花着锦之际，哪见过残老病死。”
“可不是吗？”王妈妈因已从他处风闻了施世范将承袭靖海侯爵位之故，对于敏瑜越发和颜悦色，仗着是侯夫人的陪嫁，索性拉住敏瑜的手笑道，“要说咱们这位奶奶，那不是我要在夫人面前胡夸，当真是生得好，养得也好。老奴跟着夫人少说三十年了，从没见过谁家的奶奶似咱们八奶奶这样亲和的。”
“她那是敬你们年老，你们可别真的倚老卖老。他们还年轻，没见过没听过的多着呢，往后不知道的你们就告诉他，只别背地里笑话他们。”
“那可不敢当。”
王妈妈陪着笑，再三握握敏瑜的手，见她只是一味顺从，并无丝毫不耐烦，脸上笑意不觉更深，便将她的手轻放下，照旧退下去在下首杌子上坐了，陪着侯夫人另说了些别的。
酒至半酣，施清遥耐不住夜色，揉着眼儿说困了，粘着敏瑜要她带回房睡觉。
敏瑜本不欲去，侯夫人却道：“你去吧，这里这么些人照应的过来。待小丫头睡了，你再来吃点子。”
由是她们娘俩才掌灯回房去了。
哄着小丫头睡下不到一盏茶的时间，敏瑜在房子里只听似有风吹得那房门扑簌扑簌的响，屋里瑞竹跟着来伺候，敏瑜就让她去关门。
谁知瑞竹去了片刻回来却说门窗都关上了，敏瑜便疑心是自己听错了，手在施清遥背上轻拍打一会子，忽又听有哭声传进来，她便问瑞竹：“你别动，仔细听听可是有人哭呢？”
瑞竹果然站在门旁不敢动，支耳听片刻，仍道：“没有人哭呀，可是奶奶听错了？”
敏瑜不觉停住拍打，她原先未转生的时候，是从不信鬼神的，只以为若有鬼神，为何她一生未做坏事，却偏偏死得早了呢？直至往生之后，方信举头三尺有神明，那些你以为世道亏欠你的，在不知布局中，自有神明用另一个法子给你还回来。
是以瑞竹说听不见，她顿觉心下寒涔涔的，拢紧了施清遥身上的薄被，站起身往哭声来处走了几步，闻听从窗户那里传来，便深呼吸口气，大着胆子将窗户开了。
才刚开，就见眼前黑影子一闪，似是一只鸟儿扑棱着翅膀，直擦着她的面颊飞过去了，吓得敏瑜忙合上窗户，半晌犹是惊魂未定。
瑞竹也叫那扑棱声吓一跳，遂去把烛台拿了，向敏瑜道：“奶奶，用这个罢。”
敏瑜抚着胸口摇摇头道：“不用了，不过一只鸟而已，是我多疑了。”又转头看看施清遥睡的香甜，便道，“去把奶娘叫来照看清儿吧，我等你们来了再走。”
瑞竹提起来时的羊角珍灯，壮胆去后厢叫奶娘。屋里剩下敏瑜一人，静谧得只闻呼吸声，她在这府里住了多日，倒是头一回像今日这般心神不安。越是不安，越觉时间漫长，恍惚瑞竹去了半日也不回一样。
她心里焦躁，只怕瑞竹路上见着什么稀奇的恋了玩，没得误事。又恨自己疏忽，方才来时不该只带瑞竹一个，好歹把翠儿璎珞也叫一个来才便宜。
正这样想着，终于院子里想起脚步声，咚咚咚，像是一路跑过来。
敏瑜心神一松，不等来人至前，就嗔道：“这会子急了，方才怎么去了那么久不来……”
不等她说完，来人却哭着道：“奶奶，侯爷……侯爷他吐血了。”
敏瑜只觉额上一痛，仿佛看不见的丝线，从头皮直扯到嘴角，痛的她话都要说不出来。
璎珞在泪眼朦胧中瞧她只是傻站着，不由又说了一遍：“奶奶，侯爷吐血了。”
这里敏瑜拉着施清遥的手，又对奶娘说道：“今儿你带着小格格睡吧，入夏后我给她里面加了件肚兜，便是踢了被子也不妨事，你只别睡的太沉，以防她起夜就行。”
奶娘应声是，就要过来抱施清遥睡去。哪知施清遥恋着与她额娘阿玛玩，握紧她二人的手指就不松开，嘟着小嘴撒娇道：“不要睡，我不要睡嘛。我在宫里的时候，曾祖母还许我玩到很晚呢。”
“什么曾祖母？”敏瑜愣了愣，不成想她女儿进宫一趟，还认出了亲戚。
施清遥却道：“就是皇曾祖母啊，皇玛法说，我有好多曾祖母，还有好多祖母。额娘，怎么以前你不带我去见她们呢？”
敏瑜捏捏额角，直觉头疼，始知小丫头嘴里说的曾祖母竟是皇太后她老人家。她不知道施清遥在宫里听了些什么，才带回满口的祖母曾祖母，她只知道下一次绝对绝对不会让她再进宫了。
偏生她闺女年纪小，还不懂得适可而止，见敏瑜和施世范不说话，又讨好道：“额娘，你知道宫里还有公主吗？她叫宜静，也叫十五公主，皇玛法让我同她一起玩，她还给我一朵珠花呢。”
玩什么玩，都过多少年了，皇上还用这一招？难不成要像当初一样，把她闺女也召进宫陪伴公主吗？
敏瑜朱唇紧抿，瞥了她闺女一眼，又瞥瞥奶娘，就作色严肃道：“抱小格格去睡吧，她要是听故事，你就给她讲一个。”说罢，再不理会施清遥的撒娇，甩手就往东次间去了。
施世范跟着她身后进来，笑道：“你同她置什么气，她还小呢。”
“谁同她置气了？”敏瑜没好气的给他更了衣服，又叫人端了手盆脸盆来，两人一道洗漱了，才道，“我只是气不过宫里那帮人，瞧上谁家的孩子好，就带进了宫给公主作伴阿哥作伴的。怎么，就他们爱新觉罗家的孩子金贵，别人家的孩子就不金贵了？要找玩伴，满大家孩子多的是呢，我何必要让清儿去宫里找？”
她言下之意，施世范当然十分明白，只是苦心劝道：“或者太后她们也就是这么一说，你看，清儿不是送回来了吗？”
“那不是……”
敏瑜还要多说两句，忽的想起是谁送了施清遥回来，为防施世范知晓闹个尴尬，她也只好忍住，舌尖一转，却说：“我不同你讲了，你专一爱和我抬杠。”
施世范登时笑出声，趁丫鬟们都出去了，便抱住她亲一下道：“夫妻灯下闲话原是闺房之乐，怎能说我爱与你抬杠？”
敏瑜让他言语臊红了脸，使了几分力气挣脱道：“松手，这样抱着怪热的。”
施世范不听，仍是抱紧了她，在她躲闪之间正欲求欢，忽而外头璎珞闯进来，顾不得扰她二人好事，喘着气只道：“八爷，奶奶，不好了，不好了，侯爷厥过去了。”
☆、第三十五章 旧伤
第三十五章 旧伤
敏瑜和施世范同时大惊，施世范慌忙放开揽着敏瑜的手，急的抓住璎珞胳膊问道：“说清楚，好好地怎么就厥过去了？”
敏瑜却似想起什么，赶紧上前牵扯开施世范，拉着他的手就往外走道：“方才奶娘报说侯爷心口疼，我就觉得不太对劲，如今倒真是应了。”又急急对璎珞吩咐，“可请大夫来了？”
那边厢翠儿也迈步进来，闻声忙道：“请了，请了，亏得奶奶预备及时，王大夫已经到了。”
主仆几人说时，已经快步走到了正院海棠门外，在门口就听到了呜咽声，施世范一皱眉，不由呵斥道：“谁在那里？”
几个从福建跟着靖海侯入京的老仆妇便都抹泪过来，垂首道：“八爷和八奶奶来了。”
施世范念及她几人老迈，只得忍下不满，肃声道：“妈妈们都是积年的老人家，何等的风浪没见过，侯爷和夫人还在房子里，你们不去近前照应，如何学那小家子气，就在院子里哭丧起来了？”
其中有一个老妈子王氏，乃侯夫人送嫁时陪过来的，在府里多少有些体面，见施世范问话，她便止了哭声道：“是我们老糊涂，倒教爷和奶奶看笑话。”
敏瑜不欲在这等事上多言，且看妈妈们纯为侯爷之故才伤心至此，料想里头情形不妙，遂扯了施世范的臂膀，低声道：“我们先进去罢。”
施世范于是撇了丫鬟婆子，跟从敏瑜进了正房。
王大夫恰把脉完全，正向着屏风后头坐着的侯夫人道：“侯爷这是七情感动，气郁生涎，随气上升，才致头目晕眩，心潮松悸，眉棱骨痛。依小人之见，只需用大半夏汤泡七次，切片。到用时，每四钱配以生姜七片煎，用沉香磨水一呷，温水送服即可。”
“那几时才醒？”屏风后，侯夫人急不可耐道。
王大夫浅浅笑回她：“卧床一日，照小人的方子服几次，只不经风，不动气，不日就可大安了。”
“哦，好，好。”
闻说无甚大碍，侯夫人方稍稍宽心，正待要吩咐人送大夫出去，施世范却进来又道：“王大夫且留步。”
王大夫听见果然站住了，敏瑜跟着施世范一道进门，因不及回避，兼之这个大夫是往昔家中惯常请的，由是反而大方的立在施世范身后。
那大夫回头不提防瞧见，唬的忙掉转头，只道：“姑娘见谅，非有意冒犯，实在不知姑娘也在。”
随她夫妻进来的璎珞便道：“这姑娘是我们府里的奶奶。”
敏瑜忙拦住璎珞，却对王大夫道：“不怪你，你且诊你的脉。”
王大夫便道：“小人已经诊过脉了，不知爷和奶奶要问什么？”
施世范道：“我不问别的，既然你来了，我就问问，除却心悸之外，我阿玛的旧伤是否无碍了？”
“这……”王大夫面色凝重，仍是偏着头道，“斗胆说句不中听的，此病之所以发作得急，与侯爷昔年所伤牵连重大。夫人和少爷都是知道的，侯爷那一箭伤在胸口，如今伤痕还在，应惜福养身，万事宜静不宜动。可侯爷此番进京，一路舟车颠簸，势必牵动旧伤，小人斗胆劝一句，往后再不要这般劳碌，安心在京里养老吧。”
啪！屏风内，侯夫人当即色变，不意失手摔了杯子，勉强撑着椅子站起来道：“大夫此言何意？”
王大夫便道：“侯爷这两日还需仔细照应，虽可大安，但旧伤难防呀。”
登时敏瑜和施世范的脸色都难看起来，这个王大夫原是宫廷御医，因那一年在宫里诊治小阿哥未能痊愈，给人暗里使了绊子，说是诊治不当，遂被逐出了太医院。出来之后为谋生计，就在街心盘个铺面，当起了坐堂医。
敏瑜知晓他过去，又知在宫里当过差，内府治病，首重疗效，御医皆须小心翼翼，谨慎从事，但又难于奏效，如此一来，前去诊脉的太医往往轻则遭到申斥，重则受到严厉惩处。是故但凡坏事总留三分余地，时常报喜不报忧，如今王大夫既是隐晦提及了侯爷的旧伤，想来凶多吉少。
他二人尚年轻，白着一张脸都不知如何是好，侯夫人却已自噩耗中定下心神，在后面吩咐施世范道：“老八，你送大夫出去，再叫人按方子抓药来。”
“是。”施世范应了，忙着人看赏，亲送王大夫出了门。
敏瑜便三步并作两步走到侯夫人跟前，低声叫了一句“额娘”，就不知要怎么说下去了。
侯夫人岂不知他们的担忧，就搭了她手道：“活到这么样的岁数，该享的福也享够了，你们有什么好担心的？去吧，不要在这里忙活了，去瞧瞧药拿来后放在那里煎，晚膳知会厨房里做些清淡的菜肴。你们也不必过来，就在前头吃罢，送些来到房里与我和侯爷吃便行了。”
“哎。”
敏瑜都答应着，知道侯夫人此时心里必是十分难过，又不欲他们做儿女的知道，就一面出来，一面悄声叮嘱翠儿，不教她别处去，只让她在正房听唤，若有意外就即刻通知她和施世范。
药取来后，煎服了两日，侯爷果然日渐大安，也可起身走动走动了。众人惦记王大夫的话，不敢让他出门经风，便都极力哄他在屋里歇着。
这日又值侯爷吃过药，施清遥几日不见靖海侯和侯夫人，缠着施世范非要过正房里来，施世范让她闹不住，只得带她来给靖海侯和侯夫人请安。
侯夫人哄了小丫头一起去吃早膳，屋里便只剩下靖海侯和施世范爷们两个说话。
施世范因问他情形如何，靖海侯笑道：“都是旧疾，这两日将养将养，总算有点精神了。”又见他身上穿的袍子衣料崭新，有处针脚却稍显别扭，遂道，“哪里做的衣裳，也太不仔细，往后袭爵也这样，徒让人笑话。”
施世范讪讪而笑：“是内子的手艺，自小拿得动笔墨，却拿不动针线。那日同清儿玩耍，教她不仔细撕了一处，敏瑜便就着灯下缝补了。”
他这样一说，靖海侯却也失笑了：“怪不得……昔年你舅舅同我们往来时，曾因你的婚事，提过几次，都道你媳妇是百里挑一的人物，精于笔墨，擅丹青，犹在外来书籍上所学过人，只妇功闻说不佳，而今可见所言不虚。”
施世范倒是头一回听他父亲如此赞赏敏瑜，他心内十分欢喜，面上犹谦虚道：“是舅舅过誉了。”
靖海侯看得见他眼里的得意之色，越发好笑，暗道他夫妻二人感情却不似外界传言，便说：“我同你额娘这一趟上京，该办的事也都办齐全了，想必不日就会回福建去。你们一家照旧留在京里吧，福建山高路远，清儿那么小，只怕经不起奔波之苦。”
施世范忙道：“阿玛这就急着回去吗？大夫可说了，你这身子现在最经不得舟车劳顿，依儿子的意思，福建那里既是有三哥六哥他们在，阿玛和额娘不如同我们在京里多住些时日吧。”他掂量侯夫人势必没有将大夫的话全然告知靖海侯，自己亦不敢全盘托出。
靖海侯却不知他们的打算，仗着这两日精神好，竟不把施世范的话放在心上，只道：“你三哥六哥虽在，到底不能堪当一面，我还有好多话要嘱咐他们，再不回去，可就迟了。”
☆、第三十六章 死亡
第三十六章 死亡
他是执意要回去了，施世范不敢再劝，生怕引起他的疑心，便笑笑敷衍过去：“罢么，阿玛要回就回吧，好歹给儿子些时间，容儿子把车马粮草都打点打点方好上路。”
靖海侯点点头，才不再多说。
傍午时分，不巧福建那里又递了信来，专为问候靖海侯何日归家。信是施世范的四哥施世骥所写，言辞切切，靖海侯看后越发动起回去的念头。
至晚家宴，因靖海侯连日身子大好，侯夫人同敏瑜等人都宽了心，故此商量之后，便命厨房多做了些菜，把旧日跟着的几个年老仆佣都叫上，一同用膳。
正值望月，星稀云淡，又有夏虫在窗户外石头缝中嘶鸣，一时家上家下倒也其乐融融。仆从们经历那日侯爷的昏厥，已是提心吊胆多日，难得今晚可以开怀，便都壮了几分胆色前来同靖海侯敬酒。施世范虑及王大夫所言，不敢让靖海侯多喝，少不得一一替他挡了。
女眷们坐在里头，亦是有仆妇陪从，那日在院子里哭的几个妈妈想起当时情形，纷纷在侯夫人面前笑话着彼此。
敏瑜没有插嘴，一面给侯夫人和施清遥布菜，一面侧耳聆听。
她素来在人前少言寡语，妈妈们又瞧她逢人便是三分笑，皆以为她脾性极好，便打趣她道：“那日只怕吓着咱们八奶奶了，连八爷都说，一个个的不知规矩，倒像哭丧，唬的我们几乎立时就没声儿了。”
侯夫人笑道：“那不是单唬着她了，老八也被你们唬着了。他们小年轻，正值鲜花着锦之际，哪见过残老病死。”
“可不是吗？”王妈妈因已从他处风闻了施世范将承袭靖海侯爵位之故，对于敏瑜越发和颜悦色，仗着是侯夫人的陪嫁，索性拉住敏瑜的手笑道，“要说咱们这位奶奶，那不是我要在夫人面前胡夸，当真是生得好，养得也好。老奴跟着夫人少说三十年了，从没见过谁家的奶奶似咱们八奶奶这样亲和的。”
“她那是敬你们年老，你们可别真的倚老卖老。他们还年轻，没见过没听过的多着呢，往后不知道的你们就告诉他，只别背地里笑话他们。”
“那可不敢当。”
王妈妈陪着笑，再三握握敏瑜的手，见她只是一味顺从，并无丝毫不耐烦，脸上笑意不觉更深，便将她的手轻放下，照旧退下去在下首杌子上坐了，陪着侯夫人另说了些别的。
酒至半酣，施清遥耐不住夜色，揉着眼儿说困了，粘着敏瑜要她带回房睡觉。
敏瑜本不欲去，侯夫人却道：“你去吧，这里这么些人照应的过来。待小丫头睡了，你再来吃点子。”
由是她们娘俩才掌灯回房去了。
哄着小丫头睡下不到一盏茶的时间，敏瑜在房子里只听似有风吹得那房门扑簌扑簌的响，屋里瑞竹跟着来伺候，敏瑜就让她去关门。
谁知瑞竹去了片刻回来却说门窗都关上了，敏瑜便疑心是自己听错了，手在施清遥背上轻拍打一会子，忽又听有哭声传进来，她便问瑞竹：“你别动，仔细听听可是有人哭呢？”
瑞竹果然站在门旁不敢动，支耳听片刻，仍道：“没有人哭呀，可是奶奶听错了？”
敏瑜不觉停住拍打，她原先未转生的时候，是从不信鬼神的，只以为若有鬼神，为何她一生未做坏事，却偏偏死得早了呢？直至往生之后，方信举头三尺有神明，那些你以为世道亏欠你的，在不知布局中，自有神明用另一个法子给你还回来。
是以瑞竹说听不见，她顿觉心下寒涔涔的，拢紧了施清遥身上的薄被，站起身往哭声来处走了几步，闻听从窗户那里传来，便深呼吸口气，大着胆子将窗户开了。
才刚开，就见眼前黑影子一闪，似是一只鸟儿扑棱着翅膀，直擦着她的面颊飞过去了，吓得敏瑜忙合上窗户，半晌犹是惊魂未定。
瑞竹也叫那扑棱声吓一跳，遂去把烛台拿了，向敏瑜道：“奶奶，用这个罢。”
敏瑜抚着胸口摇摇头道：“不用了，不过一只鸟而已，是我多疑了。”又转头看看施清遥睡的香甜，便道，“去把奶娘叫来照看清儿吧，我等你们来了再走。”
瑞竹提起来时的羊角珍灯，壮胆去后厢叫奶娘。屋里剩下敏瑜一人，静谧得只闻呼吸声，她在这府里住了多日，倒是头一回像今日这般心神不安。越是不安，越觉时间漫长，恍惚瑞竹去了半日也不回一样。
她心里焦躁，只怕瑞竹路上见着什么稀奇的恋了玩，没得误事。又恨自己疏忽，方才来时不该只带瑞竹一个，好歹把翠儿璎珞也叫一个来才便宜。
正这样想着，终于院子里想起脚步声，咚咚咚，像是一路跑过来。
敏瑜心神一松，不等来人至前，就嗔道：“这会子急了，方才怎么去了那么久不来……”
不等她说完，来人却哭着道：“奶奶，侯爷……侯爷他吐血了。”
敏瑜只觉额上一痛，仿佛看不见的丝线，从头皮直扯到嘴角，痛的她话都要说不出来。
璎珞在泪眼朦胧中瞧她只是傻站着，不由又说了一遍：“奶奶，侯爷吐血了。”