第44章
若非有下人看烟囱发现烟道似乎不及往日通畅，搜府侍卫还难以发现那里头堵了个人。尸首被发现于烟道出口附近，可见他也是发觉通烟有意逃出，结果还是晚了一步。
好在只是被呛死，不是烧死，尸首只沾着不少烟灰污垢，形状尚不是十分可怖。杨蓁这是今日第二次见到死尸，这一回有徐显炀在跟前，又不像早上那般担忧被视作罪魁，就一点恐惧之心都没了，安然在一旁帮着诚王与徐显炀秉烛照亮。
不过还是很快被那两人联手轰到一边去了——尸首毕竟是个男人。
尸首并没多少可验的，徐显炀动手，诚王在一旁观瞻，很快便确认，董善身上只有脖颈侧面有着四道被指甲抓伤的痕迹，其余没有外伤，四肢与额头上的少许淤青应当是在烟道中挣扎磕碰所致，口鼻之中塞有不少黑灰，显见确实是自己被呛死，而非死后才被塞入烟道。
“这该当算得一件好事。至少证明，王府之内无人与他串通接应。”
查验完毕，诚王说道，“将来如何，明日你我再详谈。时候不早，你我不累，蓁蓁也该累了。蓁蓁，你去知会陈嬷嬷，替徐大人安排一间上房歇宿，自己也早早歇着去吧。”
此言一出，倒像是浑忘了徐显炀所说他俩已是夫妻的话。杨蓁与徐显炀对望一眼，自是也不好意思再提。在人家家里幽会被抓了现行，还怎能再公然跑去一间屋里鬼混？
没想到诚王正欲迈步出门的时候，又驻足道：“等你们成亲时，我为你们主婚。”
杨蓁与徐显炀齐齐一怔。
诚王回身来，眯起双眼望着徐显炀：“怎么，难道本王主婚，还不够格？徐大人原本想的是请皇兄来主婚么？”
徐显炀忙道：“不不，下官只是未想到能得此殊荣。王爷有此好意，下官自是受宠若惊。”
能得诚王亲自主婚，对杨蓁也是极大的荣耀，徐显炀本就担忧经过这阵子又是教坊司又是王府丫鬟的折腾，惹她日后被人说闲话，有诚王给了这个大面子，他自是真心感激。
诚王却还未说完：“等眼下的事大体了结，我认蓁蓁为义妹，也不必惊动皇兄记入玉谍，只当是我私人之举。到时叫她自王府出嫁。”
见那两人听得呆如泥塑，他微露笑意，“徐大人难道就未想过，之前蓁蓁留在教坊司顶的是芝茵的名头也还罢了，这阵子她身在王府为婢，阖府上下都知道她不是芝茵，甚至还当她是我看上的女子。这些人在王府之内，我能管得住他们不去传谣，等到出了王府说些什么，我还如何去管？不做点什么准备，你就不怕将来叫蓁蓁被人非议？”
徐显炀与杨蓁互望一眼，齐齐跪了下来道：“王爷厚意，我等没齿不忘。”
徐显炀另补充道：“王爷如此厚待，下官感激之至。将来但有差遣，下官必定万死不辞！”
别人善待杨蓁比善待他还令他感激，这会儿也不管诚王是出于何样居心，徐显炀是真心对其感激至极，说得也十分诚恳。人家居心“不良”又如何？对蓁蓁好就行了！
诚王却似毫不领情，低声道了句：“说的倒像我是为了向你买好一般。”就此迈出门槛离去。
可见果然是居心不良，徐显炀不着痕迹地唇角一歪。
正文 54|设计一探
徐显炀与杨蓁站起身互相望望, 相视一笑。有了今日经历, 两人俱是心情大好。
能得一位皇亲贵胄承诺主婚，自然是件大好事，但最令杨蓁欣喜的还是诚王对徐显炀态度的扭转，不论他嘴上如何说，她也看得出来, 诚王眼下对徐显炀的看法是往好的方向进了一大步, 总比前世那般误解加深要好太多了。
顺着这个方向走下去, 只要不再生出什么大误会，这两人都应该不会再次决裂。为徐显炀扭转命盘的目的也就随之达到了。
徐显炀悄然在衣袖之下捏了捏杨蓁的小手, 唯一遗憾的是：这回被王爷知道了, 还得人家如此厚待，总不好意思再公然跑去蓁蓁屋里与她亲热了……
不过, 好不好意思是一回事, 做不做得到是另一回事，如果能做到, 又干什么不去做呢？
“你怎么还是来了？”杨蓁依照诚王吩咐，传话去叫人替徐显炀另外安排了一间客房歇宿, 自然也不可能安排在自己同院。结果她刚回到房里洗漱完毕，徐大人就悄无声息地摸上门来。
徐显炀掩好房门, 一把将她抱了起来：“从前自王府外面潜进来都是轻而易举, 这会儿与你同住府内，想避过别人摸来找你还难得住我？咱们速战速决，我过会儿就回去, 绝对人不知，鬼不觉。”
杨蓁像个玩偶娃娃一般被他抱上床，心里嘀咕着：这下才真正像是背人偷腥呢！
她虽然没去想诚王对她有何心思，却也感觉得出他并不像是真心替她与徐显炀成婚高兴，眼下刚得到人家的厚待，就来做一件明知人家并不高兴的事儿，似乎有点心虚。
不过，王爷毕竟还是肯定了他们的婚事啊，又能有什么可不高兴的呢？大约只是不满别人背着他行事吧。杨蓁很快又释然了，觉得是自己想多了。
在她这分神的工夫里，身上的衣裳都被徐大人脱得七七八八了，胸前感觉到他舌尖的挑弄，身体很快生出了反应，杨蓁探下手去，顺着他结实的腹肌一路滑下。
徐显炀一滞：“你做什么？”
杨蓁红了脸道：“王爷前几日接了画屏过来与我作伴，我……向她问了些招数来伺候你。”
徐显炀先是一个闪念：画屏是谁？
但很快就想了起来，继而又是一个闪念：诚王接了画屏来是好心么？怕是为了留个人质好叫蓁蓁听话吧。
很快又是第三个闪念：反正时至今日已无需计较这些了。
杨蓁还在说：“你别因画屏是那样的出身就对她样样嫌弃，床笫之乐何须讲究那么多？我不过是想要待你好些，让你舒坦。”
徐显炀邪邪地一笑：“你不嫌弃的人我就不嫌弃，不过还是不用你伺候我。我就是爱伺候你，看你被伺候的舒坦了，我就舒坦。”
说话间杨蓁已感到他的手指探来花芯处，稍一撩弄，便激起她一身麻酥酥的快感，她不自觉地呻.吟一声，搂住了他光裸的肩颈。
徐显炀凑在她耳边轻声道：“舒坦么？你想要怎样舒坦，都与我说，我定会满足你。”
杨蓁已然声音含混，身子微微战栗：“怎样……都好，我家大人的手段……我都喜欢。”
徐显炀虽那么说了，心里却还忍不住好奇，便问：“你都问来些什么手段啊？”
“就是……那样。”杨蓁做都打算好要做了，却仍不好意思说，就拿食指指尖含进嘴里，进出了两下。
徐显炀呆愣无言，天晓得当日在流芳苑见到她口含海参的那一幕给了他多深的印象，连决定要娶她之前，他都曾多次忆及兼想象……虽说每次也都及时骂了自己禽兽，但还是忍都忍不住去浮想联翩，可是……
杨蓁看出他似有神往，就坐起身问：“要不咱试试？”
徐显炀却眉头一皱：“试什么试？什么事都有规矩，床上也有床上的规矩，以后别去跟外人说这些乱七八糟的！快，给我重新躺好了！”
心里再怎样神往，他还是忍不了自家宝贝媳妇像个女奴似的干那种事，徐大人要是连这点克制的本事都没，怎可能维持二十年的清白之身？
……
时至子时，一间陈设简陋的房间内燃着一盏油灯，光芒昏黄。
李祥垂眼站着，脸色木然，没有半点神采。
一名中年男子在他面前来回踱着步，好一阵才停下来道：“你明日便去找他探问，确认他是不是已然与诚王联手，听到了没有？”
李祥唇角微微一动，露出一丝鄙夷：“你就不怕操之过急，惹了他的疑心？”
中年人哼了一声，狠狠道：“你是他的发小，自是由你去把握分寸，纵是惹他疑心，也是你先落不得好，你可要掂量清楚！”
李祥满面颓然，似是已无心力去与他争辩，叹道：“晓得了。”
*
次日，皇帝免了早上的常朝。这事并不稀奇，真正的大事都在内阁议定，常朝上通常没什么大事，皇帝年纪尚轻，懒于走那些无用过场，时不时就寻个理由将常朝免了。
只是对于徐显炀而言，这件寻常事却成了一件好事，他得以早早与诚王坐在一处，商议查案事宜，并很快敲定了一个方案。
不过对于去实施这个方案，徐显炀心里却很有些抵触。
“显炀你不地道啊！”
直至午后时分，徐显炀才去到北镇抚司，一见面李祥便拍着他的肩如此指责，“我只当你是看中了个姑娘，哪知道你连手都已下了，你是不是连成亲的喜宴钱都想省了？”
徐显炀去看一旁的卓志欣，卓志欣笑道：“昨晚上李祥问起你夜间干什么去，我都告诉他了。你也别问我怎知道的，又不难猜。”
李祥问起他夜间干什么去？是偶然间随口问起，还是有意打探？
徐显炀未露声色，微笑道：“也不是有意瞒你们，只不过还未到摆酒宴客的时候，才没有提罢了。你们放心，少了谁的喜酒，也不能少了你们的啊。”
“这可是你说的，”李祥如往常一般热络地攀住他的手臂，“我问你，你这些天拿王府当家，诚王就一点察觉都没？耿家小姐那边呢？有新消息了没？”
平日案情进展都没有意瞒过他们，若非昨夜被诚王一番提点，徐显炀真不会觉察他这话有何奇怪。
“我的本事你知道，怎可能叫人觉察？案子正查着呢，有了进展自会与你们直说。”徐显炀撩了李祥一眼，“你近日见勤快了啊，往日可没见你对公事如此上心。”
“我这不是……”李祥咧嘴一笑，下意识地放下了攀在他肩上的手臂，“不瞒你说，我娘见到你给我恁多银子，总催我多卖力些，好帮你立功报答你。”
卓志欣插话道：“你家里究竟出什么事了？咱们又不是外人，有难处你直说了呗。”
“能有什么难处？”李祥状似自然，“就是些鸡毛蒜皮，锅勺碰锅沿的破事儿，如今已过去了，不必提了。”
卓志欣的心思比徐显炀还要单纯，连徐显炀都未主动怀疑李祥，卓志欣再如何察觉他不对劲，也不会想到他会吃里扒外上去，听他说已过去了，也便暂且撂下。
徐显炀信手拿起桌案上的卷宗翻了两眼，心中盘算着今早与诚王的谈话，忽抬头道：“今晚随我去盈福楼吧，我叫上蓁蓁，让你们正式见见面。”
彼时平民人家并不十分讲究男女避嫌，家中主妇亲自招待大伯小叔并不稀奇，徐显炀还从未当自己是个“大户”，也就没把大户人家那些讲究当回事过。
徐显炀紧接着道：“不过，只叫她一个女子到场难免拘谨，不如李祥你把媳妇也叫来。”
李祥心头一震，忙摆手道：“不不，这两日我儿子正闹咳嗽，她走不开。哎，你怕弟妹拘谨，寻个她的朋友来不就是了？比如教坊司里那个与她要好的小姑娘如何？”
卓志欣笑着拍了他一记：“你惦记着人家姑娘，简直都无所不用其极了。”
李祥往日嘴碎，惦记上了画屏也不对他们避讳，徐显炀对此是从没在意过。
今日因对这两个伙伴都留了心，听李祥推脱不愿带媳妇来他还在怀疑，一听他提及画屏，徐显炀的疑心反倒又淡了些：李祥素来胆小，倘若真被对头收买，此时在我面前必定提心吊胆，应当不至于还有心思惦记人家姑娘吧……
他点头道：“也好，到时就接画屏陪她一道来。”
诚王封锁消息的手段确实堪称一流，对于昨日变故，次日给王府中放出去的说法就是发现失窃，故而封府搜查，烟道里找到的董善尸首，就是贼人，因此已然结案，谁都不许再妄自揣测传谣。
甚至连往日防守严密的西跨院还严防依旧，所有知悉内情的人都得到了严密警告，不得泄露一字消息。在不知情的外人看来，似乎就是简单的遇贼捉贼，在知情的凶嫌看来，就是诚王见到耿芝茵遇害，有意封锁消息，好暗中调查。
“我本有心今日便通传全府，认你作义妹，但又顾虑到会惊动凶嫌，引他们防备，只好再等一等。”
上午徐显炀走后，诚王带着杨蓁漫步于花园莲池之畔，对她说道。
不把这消息通传下去，王府下人们就会个个都以为她是王爷的女人，诚王急于说清，都是为了她的名声打算，杨蓁心中感动：“劳王爷挂心，多等几日也无妨。有了王爷的布局，想必近日查案便会见到大进展。”
诚王没有接她的话茬，自顾自道：“或许可以先慢慢放出话去，直说你是杨顺铮的女儿，只因当年我与你父亲有些交情，不忍见你落魄，这才接了你回府来看顾。”
一眼见到杨蓁似在掩口忍笑，诚王问：“怎么？”
杨蓁含笑道：“多谢王爷想得周到，不过，倘若您真是与家父有着交情，又如何该认我作义妹？不是该认我作义女了么？”
诚王一听也是笑了，随后又思忖道：“这样也不好，虽说他们知道芝茵真实来历的人不多，但万一私下里传开了，便会因此联想到你身上。我因为与她父亲的交情带了她回来金屋藏娇，再来如此说你就不合适了。”
他是真的在为她费心着，杨蓁是有些奇怪为何自己忽然得了偌大殊荣，但很顺畅就猜测是因为他发觉从前误会了徐显炀，对徐显炀有所愧疚，才补偿到她身上罢了。
听了他最后这一句的意思，像是承认了他带耿芝茵回家确是“金屋藏娇”，而非单纯庇护。她又不禁好奇，试探问道：“王爷对耿小姐……真的从未动过男女之情？”
诚王睨她一眼，不留情面地直言：“换件事来与我说，这一件我不喜欢。”
杨蓁自知这种话本也不是自己该问的，没的将自己弄得像个说长道短的媒婆，被人家噎回来不免脸上发热，垂头闷了一阵，方道：“那王爷是否可以直言相告，眼下您觉得凶嫌就是泾阳党人的可能有几成？”
确信了凶手在极力促成诚王与徐显炀的决裂，矛头已然直指厂卫一系的死对头，可惜尚且没有真凭实据。
诚王到底还有多相信奸党，杨蓁现在很想确认这件事。她相信诚王对之前的看法若有改观，更可能在她面前直承，而非对徐显炀说，在徐显炀面前，他显然还是端着更多的高傲。
诚王忽然驻足回身，望着她正色道：“你先来告诉我，你为何以为泾阳党人会有意蒙蔽我、挑拨我与厂卫的关系？上一次说到此处便见你脸色大变，你究竟是想到了什么？”
杨蓁心头一颤，事关谋逆大案，对一个皇亲直说出来终须一定的胆量，但当此时候，继续隐瞒显见也是不好。
她只好为自己鼓了鼓劲，谨慎道：“王爷智谋远胜于我，只因当局者迷，才未想到罢了。您不妨设想，倘若换做是您落到如今奸党那境地，每日提心吊胆，担忧着不定哪天便被落罪抄家，同时又明明白白地看出当今圣上信赖厂公……不，其实是圣上有意假借厂公之手，要将他们铲除殆尽。是以但凡今上多坐一日的龙庭，他们就终无翻身之日。他们想要保住性命，也保住前程，又当如何行事？”
诚王静静听着，眉心越蹙越紧，脸上的神情越来越严峻。
好在只是被呛死，不是烧死，尸首只沾着不少烟灰污垢，形状尚不是十分可怖。杨蓁这是今日第二次见到死尸，这一回有徐显炀在跟前，又不像早上那般担忧被视作罪魁，就一点恐惧之心都没了，安然在一旁帮着诚王与徐显炀秉烛照亮。
不过还是很快被那两人联手轰到一边去了——尸首毕竟是个男人。
尸首并没多少可验的，徐显炀动手，诚王在一旁观瞻，很快便确认，董善身上只有脖颈侧面有着四道被指甲抓伤的痕迹，其余没有外伤，四肢与额头上的少许淤青应当是在烟道中挣扎磕碰所致，口鼻之中塞有不少黑灰，显见确实是自己被呛死，而非死后才被塞入烟道。
“这该当算得一件好事。至少证明，王府之内无人与他串通接应。”
查验完毕，诚王说道，“将来如何，明日你我再详谈。时候不早，你我不累，蓁蓁也该累了。蓁蓁，你去知会陈嬷嬷，替徐大人安排一间上房歇宿，自己也早早歇着去吧。”
此言一出，倒像是浑忘了徐显炀所说他俩已是夫妻的话。杨蓁与徐显炀对望一眼，自是也不好意思再提。在人家家里幽会被抓了现行，还怎能再公然跑去一间屋里鬼混？
没想到诚王正欲迈步出门的时候，又驻足道：“等你们成亲时，我为你们主婚。”
杨蓁与徐显炀齐齐一怔。
诚王回身来，眯起双眼望着徐显炀：“怎么，难道本王主婚，还不够格？徐大人原本想的是请皇兄来主婚么？”
徐显炀忙道：“不不，下官只是未想到能得此殊荣。王爷有此好意，下官自是受宠若惊。”
能得诚王亲自主婚，对杨蓁也是极大的荣耀，徐显炀本就担忧经过这阵子又是教坊司又是王府丫鬟的折腾，惹她日后被人说闲话，有诚王给了这个大面子，他自是真心感激。
诚王却还未说完：“等眼下的事大体了结，我认蓁蓁为义妹，也不必惊动皇兄记入玉谍，只当是我私人之举。到时叫她自王府出嫁。”
见那两人听得呆如泥塑，他微露笑意，“徐大人难道就未想过，之前蓁蓁留在教坊司顶的是芝茵的名头也还罢了，这阵子她身在王府为婢，阖府上下都知道她不是芝茵，甚至还当她是我看上的女子。这些人在王府之内，我能管得住他们不去传谣，等到出了王府说些什么，我还如何去管？不做点什么准备，你就不怕将来叫蓁蓁被人非议？”
徐显炀与杨蓁互望一眼，齐齐跪了下来道：“王爷厚意，我等没齿不忘。”
徐显炀另补充道：“王爷如此厚待，下官感激之至。将来但有差遣，下官必定万死不辞！”
别人善待杨蓁比善待他还令他感激，这会儿也不管诚王是出于何样居心，徐显炀是真心对其感激至极，说得也十分诚恳。人家居心“不良”又如何？对蓁蓁好就行了！
诚王却似毫不领情，低声道了句：“说的倒像我是为了向你买好一般。”就此迈出门槛离去。
可见果然是居心不良，徐显炀不着痕迹地唇角一歪。
正文 54|设计一探
徐显炀与杨蓁站起身互相望望, 相视一笑。有了今日经历, 两人俱是心情大好。
能得一位皇亲贵胄承诺主婚，自然是件大好事，但最令杨蓁欣喜的还是诚王对徐显炀态度的扭转，不论他嘴上如何说，她也看得出来, 诚王眼下对徐显炀的看法是往好的方向进了一大步, 总比前世那般误解加深要好太多了。
顺着这个方向走下去, 只要不再生出什么大误会，这两人都应该不会再次决裂。为徐显炀扭转命盘的目的也就随之达到了。
徐显炀悄然在衣袖之下捏了捏杨蓁的小手, 唯一遗憾的是：这回被王爷知道了, 还得人家如此厚待，总不好意思再公然跑去蓁蓁屋里与她亲热了……
不过, 好不好意思是一回事, 做不做得到是另一回事，如果能做到, 又干什么不去做呢？
“你怎么还是来了？”杨蓁依照诚王吩咐，传话去叫人替徐显炀另外安排了一间客房歇宿, 自然也不可能安排在自己同院。结果她刚回到房里洗漱完毕，徐大人就悄无声息地摸上门来。
徐显炀掩好房门, 一把将她抱了起来：“从前自王府外面潜进来都是轻而易举, 这会儿与你同住府内，想避过别人摸来找你还难得住我？咱们速战速决，我过会儿就回去, 绝对人不知，鬼不觉。”
杨蓁像个玩偶娃娃一般被他抱上床，心里嘀咕着：这下才真正像是背人偷腥呢！
她虽然没去想诚王对她有何心思，却也感觉得出他并不像是真心替她与徐显炀成婚高兴，眼下刚得到人家的厚待，就来做一件明知人家并不高兴的事儿，似乎有点心虚。
不过，王爷毕竟还是肯定了他们的婚事啊，又能有什么可不高兴的呢？大约只是不满别人背着他行事吧。杨蓁很快又释然了，觉得是自己想多了。
在她这分神的工夫里，身上的衣裳都被徐大人脱得七七八八了，胸前感觉到他舌尖的挑弄，身体很快生出了反应，杨蓁探下手去，顺着他结实的腹肌一路滑下。
徐显炀一滞：“你做什么？”
杨蓁红了脸道：“王爷前几日接了画屏过来与我作伴，我……向她问了些招数来伺候你。”
徐显炀先是一个闪念：画屏是谁？
但很快就想了起来，继而又是一个闪念：诚王接了画屏来是好心么？怕是为了留个人质好叫蓁蓁听话吧。
很快又是第三个闪念：反正时至今日已无需计较这些了。
杨蓁还在说：“你别因画屏是那样的出身就对她样样嫌弃，床笫之乐何须讲究那么多？我不过是想要待你好些，让你舒坦。”
徐显炀邪邪地一笑：“你不嫌弃的人我就不嫌弃，不过还是不用你伺候我。我就是爱伺候你，看你被伺候的舒坦了，我就舒坦。”
说话间杨蓁已感到他的手指探来花芯处，稍一撩弄，便激起她一身麻酥酥的快感，她不自觉地呻.吟一声，搂住了他光裸的肩颈。
徐显炀凑在她耳边轻声道：“舒坦么？你想要怎样舒坦，都与我说，我定会满足你。”
杨蓁已然声音含混，身子微微战栗：“怎样……都好，我家大人的手段……我都喜欢。”
徐显炀虽那么说了，心里却还忍不住好奇，便问：“你都问来些什么手段啊？”
“就是……那样。”杨蓁做都打算好要做了，却仍不好意思说，就拿食指指尖含进嘴里，进出了两下。
徐显炀呆愣无言，天晓得当日在流芳苑见到她口含海参的那一幕给了他多深的印象，连决定要娶她之前，他都曾多次忆及兼想象……虽说每次也都及时骂了自己禽兽，但还是忍都忍不住去浮想联翩，可是……
杨蓁看出他似有神往，就坐起身问：“要不咱试试？”
徐显炀却眉头一皱：“试什么试？什么事都有规矩，床上也有床上的规矩，以后别去跟外人说这些乱七八糟的！快，给我重新躺好了！”
心里再怎样神往，他还是忍不了自家宝贝媳妇像个女奴似的干那种事，徐大人要是连这点克制的本事都没，怎可能维持二十年的清白之身？
……
时至子时，一间陈设简陋的房间内燃着一盏油灯，光芒昏黄。
李祥垂眼站着，脸色木然，没有半点神采。
一名中年男子在他面前来回踱着步，好一阵才停下来道：“你明日便去找他探问，确认他是不是已然与诚王联手，听到了没有？”
李祥唇角微微一动，露出一丝鄙夷：“你就不怕操之过急，惹了他的疑心？”
中年人哼了一声，狠狠道：“你是他的发小，自是由你去把握分寸，纵是惹他疑心，也是你先落不得好，你可要掂量清楚！”
李祥满面颓然，似是已无心力去与他争辩，叹道：“晓得了。”
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次日，皇帝免了早上的常朝。这事并不稀奇，真正的大事都在内阁议定，常朝上通常没什么大事，皇帝年纪尚轻，懒于走那些无用过场，时不时就寻个理由将常朝免了。
只是对于徐显炀而言，这件寻常事却成了一件好事，他得以早早与诚王坐在一处，商议查案事宜，并很快敲定了一个方案。
不过对于去实施这个方案，徐显炀心里却很有些抵触。
“显炀你不地道啊！”
直至午后时分，徐显炀才去到北镇抚司，一见面李祥便拍着他的肩如此指责，“我只当你是看中了个姑娘，哪知道你连手都已下了，你是不是连成亲的喜宴钱都想省了？”
徐显炀去看一旁的卓志欣，卓志欣笑道：“昨晚上李祥问起你夜间干什么去，我都告诉他了。你也别问我怎知道的，又不难猜。”
李祥问起他夜间干什么去？是偶然间随口问起，还是有意打探？
徐显炀未露声色，微笑道：“也不是有意瞒你们，只不过还未到摆酒宴客的时候，才没有提罢了。你们放心，少了谁的喜酒，也不能少了你们的啊。”
“这可是你说的，”李祥如往常一般热络地攀住他的手臂，“我问你，你这些天拿王府当家，诚王就一点察觉都没？耿家小姐那边呢？有新消息了没？”
平日案情进展都没有意瞒过他们，若非昨夜被诚王一番提点，徐显炀真不会觉察他这话有何奇怪。
“我的本事你知道，怎可能叫人觉察？案子正查着呢，有了进展自会与你们直说。”徐显炀撩了李祥一眼，“你近日见勤快了啊，往日可没见你对公事如此上心。”
“我这不是……”李祥咧嘴一笑，下意识地放下了攀在他肩上的手臂，“不瞒你说，我娘见到你给我恁多银子，总催我多卖力些，好帮你立功报答你。”
卓志欣插话道：“你家里究竟出什么事了？咱们又不是外人，有难处你直说了呗。”
“能有什么难处？”李祥状似自然，“就是些鸡毛蒜皮，锅勺碰锅沿的破事儿，如今已过去了，不必提了。”
卓志欣的心思比徐显炀还要单纯，连徐显炀都未主动怀疑李祥，卓志欣再如何察觉他不对劲，也不会想到他会吃里扒外上去，听他说已过去了，也便暂且撂下。
徐显炀信手拿起桌案上的卷宗翻了两眼，心中盘算着今早与诚王的谈话，忽抬头道：“今晚随我去盈福楼吧，我叫上蓁蓁，让你们正式见见面。”
彼时平民人家并不十分讲究男女避嫌，家中主妇亲自招待大伯小叔并不稀奇，徐显炀还从未当自己是个“大户”，也就没把大户人家那些讲究当回事过。
徐显炀紧接着道：“不过，只叫她一个女子到场难免拘谨，不如李祥你把媳妇也叫来。”
李祥心头一震，忙摆手道：“不不，这两日我儿子正闹咳嗽，她走不开。哎，你怕弟妹拘谨，寻个她的朋友来不就是了？比如教坊司里那个与她要好的小姑娘如何？”
卓志欣笑着拍了他一记：“你惦记着人家姑娘，简直都无所不用其极了。”
李祥往日嘴碎，惦记上了画屏也不对他们避讳，徐显炀对此是从没在意过。
今日因对这两个伙伴都留了心，听李祥推脱不愿带媳妇来他还在怀疑，一听他提及画屏，徐显炀的疑心反倒又淡了些：李祥素来胆小，倘若真被对头收买，此时在我面前必定提心吊胆，应当不至于还有心思惦记人家姑娘吧……
他点头道：“也好，到时就接画屏陪她一道来。”
诚王封锁消息的手段确实堪称一流，对于昨日变故，次日给王府中放出去的说法就是发现失窃，故而封府搜查，烟道里找到的董善尸首，就是贼人，因此已然结案，谁都不许再妄自揣测传谣。
甚至连往日防守严密的西跨院还严防依旧，所有知悉内情的人都得到了严密警告，不得泄露一字消息。在不知情的外人看来，似乎就是简单的遇贼捉贼，在知情的凶嫌看来，就是诚王见到耿芝茵遇害，有意封锁消息，好暗中调查。
“我本有心今日便通传全府，认你作义妹，但又顾虑到会惊动凶嫌，引他们防备，只好再等一等。”
上午徐显炀走后，诚王带着杨蓁漫步于花园莲池之畔，对她说道。
不把这消息通传下去，王府下人们就会个个都以为她是王爷的女人，诚王急于说清，都是为了她的名声打算，杨蓁心中感动：“劳王爷挂心，多等几日也无妨。有了王爷的布局，想必近日查案便会见到大进展。”
诚王没有接她的话茬，自顾自道：“或许可以先慢慢放出话去，直说你是杨顺铮的女儿，只因当年我与你父亲有些交情，不忍见你落魄，这才接了你回府来看顾。”
一眼见到杨蓁似在掩口忍笑，诚王问：“怎么？”
杨蓁含笑道：“多谢王爷想得周到，不过，倘若您真是与家父有着交情，又如何该认我作义妹？不是该认我作义女了么？”
诚王一听也是笑了，随后又思忖道：“这样也不好，虽说他们知道芝茵真实来历的人不多，但万一私下里传开了，便会因此联想到你身上。我因为与她父亲的交情带了她回来金屋藏娇，再来如此说你就不合适了。”
他是真的在为她费心着，杨蓁是有些奇怪为何自己忽然得了偌大殊荣，但很顺畅就猜测是因为他发觉从前误会了徐显炀，对徐显炀有所愧疚，才补偿到她身上罢了。
听了他最后这一句的意思，像是承认了他带耿芝茵回家确是“金屋藏娇”，而非单纯庇护。她又不禁好奇，试探问道：“王爷对耿小姐……真的从未动过男女之情？”
诚王睨她一眼，不留情面地直言：“换件事来与我说，这一件我不喜欢。”
杨蓁自知这种话本也不是自己该问的，没的将自己弄得像个说长道短的媒婆，被人家噎回来不免脸上发热，垂头闷了一阵，方道：“那王爷是否可以直言相告，眼下您觉得凶嫌就是泾阳党人的可能有几成？”
确信了凶手在极力促成诚王与徐显炀的决裂，矛头已然直指厂卫一系的死对头，可惜尚且没有真凭实据。
诚王到底还有多相信奸党，杨蓁现在很想确认这件事。她相信诚王对之前的看法若有改观，更可能在她面前直承，而非对徐显炀说，在徐显炀面前，他显然还是端着更多的高傲。
诚王忽然驻足回身，望着她正色道：“你先来告诉我，你为何以为泾阳党人会有意蒙蔽我、挑拨我与厂卫的关系？上一次说到此处便见你脸色大变，你究竟是想到了什么？”
杨蓁心头一颤，事关谋逆大案，对一个皇亲直说出来终须一定的胆量，但当此时候，继续隐瞒显见也是不好。
她只好为自己鼓了鼓劲，谨慎道：“王爷智谋远胜于我，只因当局者迷，才未想到罢了。您不妨设想，倘若换做是您落到如今奸党那境地，每日提心吊胆，担忧着不定哪天便被落罪抄家，同时又明明白白地看出当今圣上信赖厂公……不，其实是圣上有意假借厂公之手，要将他们铲除殆尽。是以但凡今上多坐一日的龙庭，他们就终无翻身之日。他们想要保住性命，也保住前程，又当如何行事？”
诚王静静听着，眉心越蹙越紧，脸上的神情越来越严峻。