第4章
自从她娘死后，爹爹的面容在她的心里面，一瞬间便变得狰狞陌生起来。她恨他，恨他无情无义，非要纳了那女人进门儿，进而逼死了娘亲。也恨他冷心凉肺，后娘卖她的时候，对她不闻不问。
而今他竟是死了，竟是死了……潘小桃飞速的抹去脸上的眼泪，这不是她愿意看到的，她没想他死，她只是想让他后悔，后悔那样对待娘亲，后悔抛弃了她。
冷风灌进了鼻孔，尖利酸涩的感觉叫潘小桃直皱眉。她“呼哧呼哧”喘着气，腔内侵入了刺骨凉风，满腹都是冰冷的疼，尖刻的痛。
她终于跑不动了，弯着腰，两只手按在膝盖上狠狠地喘着气。眼泪却不由自主顺着双颊滑落，一颗接着一颗的，落在了灰扑扑的黄土地上。
如果，如果不是她授意长生哥哥，让长生哥哥的爹爹去引诱了后娘去赌博，是否那人就不会死……哦，不！潘小桃狠狠闭紧了眼睛，使劲儿地摇着头。
她不该后悔的，不该后悔的，此时此刻，她应该大笑才是。害死娘的罪魁终于死了，恶有恶报，她该感到欣慰才是。然而心却好痛，笑容无法绽开，泪水和悲痛瞬时吞没了她。
那毕竟是她亲爹呀，便是后头一切都变了，可之前的那七年里，他是爱过她的，疼过她的。她虽深恨他，可也只想着让他后悔，让他落魄，然后再用一辈子的痛苦悔恨，来偿还他辜负了的娘亲的那些情谊。
可她没想着要了他的性命呀！
潘小桃已是说不清楚自己的心情，此时此刻，她究竟是该笑，还是该哭呢？
赵新林远远地缀在潘小桃的身后，今个儿他去集市上买干货，回来的时候，刚下了岔路口，便遥遥看见前面一个窈窕女子正疾步走在山间的小道上。
仔细辨认后，赵新林肯定，那女子正是引得长生痴迷不醒的潘氏。心里不禁疑惑，那王家素来对家里头的两个儿媳看管得严实，今日里怎的叫这女子孤身一人出了庄子了。
正奇怪着，那少女却忽的奔跑了起来，冷冷的凉风里，遥遥传来了她呜呜咽咽的哭泣声。赵新林忍不住跟了上去，却并不靠近，只远远的缀着。
等着潘小桃忽的顿住，弯下腰扶着膝盖喘气，赵新林便也停住了脚步，下巴抵在怀中抱着的包裹上，两眼疑惑地看着前头那细弱的背影。
及至那突涌心头的悲戚渐渐淡去，潘小桃拉起衣袖，将颊上的泪珠拭干，然后抽抽鼻子揉揉眼，便慢慢往王家庄里走去。
赵新林也不远不近地跟着，等着进了庄子，那少女的身影慢慢走远，他疾步赶回了家里头。
进得院子，便看见长生正举着斧头在劈柴。顾不上放下东西，几步上前，蹲在长生身侧，问道：“潘家可是出事了？”
作者有话要说： 不要站男主，不要站男主，不要站男主……重要的话重复三遍！！作者脑洞怪异，随便站男主你会失望的。
☆、第006章（修）
潘家？
崔长生举着斧头呆呆地想了会儿，随后摇摇头：“我不知道。”
赵新林疑惑地皱了皱眉，不死心地又问：“那潘氏叫你说给潘石头的话你可说了？”
崔长生笑着点头：“说了。”
赵新林眉头一挑，追问道：“那后来呢？潘家可有动静？”
“动静？”崔长生呆了一会儿，忽的一笑：“我爹说，他在赌场里看场子，见着桃妹妹的爹去寻王六的晦气，王六恼了，甩了骨牌，和桃妹妹的爹一起走了。”
“那后来呢！”赵新林急道。
崔长生又摇摇头：“不知道。”忽的一顿，随即奇怪地看着赵新林：“你问这个做甚？”
赵新林随意敷衍道：“没事。”就起身去了灶间，把买来的干货摆放好，便立在原地凝神思索起来。
那少女行色匆匆，又在山道上放声悲哭，依着她那石头般硬邦邦的心肠，必定是碰上什么了不得的大事了。不免有些心事重重，若是那女子有个好歹，长生这里还不定要如何呢！
潘小桃失魂落魄地回了王家，进得屋门，便瞧见樊氏正从屋里头往外走，瞅见潘小桃双眼红肿，便忍不住讥笑：“呦，这可是如何了？怎的眼睛都肿了？”扶着门框掖了掖耳边的碎发，哼道：“听说你亲爹死了？竟去县衙里认尸，八成不是好死的。说来听听，如何个死法儿？”
潘小桃正是神魂俱散，只听得樊氏那女人叽叽喳喳不消停，却并未听清她说得甚，转过身往柴房走去，此时此刻，她只想一个人清净一下。
樊氏见得潘小桃竟是不理她，顿时心生不满，板着脸待要出言咒骂，忽听屋里头王如春高声喝道：“你这该死的混账老婆，叫你出去端盘果子，沏碗茶，这么久了还不见端来，你是死在外头了？”顿时惊得魂飞魄散，忙疾步奔去了灶间。
潘小桃浑浑噩噩地坐在稻草堆上，闷头呆了一会儿，便听见周氏在外头喊她的名字，叫她赶紧的出去干活。忙扬声应下，晓得周氏不好惹，只得先撇开了胡思乱想，起身往外头去了。
然而那股子气却是憋在了心口处，无处发散，无处倾泻。想那潘小桃，便是因着家中巨变，而变得心性坚毅，可说到底，也不过是个刚刚十二岁的姑娘。于是等着到了后半夜，便病了。那病来得突然，整个身子很快便滚烫起来，嘴里直说胡话。
不过是个没了娘的可怜孩子，又是人家家里头整日埋头劳作的童养媳，自然是无人知道潘小桃病了。及至天边儿的晨曦渐渐泛出了亮色来，正屋里头的周氏总也不见潘小桃起来干活儿，以为是那丫头又偷懒，便提了鸡毛掸子怒气冲冲地进了柴房。
这才见着扎得整整齐齐的稻草堆上，潘小桃面颊殷红，唇瓣干裂出白色皮屑，正微微翕动着。往前一伸手搭在潘小桃的额头上，却是烫得烧手。周氏缩回手去，忍不住皱起了眉。这该死的东西，怎的就病了。
眼睛瞅向烧得神志不清的潘小桃，脸上浮出一抹厌色来。若是去请了郎中，只怕又要花费银子了。周氏抿着唇想了一会儿，便叫来王如宝给潘小桃喂了水，又捡了些退烧的草药熬了一碗汤药给潘小桃灌下，至于能不能好，只听天由命罢了。
然而那汤药药效甚微，一天一夜很快便过去了，潘小桃仍旧躺在草垛上沉睡不醒，额头依旧烫得厉害。周氏中间去瞧了一次，心知这般熬下去，只怕便是后头退了烧，养好了病，也要成了一个傻子。
周氏本是想任由这少女自生自灭，只是靠在床头上，想起当初樊家要了那么一大笔彩礼，周氏便不由得心肝儿疼。
想那樊家狮子大开口，她本是不预备结下这门儿亲事的，却不料那樊家却养了个混不吝啬的儿子来。听得王家不预备结亲了，就提了一柄利刃，只说毁了名声，要和王家来拼命。
周氏无奈，只得出了一大笔银子，吹吹打打将樊氏娶进了家门。好在那樊家并不是为着女儿张目，不过是为了那笔彩礼钱，结了亲后，倒是少有往来。
念及此，周氏不免心头生出了忧虑来。若是那丫头没死，只是烧坏了脑子，以后难免要委屈了二儿子娶了个傻子。若是死了，倘若另行婚配，娶那正当门户家里头的姑娘，只怕娘家厉害，不但要浪费银子，只怕往后也要不太平。
可若是再买了女子来，还是要花费银子。如今太平盛世，卖儿卖女的却也不多，价钱自然是高了些。似那丫头那般长得好，又能干的，只怕也要许多银子。
万般无奈下，周氏极其不情愿的叫王如宝去寻了村里头的郎中。
那郎中姓叶，医术极好，听说还曾在王庭里头侍奉过，是后来犯了事儿，被驱逐出王庭，才辗转来了这王家庄，落户求生。
叶郎中是王家庄里头极少数的，很是怜惜潘小桃的善心人儿。听着周氏一旁絮叨，叫他开些便宜的药就成了，心知这周氏是不舍得铜板，便开口道：“是小病，用不了几味药材，只需三枚铜板便可。”
周氏一听便乐了，忙叫王如宝取了三枚铜钱出来，给了叶郎中。
好在潘小桃虽是平日里吃糠咽菜的过得极是辛苦，但底子还是不错的，吃了正经的汤药发一发，那病竟是好了大半儿。
潘小桃这病，不过是急火攻心，悲痛过度所致，然则她素来刚强，那死的又是她心里极是怨恨的父亲，是以过了一夜，那梗在心里头的心结，便去了一大半儿。只是病来如山倒，病去如抽丝，偏那周氏还胡乱给她灌了汤药，才加重了她的病情。如今有了叶郎中妙手回春，自是药到病除。
这日叶郎中又来给潘小桃把脉，见得潘小桃的病也好的差不多了，心里顿感欣慰。嘱咐了潘小桃几句，便起身要走。潘小桃忙挣扎着要起身相送，被叶郎中伸手按住。
却见那叶郎中怜惜地看着潘小桃，温声说道：“你好生歇着，你婆婆那里你莫要担心，我会同她讲好，叫你这几日莫要操劳，只安睡养病。至于那汤药，你也放心，回头我叫童儿熬制好了，再送了来给你喝。”
潘小桃是知道叶郎中是个有本事的人，便也不问叶郎中预备要怎么同那周氏交涉，只点点头，乖巧道：“我听叶伯伯的话。”又扯住叶郎中的衣袖，满是诚恳地说道：“多谢叶伯伯大恩大德，小桃如今身无长物，不能报答叶伯伯，等以后寻了机会，定会涌泉相报的。”
叶郎中听罢欣然一笑，伸手在潘小桃头顶抚了抚，便转身离去。
潘小桃自是卧床养病，然而樊氏那里，却是又怒又气，恨不得立时提了一把刀，冲进那柴房里头，了结了那小贱人的一条命。而这怒气的根源，究其根本，却也不过是因为潘小桃病了，那原本是潘小桃干的活计，如今尽数落在了她的肩上。
虽然这些活计在潘小桃未曾被卖进王家的时候，都是她做的，但是自打潘小桃来了，便被她一点一点全都推给了潘小桃去做。那时候潘小桃年纪小，又是初来乍到，面皮子嫩，自然被樊氏欺负了去。
周氏并不管底下两个儿媳如何分配活计，只要活计有人干，她便没话要说。后头看着潘小桃做起活来，比樊氏又快又好，便愈发抿了嘴不做声。樊氏自此便逍遥自在起来。
都道是由俭入奢易，由奢入俭难，这话搁在樊氏身上，便是清闲日子过惯了，再叫她过上以前那活计繁重的苦日子，可真真儿是要了她的命。而那樊氏本就是个脑子不清楚的，心里头愤恨不平，便开始消极怠工起来。
这一日，王如春因着工地里不上工，便赖在床上睡了一上午。醒来时便觉腹中饥鸣如鼓，推开被褥下了床，瞥了眼屋角的滴漏，正是该吃午饭的时间，顿觉自己醒来的时候正是恰到好处。
然而去了灶间一看，樊氏正握着一把干豆角，按在案板上切，一面切，还一面喋喋不休的咒骂。
王如春的脾气哪里饶得过那樊氏，见着饭食未好，那樊氏又嘴里头不干不净的，上前便是一顿好打。樊氏脸上刚刚有些消退的淤肿登时又肿了老高，一条腿也被王如春狠狠踹了几脚，疼得厉害。
王如春板着脸咒骂道：“你这该死的懒婆娘，往日里这个时辰饭菜已经上桌，不过是这几日叫你做了几顿饭，你便喋喋不休，还拖拖拉拉迟迟做不出来。我且告诉你，两盏茶后饭菜若还是不好，我便拿了外头廊下的扁担，一扁担打死你，也好再娶一房美貌勤快的妻室来。”
吓得樊氏立时拖着一条又酸又疼的腿立在那案桌前，手下的菜刀也快了起来，与方才懒洋洋，拖拖拉拉的模样相比，倒像是换了一个人。
也不过养了三两日，潘小桃便又开始起身干活了。周氏听得那叶郎中的交代，心里也怕那潘小桃病体未曾痊愈，干多了活计，再落了病根，以后于子嗣不利，便嘱咐那樊氏，以后家里面的脏衣物，都由她来清洗。田里的活，也由她做。
樊氏自然不依，虽是怕极了那周氏，仍旧唯唯诺诺道：“这事儿原先都是小桃的活儿，怎的如今要儿媳来做？”
周氏自是晓得这大儿媳是个又懒又馋的人，狠狠瞪了她一眼，道：“小桃没来的时候，这事儿却又是哪个做的？”
自然是樊氏做的，“可是自打小桃来了后，这活计就是她……”樊氏被周氏一呵斥，便垂下了头，但嘴巴并不停歇，仍旧小声的辩解，然而周氏却没耐烦去听，截断了话茬，厉声道：“如今叫你做你就做，再多嘴多舌，便叫老大休了你。”
这威胁便厉害了，樊氏吓了一跳，不禁瞪圆了眼睛。在这王家虽是整日挨打，可万一被休回了家去，凭着自家亲爹那好面子的性儿，哪里还有活路给她。于是忙垂眉耷眼儿，转身往灶间里头去了。
☆、第007章（修）
寒冬腊月的天气，潘小桃虽是不用洗衣，田里的活儿也暂时不用她去操持，但喂猪喂鸡捡柴扫地，却仍旧是她在做。
毕竟是生了场病，不过两日的功夫，潘小桃明显清减了不少。便是往日合身的衣服，如今也变得宽松。
去得后山林子里，崔长生已是在这里守了两日，他是听说了潘家的事儿，后来又在净水潭左等右等等不来潘小桃，倒是等来了骂骂咧咧，边洗衣服边诅咒的樊氏来。
崔长生躲在大石块后头，听樊氏喋喋不休从头骂到尾，虽是听她咒骂潘小桃很是生气，然则却是知道了潘小桃卧病在床的消息，心急如焚，却又因记着潘小桃的话，不敢翻了墙去看她。
如今终于瞧见了人，一时乐坏了，疾步上前，一手扯住潘小桃的衣袖，虽是满面惊喜，却因着过分激动，唇瓣翕合了半晌，也未曾说出半句话来。
见崔长生如此模样，潘小桃苦涩了这么几日的心，终于觉察出了一丝丝甜味儿来，抿抿唇，笑道：“叫你惦记了，我没事，你莫要担心。”
崔长生只把头狠狠点了几下，憋了许久，才道：“桃妹妹，我想你。”
潘小桃的脸瞬时便红了。
崔长生又将潘小桃上下一番打量，脸上的喜色便淡了，颇有些忧愁地道：“桃妹妹，你瘦了许多。”
看着崔长生蕴满忧虑关心的双眼，潘小桃心里一时激荡，拉了崔长生的衣袖，软软道：“长生哥哥，你不是说要去赵大叔那里做学徒？你好好学，等你学会了，能养活我了，我就嫁给你。”世事无常，她不愿意再将自己的心意藏着掖着了。
崔长生登时乐了，忍不住握住了潘小桃的手。
温热的，软绵的，可靠的……潘小桃垂下头去，看着两人相交在一处的手掌，心底不觉一阵欢喜雀跃。虽是眼下仍旧陷在困境里，可潘小桃的心里充满了希望。她涨红了脸，抬起头欣喜满足地看着崔长生。
两人傻傻地对视了许久，才顺着山道往林子的更深处走去。
捡起一根细柴，潘小桃扭头看向了崔长生：“长生哥哥，我爹的事儿，你爹有没有同你讲过什么？”
崔长生立时回道：“讲过的，我爹说，你爹是王六打死的。”
潘小桃一惊：“不是说，是赌坊斗殴致死的，怎会是王六打死的？”
崔长生呆了呆，然后直起身，想了一会儿，才慢慢道：“我爹说，你爹和王六走后没多久，赌坊就闹将起来。后来死了好几个人，旁的人见着出了人命，便都逃走了。”
“我爹去看过那几个死人，并没有你爹。后来县衙的差役去潘家庄寻你家里头的人去认尸，我爹这才听说了这事儿，才晓得，你爹的尸体竟也在里头。”
崔长生生来便比旁人憨了些，能如此清楚明了的转述这么一大段话，实属不易。潘小桃感激崔长生待自己的用心，上前握住崔长生的手，冲他轻轻一笑。
崔长生自是欢喜不已，而潘小桃虽是在笑，可那心里，此时此刻却真真是五味杂陈。
起先她年纪小，原是不通情爱的，自从心里头念着了长生哥哥，她大约也明白了，娘亲和爹，不过是媒妁之言，父母之命，后头娘亲又未曾生出儿子来，更是在爹的心里头没了地位。
而那女人却是不一样，虽是个寡妇，可妖娆妩媚，是爹挂在心里头的。潘小桃每每夜深人静的时候，回忆起住在潘家的最后两年，想起来的，都是爹对那个女人，无比细心的呵护在意。他如今又为着那女人死了，想来也是甘心情愿，死得其所了。
潘小桃只觉得一颗心又开始撕扯着疼，她为她的娘亲不值。她是那么好的一个女人，她值得拥有更好的人生，而不是在付出了一切后，却又那样凄惨的死掉。
“桃妹妹，你怎的哭了。”崔长生忽的开口，盯着潘小桃的眼睛里，浮出一抹惊慌来。
潘小桃抬手一抹脸，湿漉漉的，竟是流出了泪来。拿袖尾蹭干了泪痕，潘小桃勉强笑道：“许是林间风大，吹得眼痛。”
而今他竟是死了，竟是死了……潘小桃飞速的抹去脸上的眼泪，这不是她愿意看到的，她没想他死，她只是想让他后悔，后悔那样对待娘亲，后悔抛弃了她。
冷风灌进了鼻孔，尖利酸涩的感觉叫潘小桃直皱眉。她“呼哧呼哧”喘着气，腔内侵入了刺骨凉风，满腹都是冰冷的疼，尖刻的痛。
她终于跑不动了，弯着腰，两只手按在膝盖上狠狠地喘着气。眼泪却不由自主顺着双颊滑落，一颗接着一颗的，落在了灰扑扑的黄土地上。
如果，如果不是她授意长生哥哥，让长生哥哥的爹爹去引诱了后娘去赌博，是否那人就不会死……哦，不！潘小桃狠狠闭紧了眼睛，使劲儿地摇着头。
她不该后悔的，不该后悔的，此时此刻，她应该大笑才是。害死娘的罪魁终于死了，恶有恶报，她该感到欣慰才是。然而心却好痛，笑容无法绽开，泪水和悲痛瞬时吞没了她。
那毕竟是她亲爹呀，便是后头一切都变了，可之前的那七年里，他是爱过她的，疼过她的。她虽深恨他，可也只想着让他后悔，让他落魄，然后再用一辈子的痛苦悔恨，来偿还他辜负了的娘亲的那些情谊。
可她没想着要了他的性命呀！
潘小桃已是说不清楚自己的心情，此时此刻，她究竟是该笑，还是该哭呢？
赵新林远远地缀在潘小桃的身后，今个儿他去集市上买干货，回来的时候，刚下了岔路口，便遥遥看见前面一个窈窕女子正疾步走在山间的小道上。
仔细辨认后，赵新林肯定，那女子正是引得长生痴迷不醒的潘氏。心里不禁疑惑，那王家素来对家里头的两个儿媳看管得严实，今日里怎的叫这女子孤身一人出了庄子了。
正奇怪着，那少女却忽的奔跑了起来，冷冷的凉风里，遥遥传来了她呜呜咽咽的哭泣声。赵新林忍不住跟了上去，却并不靠近，只远远的缀着。
等着潘小桃忽的顿住，弯下腰扶着膝盖喘气，赵新林便也停住了脚步，下巴抵在怀中抱着的包裹上，两眼疑惑地看着前头那细弱的背影。
及至那突涌心头的悲戚渐渐淡去，潘小桃拉起衣袖，将颊上的泪珠拭干，然后抽抽鼻子揉揉眼，便慢慢往王家庄里走去。
赵新林也不远不近地跟着，等着进了庄子，那少女的身影慢慢走远，他疾步赶回了家里头。
进得院子，便看见长生正举着斧头在劈柴。顾不上放下东西，几步上前，蹲在长生身侧，问道：“潘家可是出事了？”
作者有话要说： 不要站男主，不要站男主，不要站男主……重要的话重复三遍！！作者脑洞怪异，随便站男主你会失望的。
☆、第006章（修）
潘家？
崔长生举着斧头呆呆地想了会儿，随后摇摇头：“我不知道。”
赵新林疑惑地皱了皱眉，不死心地又问：“那潘氏叫你说给潘石头的话你可说了？”
崔长生笑着点头：“说了。”
赵新林眉头一挑，追问道：“那后来呢？潘家可有动静？”
“动静？”崔长生呆了一会儿，忽的一笑：“我爹说，他在赌场里看场子，见着桃妹妹的爹去寻王六的晦气，王六恼了，甩了骨牌，和桃妹妹的爹一起走了。”
“那后来呢！”赵新林急道。
崔长生又摇摇头：“不知道。”忽的一顿，随即奇怪地看着赵新林：“你问这个做甚？”
赵新林随意敷衍道：“没事。”就起身去了灶间，把买来的干货摆放好，便立在原地凝神思索起来。
那少女行色匆匆，又在山道上放声悲哭，依着她那石头般硬邦邦的心肠，必定是碰上什么了不得的大事了。不免有些心事重重，若是那女子有个好歹，长生这里还不定要如何呢！
潘小桃失魂落魄地回了王家，进得屋门，便瞧见樊氏正从屋里头往外走，瞅见潘小桃双眼红肿，便忍不住讥笑：“呦，这可是如何了？怎的眼睛都肿了？”扶着门框掖了掖耳边的碎发，哼道：“听说你亲爹死了？竟去县衙里认尸，八成不是好死的。说来听听，如何个死法儿？”
潘小桃正是神魂俱散，只听得樊氏那女人叽叽喳喳不消停，却并未听清她说得甚，转过身往柴房走去，此时此刻，她只想一个人清净一下。
樊氏见得潘小桃竟是不理她，顿时心生不满，板着脸待要出言咒骂，忽听屋里头王如春高声喝道：“你这该死的混账老婆，叫你出去端盘果子，沏碗茶，这么久了还不见端来，你是死在外头了？”顿时惊得魂飞魄散，忙疾步奔去了灶间。
潘小桃浑浑噩噩地坐在稻草堆上，闷头呆了一会儿，便听见周氏在外头喊她的名字，叫她赶紧的出去干活。忙扬声应下，晓得周氏不好惹，只得先撇开了胡思乱想，起身往外头去了。
然而那股子气却是憋在了心口处，无处发散，无处倾泻。想那潘小桃，便是因着家中巨变，而变得心性坚毅，可说到底，也不过是个刚刚十二岁的姑娘。于是等着到了后半夜，便病了。那病来得突然，整个身子很快便滚烫起来，嘴里直说胡话。
不过是个没了娘的可怜孩子，又是人家家里头整日埋头劳作的童养媳，自然是无人知道潘小桃病了。及至天边儿的晨曦渐渐泛出了亮色来，正屋里头的周氏总也不见潘小桃起来干活儿，以为是那丫头又偷懒，便提了鸡毛掸子怒气冲冲地进了柴房。
这才见着扎得整整齐齐的稻草堆上，潘小桃面颊殷红，唇瓣干裂出白色皮屑，正微微翕动着。往前一伸手搭在潘小桃的额头上，却是烫得烧手。周氏缩回手去，忍不住皱起了眉。这该死的东西，怎的就病了。
眼睛瞅向烧得神志不清的潘小桃，脸上浮出一抹厌色来。若是去请了郎中，只怕又要花费银子了。周氏抿着唇想了一会儿，便叫来王如宝给潘小桃喂了水，又捡了些退烧的草药熬了一碗汤药给潘小桃灌下，至于能不能好，只听天由命罢了。
然而那汤药药效甚微，一天一夜很快便过去了，潘小桃仍旧躺在草垛上沉睡不醒，额头依旧烫得厉害。周氏中间去瞧了一次，心知这般熬下去，只怕便是后头退了烧，养好了病，也要成了一个傻子。
周氏本是想任由这少女自生自灭，只是靠在床头上，想起当初樊家要了那么一大笔彩礼，周氏便不由得心肝儿疼。
想那樊家狮子大开口，她本是不预备结下这门儿亲事的，却不料那樊家却养了个混不吝啬的儿子来。听得王家不预备结亲了，就提了一柄利刃，只说毁了名声，要和王家来拼命。
周氏无奈，只得出了一大笔银子，吹吹打打将樊氏娶进了家门。好在那樊家并不是为着女儿张目，不过是为了那笔彩礼钱，结了亲后，倒是少有往来。
念及此，周氏不免心头生出了忧虑来。若是那丫头没死，只是烧坏了脑子，以后难免要委屈了二儿子娶了个傻子。若是死了，倘若另行婚配，娶那正当门户家里头的姑娘，只怕娘家厉害，不但要浪费银子，只怕往后也要不太平。
可若是再买了女子来，还是要花费银子。如今太平盛世，卖儿卖女的却也不多，价钱自然是高了些。似那丫头那般长得好，又能干的，只怕也要许多银子。
万般无奈下，周氏极其不情愿的叫王如宝去寻了村里头的郎中。
那郎中姓叶，医术极好，听说还曾在王庭里头侍奉过，是后来犯了事儿，被驱逐出王庭，才辗转来了这王家庄，落户求生。
叶郎中是王家庄里头极少数的，很是怜惜潘小桃的善心人儿。听着周氏一旁絮叨，叫他开些便宜的药就成了，心知这周氏是不舍得铜板，便开口道：“是小病，用不了几味药材，只需三枚铜板便可。”
周氏一听便乐了，忙叫王如宝取了三枚铜钱出来，给了叶郎中。
好在潘小桃虽是平日里吃糠咽菜的过得极是辛苦，但底子还是不错的，吃了正经的汤药发一发，那病竟是好了大半儿。
潘小桃这病，不过是急火攻心，悲痛过度所致，然则她素来刚强，那死的又是她心里极是怨恨的父亲，是以过了一夜，那梗在心里头的心结，便去了一大半儿。只是病来如山倒，病去如抽丝，偏那周氏还胡乱给她灌了汤药，才加重了她的病情。如今有了叶郎中妙手回春，自是药到病除。
这日叶郎中又来给潘小桃把脉，见得潘小桃的病也好的差不多了，心里顿感欣慰。嘱咐了潘小桃几句，便起身要走。潘小桃忙挣扎着要起身相送，被叶郎中伸手按住。
却见那叶郎中怜惜地看着潘小桃，温声说道：“你好生歇着，你婆婆那里你莫要担心，我会同她讲好，叫你这几日莫要操劳，只安睡养病。至于那汤药，你也放心，回头我叫童儿熬制好了，再送了来给你喝。”
潘小桃是知道叶郎中是个有本事的人，便也不问叶郎中预备要怎么同那周氏交涉，只点点头，乖巧道：“我听叶伯伯的话。”又扯住叶郎中的衣袖，满是诚恳地说道：“多谢叶伯伯大恩大德，小桃如今身无长物，不能报答叶伯伯，等以后寻了机会，定会涌泉相报的。”
叶郎中听罢欣然一笑，伸手在潘小桃头顶抚了抚，便转身离去。
潘小桃自是卧床养病，然而樊氏那里，却是又怒又气，恨不得立时提了一把刀，冲进那柴房里头，了结了那小贱人的一条命。而这怒气的根源，究其根本，却也不过是因为潘小桃病了，那原本是潘小桃干的活计，如今尽数落在了她的肩上。
虽然这些活计在潘小桃未曾被卖进王家的时候，都是她做的，但是自打潘小桃来了，便被她一点一点全都推给了潘小桃去做。那时候潘小桃年纪小，又是初来乍到，面皮子嫩，自然被樊氏欺负了去。
周氏并不管底下两个儿媳如何分配活计，只要活计有人干，她便没话要说。后头看着潘小桃做起活来，比樊氏又快又好，便愈发抿了嘴不做声。樊氏自此便逍遥自在起来。
都道是由俭入奢易，由奢入俭难，这话搁在樊氏身上，便是清闲日子过惯了，再叫她过上以前那活计繁重的苦日子，可真真儿是要了她的命。而那樊氏本就是个脑子不清楚的，心里头愤恨不平，便开始消极怠工起来。
这一日，王如春因着工地里不上工，便赖在床上睡了一上午。醒来时便觉腹中饥鸣如鼓，推开被褥下了床，瞥了眼屋角的滴漏，正是该吃午饭的时间，顿觉自己醒来的时候正是恰到好处。
然而去了灶间一看，樊氏正握着一把干豆角，按在案板上切，一面切，还一面喋喋不休的咒骂。
王如春的脾气哪里饶得过那樊氏，见着饭食未好，那樊氏又嘴里头不干不净的，上前便是一顿好打。樊氏脸上刚刚有些消退的淤肿登时又肿了老高，一条腿也被王如春狠狠踹了几脚，疼得厉害。
王如春板着脸咒骂道：“你这该死的懒婆娘，往日里这个时辰饭菜已经上桌，不过是这几日叫你做了几顿饭，你便喋喋不休，还拖拖拉拉迟迟做不出来。我且告诉你，两盏茶后饭菜若还是不好，我便拿了外头廊下的扁担，一扁担打死你，也好再娶一房美貌勤快的妻室来。”
吓得樊氏立时拖着一条又酸又疼的腿立在那案桌前，手下的菜刀也快了起来，与方才懒洋洋，拖拖拉拉的模样相比，倒像是换了一个人。
也不过养了三两日，潘小桃便又开始起身干活了。周氏听得那叶郎中的交代，心里也怕那潘小桃病体未曾痊愈，干多了活计，再落了病根，以后于子嗣不利，便嘱咐那樊氏，以后家里面的脏衣物，都由她来清洗。田里的活，也由她做。
樊氏自然不依，虽是怕极了那周氏，仍旧唯唯诺诺道：“这事儿原先都是小桃的活儿，怎的如今要儿媳来做？”
周氏自是晓得这大儿媳是个又懒又馋的人，狠狠瞪了她一眼，道：“小桃没来的时候，这事儿却又是哪个做的？”
自然是樊氏做的，“可是自打小桃来了后，这活计就是她……”樊氏被周氏一呵斥，便垂下了头，但嘴巴并不停歇，仍旧小声的辩解，然而周氏却没耐烦去听，截断了话茬，厉声道：“如今叫你做你就做，再多嘴多舌，便叫老大休了你。”
这威胁便厉害了，樊氏吓了一跳，不禁瞪圆了眼睛。在这王家虽是整日挨打，可万一被休回了家去，凭着自家亲爹那好面子的性儿，哪里还有活路给她。于是忙垂眉耷眼儿，转身往灶间里头去了。
☆、第007章（修）
寒冬腊月的天气，潘小桃虽是不用洗衣，田里的活儿也暂时不用她去操持，但喂猪喂鸡捡柴扫地，却仍旧是她在做。
毕竟是生了场病，不过两日的功夫，潘小桃明显清减了不少。便是往日合身的衣服，如今也变得宽松。
去得后山林子里，崔长生已是在这里守了两日，他是听说了潘家的事儿，后来又在净水潭左等右等等不来潘小桃，倒是等来了骂骂咧咧，边洗衣服边诅咒的樊氏来。
崔长生躲在大石块后头，听樊氏喋喋不休从头骂到尾，虽是听她咒骂潘小桃很是生气，然则却是知道了潘小桃卧病在床的消息，心急如焚，却又因记着潘小桃的话，不敢翻了墙去看她。
如今终于瞧见了人，一时乐坏了，疾步上前，一手扯住潘小桃的衣袖，虽是满面惊喜，却因着过分激动，唇瓣翕合了半晌，也未曾说出半句话来。
见崔长生如此模样，潘小桃苦涩了这么几日的心，终于觉察出了一丝丝甜味儿来，抿抿唇，笑道：“叫你惦记了，我没事，你莫要担心。”
崔长生只把头狠狠点了几下，憋了许久，才道：“桃妹妹，我想你。”
潘小桃的脸瞬时便红了。
崔长生又将潘小桃上下一番打量，脸上的喜色便淡了，颇有些忧愁地道：“桃妹妹，你瘦了许多。”
看着崔长生蕴满忧虑关心的双眼，潘小桃心里一时激荡，拉了崔长生的衣袖，软软道：“长生哥哥，你不是说要去赵大叔那里做学徒？你好好学，等你学会了，能养活我了，我就嫁给你。”世事无常，她不愿意再将自己的心意藏着掖着了。
崔长生登时乐了，忍不住握住了潘小桃的手。
温热的，软绵的，可靠的……潘小桃垂下头去，看着两人相交在一处的手掌，心底不觉一阵欢喜雀跃。虽是眼下仍旧陷在困境里，可潘小桃的心里充满了希望。她涨红了脸，抬起头欣喜满足地看着崔长生。
两人傻傻地对视了许久，才顺着山道往林子的更深处走去。
捡起一根细柴，潘小桃扭头看向了崔长生：“长生哥哥，我爹的事儿，你爹有没有同你讲过什么？”
崔长生立时回道：“讲过的，我爹说，你爹是王六打死的。”
潘小桃一惊：“不是说，是赌坊斗殴致死的，怎会是王六打死的？”
崔长生呆了呆，然后直起身，想了一会儿，才慢慢道：“我爹说，你爹和王六走后没多久，赌坊就闹将起来。后来死了好几个人，旁的人见着出了人命，便都逃走了。”
“我爹去看过那几个死人，并没有你爹。后来县衙的差役去潘家庄寻你家里头的人去认尸，我爹这才听说了这事儿，才晓得，你爹的尸体竟也在里头。”
崔长生生来便比旁人憨了些，能如此清楚明了的转述这么一大段话，实属不易。潘小桃感激崔长生待自己的用心，上前握住崔长生的手，冲他轻轻一笑。
崔长生自是欢喜不已，而潘小桃虽是在笑，可那心里，此时此刻却真真是五味杂陈。
起先她年纪小，原是不通情爱的，自从心里头念着了长生哥哥，她大约也明白了，娘亲和爹，不过是媒妁之言，父母之命，后头娘亲又未曾生出儿子来，更是在爹的心里头没了地位。
而那女人却是不一样，虽是个寡妇，可妖娆妩媚，是爹挂在心里头的。潘小桃每每夜深人静的时候，回忆起住在潘家的最后两年，想起来的，都是爹对那个女人，无比细心的呵护在意。他如今又为着那女人死了，想来也是甘心情愿，死得其所了。
潘小桃只觉得一颗心又开始撕扯着疼，她为她的娘亲不值。她是那么好的一个女人，她值得拥有更好的人生，而不是在付出了一切后，却又那样凄惨的死掉。
“桃妹妹，你怎的哭了。”崔长生忽的开口，盯着潘小桃的眼睛里，浮出一抹惊慌来。
潘小桃抬手一抹脸，湿漉漉的，竟是流出了泪来。拿袖尾蹭干了泪痕，潘小桃勉强笑道：“许是林间风大，吹得眼痛。”