第27章

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  苏老太太看着小姑娘轮廓精致的侧脸,视线又转回到了她瘫在桌上的宣纸上,凝神看着那未完成的画作,目光愈发柔和绵长,又叹了一声:“你同他当真很像。”
  是在说她和她爹爹像吧,程祈宁点头,有几点杨梅汁点在嫣红的唇上,更显得小姑娘唇瓣鲜嫩水润。
  程祈宁没留意到自己祖母的不对劲,只觉得今日的祖母分外安静。
  帘子忽然被掀开,老侯爷大步走进屋来。
  苏老太太转头一看是老侯爷,身子一怔,身子一下子从圈椅上弹起来,动作夸张地用勺子盛了三个杨梅往程祈宁面前堆:“萍姑,再多吃些。”
  程祈宁停住了吃东西的动作,抬起眼来狐疑望着自己的祖母。
  不对劲……祖母的反应当真不对劲。
  她是痴傻如三岁小儿,可是每次都是在有外人在的时候,才会有一些疯形疯状,而和她独自相处的时候,祖母虽说不上是很正常,却常是像方才那样正经而安静的。
  祖母这病,怎么这么奇怪?
  一旁的老侯爷不敢靠近苏老太太,只远远站着看着苏老太太站在程祈宁欢笑的样子,自己也笑了笑,冷峻的线条柔和了许多。
  老侯爷视线一转,扫到了桌上程祈宁的那幅画,脸色忽然转冷。
  疯疯癫癫的祖母,神色不豫的祖父,程祈宁有些无措,局促地摆弄着荷边白瓷碗的勺子,大气都不敢出。
  檀灰色的帘子忽然被小丫鬟掀开,看见了老侯爷果真在此处,小丫鬟碎着步子飞快走了过来:“侯爷。”
  她跑了几个院子都没找到侯爷,眼下终于找见了。
  老侯爷淡淡颔首:“何事?”
  小丫鬟喘着气着急道:“今日表姑娘跟着府内的几位姑娘到凌霄山上踏青,她走丢了!”
  老侯爷闻言皱眉,跟着小丫鬟飞快走了出去。
  祝芊月虽与他并无血缘关系,可是既然她被养在他们东宁侯府,便算得上是府内的姑娘,她要是出了事,处理不好便会累及他另外几个孙女儿的名声。
  程祈宁也想跟上去看看,却被苏老太太一把抱住。
  “萍姑……”苏老太太的声音在抖,身子也在抖,扳过来程祈宁的脸,一遍遍仔细看着,热泪滚滚:“萍姑,娘亲对不起你,娘亲对不起你!娘亲不该的,娘亲不该那样做!”
  程祈宁垂下眼睑,她知道,祖母似乎一直因为没有阻止萍姑去凌霄山而愧疚。
  祝芊月在凌霄山上走丢,她小姑姑也是在清明节去凌霄山上踏青时出的事,程祈宁将这两件事联系在了一起,太阳穴忽然直跳。
  这祝芊月竟然也同萍姑一样在凌霄山上出事,冥冥之中注定了侯府的姑娘要在凌霄山上出事一般。
  再想到了今日祖母无论如何都不让她踏出侯府的门,程祈宁便更觉得事情怪异。
  她回抱住了自己的祖母,小手却有些紧张地攥住了袖子,手掌肌肤贴在老人家褃子上绣着的如意花凹凸不平的绣线上,心惴惴不安地跳动着。
  第043章
  申时三刻的时候, 祝芊月回到侯府来了。
  回到侯府的时候,祝芊月一脸泪水,梨花带雨, 扑倒了一直在侯府正门焦急等待的祝氏怀中:“姑母。”
  赵氏在一旁看着, 见祝芊月好好回来了,她这个掌管后院的顿时心里踏实了许多:“回来了就好, 回来了就好。”
  祝氏堪堪扶住了祝芊月的身子, 好生一番上下探看,见她衣衫周正, 身上也无任何痕迹,心安了一半, 赶紧问她:“小月你今日是走到哪里去了?遇见谁了?可有遭受了些什么?谁把你送回来了?”
  祝氏在知道了祝芊月走丢之后,心便一直提在嗓子眼上, 她怕祝芊月遇到一些事情, 坏了名节……
  祝氏一向把旁人对她的看法看得比命还重。
  祝芊月一直在哭不说话, 祝氏着急地摇着她的肩头, 等了许久不见祝芊月的情绪平复,她皱着眉头一脸不耐地抬眼,看清了送她侄女儿回府的那人的面容。
  居然就是前几天在街上拦住疯马的郑景林。
  那天郑景林帮她侄女儿拦住了疯马,祝氏心里虽然感激,可是却对他没有好感, 也未曾想过要特意去道谢。
  郑景林的名声太糟了,祝氏看不起这样的少年。
  见祝氏大有不问清楚就不回府的架势,赵氏揉了揉眉心, 上前劝祝氏道:“大嫂,先别问她,让孩子缓缓,人回来了就好。”
  祝氏犹豫了很久,见自己的侄女儿仍是在哭,怕她这幅样子被更多的人瞧见,无奈皱着眉将祝芊月拉回了宅子。
  而程子颐与老侯爷在看见了是郑景林将祝芊月带了回来之后,两人脸上皆有些不好看。
  只是比起来彻夜不归,祝芊月能被安然无恙地带回来总归是件好事,他们理当对郑景林表示感激。
  他们将郑景林请到了侯府花厅喝茶,期间令程子颐有些意外的是,郑景林对他格外友善。
  只是程子颐是个宠妻如命的专一男人,最看不惯的便是郑景林这种在脂粉堆里逍遥的浪荡子,即便郑景林对他友善尊敬,程子颐对他的态度仍是敷衍。
  程子颐瞧上去性子温和,与世无争,其实骨子里带着桀骜高傲,对于自己看不惯的人,连虚与委蛇都懒得做。
  倒是老侯爷因着与郑国公交好,对郑景林的态度也格外好。
  他先是多次感谢了郑景林将祝芊月带回来的这件事,又让郑景林一定要在一个多月后,同郑国公一起参加苏老太太的寿宴,说是到时候他会当面感谢郑景林。
  老侯爷话里没说的是,要和郑国公商量商量郑景林与祝芊月的婚事。
  老侯爷心里清楚,祝芊月的名声已经败在郑景林身上的,若是想要找个好人家,已经是难上加难,最好不过是给郑景林做侧室。
  东宁侯府虽是侯府,但是并不受皇上器重,韶京有二十六侯,东宁侯府的势力大概排在中下游,祝芊月的出身实在不好,只倚仗着东宁侯府,本就很难说个好人家,嫁给郑国公义子郑景林做妾,倒也是无比合适。
  郑景林本就想接近程家但是苦于并无门路,听了老侯爷的话,当然是欣然答应了。
  出了花厅,郑景林走了两步,看见了同小厮一道等着他的薛平阳,满面春风大步上前道:“薛兄,今日之事,多谢。”
  能借着祝芊月这件事被老侯爷认可,多亏了薛平阳
  郑景林打听得知程祈宁鲜少出门走动,想接近程祈宁却苦于没有接近的方法,薛平阳便帮着他出主意,设计了这“英雄救美”的一出,便与侯府有了联系,而他郑景林甚至成了侯府的恩人了!
  想到方才老侯爷对他的赞誉,郑景林更是得意。
  能和侯府扯上关系就好,至于如何处理祝芊月,郑景林根本不在乎。
  挑祝芊月下手而没选侯府其他的姑娘,看中的就是祝芊月出身卑微没人护着,不会惹来太大的麻烦。
  薛平阳原本等候在院内假山下,看着侯府的雕栏画栋假山石榭,情绪有些失落,见郑景林过来了,脸上带上了笑容,语气温和:“滴水之恩且要涌泉,郑兄于在下有知遇收留之恩,如今在下不过仅为郑兄做了如此小事,不足挂齿。”
  郑景林笑着上前,与他勾肩搭背:“够义气。”
  薛平阳淡淡看了眼搭在自己肩头上的郑景林的手,墨黑的眸子更深了几分,嗓音仍旧温润如玉:“郑兄肩上怕是还在抹药吗?还是少动为好,好好养伤,拿开吧。”
  郑景林依言拿开了手,思及肩头一事,他低低咒骂了一句:“姓唐的真是该死!”
  薛平阳的唇瓣翁动了下,尚未开口,就听见身后有人狂狂笑道:“敢在背后口出狂言,怎没见真的在人前找小爷比试比试?这算什么本事?”
  郑景林闻言神色一变,抬头一看,就见唐尧提着个装着虎皮鹦鹉的鸟笼闲田信步走来,脸色更加难看了,面容羞恼到有些狰狞。
  他想到日日要往肩头抹药,想着那天在程祈宁面前出的丑,就恨死了唐尧这个卑鄙小人。
  唐尧提着虎皮鹦鹉在郑景林面前站定:“怎的,方才咬牙切齿的,见着小爷来了,怎么不敢说话了?”
  郑景林最看不惯的便是唐尧这种趾高气昂的态度,偏偏唐尧的出身显赫到除了皇宫里头的那几位皇子,没人比得上,根本拿他没办法。
  虎皮鹦鹉在鸟笼里跳了两下,唐尧垂头去逗弄,丝毫不把郑景林的恨意放在眼里。
  郑景林气火上头,忽然大步往前一迈,拳头就要挥出去。
  他的拳头是比不过唐尧,可是这种时候再忍气吞声,他还算什么男人!
  郑景林扬起的拳头被薛平阳猛地拉住:“郑兄不可,你的肩头还有伤!”
  唐尧抬眼,面对这点骚动,眼中丝毫波澜未起。
  前世郑景林投错了党派,在顾銮上位之前便没了命,今日的少年郑景林在他这个活了两世的人眼里,不过像是个跳梁小丑一般可笑,不值一提。
  只是他在看见了薛平阳的时候,轻轻眯了眯眼。
  吴道悔?
  是的,是这张脸,眉目精致堪堪入画,难得的美男子,日后的九千岁,东厂厂公。
  前世他认识吴道悔的时候,吴道悔还是个刚入东厂的小太监,唐尧看中了他的心狠手辣,委以重任,吴道悔也果真不负他所望,扶摇直上,最后坐上了东厂厂公的位子。
  可惜吴道悔身有痼疾,药石无医,四十一岁暴毙在南下的路上。
  思及往事,唐尧的修长手指在竹条编成的笼子上轻点。
  当年的吴道悔会变成一个太监,是因为犯了王法、受了阉刑,之后改名换姓抛却了之前的身份,带着仇恨进了东厂。
  唐尧也曾派人去查过吴道悔的底细,想知道他改名换姓之前的身份,却没有查出来,直到吴道悔去世,他都不曾知道这人的真实来历。
  反正对于他来讲,吴道悔既无二心,老老实实替他做事,便已足够,至于他之前是什么样的人,唐尧可以不追究到底。
  这一世在这种时候遇上了,倒是解开了他前世的疑惑。
  吴道悔竟是与郑景林一路?之前他怎么不知道……
  要知道,日后吴道悔最恨的便是郑景林,吴道悔做了九千岁之后,甚至派人去将郑景林的坟墓掘了,鞭|尸后又暴尸荒野。
  反目成仇,有趣。
  唐尧的视线在薛平阳的身上停的太久,薛平阳在将郑景林拦住之后,回望向了唐尧。
  他的薄唇忽的轻抿,平静的面容差点崩裂。
  有的人单是站在那儿,不言不语,便有着一身的气度。
  薛平阳想到了那日在西市,他拉住郑景林的时候,往玉石铺子里看了一眼,看见唐尧在建威将军与程祈宁面前言笑晏晏,心里就有些涩。
  自卑,又嫉妒得发狂。
  若是比较容貌,薛平阳不信自己比不过唐尧。
  可是算上了家世,他与唐尧之间,犹如隔着一道天堑。
  正如他与程祈宁之间所隔的天堑。
  从江南桐城来到韶京,薛平阳所为之事有二,一是考取功名出人头地,二来,他放不下心中情愫,他想娶当年买他花的程祈宁。
  那年他与弟弟出来卖花,被人欺辱,半篮牡丹被踩落成泥,他那时年纪小,想到卖不出去花回去之后要被爹爹毒打,害怕到不敢回家,拽着弟弟缩在墙角。
  又饿又渴又怕的时候,是程祈宁跑过来,用足够买两篮花的铜钱买了他那半篮花。
  小姑娘粉嫩的脸笑起来比花要好看,他怎么都忘不掉,后来的时候,他常常偷跑到程家的宅邸,只为了偶尔能看她几眼,年岁渐长之后,薛平阳便清楚了自己对程祈宁是何种心思。
  说是来韶京考取功名,其实也是为了能够让自己的身份般配得上程祈宁,程祈宁于他而言,像是一道远远的光,他走出去的每一步,都是为了追逐那道光亮。
  可是真到了他来到了京城,见识了京城富贵人家纸醉金迷的生活之后,才陡然认识到,他们的差距有多大。

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