第118章

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  只是楚楠本就很少去其他妃嫔的殿里,偶尔去她殿里也是为了看望大皇女楚福儿,别说女儿在跟前,就算不在,他也没有在妃子的殿里宠幸其他宫女的道理。所以张秀儿始终没有派上用场。
  杨修仪从起初的暗藏希望到失望,最后放弃了。一开始她对张秀儿很是温和,毕竟指望她固宠的,可是现在张秀儿用不上,她再每天看到张秀儿那张鲜嫩的脸庞,心中就不是滋味了。
  于是就把张秀儿从殿里,调到了殿外,一下子从殿内使唤的贴身宫女变成了粗使宫女。
  她放弃了没多大损失,可对张秀儿来说,却绝不甘心就这么被放弃,从此成为一个低微的粗使宫女。其他宫女都知道杨修仪要来张秀儿的意图,私底下常拿张秀儿说笑。说她根本比不上贵妃半分,还敢妄想飞上枝头变凤凰云云。
  张秀儿听了这样的话,愈发不甘。
  这几天,她听说官家常守在披香殿,觉得这是个好机会。
  于是她拿出自己进宫时,主人家给的钱财,忍着肉疼贿赂合欢殿的膳房宫女。求她们给准备了一些米糕、馒头、清茶和酒。然后趁着殿里人没注意,剪了一些殿里的鲜花。
  膳房宫女收了她的钱,便给她把要的东西都攒造齐了。
  楚楠从太后宫中出来,自己的寝殿去也不去,直接让人赶去披香殿。贵妃正病着,接不了驾,所以根本不需要提前去通传。御辇直接过去的。
  才到宫门口,前面开道的亲从官忽然喝问一声:“是何人?”
  楚楠听到动静,望了望,让李怀仁过去看看是怎么回事。
  随驾的李怀仁答应着就过去了,一看,只见一个宫女打扮的少女,正跪在宫门旁,面前是几碗米糕、馒头、一斗米、清茶、酒、几枝鲜花,一碟鲜果,香炉内几炷香。看着似乎是拜神祈福的样子。
  李怀仁是什么人呀,宫里当差二三十年的老太监了,一看这架势,心中便明了了。
  他冷眼瞅着这低着头,仿佛受了惊吓的宫女,问道:“你是何人?怎么会在这时候在这里。跪在这里做什么?”
  那侍女嘤嘤哭泣道:“奴婢是合欢殿使唤女子张秀儿……只因仰慕贵妃的厚德,听闻贵妃病重,奴婢因此于此焚香,许愿心拜斗三年,为贵妃祈福延寿。”
  李怀仁闻言,正在他的意料之中。虽心知肚明,却少不得叫起侍女跟着他回去,好回给楚楠知道。
  楚楠听到那侍女抽抽噎噎的声音,这话也听了个七八分,李怀仁一回禀,和他听到的差不多,看向跪在地上抽泣的侍女。
  张秀儿虽然垂着眼睛,头却没有全低下去,环髻梳的整整齐齐,显露出一张洁白的脸庞来。只见脸上带泪,好一番梨花带雨的俏丽。
  楚楠眼神一凌,沉声道:“你何故在此处哭?”
  张秀儿心中一喜,故作哀戚的样子含泪说道:“奴婢、奴婢难过贵妃这样仙姿玉质,品德高洁的人,竟然遭遇到了这样不幸的事……恨不得以这微贱身躯替之。”
  错,大错特错。李怀仁同情地微微摇了摇头。
  果然,下一瞬便听到楚楠冷冷地道:“那便让她替罢。”
  张秀儿愣住了,还没弄明白皇帝不在她臆想之中的回答,就见銮驾已从面前离开,亲从官、内侍们没有向她望来一眼,她下意识抬头痴痴地看去。
  御辇上的楚楠一闪即逝的侧脸,看上去威严慑人,冷漠无情。哪里是她听到的,对着贵妃的那深情温柔的模样。
  李怀仁居高临下地望着这妄想踩着贵妃一步登天的宫女,怜悯又夹杂着不屑地道:“官家那般爱重贵妃,自己尚且强颜欢笑,只怕惹得贵妃心中悒郁不安,伺候贵妃的宫人都不敢露出一丝慌色。你倒好,还敢哭哭啼啼,张口闭口就是贵妃病重。官家岂容得下你这般虚情假意,妄图以贵妃病重之事博取宠幸的人?”
  张秀儿脸色顿时煞白。
  不等张秀儿从绝望中复苏,两个内侍已经上前,架着张秀儿拖走。地上的那些碗碟香炉,也被清走。微风吹走香烟,不过须臾,张秀儿出现在这里的痕迹便荡然无存。
  **
  范雪瑶的病一天比一天重,而楚楠的耐性一天也比一天少,周身那股气势只是看一眼便令人两股战战,冷汗湿背。旁人还能躲开,可画屏她们却是一直在殿里的,饱受惊吓,又担心范雪瑶,精神一天比一天憔悴。
  画屏本来贪嘴爱吃,养得圆圆润润的,如今以肉眼可见的速度消瘦下去,脸上都瘦出下巴尖了。
  宫女们尚且如此,更别提御医们了。他们愁得眼下都青黑了,每日聚在一起讨论贵妃的病情,把记载了疑难杂症的种种珍稀医书翻遍了,始终找不出对症之病,焦虑地转来转去,心想这次前途无望,小命也不知道还保不保得住了。
  见众人这样绝望的样子,里面一个最年轻的青年御医突然期期艾艾地说:“我、我看这病,好生古怪……会不会,会不会是厌胜巫蛊之流?”
  众人猛地看向他,眼露精光,衬着那憔悴消瘦暗沉的脸色,极其吓人。那青年御医唬地往后退了退,磕磕巴巴小声道:“我、我、就是这么……一说。”
  他随口一说,众人却如获至宝,一人狠了狠心,道:“死马当活马医!”
  另一人道:“贵妃这病本就古怪,非常理可循,不是厌胜还能是什么?”
  “禀报官家?”
  “一起去?”
  三言两语,众人就达成了共识。大着胆子求见官家,把心里的猜测说了出来。
  “厌胜巫蛊?”
  楚楠紧蹙眉头,脸色沉重。他转头看了看榻上,范雪瑶闭着眼睛正昏睡着,睡得却不安稳,时不时地就轻轻地咳。她咳得太多,喉咙与胸肺受损,如今只能这样轻轻地咳,否则心口会痛的厉害,几乎猝死过去。由于咳嗽,脸颊浮现了些许淡淡的血色,只是其他部位依然苍白。这幅样子看着真的非常可怜。
  楚楠发觉了御医们的无力和躲避,这可能只是他们最后的一点希望了,心里不禁沉了下去。比起之前健康的时候,范雪瑶已经瘦弱不堪了,这样的日子,她还能煎熬几日?
  “……去请巫祝入内来,为贵妃祈祷禳解。命人去找京都附近的高僧高道举行法事,务必镇服作祟的鬼怪。”
  **
  许皇后每天都让宫女去打听披香殿的事,回来后回给她,听着宫女描述范雪瑶的种种痛苦模样,以此取乐。高兴得每天饭都多吃一碗,心情空前的高涨欢快,比当年还是宫女时被太后看重,册封为太子妃时还要高兴。
  这日照旧招来宫女,想听宫女说范雪瑶病得更厉害了,最好已经死了。
  宫女却说官家请了许多得到高僧高道进宫,披香殿守备森严,她根本打探不到什么。
  许皇后脸色霎时惨白,期待和愉悦之色化为乌有。几乎连茶杯都端不住。
  知道内情的女官生怕她的表现暴露了隐情,连忙上去小声安抚她:“不会有事的,我们做的很隐秘,那师娘也已经死了,追查不到我们的。”
  许皇后听了,只缓解了一点惊慌恐惧,可是依旧焦虑不安,在宫内坐卧不安,越想就越害怕,甚至开始后悔自己为什么要做出这样的傻事,现在只能祈祷那些僧道都是徒有虚表的。可是既然能被官家请进宫,自然是很有名望的人物……
  许皇后终于忍不住吩咐侍女、内侍去披香殿周围,观察打探里面的情况。尤其是那厌胜巫蛊之事的进度。
  后妃居住的后宫,本不该有宫外男子出入,然而此时,披香殿后殿之内,却站着满屋子的人,地上跪着好几位年老的御医,侍女们跪了满地,榻上卧着一位体态纤弱的女子,虽是夏日,外面蝉鸣不住,她身上盖着一条厚厚的冬被,却不见身上有汗。
  这些被请宫廷禁卫请进宫的僧人道长见了,就知道这位是贵妃了。
  她病得脸上没有一点血色,一点妆粉胭脂都没有妆扮,却更显得容姿清秀美丽,忍不住都去想她清醒健康时,该是怎样的妩媚动人。
  榻边站着一个罗袍发髻凌乱,面容憔悴的青年男子,众人一见,便知这位就是皇帝了。这天底下最有权势之人,此刻失魂落魄,担忧的连衣裳都满是皱褶,也没想到去换。就把这幅不体面的模样暴露在他们这些人面前。
  看来就算是天下之主,在面对心爱之人生死存亡之际,还是和普通人一样的。
  “确定是厌胜之术?”
  楚楠脸色铁青,诘问面前站立着的,或风仙道骨,或满身清正之气的僧道。
  一位身穿道袍的老人捋了捋白花花的胡须,并不为楚楠周身浓厚的威势所威吓,从容不迫地颔了颔首道:“贵妃这病,乃是遭人下恶咒,诅咒所致。这种厌胜之术,需要将诅咒所寄托之邪物置于那人的周边,尤其是起居歇卧,接触到那人气息之所。贵妃日常皆在殿中活动,想必邪物就在这殿内。”
  一个僧人道了声:“阿弥陀佛。”
  这是赞同这老道所言之真假了。
  楚楠呼吸急促,脸上涨红,青筋暴起。他握紧拳头隐忍片刻,弯腰用被子范雪瑶裹在身上,连被子带人一把抱起。范雪瑶身材算是娇小,从前他也抱过,只感到并不如看着轻盈。如今病了这一个月,消受许多,抱在怀里轻飘飘的,楚楠心中不禁大痛。
  将范雪瑶抱离了在他眼中此刻犹如地狱魔窟一般的披香殿,楚楠喝令披香殿的所有宫人、内侍站在院内跪着,又命李怀仁召来人手:“将殿内一寸一寸检查清楚,凡是有异之物,都找出来!上上下下,里里外外,每一寸都不要漏过。”
  侍女、内侍们都知道官家不叫他们搜查,是防着他们,心中有鬼之人自然紧张恐惧,脸色煞白煞白的,害怕被人发现,深深地把头垂下。幸好这时所有人都是低垂着头,倒没显出她的异样来。
  许皇后派出去的宫人看见掖庭局来了许多人,都进去了披香殿,连忙回去报给许皇后知道。
  许皇后知道这是召集人手搜检披香殿,腿便一软。
  “完了……瞒不住了……”
  许皇后血色顿失,双眼迷迷茫茫的。
  女官连声叫她,半晌许皇后惊飞的魂魄才回了躯壳,一把抓住女官道:“帮帮本宫,本宫不能认这罪啊!”在宫中行巫蛊厌胜之术,这是死罪啊!
  女官与她一般的惊惶无措,嘴巴张了又阖,阖了又张,却想不出一个法子来。这可是官家亲自审查,如何能躲避过他的人手耳目?
  许皇后见她想不出法子来,更加慌乱,双手死死地扣在女官的胳膊上:“你去对官家说,说这都是你做的,本宫会救你的,本宫要是出事,你们所有人都活不了。只有本宫清清白白的,才能救你们!”
  女官顾不得剧痛,震惊地瞪着她,不敢相信自己一心为她筹谋打算,临到了,却要被推出去顶罪。不,并不是顶罪,她并不无辜。诅咒贵妃的这件事她本来就有份参与,在披香殿偷放诅咒之物的小宫女和小太监,就是她亲自去收买的。杀死那个师娘的命令,也是她借着出宫的机会替皇后传达的。
  “你去说啊,都是你做的!和本宫无关!”许皇后嘶吼着,全无平时的庄重高贵。眼睛里泛着令人恐惧的红。
  女官却只觉得啼笑皆非,事到如今,说只是她一个女官干下的事,官家会信吗?世人会信吗?真的是蠢笨啊。她怎么会侍奉的这样的人。
  两人惊恐之下,说话行事失了顾忌,声音有些大,殿内的侍女有几个听着了一言片语,结合宫内发生的事,她们心中有了一些猜测。
  中宫里的宫女早对许皇后不服,知道了这样的秘事,不仅没有维护隐瞒,反而还在私底下议论纷纷。其中有个绿裙侍女道:“这事我们要报上去。”
  其他宫女闻言,有点害怕:“告密……这不太好吧?要是圣人责罚……”
  绿裙侍女道:“巫蛊之事,牵连甚广。不告密,日后我们很难逃脱干系。可是现在报上去,则是立了一份功。何况这样的事,即便她是皇后,也会被惩处。恐怕不会有责罚我们的时候了。”
  其他宫女都觉得她说的有道理,于是替她在许皇后与女官面前掩护,而绿裙侍女则悄悄出了中宫,向掖庭局而去。
  第一百五十三章 废后
  范雪瑶清醒时,已经是事情告一段落的时候了,她大病初愈,身体虚的厉害,只是从榻上坐起来,就叫她出了一身冷汗。
  “这是哪里?”
  画屏本在为范雪瑶缝制秋衣,听见轻轻小小的声音,抬起头才发现贵妃醒过来了,刹那间就丢掉手里的东西扑了上来:“娘子!娘子你终于清醒了!”
  一屋子的侍女都围了上来,拥在床边嘘寒问暖,又是给范雪瑶披衣裳,又是端水给范雪瑶喝,等范雪瑶恢复了一点儿力气,又问了一边醒来时问的话。
  “这是披香殿啊。”
  闻言,范雪瑶倍感惊讶地看了看四周,不说摆设,这屋顶就和她披香殿不一样啊,哪里是披香殿了。狐疑道:“我怎么不知道披香殿是这样的?”
  画屏连忙解释道:“这个真的是披香殿,不过是新披香殿,原先这里是降雪殿,前两日官家叫换了殿名,将贵妃移居到这里来了。娘子这两日都昏睡着,所以才不知道。”
  她眼泪湿了眼眶,但是满面都是笑容,这阵子她是亲眼见证范雪瑶是如何服药的,每天她都躲着人喂娘子蜂蜜水、豆水,她知道娘子计划的很周全。只是没想到她会病的这么重。
  画屏曾经多次以为她是真的要死了。比起他人的毫不知情,她心中的恐惧担忧更多。哭的眼睛一直都是肿的。
  范雪瑶这才知道怎么回事,秀眉蹙起:“那以前的披香殿呢?”
  画屏笑容下去了一些:“官家让人封起来了。”
  披香殿是范雪瑶进宫之后就一直生活的地方,快七年了,住习惯了,又用了很多心血去改变环境换成看着顺眼喜欢的样子。自然有一定的感情在。
  别说她了,画屏这些侍女都觉得很失落。
  看官家这个意思,都把降雪殿改成披香殿了,怎么看都不像是打算再叫贵妃继续住以前的老披香殿的样子。
  范雪瑶有点失落,毕竟是住了那么久的地方,有许多回忆在的。楚煦和楚禧两个儿子都是在披香殿里出生的。
  画屏、巧巧她们见状,赶紧说些伶俐话回转气氛。
  略说了两句话,范雪瑶发现屋里还有两个陌生面孔的侍女,便问道:“你是何人?”
  那侍女笑道:“奴婢原是官家跟前当差的侍女,因官家不放心贵妃,特遣了我们几人来服侍贵妃。”

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