云婓 第171节

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  半兽人的队伍尚未抵达,大厅内不见他们的身影。
  地穴人和地精胆子较小,从最开始就藏进角落,尽可能缩小存在感,不使自己被察觉。
  此外,有数张陌生面孔出现在大厅,他们是东部王国和南部王国的边缘居民。有心和精灵鲛人攀谈,终归缺少勇气,因踟躇失去机会
  反观西部王国的领主们,一个个笑容满面,热络地在人群中穿梭,表现得如鱼得水,着实令人羡慕。
  吊灯上,两个妖精藏在发光的宝石后,抱着脑袋满脸苦色。
  他们被食物的香味吸引,误闯入大厅,发现这里有太多精灵,不敢露面又不敢逃走,一边懊恼抵抗不住诱惑,一边缩小身体将自己藏得更牢。
  “一个强有力的主宰,必然为王国带来荣耀。”
  布鲁和卢克低声交谈,想起百年来的雪松领,皆有唏嘘之感。
  云婓出现在大厅,两名树人立刻挺直脊背,向准备就绪的乐师示意。
  这些乐师曾和半水妖同行,遭到同一名领队压榨。所幸遇到云婓援手,领队被魔龙火焰吞噬,他们终获自由。其后和半水妖分别,各自踏上前路。
  听闻雪松之城将举行庆典,他们结伴前来,希望能为新国王服务。
  机缘巧合,他们在集市中遇到半水妖,经过对方举荐,有幸出现在宴会上,为新国王和远道而来的客人们演奏。
  悠扬的乐声响起,交谈声逐渐停止。
  云婓率先入座,两侧的位置属于精灵王和鲛人公主,其下是巫师甘纳以及矮人领队。
  王国贵族位于矮人对面,以露西娅和安杰罗为首。纳德罗的位置不算靠前,却无一人敢小看他,都视他为云婓的近臣乃至心腹。
  其余使者早有默契,无需引领各自入席。
  一些就绪,布鲁拍了拍手,衣着整齐的仆人侍女鱼贯而出,送上热腾腾的食物,将美酒注满每一只酒杯。
  烤肉的火候恰到好处,切开后纹理分明,热气瞬间爆开,香味异常霸道。
  鲛人不喜欢陆地上的肉类,被香味诱惑,破天荒想要试一试。
  精灵喜饮甜酒和果酒,动作优雅无比,却各个都是海量。矮人喜欢麦酒,他们粗犷的性格更适合大口畅饮。
  地穴人和地精坐到桌旁,沉浸在食物的香气中,总算不再缩手缩脚。
  四方王国中,强大的种族之外,许多小种族混杂聚居,集合的数量不少,战斗力实属一般,还会因数量增多缺乏食物。
  这种窘境引来奴隶贩子,尤其是北部王国,奴隶贸易最为猖獗。
  北部王国数次抓捕奴隶贩子,抓到就严惩不贷。有一次同时绞死上百人,却始终无法杜绝血腥的贸易。
  每次风声过后,奴隶贩子又会陆续冒头,犹如烧不尽的野草,令半兽人之主头疼不已。
  好在西部王国法典严厉,手段更加严酷,奴隶贩子不敢肆无忌惮。
  云婓修正法典时,特意增添数条,惩戒手段更上一个台阶,足以让图谋不轨之人谈虎色变,再不敢踏入王国半步。
  在修改相关法条时,法典相当配合,没有一丝一毫抵触。
  云婓没有多想,甭管乐不乐意,内容都会按照他的要求增删。乐意减少麻烦,不乐意直接撕掉,反正不是没撕过,做起来驾轻就熟。
  众人落座之后,云婓举起酒杯,高声道:“诸位请!”
  “敬新王!”
  祝酒声在大厅内回响,英灵的幻影浮凸在墙上,恍如三十尊雕塑,同建筑融为一体。
  饮尽杯中酒,宴会正式开始。
  众人早被食物吸引,急不可耐地切割烤肉,大块送进嘴里。
  迦芙纳吃下一块烤鱼,酱汁的味道在口腔中爆开,浓郁却不会喧宾夺主,只让鱼肉的味道更上一层楼。
  小公主胃口大开,吃完半条海鱼,又夹过整尾海虾和海螺,烹饪方法略有不同,味道一样绝顶。
  “您的管家和厨子都很优秀。”迦芙纳看向云婓,赞叹道,“在南部王国外,我第一次吃到这样美味的食物。”
  “感谢您的夸奖。”云婓为海虾的味道惊艳,肉质弹牙,异常鲜美。这让他生出一个想法,或许能和鲛人王国增添一笔生意。
  “您不需要谦虚,我说得句句属实。”大概是食物太美味,果酒也相当合胃口,迦芙纳忽略来自精灵王的目光,和云婓的谈话逐渐热络。
  “如果可以地话,我希望能同您购买鱼虾。”云婓趁热打铁,开口道。
  “白船城属于您,您无需大费周章。”迦芙纳感到疑惑,以为云婓是在客套,建议他采取便利的方式。
  “您误会我的意思,我希望能获得这些种类。”云婓开门见山,指出他想购买的不是普通品种。认真形容一下,应该是属于鲛人王室的特供。
  “原来是这样。”迦芙纳端起酒杯饮下一口,短暂陷入沉思,不复之前的天真烂漫。
  云婓没有催促,留给她时间考虑,视线看向精灵王,同对方举杯,口中道:“陛下,之前的谈话被打断,我仍有许多疑问,希望您能为我解惑。”
  “如您所愿。”
  “明天如何?”云婓提出建议。距离庆典日期渐近,他不希望将问题延后。契约无法更改,未必没有漏洞可钻。
  在摧毁黑风时,云婓脑海中灵光一闪,浮现某个想法,是否有可行性,需要和精灵王进一步确认。
  两人谈话时,迦芙纳做出决定,生意送上门,没有不做的道理。她有自己的领海,可以自由贸易,无需经过父亲同意。
  但有一件事,她必须提前说明。
  “阁下,价格会很贵,您是否乐意接受?”
  “价格不是问题。”云婓手握巨大财富,糖和酒就能让他赚得盆满钵满,“您希望以何种方式支付?我可以付出金币、宝石、糖和酒。粮食暂时不行。”
  “糖和果酒。我不需要金币宝石,粮食也是一样。”迦芙纳目光微亮,回答道。
  “我有很多种糖,果酒也有新品。”云婓饮下三杯甜酒,放松之下笑容愈盛,“不知您喜欢哪种糖?我可以亲自向您介绍。”
  迦芙纳愣了一下。虽然不将云婓视为联姻对象,但她必须承认,沉浸在温和的笑容里,让她想起波光粼粼的海面,当真是赏心悦目,
  黑袍巫师不赞同地看向云婓,还说没有处处留情,证据摆在眼前,无意识的风流最为致命。
  精灵王放下酒杯,杯底触碰桌面,发出一声轻响。褐色双眼望向云婓,如蒙上一层雾,很难辨别他此刻的情绪。
  宴上气氛逐渐热烈,在半水妖出现之后,瞬间达到高潮。
  身着纱裙的舞娘穿过大厅,手腕和脚踝上挂着银铃,在飞旋中叮当作响。腰间流苏飞起,面上薄纱轻扬,柔软的腰肢弯折,眼波流转,妩媚尽显,勾魂摄魄。
  乐声逐渐高亢,半水妖加速飞旋,身姿轻盈,似要乘风而去。
  鼓声加入其中,两名半水妖靠近长桌上首,轻纱拂过云婓的肩膀,留下一缕暗香。
  云婓不以为意,笑着拂开纱巾,向半水妖举杯,称赞她们的舞蹈。不料刚刚端起酒杯,腕上的手环忽然颤动,表面浮现文字,隐隐流动彩光。
  云婓顿觉惊讶,正准备拉下衣袖,白皙的手指忽然扣上他的手腕,一抹凉意覆下,颤动戛然而止,光芒消失无踪。
  “契约?”云婓看向精灵王,道出仅有两人能听懂的话。
  精灵王颔首,掌心覆在他的腕上,迟迟没有移开。
  考虑到契约的变化,云婓陷入沉思,一时间心烦意乱,压根没有注意到迦芙纳正看着两人,神情由疑惑变为恍然。
  近处的几人看到这一幕,包括甘纳在内,都如被陨石击中,集体失去语言,当场目瞪口呆。
  第133章
  宴会持续到深夜,矮人们喝得酩酊大醉,趴在桌子上不肯下来。被仆人搀扶到地上,直接坐到椅子旁,抱住椅子不肯撒手,更扯开嗓子放声高歌,一个字都不在调上,自顾自陶醉,不意外惹怒了精灵。
  精灵酒量极佳,看上去醉意朦胧,意识始终清醒。
  两个矮人抱在一起,高唱“矮人无惧,打败长耳朵”,声音过于刺耳,当场被提起领子倒拖出大厅。
  “放开!”
  衣领箍住脖子,呼吸变得困难,矮人顿时酒意消散。试图起身找回场子,双脚忽然离地,身体腾空,来不及发出一声惨叫,砰地一声摔倒在楼梯上,头朝下。
  “酒量差就承认,少给别人添麻烦。”
  梵依活动两下手指,转了转手腕,不理会矮人的咆哮,迈开长腿登上楼梯,脚步声快速远去。
  矮人们晃晃脑袋,正打算站起身,不料藤蔓滑过台阶,粗壮的蔓枝绕过扶手缠在他们身上,捆绑住他们的四肢,一个接一个将他们拖走。
  砰,啪,啊!
  藤蔓快速向前游弋,无事障碍拐角,以速度和效率为先,碰撞和刮擦不可避免。
  矮人们动弹不得,一路上磕磕碰碰,不断发出声响。再是皮糙肉厚,痛觉总归存在。等他们回到房间,身上大多带着青紫,有两个格外倒霉,头上撞出大包,晕眩感袭来,当场昏了过去。
  声音惊动布鲁,布鲁立即找来甘纳。
  黑袍巫师挥舞法杖,一团灰雾覆在矮人身上,掠过每一处淤青。
  “没受伤,休息一夜就能恢复。”
  确定他们没有大碍,布鲁单手抓起藤蔓,转身离开房间,顺手带上房门。
  有矮人的前车之鉴,与宴众人不敢造次,尤其是王国贵族,一个赛一个老实。
  部分人醉意涌上,脚步踉踉跄跄。不想惹来麻烦,唯有从怀中取出嗅瓶,拧开瓶盖,刺激的气味涌入鼻腔直冲颅顶,顿时清醒许多。
  “感谢您的款待,关于您提出的贸易,希望能有合适的机会详谈,正式签订契约。”
  迦芙纳站起身,脸颊泛起坨红,在瓷白的肌肤上格外醒目,如同擦了胭脂。
  鲛人和精灵同是海量,基本上不会喝醉。但有一点,沾酒就会脸红。
  迦芙纳目光清明,说话条理分明,泛红的脸颊不过是假象。
  曾有人不知底细,错以鲛人不擅长饮酒,暗中心生歹意,试图灌醉鲛人船主。结果吃下大亏,不仅血本无归,更被丢进海里喂鱼。
  “明天来不及,后天上午如何?”云婓提议道,“我会正式拟定契约,交给您过目。”
  “我会准时赴约。”
  双方达成一致,鲛人公主起身离开,朵拉和侍女跟在她身后,脚步十分轻盈,甚至难以察觉。
  精灵王留到最后。
  他坐在椅子上,耐心等待云婓结束谈话,直至大厅中恢复寂静。
  “今天时间太晚,谈话留待明日,您意下如何?”云婓捏了捏额角。事情堆积到一起,凭空又落下一道惊雷,让他平添许多烦恼,感到异常烦躁。
  “好。”精灵王颔首,没有多言。
  见他站起身,云婓以为他要返回客房,未料阴影忽然罩下,带着凉意的手指触碰他的额心。

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