第十六节 药园

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  通道不长,大约只有百米左右。
  道路尽头,有五座大型祭坛。它们的分布形状刚好构成一个圆形,占据了位于圆环边缘的对等五角。每一座祭坛表面,都有一个锁扣形状的凹槽。只不过,与之前三间囚室的门锁相比,这五个空白凹槽的形状更大,纹理结构更加精致。
  这是一个完全陌生的地方。
  有了之前的经验,杨天鸿取出《玲珑密录》,迅速翻开空白页面进行查找。
  这是一本极其神妙的书。每当在玲珑宝锁内部遇到难以解释或者不明白的事情,都可以在空白页面上找到显现出来的对应解释。
  这一次,也不例外。
  “玲珑宝锁核心,为大五行阵。”
  “五座锁扣祭坛,分别对应金、木、水、火、土五行。”
  “想要真正成为宝锁主人,释放出玲珑宝锁真正的力量,就必须逐一补全大五行阵内缺失的锁芯、锁闩、锁链。”
  “五行阵内的锁扣配件必须为特定物品,无法通过开启囚室的类似方法自行产生。”
  解释很简短,也足够清楚。
  这里,才是玲珑宝锁真正的核心所在。
  每一座祭坛,都对应着相同属性的三种锁扣配件。
  杨天鸿开始明白自己为什么突然之间变得清醒。这些锁扣祭坛虽然空白,缺少了对应配件,但是力量仍然强大,足以抵消魔王惧森罗遗骸对自己的影响。
  玲珑宝锁显然没有自己想象中那么简单。虽然不明白为什么这里关押着各种仙魔囚徒,还缺少了对应的锁扣配件,但毫无疑问,这是一个充满机遇的地方。
  惧森罗强大的精神压制使杨天鸿体能几乎消耗一空,他再也没有兴趣继续探询秘密。现在,他脑子里唯一的念头,就是赶紧出去好好睡一觉。否则,整个人都要虚脱。
  反正,玲珑宝锁就在自己身上,谁也无法抢走。
  ……
  修炼,不仅仅只是打坐冥想那么简单。外门弟子很多时候其实等同于杂役,必须忙碌于宗门上下的各种俗务。
  炼气阶段的修士无法辟谷,他们仍然需要吃饭睡觉。烧水、劈柴、做饭之类的日常事务,主要由杂役承担。当然,杂役本身也是修士。各大修炼门派都有规定:一百年内无法正常筑基的外门弟子,统统贬为杂役。毕竟,这些人修炼过本门派的功法口诀,无论如何也不能放其下山。反过来看,世俗间的生活他们也无法适应,只能留在山上,充当廉价而无奈的劳动力。
  与其它宗派一样,归元宗也有属于自己的药草种植园。这里相当于整个宗门的后勤基地,承担着所有丹药产出的材料供给。
  按照惯例,即便是紫炉殿弟子,也必须在问心堂磨练三年,熟读背诵各种药草培育典籍之后,才能进入药园工作。张硕对杨天鸿印象极好,直接安排他进入外门药园,担任初阶药草培植师一职。
  对此,陈正坚很是惊讶,也颇为犹豫:“就这样直接让他担任门内事务,似乎早了些吧?至少,让他和其他弟子一样,先历练几年?”
  张硕对这种说法嗤之以鼻:“亏你还是他的入门师傅。此子愿意放弃世俗间的荣华富贵,主动向大楚皇帝辞爵,这份决心有几个人可以做到?面对元气丹毫不动心,甘愿让所有人利益共享,这种气魄又有多少人真正拥有?仅是这两件事情,就足以比得上任何历练考验。我敢保证,杨天鸿在大楚皇帝面前发下“十年达到炼气第八层”的誓言必定可以实现。既然如此,我们为什么不能给他提供一些便利呢?”
  药园灵气充足,在这种得天独厚的环境里修炼,往往事半功倍。
  杨天鸿被分配在外门药园辛字号种植区。
  这里是一条风景优美的山谷,辛字号药园面积不大,也就是十来亩地,一个人完全可以照顾过来,日常工作不外乎就是清除药田里的杂草,精心护理药物植株,甚至可以说是轻松。
  一幢精巧的木屋建在药园边上,上下两层,用木篱为了个不大的后院。屋内和场院都很宽敞,周围树荫浓密,显得清幽静逸。表面看上去,就是一户过着悠闲乡村生活的普通人家。
  外门药园种植的药草,只有一至三品。这些低阶药草是炼制锻体丹的必需材料,专供外门弟子和杂役们使用,数量很大,而且普通,谈不上什么价值。
  至于四品以上的药材,只有内门药园才有种植。那里由紫炉殿内门弟子负责,在层层保护的核心区域,甚至还有数量稀少的高品级灵草。
  陈正坚带着杨天鸿在药园内外转了一圈,絮絮叨叨不厌其烦交代着各种注意事项。
  “徒儿,这药园里所有药草每天都有摘收的定量,绝对不能贪墨分毫。当然,身为我紫炉殿的弟子,在炼制丹药的材料方面,还是颇有优待的。按照门规,只有入门修习三年以上的弟子,才有资格开始炼丹。不过,为师帮你在殿主那里争取了一个炼丹学徒的位置。他每隔三十天就会讲授一次炼丹之道。你张师叔在丹道一途潜心研究多年,无论丹方见解还是丹药成品,都要远远超过为师。”
  杨天鸿对此微笑不语。
  陈正坚算得上是紫炉殿的一个怪胎。他对炼丹之道的认识理解几乎一片空白,却仍然担任着该殿副殿主一职。
  原因很简单,陈正坚与张硕是同门师兄弟,而且很能打,战斗力远远超过同阶修士。张硕虽然是丹药领域的绝对权威,却无论如何也不是陈正坚的对手。
  就是这样两个性格喜好完全迥异的两个人,却彼此配合得天衣无缝。张硕主内,潜心研究丹道。陈正坚主外,负责处理一切外来事务。紫炉殿在归元宗至关重要的地位,就是在这种非常奇妙的配合下产生。
  杨天鸿在小楼后院的库房里,发现了几十捆晒干的寒薇草根,还有很多黄阳果的外壳,以及白絮花茎秆。
  库房大门没有上锁,陈正坚对这些东西的来历丝毫没有隐瞒。
  “寒薇草只有顶端嫩叶才能入药,药田每年都要清理,挖出来的草根堆积如山。不把它们清除干净,第二年就没法播种,残余草根会疯长,跟新长出来的药草争夺养分。”
  “这些黄阳果壳是甲字号和庚字号药园送过来的,同样也是收取药实之后留下的弃物。他们那边还有更多,仓库里已经放不下了。这种果壳晒干以后,与寒薇草根混在一起,燃烧发出的香气很是独特,用来烤野鸡和烧兔子非常好吃。”
  “还有白絮花的茎秆,摘收过花朵以后的部分就是废料。这东西燃烧起来的烟雾浓密,可以留在夏天驱蚊。只需要一小把,整个晚上都能睡得安生。”
  总而言之,这些收在库房里的杂物都不值钱,充其量不过是发挥一下余热。就像每年农田里收割麦子,脱尽麦粒之后剩下的秸杆,农人们将其晒干,要么喂牛养马,要么塞进炉膛里烧火做饭。
  辛字号药园库房就建在小楼外围,十多间屋子都塞满了这些药草废料。除了陈正坚说过的那些作用,这些晒干的茎秆果壳每年都有世俗药商前来收购。
  维持一个修炼门派的正常运转,当然需要银子。至少,外门弟子和杂役的用度吃食是不可免的。
  杨天鸿拿起一个晒干的黄阳果壳,凑近鼻孔,闻到一股淡淡的香气。
  他试探着问站在旁边的陈正坚:“师傅,这些废药能给我点儿吗?”
  陈正坚显得很是大度,直接挥了挥手:“想要多少随便拿。反正摆在这里也没人过问。”
  杨天鸿点点头,拿起一个空麻袋,顺手抓起各种废药大把塞了进去。
  胖子陈正坚在旁边看着很是奇怪,不由得问:“你要这些东西做什么?摆在屋子里脏乱不说,还有一股子药味儿。”
  杨天鸿把装满的麻袋扛在肩上,认真地说:“药草成分都是相通的。身为紫炉殿弟子,就必须懂得炼丹辨药。使用成品药草练习,实在太浪费了。这些废弃药材里多少残留着有用的成分,虽然不能用于炼丹,可是用来熟悉药性,也算是物尽其用。”
  ……
  《玲珑密录》中的《丹册》,与归元宗的丹药炼制方法区别很大。杨天鸿以强大的记忆力熟背了《丹册》上全部内容。张硕和陈正坚对他也没有藏私,紫炉殿内所有藏书杨天鸿都浏览过。两相对比,他发现:归元宗紫炉殿目前的丹药炼制方法,实在是太浪费了。
  寒薇草、黄阳果、白絮花这些三品以下的低阶药草,在《丹册》上都是用于炼制元气丹的基本材料。可是在归元宗,它们只能用于炼制最低等级的锻体丹。
  《丹册》上从来就没有关于锻体丹的记载。这部炼丹典籍记录的最低等级丹药,就是元气丹。
  陈正坚对自己新收的弟子很满意,给了杨天鸿一个内门弟子才能配备的乾坤袋。通鼎丹炉外观普通无奇,拿出来也不会让人心生觊觎。
  药园居所很大,杨天鸿命令五名老兵亲卫守护在药园四周,形成警戒。他走进自己的房间,拿出通鼎丹炉,把各种废弃药材从麻袋里一把一把装进去,再用所有门人弟子都能使用的五雷心法点火,烧炉。
  一切都显得很普通,无论控火手法还是药草选择,杨天鸿都非常生涩,活脱脱就是一个刚刚入门的新手。
  毕竟,这是他第一次炼丹。
  十多分钟以后,开炉了。
  掀开炉盖的瞬间,杨天鸿抱头鼠窜。
  一股刺鼻的黑色浓烟从丹炉里喷出,足以把人活活呛死。
  药烧糊了就是这个样子。白絮花茎秆气味浓烈,随便几根就能把整幢小楼里的苍蝇蚊子全部赶走。杨天鸿直接加了一大把,浓烈的烟雾堪比毒气,在这种封闭环境下一直呆着,无异于自杀。
  杨天鸿头发凌乱,不顾一切屋子里狂奔出来,一直冲到外面院子的上风处才停下,大口呼吸夹杂着淡淡烟味的空气。
  人生中有很多个第一次。大多数情况下,这种“第一次”都意味着失败。
  杨天鸿在居所外面打了个窝棚。这里位置通透,即便再次失败,也很容易处理,再不会像之前那样浓烟滚滚。
  几天下来,除了日常管理药园,他把所有空余时间都用于炼丹。
  任何一个炼丹学徒,都不会得到如此奢侈的练习机会。即便是三品以下的普通药材,数量仍然有限。归元宗紫炉殿的规矩就摆在那里:以元气丹为例,内门弟子每人每天可以领取三份药材学习炼制。至于外门弟子,每人每周只有一次领取材料用于炼制的机会。
  废弃的药材附属物,说穿了就是垃圾。
  一株寒薇草摘取嫩叶之后剩下的草根和茎秆,与有用部分对比下来,废弃物多达百分之九十以上。
  黄阳果壳与白絮花也是如此。
  修炼世界,是一个残酷的世界。
  修士之间的争斗你死我活,千万年下来,不知道有多少门派被毁?不知道有多少修士陨落?每个人的修炼道途都不一样,其中细微的差别更是数不胜数。这其中包括了丹道理解、功法认知、个人感悟等等。即便是同门师兄弟,也有着属于自己的秘密。随着修士死亡或者飞升,这些秘密也就变得不再被人知晓,彻底湮灭在时间长河之中。
  《玲珑密录》上记载的很多东西,都是修士梦寐以求的珍贵典籍。
  《丹册》上罗列的炼丹手法和基本内容,任何一条都会引发炼丹师之间的你争我夺,生死火拼。
  寒薇草根之类的东西,并不是所谓的“废料”。通过药力提纯的方法,它们同样可以转化为炼制丹药的必备残料。
  这种事情,在千万年前的修炼世界其实很正常。只是因为很多秘密早已随着时间消失,无从知晓其中究竟的后人,自然也就把原本可以利用的药材当做废料。
  每天,杨天鸿窝棚所在的方向,都会升起一股黑色浓烟。然后,就是鸡飞狗跳般的混乱,天知道究竟有多少苍蝇蚊虫被活活熏死?也不知道究竟那个地方还适不适合人类居住生存?
  经验,就是这样在一次次失败中积累起来。
  天生会炼丹的那绝对是妖怪,要不就是带着前世记忆转生的活死人。
  很可惜,杨天鸿两种都不是。而且可以肯定,类似的两种怪物,在这个世界上的出现几率等同于零。
  还是老老实实勤加练习吧!
  炼丹和修道一样,唯有勤习苦练,才会熟能生巧。
  杨天鸿有着数量庞大,可供他肆意挥霍练习的药草。这一点,任何人都无法比拟。

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