第39节
“林……”李文斌欲言又止。
“哎呦，李科长，什么风把您吹来了。”林蔓假装才看见李文斌，惊讶不已。
李文斌道：“我们谈谈？”
“好啊！”林蔓耸了耸肩，不置可否。在她看来，有的谈就意味着能交易，这正是她想要的结果。
李文斌跟着林蔓上楼。进门后，他不往里走，只站在门口说话。
“除了分房的事，我都能答应你。说，怎么样你才愿意不认我母亲做‘干妈’。”
林蔓失笑出声：“这又不是什么坏事，你怎么好像如临大敌似的。多个亲人不好吗？李科长。”
林蔓忽的想起什么，捂住了口，又笑道：“哦，我说错话了，以后该叫你哥哥才对。是不是啊，我的好哥哥？”
叫出“哥哥”时，林蔓特意甜甜地加重了音，听得李文斌浑身不适。
“你以为我会妥协？”李文斌挑眉，碰到林蔓的威胁，他一下子又硬气起来，不愿服软。
林蔓轻笑：“您李大科长这么爱惜名声，要彻底毁了它，我也于心不忍啊！”
李文斌听出林蔓话里有商量余地，迫不及待地问：“你想怎么样？除了……除了房子的事……”
林蔓道：“我要参加下星期的职称考试。”
李文斌感到不解，细想又有些犹豫：“职称考试都要学习一年，能考好并不容易，而且单为了你破例，别人会以为我……”
林蔓道：“放心！办法我都替你想好了。你只要说服职工科科长，让他放宽今年的考试人数，但凡高中学历及以上的人都可以参加。”
李文斌道：“我和职工科科长没有交情，他凭什么听我？”
林蔓道：“很简单，你告诉他今年因为分房名额缩减，厂里职工都怨声载道，为了安抚大家情绪，不影响生产的积极性，你决定降低分房资格，优先考虑那些将来有机会成为技术骨干的人。这样贴合厂委现在政策的决定，职工科科长不可能不同意。”
李文斌点头，又道：“可是，降低了分房资格，我们厂新盖出来的房子可有限，哪儿来的房子分给他们。”
林蔓笑：“房子还是那些房子，不过是换了种说法，依然是成绩排在前面的人优先有房子，而后面扩招的部分，你可以声称会把他们放入下次优先分房的名单里。这样，那些没得到房子的人都有了念想，也就不会闹得节外生枝。您李大科长还能博个体贴职工住房困难的好名声。”
李文斌恍然大悟：“其实什么降低要求，扩充分房名单名额，都是虚的。说到底，为的无非是让你合情合理地分到房子。”
林蔓道：“那李科长对我这个办法同不同意呢？”
李文斌沉默了片刻，说道：“我可以让你去考试，但没法保证你一定考好。”
林蔓笑：“可以，考得不好我认栽，绝不会再纠缠你。”
李文斌点头，算是和林蔓达成了某种协议。他隐隐觉得有哪里不对劲，凭不到一个星期的复习就考出优秀的成绩，这在他看来简直天方夜谭。可林蔓却偏偏选择了这个对她没有多少益处，但反倒让他可以安心的办法。这让他不能不怀疑。他疑心是不是又上了林蔓的圈套。他从来没见过像林蔓一样的女人，步步为营，处处算计，把人心当筹码。
商量妥后，李文斌一刻也不耽搁，转身出门。他前脚刚迈出门槛，蓦地想到什么，于是停住了脚步，回头问林蔓：“我很好奇，你不管对任何事，都是这样算计吗？”
林蔓不语，看着李文斌，没有回答。
李文斌继续问道：“包括感情？你不会以为感情也能计算！”
林蔓一怔，眼中掠过一道犹豫的光。李文斌似是得到了想要的答案，未等林蔓开口，就关门离去。
门“砰”地关上，林蔓看着门上褪色的红漆，不禁有些迷惘。她不想承认李文斌的话，可又偏偏老是回想。人心能算，感情为什么不能算？
李文斌走后不久，秦峰就来了，他拿着两张文工团的表演票子，一进门就兴奋地说道：“今天压轴是崔兰芝的《林家铺子》。”
“我不去了，还要准备下星期的考试。”林蔓叼起纸袋里的一个绿豆糕，翻出了一早准备好的复习材料。
“考试？”秦峰从桌上随手拿起一页纸。纸上有密密麻麻的字，个别重点的地方都被划了红线。
林蔓道：“是厂里的职称考试，只要我考进前十，就可以分到房子。”
秦峰脸色微变，放下了手里的纸，坐在林蔓对面，沉声问道：“你能不能不要搬回江北？”
林蔓调笑：“怎么，舍不得我啊？”
与秦峰说话的当儿，林蔓的注意力一直在复习资料上，看也没有看秦峰一眼。由此，她没有见到秦峰脸上一闪而过的不悦，也没有察觉到秦峰神色中隐隐透着反常的阴郁。
秦峰沉默了片刻，因为林蔓的忽视和无动于衷，他愈发地烦躁，简直坐立难安。蓦地，他拉起林蔓的手。林蔓冷不防地被他握住，惊地手中的笔立时掉在桌上。
“你说的对，我确实舍不得你回江北。因为我觉得……”秦峰想打开天窗说亮话，可想到摊牌后，恐怕一切就没有了转圜余地，于是又住了口，纠结地不知该不该直接问林蔓。你是女特务吗？你为谁工作？回了江北以后，你是不是就会开始疏远我，生怕我坏了你的事？
林蔓低垂眼帘，长叹了口气道：“我有我的苦衷。其实，我不是红旗生产大队的林蔓，我冒用了她的身份。”
“那你是？”秦峰没想到林蔓会主动坦白，错愕不已。
林蔓拿出事先编好的说辞。她眼泛泪花，抽噎地说道：“快解放的时候，我的父亲抛弃了母亲和我，自己登上了去香港的船。母亲走投无路，只好投靠了一个看似好心的男人。可谁成想，那个男人居然是人牙子。他把我们卖到了挨近长白山脚的一家农户。”
“新政府有新政策，不许人口买卖。你们这样被卖去，难道没人管。”秦峰一见林蔓眼光盈盈，不禁心被揉得酥软，一时也辨不清楚林蔓话里的真假了。
林蔓握住秦峰的手，感到秦峰手心里微微的一颤。她继续说道：“我母亲哪里懂这些。她以为丈夫是对岸的军官，落在你们手里也一定不会好过。于是从农户家逃出来后，她就带我去了朝鲜。再后来战争爆发，我母亲死了，我在那里无亲无故，只能又想法越境，从长白山逃了回来。”
林蔓细想过，这是唯一能够掩盖身份问题的说辞。朝鲜后来爆发了战争，人口锐减，很多的旧事都不可考。只要没有人专去调查，这事说不定就蒙混过关了。
“那红旗生产队的林蔓是怎么回事？”秦峰听得将信将疑，林蔓话说得很大，可他每每细想，又觉得并不是经不起推敲。
林蔓道：“我想回上海找外婆。在双枫镇往上海去的汽车上，我碰见了‘林蔓’。我和她同名同姓，就聊了起来。哪成想，她运气不好，汽车经过九元山时，发生了爆炸，她死在车里。我想着，既然她死了，那就刚好可以借用她的身份，来掩饰我是从北朝逃来的事实。”
一套故事编纂完毕，林蔓长舒了口气，总算说完了。
想到林蔓从长白山脚一路走到上海，秦峰由衷地感到心疼：“这些事情，你为什么不早说。你知道吗？像你这样做，很容易被当成特务。”
林蔓苦笑：“难道我交代清楚了，你们就不会把我当成特务了？”
秦峰愕然，林蔓说得没错，像她这样的经历，不进去被查个底掉，他们根本不会放过她。
林蔓继续道：“我很矛盾。因为你是公安，我一直想离你远些，可是每到最后，我又忍不住，离你越来越近了。回江北，无非是我骗自己的一个借口罢了。”
“什么借口？”秦峰道。
林蔓唇角的浅笑愈发苦涩，眼中泪光盈盈：“我期望能继续和你交往，而又不会被你发现我的身份有问题。我想，或许离你远些，隔上一条江，对你对我都是好事。”
秦峰激动道：“你该早些对我坦白！你放心，我一定会说服队长，让他们对你网开一面。你还年轻，又不是特务，而且也没犯什么不可饶恕的罪过……”
“我……我……”林蔓抢断了秦峰的话，犹犹豫豫道，“我不想交代这些事。你可不可以帮我隐瞒？你们的手段我都听说过，一旦进去，我的前途就全毁了。我刚进五钢厂，我想做出一番事业，如果就这样结束，我不甘心。”
秦峰默然，半晌方叹了口气道：“好！你的事情，我不会说！关于你的报告，我会依照你编的版本故事。你放心，像这种调查都是一次性，除非将来有重大证据出现，没人会翻出来。”
林蔓失笑：“真的？你真会这么做？”
秦峰轻柔地拭去林蔓脸颊的泪痕，宠溺地笑：“我连你搬去江北都受不了，又怎么能忍受他们带走你，让我长达数年地见不到你呢！”
。
第48章 真相 二更
西北风大作, 强冷空气袭来, 江城连下了几场大雨。
整整一个星期, 从江南到江北的路都泥泞不堪。林蔓折了两把伞后，不得不改穿雨衣上班。有几次，她经过供销社的橱窗，透过窗户玻璃, 打量自己的一身装束。土黄色的雨衣，绿色橡胶皮的雨靴，像足了一粒胶囊药丸。
“这是最后一套卷子, 职工科的科长说了，只要你能背熟, 想拿全厂第一都没有问题。”郑燕红拍胸脯地对林蔓保证。
早在让郑燕红去打听李淑华的背景时，林蔓还拜托她做了另外一件事, 为她和职工科科长传个话。
职工科科长年近六十, 已是快要退休的年龄。厂里的干部每到这个岁数, 无不想再多干两年, 因为到底在职时的收入更多，家里又有好几口子要养。怎么办呢？办法无非是走人事科的门路, 请人事科的科长帮想个法, 立个名目，好让自己能继续干下去。美其名曰，继续为祖国的社会主义建设做贡献。
林蔓让郑燕红传话时，只交代了一点，话不用多说, 单讲明她的要求，再暗示下她和林志明的关系就行。
职工科科长正愁没讨好林志明的地方呢！他一听林蔓想要这次职称考的考试范围，立刻满口答应，半句含糊话都没有。
对于职工科科长的全力配合，郑燕红百般的不解。有一天中午，她和林蔓坐在食堂里吃饭。林蔓正边用调羹舀红烧豆角盖饭入口，边看桌上摊开的复习资料。
郑燕红身子前倾，压低了声音问林蔓：“你连礼都不送，怎么知道那个职工科科长会答应？”
林蔓轻笑：“这种事情，我要是送了礼，他反倒会不信。”
郑燕红一知半解，又问：“可是他胆子也太大了！这种范围说泄漏给你，就给你了？”
林蔓笑意更深：“你不会以为，这范围他只给了我一个人？”
郑燕红震惊地瞪圆了眼：“乖乖，他有这么大胆子？”
林蔓轻笑地摇了下头，讳莫如深，再不回应。
职工科科长是不是凭着胆大，就敢独自操作这一摊事，林蔓说不清楚。她只能肯定一件事，那就是起码近三年里，每一年在职称考试里获得高分数的人，无不都有事先买题的嫌疑。因为在查这些人成绩的同时，林蔓还想法弄到了他们的上课签到记录。奇怪得很，每个考的格外好的人，签到率居然都是垫底。
年度职称考试的科目不止一门，每门的卷子皆是清一色的问答题。由此，尽管职工科科长给了考试范围，还重点划出了标准答案，林蔓还是没能逃脱成天背题的痛苦。因为监考非常严格，每个考场的监督人清一色都是政治组调派，她不能作弊，为了考出好成绩，她必须要背熟所有的答案。
于是，林蔓拿出了上辈子突击期末考试的精神。学习材料成日搁在手边，无论上班下班路上，车上、船上，又或是工作期间，午饭时候，但凡能得一点空，她便拿起材料念念有词地背。
“小蔓，这单子我帮你做，你专心背题。”段大姐主动揽了林蔓的工作来做，为她省出时间。
一到中午，小张便主动去食堂替林蔓打饭，让她可以省出时间，多背两道题。
“小蔓，今天有菠菜豆腐汤，我给你多打了些，食堂师傅说了，这个补脑。”小张热心地替林蔓打开饭盒盖。
林蔓嘴上谢过小张，眼睛不离桌上的题纸。蓦地，她重重地打了一个喷嚏。
“感冒了？哎呀，你也不能为了这个把身体弄坏了。”段大姐关心地说道。
林蔓不以为意道：“没关系，可能就是昨晚窗户开了条缝，冷风进来，着凉了。”
说起来，许是连日大雨的缘故，整个五钢厂里突然感冒盛行。跑到医务室开消炎药的人络绎不绝。厂委担心影响生产进度，便下令给后勤科，命其去采购一大批生姜，交给食堂。食堂收了生姜后，日日天不亮就开始熬姜汤。滚烫的姜汤被装进一个个大铁桶，分发到每个科室。转眼间，整个五钢厂里到处弥漫着一股浓重的姜味。
姜汤驱寒，却治不了病。
林蔓头疼地越发厉害，不得不像其他人一样，跑去医务室开上一颗能消炎的小白丸。在医务室的门口，她碰见同样来开药的李文斌。
李文斌看林蔓脸色苍白，还不忘捧着材料背题，忍不住调侃道：“别死撑了，统共就剩下一两天。最多，我答应你下次分房，只要条件允许，一定优先考虑你。”
说罢，李文斌重重地咳嗽了两声。一时间，他的脸色白得比林蔓还厉害。
林蔓不服气，忍不住冷声回敬：“您还是管好自己！哦对了，厂里那么多人带病坚持在岗位上，怎么好唯独缺了您李大科长啊！”
李文斌被噎得说不出话，气地又一连咳了好几声，脸色转而发红：“你，你哄我母亲的时候，嘴巴可没这么毒。”
林蔓轻笑：“我那是对人。这一招，对你这种人可没有用，我又何必浪费呢！”
李文斌无言以对，只得苦笑的摇头。
转眼间，考试的日子到了。
林蔓已经连熬了三个通宵。为了不让自己睡着，她先在水房里连泼了数波水在脸上，才走进考场。气温早降过零下，冷水寒得像冰，她终于不再觉得困了，唯有头皮一阵阵地发麻。她摸了一下额头，呀！烫得像火烧一样。
“现在开始发考卷，考试时间2个小时，不许交头接耳，不许打小抄，抓到一律取消全部考试资格。”
监考人是个中年女人，宽脸窄身细高儿，像极了林蔓小时候看的《黑猫警长》里的螳螂新娘。
开考铃声响起，卷子一张张地发下来。
“哎呦，李科长，什么风把您吹来了。”林蔓假装才看见李文斌，惊讶不已。
李文斌道：“我们谈谈？”
“好啊！”林蔓耸了耸肩，不置可否。在她看来，有的谈就意味着能交易，这正是她想要的结果。
李文斌跟着林蔓上楼。进门后，他不往里走，只站在门口说话。
“除了分房的事，我都能答应你。说，怎么样你才愿意不认我母亲做‘干妈’。”
林蔓失笑出声：“这又不是什么坏事，你怎么好像如临大敌似的。多个亲人不好吗？李科长。”
林蔓忽的想起什么，捂住了口，又笑道：“哦，我说错话了，以后该叫你哥哥才对。是不是啊，我的好哥哥？”
叫出“哥哥”时，林蔓特意甜甜地加重了音，听得李文斌浑身不适。
“你以为我会妥协？”李文斌挑眉，碰到林蔓的威胁，他一下子又硬气起来，不愿服软。
林蔓轻笑：“您李大科长这么爱惜名声，要彻底毁了它，我也于心不忍啊！”
李文斌听出林蔓话里有商量余地，迫不及待地问：“你想怎么样？除了……除了房子的事……”
林蔓道：“我要参加下星期的职称考试。”
李文斌感到不解，细想又有些犹豫：“职称考试都要学习一年，能考好并不容易，而且单为了你破例，别人会以为我……”
林蔓道：“放心！办法我都替你想好了。你只要说服职工科科长，让他放宽今年的考试人数，但凡高中学历及以上的人都可以参加。”
李文斌道：“我和职工科科长没有交情，他凭什么听我？”
林蔓道：“很简单，你告诉他今年因为分房名额缩减，厂里职工都怨声载道，为了安抚大家情绪，不影响生产的积极性，你决定降低分房资格，优先考虑那些将来有机会成为技术骨干的人。这样贴合厂委现在政策的决定，职工科科长不可能不同意。”
李文斌点头，又道：“可是，降低了分房资格，我们厂新盖出来的房子可有限，哪儿来的房子分给他们。”
林蔓笑：“房子还是那些房子，不过是换了种说法，依然是成绩排在前面的人优先有房子，而后面扩招的部分，你可以声称会把他们放入下次优先分房的名单里。这样，那些没得到房子的人都有了念想，也就不会闹得节外生枝。您李大科长还能博个体贴职工住房困难的好名声。”
李文斌恍然大悟：“其实什么降低要求，扩充分房名单名额，都是虚的。说到底，为的无非是让你合情合理地分到房子。”
林蔓道：“那李科长对我这个办法同不同意呢？”
李文斌沉默了片刻，说道：“我可以让你去考试，但没法保证你一定考好。”
林蔓笑：“可以，考得不好我认栽，绝不会再纠缠你。”
李文斌点头，算是和林蔓达成了某种协议。他隐隐觉得有哪里不对劲，凭不到一个星期的复习就考出优秀的成绩，这在他看来简直天方夜谭。可林蔓却偏偏选择了这个对她没有多少益处，但反倒让他可以安心的办法。这让他不能不怀疑。他疑心是不是又上了林蔓的圈套。他从来没见过像林蔓一样的女人，步步为营，处处算计，把人心当筹码。
商量妥后，李文斌一刻也不耽搁，转身出门。他前脚刚迈出门槛，蓦地想到什么，于是停住了脚步，回头问林蔓：“我很好奇，你不管对任何事，都是这样算计吗？”
林蔓不语，看着李文斌，没有回答。
李文斌继续问道：“包括感情？你不会以为感情也能计算！”
林蔓一怔，眼中掠过一道犹豫的光。李文斌似是得到了想要的答案，未等林蔓开口，就关门离去。
门“砰”地关上，林蔓看着门上褪色的红漆，不禁有些迷惘。她不想承认李文斌的话，可又偏偏老是回想。人心能算，感情为什么不能算？
李文斌走后不久，秦峰就来了，他拿着两张文工团的表演票子，一进门就兴奋地说道：“今天压轴是崔兰芝的《林家铺子》。”
“我不去了，还要准备下星期的考试。”林蔓叼起纸袋里的一个绿豆糕，翻出了一早准备好的复习材料。
“考试？”秦峰从桌上随手拿起一页纸。纸上有密密麻麻的字，个别重点的地方都被划了红线。
林蔓道：“是厂里的职称考试，只要我考进前十，就可以分到房子。”
秦峰脸色微变，放下了手里的纸，坐在林蔓对面，沉声问道：“你能不能不要搬回江北？”
林蔓调笑：“怎么，舍不得我啊？”
与秦峰说话的当儿，林蔓的注意力一直在复习资料上，看也没有看秦峰一眼。由此，她没有见到秦峰脸上一闪而过的不悦，也没有察觉到秦峰神色中隐隐透着反常的阴郁。
秦峰沉默了片刻，因为林蔓的忽视和无动于衷，他愈发地烦躁，简直坐立难安。蓦地，他拉起林蔓的手。林蔓冷不防地被他握住，惊地手中的笔立时掉在桌上。
“你说的对，我确实舍不得你回江北。因为我觉得……”秦峰想打开天窗说亮话，可想到摊牌后，恐怕一切就没有了转圜余地，于是又住了口，纠结地不知该不该直接问林蔓。你是女特务吗？你为谁工作？回了江北以后，你是不是就会开始疏远我，生怕我坏了你的事？
林蔓低垂眼帘，长叹了口气道：“我有我的苦衷。其实，我不是红旗生产大队的林蔓，我冒用了她的身份。”
“那你是？”秦峰没想到林蔓会主动坦白，错愕不已。
林蔓拿出事先编好的说辞。她眼泛泪花，抽噎地说道：“快解放的时候，我的父亲抛弃了母亲和我，自己登上了去香港的船。母亲走投无路，只好投靠了一个看似好心的男人。可谁成想，那个男人居然是人牙子。他把我们卖到了挨近长白山脚的一家农户。”
“新政府有新政策，不许人口买卖。你们这样被卖去，难道没人管。”秦峰一见林蔓眼光盈盈，不禁心被揉得酥软，一时也辨不清楚林蔓话里的真假了。
林蔓握住秦峰的手，感到秦峰手心里微微的一颤。她继续说道：“我母亲哪里懂这些。她以为丈夫是对岸的军官，落在你们手里也一定不会好过。于是从农户家逃出来后，她就带我去了朝鲜。再后来战争爆发，我母亲死了，我在那里无亲无故，只能又想法越境，从长白山逃了回来。”
林蔓细想过，这是唯一能够掩盖身份问题的说辞。朝鲜后来爆发了战争，人口锐减，很多的旧事都不可考。只要没有人专去调查，这事说不定就蒙混过关了。
“那红旗生产队的林蔓是怎么回事？”秦峰听得将信将疑，林蔓话说得很大，可他每每细想，又觉得并不是经不起推敲。
林蔓道：“我想回上海找外婆。在双枫镇往上海去的汽车上，我碰见了‘林蔓’。我和她同名同姓，就聊了起来。哪成想，她运气不好，汽车经过九元山时，发生了爆炸，她死在车里。我想着，既然她死了，那就刚好可以借用她的身份，来掩饰我是从北朝逃来的事实。”
一套故事编纂完毕，林蔓长舒了口气，总算说完了。
想到林蔓从长白山脚一路走到上海，秦峰由衷地感到心疼：“这些事情，你为什么不早说。你知道吗？像你这样做，很容易被当成特务。”
林蔓苦笑：“难道我交代清楚了，你们就不会把我当成特务了？”
秦峰愕然，林蔓说得没错，像她这样的经历，不进去被查个底掉，他们根本不会放过她。
林蔓继续道：“我很矛盾。因为你是公安，我一直想离你远些，可是每到最后，我又忍不住，离你越来越近了。回江北，无非是我骗自己的一个借口罢了。”
“什么借口？”秦峰道。
林蔓唇角的浅笑愈发苦涩，眼中泪光盈盈：“我期望能继续和你交往，而又不会被你发现我的身份有问题。我想，或许离你远些，隔上一条江，对你对我都是好事。”
秦峰激动道：“你该早些对我坦白！你放心，我一定会说服队长，让他们对你网开一面。你还年轻，又不是特务，而且也没犯什么不可饶恕的罪过……”
“我……我……”林蔓抢断了秦峰的话，犹犹豫豫道，“我不想交代这些事。你可不可以帮我隐瞒？你们的手段我都听说过，一旦进去，我的前途就全毁了。我刚进五钢厂，我想做出一番事业，如果就这样结束，我不甘心。”
秦峰默然，半晌方叹了口气道：“好！你的事情，我不会说！关于你的报告，我会依照你编的版本故事。你放心，像这种调查都是一次性，除非将来有重大证据出现，没人会翻出来。”
林蔓失笑：“真的？你真会这么做？”
秦峰轻柔地拭去林蔓脸颊的泪痕，宠溺地笑：“我连你搬去江北都受不了，又怎么能忍受他们带走你，让我长达数年地见不到你呢！”
。
第48章 真相 二更
西北风大作, 强冷空气袭来, 江城连下了几场大雨。
整整一个星期, 从江南到江北的路都泥泞不堪。林蔓折了两把伞后，不得不改穿雨衣上班。有几次，她经过供销社的橱窗，透过窗户玻璃, 打量自己的一身装束。土黄色的雨衣，绿色橡胶皮的雨靴，像足了一粒胶囊药丸。
“这是最后一套卷子, 职工科的科长说了，只要你能背熟, 想拿全厂第一都没有问题。”郑燕红拍胸脯地对林蔓保证。
早在让郑燕红去打听李淑华的背景时，林蔓还拜托她做了另外一件事, 为她和职工科科长传个话。
职工科科长年近六十, 已是快要退休的年龄。厂里的干部每到这个岁数, 无不想再多干两年, 因为到底在职时的收入更多，家里又有好几口子要养。怎么办呢？办法无非是走人事科的门路, 请人事科的科长帮想个法, 立个名目，好让自己能继续干下去。美其名曰，继续为祖国的社会主义建设做贡献。
林蔓让郑燕红传话时，只交代了一点，话不用多说, 单讲明她的要求，再暗示下她和林志明的关系就行。
职工科科长正愁没讨好林志明的地方呢！他一听林蔓想要这次职称考的考试范围，立刻满口答应，半句含糊话都没有。
对于职工科科长的全力配合，郑燕红百般的不解。有一天中午，她和林蔓坐在食堂里吃饭。林蔓正边用调羹舀红烧豆角盖饭入口，边看桌上摊开的复习资料。
郑燕红身子前倾，压低了声音问林蔓：“你连礼都不送，怎么知道那个职工科科长会答应？”
林蔓轻笑：“这种事情，我要是送了礼，他反倒会不信。”
郑燕红一知半解，又问：“可是他胆子也太大了！这种范围说泄漏给你，就给你了？”
林蔓笑意更深：“你不会以为，这范围他只给了我一个人？”
郑燕红震惊地瞪圆了眼：“乖乖，他有这么大胆子？”
林蔓轻笑地摇了下头，讳莫如深，再不回应。
职工科科长是不是凭着胆大，就敢独自操作这一摊事，林蔓说不清楚。她只能肯定一件事，那就是起码近三年里，每一年在职称考试里获得高分数的人，无不都有事先买题的嫌疑。因为在查这些人成绩的同时，林蔓还想法弄到了他们的上课签到记录。奇怪得很，每个考的格外好的人，签到率居然都是垫底。
年度职称考试的科目不止一门，每门的卷子皆是清一色的问答题。由此，尽管职工科科长给了考试范围，还重点划出了标准答案，林蔓还是没能逃脱成天背题的痛苦。因为监考非常严格，每个考场的监督人清一色都是政治组调派，她不能作弊，为了考出好成绩，她必须要背熟所有的答案。
于是，林蔓拿出了上辈子突击期末考试的精神。学习材料成日搁在手边，无论上班下班路上，车上、船上，又或是工作期间，午饭时候，但凡能得一点空，她便拿起材料念念有词地背。
“小蔓，这单子我帮你做，你专心背题。”段大姐主动揽了林蔓的工作来做，为她省出时间。
一到中午，小张便主动去食堂替林蔓打饭，让她可以省出时间，多背两道题。
“小蔓，今天有菠菜豆腐汤，我给你多打了些，食堂师傅说了，这个补脑。”小张热心地替林蔓打开饭盒盖。
林蔓嘴上谢过小张，眼睛不离桌上的题纸。蓦地，她重重地打了一个喷嚏。
“感冒了？哎呀，你也不能为了这个把身体弄坏了。”段大姐关心地说道。
林蔓不以为意道：“没关系，可能就是昨晚窗户开了条缝，冷风进来，着凉了。”
说起来，许是连日大雨的缘故，整个五钢厂里突然感冒盛行。跑到医务室开消炎药的人络绎不绝。厂委担心影响生产进度，便下令给后勤科，命其去采购一大批生姜，交给食堂。食堂收了生姜后，日日天不亮就开始熬姜汤。滚烫的姜汤被装进一个个大铁桶，分发到每个科室。转眼间，整个五钢厂里到处弥漫着一股浓重的姜味。
姜汤驱寒，却治不了病。
林蔓头疼地越发厉害，不得不像其他人一样，跑去医务室开上一颗能消炎的小白丸。在医务室的门口，她碰见同样来开药的李文斌。
李文斌看林蔓脸色苍白，还不忘捧着材料背题，忍不住调侃道：“别死撑了，统共就剩下一两天。最多，我答应你下次分房，只要条件允许，一定优先考虑你。”
说罢，李文斌重重地咳嗽了两声。一时间，他的脸色白得比林蔓还厉害。
林蔓不服气，忍不住冷声回敬：“您还是管好自己！哦对了，厂里那么多人带病坚持在岗位上，怎么好唯独缺了您李大科长啊！”
李文斌被噎得说不出话，气地又一连咳了好几声，脸色转而发红：“你，你哄我母亲的时候，嘴巴可没这么毒。”
林蔓轻笑：“我那是对人。这一招，对你这种人可没有用，我又何必浪费呢！”
李文斌无言以对，只得苦笑的摇头。
转眼间，考试的日子到了。
林蔓已经连熬了三个通宵。为了不让自己睡着，她先在水房里连泼了数波水在脸上，才走进考场。气温早降过零下，冷水寒得像冰，她终于不再觉得困了，唯有头皮一阵阵地发麻。她摸了一下额头，呀！烫得像火烧一样。
“现在开始发考卷，考试时间2个小时，不许交头接耳，不许打小抄，抓到一律取消全部考试资格。”
监考人是个中年女人，宽脸窄身细高儿，像极了林蔓小时候看的《黑猫警长》里的螳螂新娘。
开考铃声响起，卷子一张张地发下来。