第九十三章
谢子臣被她扶稳身子, 脸色有些难看。她从来都是这样, 不是被逼到绝处, 从来不对男人动手, 这些细枝末节都昭示着她与普通女子的不同, 一时之间, 谢子臣宁愿蔚岚一耳光抽在自己脸上, 他心里反倒要好受那么些。
“别闹了。”
蔚岚叹息出声来，有些无奈道：“回去吧，陛下还在里面。”
听着蔚岚的话, 谢子臣冷静了许多。蔚岚放开他，准备回去，谢子臣突然冷声开口：“我不是在和你说笑。”
蔚岚没有出声, 听着谢子臣道：“你不和我在一起, 你要留在这个朝堂，可以, 我依你。可是你要是同别人在一起, 蔚岚, 我不确定我会做什么。”
蔚岚没有回复他, 小扇挑开帘子, 直接推门走了出去。
回屋的时候，苏白脸色不大好, 王曦坐在他边上，静静观赏着戏。蔚岚进来后, 苏白轻轻瞟了她一眼, 又将目光落到了舞台上。没多久，谢子臣也走了进来，他坐回自己的位置，就在蔚岚手边。四个人观赏着戏，一言不发，王曦嗑着葵花籽儿，笑着朝蔚岚道：“你买了集味居的梅花糕？他家桂花糕更好吃些，怎么没买些过来？”
蔚岚回头笑了笑，隔着苏白同王曦道：“我倒是觉得梅花味的好些。”
“真的？你给我递一下。”
王曦露出不大相信的表情来，蔚岚抬手将自己边上桌的盘子抬起来，猝不及防就被人握住了另一只手。
蔚岚微微一颤，王曦接过盘子来，有些疑惑道：“怎的了？”
蔚岚没说话，笑了笑道：“没什么。”
说完便正过身子，静静看着台上的戏子。
谢子臣和她的手都放在扶手上，交缠的衣服下，谢子臣就将她的手握在手里，蔚岚挣了挣，他便加大了力度，若真的要挣开，怕是有不小的动静。
蔚岚不想将事情做得太明显，干脆也不再理会，谢子臣见她服了软，也放松了些，面上一脸平静看着舞台上的戏，衣衫下随着曲子的节奏，一下一下抚摸着她的手背。
他的手干燥温热，带着不薄不厚恰到好处的茧子，剐蹭得她皮肤有些痒。她面上不动声色，但也不知道怎么，就觉得心里痒痒的，像被人一下一下挠着。
偶尔侧过脸，合着那个人一脸正经清冷的模样，对比之下，竟是让她忍不住有些心猿意马起来。
年少时谢子臣偶尔一撩人便是让蔚岚觉得极其醉人的，如今他刻意一下一下拨撩着，蔚岚忍不住多喝了几杯茶。
一旁苏白注意到蔚岚喝茶，回头道：“阿岚今日似乎是很热？”
“嗯？”蔚岚回过神来，看着苏白不冷不热的目光，从容笑道：“是有些。眼见着入冬了，我便穿得多了些，没想到今日却是有些热了。”
“那我让人端些冰块进来？”
王曦皱了皱眉，体贴出声，谢子臣淡淡扫了王曦一眼：“她体寒，无需这些。”
“倒……”
蔚岚正要出声，就被谢子臣在衣服下捏了捏手，她便知再说下去，这个人怕是要生气的，也没有兴趣去故意让他生气，便接着道：“倒也没有这样热，听戏吧。”
听到这话，谢子臣总算安静下来，握着蔚岚的手，也不再乱动。
四人静静听完这场戏，苏白脸色不大好看，他如今若再不懂蔚岚的意思，也就是个傻子了。他没有询问他们多余的话，站起身来，僵着脸道：“今日就到这吧，朕先回宫里去了。”
“恭送陛下。”三人跪地请安之后，护送着苏白上了马车，王曦早看出来两人氛围不大对，笑了笑道：“可还要再看看戏，或者去喝些酒？”
“不用了。”听出王曦话语中调笑的意味，蔚岚摆了摆手，随后道：“各自回去吧，我也先走了。”
这次她没打算送这两个男人，自己上了车，谢子臣和王曦僵着没动，王曦不免笑开道：“谢兄还站在这里做什么？”
“等着你先走。”
谢子臣直接开口，没带半分遮掩，就这么坦然将自己意图说了出来。
王曦愣了愣，有些尴尬张开扇子，而后道：“那在下先行告退了。”
说完，王曦也上了马车，等见王曦确实和蔚岚是反方向离开后，谢子臣这才心满意足回去。谢铜有些无奈道：“主子，你和世子到底是什么说法？”
“说法？”
谢子臣淡淡回眸：“暂时还没有其他说法。”
他也从来没有想过给蔚岚选择。
他从来都是这样有耐心的人，想要什么东西，就用一切办法得到它。如果是抢能抢来的，他就抢；如果抢不来的，他就哄；如果是哄不来的，他就换。
这世上有这么多获得一件东西的方式，他有的是时间和耐心。
他和蔚岚争吵也好，和蔚岚斗气也罢，这里的前提都在于，蔚岚身边不会再有别人了。没有其他人，这就只是他们两人的事，而他不会让她的世界里出现其他人。
他本来以为这就是他们两个人偶然一次争执，他气恼她的不在乎，然而在意识到她和王曦结盟后，他突然发现，这件事不能再继续发酵下去了。
他闭着眼睛，静静思索，蔚岚和王曦结盟，到底是为什么，为什么找的是王曦，而不是她。难道她一定要救林澈吗？
到底是什么理由，让蔚岚一定要救林澈呢？是因为苏城临终遗言要保全林澈？
谢子臣有些想不明白，想了想，他同外面谢铜道：“去长信侯府。”
谢铜应了声，马车掉头转回了侯府。蔚岚前脚刚进府里，后脚谢子臣便到了。
蔚岚猜到他是来问林澈的事情的，倒也没有紧张，让染墨招呼他进来后，蔚岚换了家中的常服，走到谢子臣面前来，端正跪坐下来后，含笑道：“子臣是来问林澈的事吧？”
“你没有再用药了吧？”
蔚岚的身体被那些压抑生长的药物败坏了大半，谢子臣便让她停下，让林夏慢慢给她调理。如今她也逐步站稳脚跟，又有谢子臣帮忙打着掩护，可以稍微放松些。她也想多活两年，便没有拒绝，开始认真调理。
没想到一来问的是这件事，蔚岚微微愣了愣，随后有些不好意思应了一声。
这种尴尬，类比下来，就像谢子臣不行，蔚岚拉着他积极治疗一样，并不是很好的体验。
然而谢子臣却没想这么多，继续道：“那今天的药喝了吧？”
“嗯……”蔚岚轻咳了一声，提醒道：“我们说正事吧。”
“这是正事，”谢子臣严肃道：“你自己的身子要照料好，不然以后能不能有孕是小事，人出了事就是大事了。我听闻林夏要去边境了，你的药怎么办？”
“她给我留了药。”谢子臣如此亲昵，让蔚岚有些不习惯，但她对男人的主动向来是极有礼貌的，便转了话题道：“子臣就是来问我这些吗？”
“嗯，其他小事等一会儿说。我给你送的暖玉，你时常抱着，对你身体好。平时在家里就不要束胸了，今日束胸了吗？”
蔚岚：“……”
他真的好执着，为什么一直要讨论这个话题。
见蔚岚脸色不大好，谢子臣皱眉道：“束了？”
蔚蓝咬牙切齿，挤出一句：“没……”
谢子臣忍不住眉头皱得更深了一点，下意识道：“怎么这么小……”
说完后，他沉默了。
气氛带了些诡异的尴尬，蔚岚脸色不太好看，谢子臣轻咳了一声道：“说回来，你和王曦怎么搅和到一起的？”
“不是很明显吗？”蔚岚淡淡开口：“我和他都要救人。”
“林澈？”
蔚岚没有应答，在不能肯定谢子臣的态度前，她不会将所有实话说出来。谢子臣皱着眉头道：“你为什么要救他？”
“如果我说多年兄弟情义……”
“我不信。”谢子臣果断开口：“阿岚，若林澈与你是兄弟情义，嵇韶不是？你不是这样厚此薄彼的人，你顶多也就不拦着救林澈，绝不可能如此积极去救他。”
蔚岚沉默了片刻，而后道：“苏城那三万军队和我交换，保住他手下人一条命。”
“你为何不早说！”谢子臣怒喝出声：“三万军队，若他攻城，我们怎么来得及？！”
“这支军队位置还很远。”
“所以现在这支军队就在你手里？”谢子臣从她的话语中立刻分析出来，皱了皱眉头道：“如今苏城已经死了，你既然已经全权握住了这支军队，为何还要帮他？”
蔚岚笑了笑，不得不说，苏城对于她和谢子臣的判断还是极其精准的。谢子臣不会去帮一个已经死了的敌人完成承诺，但蔚岚会。
“我答应了他，便会做到。”
“阿岚，”谢子臣皱起眉头：“这不智。陛下会因此对你心有芥蒂。”
谢子臣认真给蔚岚做着分析：“陛下其实是个极容易记仇的人，他对苏城其实早就恨之入骨，如今终于有名义清算苏城的人，若被人拦着，他心里必然不舒服。你身份又极其尴尬，原来便是苏城的人，如今你还要如此力保于他，你让陛下如何作想？”
蔚岚给谢子臣倒茶，听他继续道：“而且，你们为了自己的权势保下他们，难道不觉得不公吗？嵇韶就白死了吗？这场动荡里的人就白白死去了？”
“我那时若不答应苏城，死的就不仅仅是这么些人了。不答应保下他的人，苏城不会愿意就这样死的。到时候大楚内乱，北方大国小国趁虚而入，你要让大楚灭在我们的手里吗？！”
蔚岚冷眼抬头，谢子臣有些焦躁：“我不是说你不该答应苏城，你答应他，稳住他，这做的极好，可你已经拿到兵权，答应的就一定要做吗？！”
“谢子臣，”蔚岚忍不住笑了：“我答应了苏城的可以不做，那我答应你的，就一定会做到了？”
谢子臣微微一愣，蔚岚明了：“所以在你心里，本也不觉得任何人的承诺可信是吗？”
谢子臣没有言语，他知道，蔚岚这些话是责备。同为权臣，同为政客，然而他们两却是完全不一样的人生。
他自卑微起，用尽了阴谋手段，见过了世事奸邪，这才走到了今日，没人教过他大义，也不曾有过人同他谈论理想。就像蔚岚也好，桓衡也罢，甚至是王曦，他们这些世家嫡子总是心里怀着青史留名一统北方的梦想。可他从来没有。
他只想要权势在他手里，至于他是流芳百世还是遗臭万年，大楚是盛世还是衰败，他不在乎。
可蔚岚不一样，蔚岚她出身贵族嫡子，那是一个在他们国度比王谢两家还要权重的家族，她自幼享受着最优渥的教育，师从名师大儒。她的母亲，是能告诉她人活着需得有价值的人。
在他还在苦苦求生的时候，她已经开始探索人生价值所在。
所以他可以为了权势轻易放弃自己的承诺与道义，但她却不会。
苏城也是看出了这样的区别，所以临死找的，只有蔚岚。不仅仅因为她是他喜欢的人，更是因为她是唯一一个让苏城能够放心托付的人。
谢子臣明白他无法改变蔚岚，不由得笑了笑：“阿岚，其实很多时候我知道，哪怕我穿着华贵的衣服，再如何伪装得像一个世家嫡子一般清贵，可我骨子里，却始终是个庶子。”
“你们有道义，我没有，我就是个卑劣小人，可我凭借这种手段，活了这么多年。这是我立身之本，我并不觉得羞愧。”
蔚岚面色不变，她早已料到。
“阿岚，你有你的原则，我也有我的原则，”谢子臣看着她，郑重开口：“林澈该死，不仅是我怕引火烧身为圣上不喜，也不仅是我担心不杀林澈对如今局势稳定的影响，还有我自己心里的原则。”
“嵇韶不该死，那些无辜的人不该死，他林澈做错了事，就该为此负责。我没有答应过苏城什么，于我眼里，他该死。”
“如果我开口求你呢？”
蔚岚淡然出声，其实她知道答案，她也没想过去开口求他，谢子臣说的对，他没答应过苏城，答应苏城的是她蔚岚，那么能不能保下这些人，看的是她蔚岚的本事。
可在谢子臣这样郑重说着他的原则时，蔚岚忍不住想，如果是她开口求他呢？
“阿岚，我喜欢你，”他说得认真，没有丝毫敷衍，蔚岚心上突然跳了跳，明明告白的是他，可她却觉得紧张。她面色不动，谢子臣越过桌子，将她的手握在手心里，认真道：“可是朝堂是朝堂，你会不会怪我？”
听到这话，蔚岚忍不住笑了。
“那如果是我，你会怪我吗？”
“自然是不会的，感情和公务是两回事。”谢子臣摇了摇头。蔚岚静静注视着他，继续道：“既然你不会为我改你的原则，子臣，为什么你觉得，我会为了你离开朝堂呢？”
谢子臣微微一愣，蔚岚继续道：“那已不是改变我的原则，那是打破我的底线，子臣，你至今还不明白吗？”
谢子臣没有回话。
他隐隐约约觉得，她说的或许有几分道理，可是一想到她要一直待在朝廷上，要和那些对她心有不轨的人时时在一起，他就觉得心里闷得发慌。
他一想到这一辈子，他每日每夜都要看见自己的妻子在众人面前晃来晃去，看那些人与她亲密交往，他就觉得将青桔一口咬紧了嘴里，酸得苦起来。
而且还不说日后或许还有很多次危险，她会陷入像苏城那次险境，如果那时候不是他在，是别人发现了呢？
一想到这种可能性，谢子臣就觉得完全不能接受她还继续混在朝堂里。
可这次他无法再理直气壮的说出口。他垂下眼眸，认真道：“让我想想，阿岚，我一时之间，真的不能理解你……”
“我知道。”蔚岚垂下眼眸，看着他握着自己的手：“那你想想吧。”
两人一时无话，片刻后，谢子臣犹豫着道：“我夜里……能歇这里吗？”
蔚岚僵了僵，她经不知道该如何回话了。
今日谢子臣明显是动摇了，可是她却也知道，一个人的想法哪里那么容易改变？他或许会为了感情妥协，可这样妥协来的感情，又如何长久？
这份感情里，她明显是要比他理智得多的，也就看得更清楚。她叹了口气，终于道：“子臣，我们已经分开了。”
谢子臣没说话，片刻后，他看着她，认真道：“我觉得我们只是闹了点别扭。”
蔚岚：“……”
她突然发现，谢子臣的脸皮真的比她所想象的要厚好多。
这话说出来，谢子臣自己也觉得有那么些不好意思，自己主动起身道：“我先回去吧，明日再来造访。”
“子臣，”蔚岚终于开口，有些艰涩道：“不要强求。”
谢子臣微微顿了顿，片刻后，他低头道：“阿岚，没有什么感情是突如其来的，一见钟情是很少的事。大多数的感情，都是慢慢培养，等待。这并不是强求。”
蔚岚不说话，谢子臣转头看她，静静道：“强求是，你讨厌我，我逼着你。可是阿岚，你扪心自问，你真的讨厌我吗？”
蔚岚看着面前的人，心里有些酸楚，她怎么会讨厌他呢？
“阿岚，如果那些年在北方的不是桓衡而是我，你对我的感情，不会比他少半分。我从来也只输在时间上而已。”
见蔚岚垂下眼眸，谢子臣笑了笑，转身道：“阿岚，你好好歇息，记得喝药，我先走了。”
说完，谢子臣便打算离开，蔚岚叫住他：“子臣。”
谢子臣停步回眸，而后便听那个人道：“你没输。”
她对他的感情，早已不输于桓衡。无论在没在一起，她都尊重这一份感情，也想告知他。
谢子臣微微一愣，心里又欢喜，又酸涩，想转身回去死死拥抱住这个人，可他克制住自己，低低应了一声，便转身离开。
匆匆回家之后，谢子臣总算是冷静下来，而后便想起林澈的事情来，他连忙叫谢铜过来，给大理寺卿左荃送了信，让他明日与他一同审案，准别做最后判决。
左荃接到信件，便知晓谢子臣是要动手了，同谢子臣一同审案这十几日，他是清楚知道谢子臣对这个案子的态度的，于是连忙给蔚岚写了信，言及谢子臣明日便会动手。
蔚岚皱了皱眉头，连夜赶往了王曦的府邸，同王曦道：“谢子臣是执意要动林澈了，你当如何？”
王曦愣了愣，随后道：“我这就进宫去！”
然而在王曦进宫前，谢子臣却已经连夜入宫。
谢子臣恭敬跪在苏白面前，将苏城一案所有细节都称述过后，淡道：“陛下觉得，此案该如何处置？”
“这……朕也不知。”
苏白叹了口气，有些为难道：“我的心思，子臣你是再清楚不过，苏城这些年动了我多少人，你也看得清楚，这些人都是他的帮凶，不说其他，便就是这个上官国成，当初有多欺辱于朕，子臣你也知晓。”
“是。”谢子臣站在苏白身旁，漠然道：“陛下心里是有了计较的吧？”
“朕自然是希望……他们统统陪苏城下去。可是今日你也看到了，”苏白叹了口气：“如今民间全是朕与他之间的戏本子，朕也去找人打听过，百姓对苏城多有同情，若真的斩草除根，朕怕惹了民怨。而且如今连这几位名声颇好的大儒都著文委婉说过此事，若朕真的把林澈上官家都杀了，残暴二字，怕是落下了。”
说着，苏白有些忧虑道：“可朕并不是这样的君主啊。”
“陛下所言极是。”谢子臣垂下眼眸，慢慢道：“若陛下真的拿不定主意，那不妨将所有事推到臣身上。”
苏白这样说了又说，谢子臣早就明白了苏白的意图。
坏名声他是不愿意担的，但这个残暴的名声一定要有人来担。本来也并不是非得谢子臣站出来抗这口锅，可是苏白同他说了，便是苏白的意思，他想让谢子臣扛。
谢子臣如今早朝中势大，和蔚岚王曦呈三足鼎立，倒显得他这个皇帝无足轻重起来，他心里自然是不舒服的。王曦和蔚岚在这件事上的态度已经明显了，也就谢子臣愿意帮他。日后谢子臣必然是越走越顺的，这样的人让苏白也不由得害怕起来，他总觉得，这个人总需要一些污点，等日后方便提起来。
谢子臣何尝又不明白苏白的意思？
他应下来，也不过就是一个姿态，让苏白放心。如果此刻他拒绝了，苏白今夜怕是寝食难安，日后就要想着法子如何对付他了。
谢子臣不想招惹这个麻烦，于是顺着苏白的意思道：“此事陛下无需出面，就同外人说，是我坚持要判他们重刑。明日早朝我会在朝上与陛下争执此事，还望陛下不要见怪。”
“委屈子臣了。”苏白叹了口气，拍上谢子臣肩头，感慨道：“如今朕身边，也就只有子臣全心全意辅佐朕了。”
“陛下多虑，”谢子臣劝道：“王尚书也只是因为重感情而已。”
苏白笑了笑，笑容中意味深长，没有多说。谢子臣和苏白随意聊了片刻，便告辞离开。等谢子臣走了没有一会儿，王曦便赶进了宫来。苏白正准备歇下，听闻王曦来了，便知晓他是来做什么了，王曦来得这样凑巧，一前一后，可见谢子臣身边必然是安排了他的人手，如此神通广大，让苏白不免有几分警惕起来。
王曦与苏白的关系，与谢子臣相比，自然是亲厚太多。王曦自幼便是苏白的玩伴，一路忠心耿耿辅佐苏白至今，苏白如今虽然为林澈的事对王曦有些意见，但却绝不是当面可以表现的。他见王曦赶紧来，温厚笑了笑道：“阿曦深夜进宫，所谓何事？”
“陛下，”王曦见面就跪，也不多加废话，直接道：“曦是来求陛下饶过阿澈一命的。”
苏白眸色深了深，面上却是露出为难的表情：“阿曦，不是我不想饶过阿澈，可是阿澈做的事……”
“陛下，”王曦恭敬道：“陛下刚刚登基，天下未平，正是需要一个好名声的时候，阿澈死不足惜，若是能为陛下好，阿澈便就是千刀万剐，曦自不肯拦。可杀他并无好处，有损陛下威名，若日后他人议论起陛下，首先提到的就是陛下太过残暴赶尽杀绝，陛下不觉得难受吗？”
“好，阿澈该死，便就算百姓不会想这些。可人死不能复生，阿澈做的错事，死了也改不了什么。可若他活着，以他的才能必然能够为陛下分忧解难，陛下宽恕他，将他变为庶民，一方面也不会影响大局，另一方面还能落一个‘用人唯贤，礼贤下士’的好名声。陛下如此宽厚仁达，连罪臣都能看到他的才华饶恕他，陛下还怕天下有识之士不来投奔吗？”
苏白为王曦说得脸色变了又变。
他自然是觉得王曦说得极有道理，可他却也无法同王曦明着言说他心中那些阴暗的心思。他阴暗不堪的一面，向来也只在同样阴暗的谢子臣面前展现。就像当年谢子臣投奔他时说的那样，他身边也只有他，能够去做那些不能告知他人的事。
苏白一时进退维艰，看着王曦恳求的神色，苏白艰难道：“好吧……朕会同谢爱卿说的。”
“谢陛下！”王曦立刻叩首，激动道：“陛下真乃圣君，必能带我大楚如秦如日中天，一统天下，比汉昌盛不衰，万古千秋！”
苏白听着王曦的奉承，面色不大好看，点了点头，让人送王曦出宫去。王曦刚一出门，苏白便将手里的杯子狠狠砸到了地上，宫人们谁都不敢说话，苏白阴着脸，一言不发。
第二日早朝时，谢子臣将所有资料准备好后，直接出列来，然后同苏城道：“三皇子谋逆一案，如今已彻查清楚，人证物证俱在，臣提请明日公开判审，求陛下准许！”
苏白听着谢子臣的话，露出迟疑的表情来，有些犹豫道：“不知谢爱卿是打算如何判决此案？”
“死罪难免，”谢子臣淡然开口：“臣今日正要与大理寺卿商议，具体应该处以怎样的极刑。”
凌迟、分尸、斩首、白绫、灭三族、灭九族，不同的罪，自然是有不同的死法。然而死罪难免，自然是已经说明白了他的意思。王曦面色一沉，将目光落到苏白身上，苏白自然是感受到了王曦的目光，有些为难道：“谢爱卿，朕刚刚登基，如此妄造杀孽，不大好吧……”
“陛下，”谢子臣皱了皱眉头，似乎是有些不满，冷声道：“陛下宅心仁厚，乃万民之福。可朝廷自有朝廷的法度，陛下刚刚登基，这些人是什么罪，律法上如何写，便该如何做。若陛下因为心中慈善便网开一面，这又是将律法的尊严看在何处？”
这话让苏白面色不大好看，他将目光落在王曦身上，拼命给王曦使着眼色，王曦立刻出列来，同谢子臣争论道：“可律法无情，人皆有情，就算要依照律法，也应在情理之内。人有功有过，谢大人只论罪过不论功劳，一律处死，这不大合适吧？”
“谋逆这样抄家灭族的死罪，你同我谈什么情理？”谢子臣冷冷扫过去，淡道：“至于立功，我与左大人自会考虑，至少会让他死的体面一些。”
“谢子臣！”听到这样的话，王曦不免有些愤怒：“陛下刚刚登基，你便要造如此杀孽，不怕天下人议论陛下残暴吗？！”
“在下固然怕他人议论陛下残暴，可再下更怕他人藐视陛下权威！若连谋逆之人、连背主之臣都可以饶恕，他们又如何会尊敬陛下，如何会对君权有畏惧之心！”
“以畏惧之心赢天下臣民之心，这与暴君何异？！”
王曦提高了声音：“谢子臣，你这是要毁掉陛下的名声吗？！以臣民惧怕治世，你要史官如何书写你？！”
“有赏有罚，赏罚清明，这才算是一个好的国家，好的体制，王大人，你一味要求陛下宽厚仁德，就不怕他人以为陛下软弱可欺吗？！”
“陛下！”王曦抬头看着苏白，眼中全是祈求之色，苏白有些艰难转过来脸去，好似为难道：“谢爱卿，此事王爱卿说得也不无道理……”
“陛下，”谢子臣打断了苏白的话，将头上玉冠拆卸下来，放在手边，跪在了地上，面色平淡道：“陛下既然将此案交给了臣，那便是相信臣的能力，臣必当不偏不倚，按照律法行事，绝不会有乱纪之行。然而律法以内，他人若还要横加干涉，那便是对臣能力有疑，既然如此，臣自请告老还乡，还望陛下批准。”
“谢爱卿……”苏白有些头疼，拉长了声音道：“朕不是不信任你……”
“陛下，朝廷既然定下规矩，就应该按照规矩办事，否则朝令夕改，又怎能服众？天子犯法与庶民同罪，此案之中，原刑部尚书林澈与王大人牵连颇深，臣不免怀疑王大人是想以名逼迫陛下，以谋求自己私欲，为救林大人徇私枉法。故臣请陛下批准，自今日起，王大人不得牵扯此案分毫，应自行避退。”
“谢子臣，你血口喷人！”
王曦心知今日局势不好，咬牙出声，谢子臣面色不改，片刻后，一行人站出来，全是谢子臣手下提拔的人，一个个跪在谢子臣身后道：“臣附议。”
“臣附议。”
朝中顿时跪了一片，另一大片人静静站着，打量着蔚岚和王曦的神色。蔚岚仿佛是什么都没听见一般，静静站着，目不斜视，王曦冷冷看着谢子臣，一言不发。
苏白为难看了众人一眼，随后道：“那……就按谢大人的意思办吧。”
王曦还想说什么，正要出列，蔚岚一把拉住了他。
“稍安勿躁。”
蔚岚神色平稳。王曦心里瞬间稳了下来，也不多言，站在蔚岚身后，捏着笏板，等着早朝下朝。
下朝之后，王曦立刻道：“阿岚，要怎么做？”
“别着急，”蔚岚面色平淡：“让我想一想，我会救人的，你放心。”
王曦听了蔚岚的话，却还是有些不安。
蔚岚其实脑子也有些乱，拍了拍王曦的手，便走了。
看着蔚岚的样子，王曦左思右想，还是朝着谢子臣追了上去。
这种关键时候，能多做一点，就多做一点，他向来是个抓住机会的人。他知道蔚岚要救的不是林澈，蔚岚说让他放心，可要救的，未必就是林澈。
他追着谢子臣上去，拉扯住谢子臣，压低了声音道：“谢大人，我有事同你相商。”
“我知道你要说什么事，”谢子臣淡然开口：“可是已经定下的事，我不会改。如果只是为了你那点私情，你不必再同我说了。”
说完，谢子臣便打算上马车，王曦气恼，一把抓住了他，怒道：“谢子臣，你当真要如此绝情吗？！”
“王曦，”谢子臣抬起眼皮，漠然道：“这句话，当初林澈把你逼得从镇国公府出逃的时候，你怎么就不问问他？好了伤疤忘了疼，我看你是昏了头。”
“我不是昏了头，谢子臣，我只是觉得，人死了没什么意义，你恨他也好，气恼也罢，他活着至少能赎罪，你让他死了又有什么用？”
“恨他？”谢子臣摇了摇头：“王曦，我并不恨他。只是我管了这个案子，他做的事该死，他死了好处更多，所以他要死。可是他或者不死，对我来说没有多大意义。”
“那你为何一定要他死？！”
王曦暴怒出声。
谢子臣静静看着他，许久后，反问：“他不该死？”
王曦语塞，谢子臣拂开他的手，上了马车。王曦捏紧拳头，冷声道：“谢子臣，若你帮我这一次，我王曦这辈子感激你的大恩大德。”
这话是承诺，却也是威胁。谢子臣顿了顿，没有说话，直接离开。
谢铜有些担忧道：“公子，我们这样激怒王公子没事吧？他毕竟也是王家嫡子……”
“我如今，还需要在意嫡庶之分吗？”
谢子臣淡然开口：“别担心，我和王曦，本也不需要什么情谊。”
不是每个人，都会成为他谢子臣的盟友。王曦这样的人，携手扶着太子上位以后，他们就不可能再是朋友了。
他想要林澈死吗？
他不是想要林澈死，他是想要一份公道。同窗那么久，认识那么久，他谢子臣的心又不是铁做的，多多少少会有那么些眷恋和柔软。他给过林澈信任，甚至将他一度当过自己人，当过朋友，可林澈说捅刀就捅刀，又在意过他们分毫吗？
林澈是人，嵇韶就不是？
他不是王曦，对林澈没有那么独特深厚的感情；他也不是蔚岚，为了大局给过苏城承诺。他无牵无挂，林澈该死，大家都下不去手，他来，又怎样？
马车摇摇晃晃离开。王曦看着谢子臣的背影，捏紧了拳头，最后还是转身去了宫里。刚到内宫，便被苏白身边的侍从拦住了，那侍从有些尴尬道：“王公子，陛下说了，这事儿他管不了，您还是去求谢子臣吧。”
直接连门都没让他进，王曦便知道了苏白的意思。
他想了想，又回了王府，找到父亲说了此事，王丞相听完以后，便直接道：“林家的事你不要管了，你再多嘴一句，这个月你都别想出家门。”
王曦又出去，各路能帮得上忙的朋友都想去找一找，结果所有人似乎都知道他今日会来做什么，统统称病不见。
这是王曦这辈子觉得最无力的一次，他没有地方可以去了，便到了天牢。
来到天牢里，林澈就坐在牢房中，静静看着牢房的砖瓦。他仿佛还是小时候的样子，平静又羞涩，看见王曦进来，他笑了笑道：“我最近写了几幅字，你来帮我看看？”
王曦没有说话。面前的年轻人，他很快就要到弱冠之年，生命却就要戛然而止于此时。
所有人都怪他，都说他该死，连王曦自己也觉得，如果不是林澈，他大概也是要觉得这个人是要死的。
可是这是林澈啊。
这是他从小看到大，是他从小护到大。是帮他写过无数次作业，陪他打过群架，跟着他爬过狗洞，看过他王七公子所有狼狈的模样的好兄弟。
他还记得小时候曾经问他：“阿澈有什么心愿吗？”
这个孩子正在认真帮他抄书，听他的问题，皱起眉头。
“心愿吗？”
幼年的林澈想了想，然后抬起头来，认真道：“我希望阿曦能不被夫子再罚抄书了。”
“不是啦，是问你，长大以后想做什么。”
“想做什么？”林澈认真思索，而后笑了起来：“我想当最大的官，这样就能保护阿曦不受人欺负了。”
“傻，我是王家的嫡子，谁能欺负我？”王曦斜躺在地上，吃着葡萄道：“还是我保护你吧，傻阿澈。”
他以为他是王家嫡子，他以为他出身名门，就能保护住自己想要保护的人。
可是这一日他终于明白，原来除了王家嫡子，他一无所有。
他护不住他，他只能看着自己最好的兄弟被人讨论着，到底要用哪一种死刑，更为妥当。
他终于无法撑住，跪倒在牢笼前，面对着里面平静温和的人，捂住自己的脸，匍匐在地，嚎哭出声。
“阿澈……”他哭出声来：“我想救你的啊，阿澈！”
“别闹了。”
蔚岚叹息出声来，有些无奈道：“回去吧，陛下还在里面。”
听着蔚岚的话, 谢子臣冷静了许多。蔚岚放开他，准备回去，谢子臣突然冷声开口：“我不是在和你说笑。”
蔚岚没有出声, 听着谢子臣道：“你不和我在一起, 你要留在这个朝堂，可以, 我依你。可是你要是同别人在一起, 蔚岚, 我不确定我会做什么。”
蔚岚没有回复他, 小扇挑开帘子, 直接推门走了出去。
回屋的时候，苏白脸色不大好, 王曦坐在他边上，静静观赏着戏。蔚岚进来后, 苏白轻轻瞟了她一眼, 又将目光落到了舞台上。没多久，谢子臣也走了进来，他坐回自己的位置，就在蔚岚手边。四个人观赏着戏，一言不发，王曦嗑着葵花籽儿，笑着朝蔚岚道：“你买了集味居的梅花糕？他家桂花糕更好吃些，怎么没买些过来？”
蔚岚回头笑了笑，隔着苏白同王曦道：“我倒是觉得梅花味的好些。”
“真的？你给我递一下。”
王曦露出不大相信的表情来，蔚岚抬手将自己边上桌的盘子抬起来，猝不及防就被人握住了另一只手。
蔚岚微微一颤，王曦接过盘子来，有些疑惑道：“怎的了？”
蔚岚没说话，笑了笑道：“没什么。”
说完便正过身子，静静看着台上的戏子。
谢子臣和她的手都放在扶手上，交缠的衣服下，谢子臣就将她的手握在手里，蔚岚挣了挣，他便加大了力度，若真的要挣开，怕是有不小的动静。
蔚岚不想将事情做得太明显，干脆也不再理会，谢子臣见她服了软，也放松了些，面上一脸平静看着舞台上的戏，衣衫下随着曲子的节奏，一下一下抚摸着她的手背。
他的手干燥温热，带着不薄不厚恰到好处的茧子，剐蹭得她皮肤有些痒。她面上不动声色，但也不知道怎么，就觉得心里痒痒的，像被人一下一下挠着。
偶尔侧过脸，合着那个人一脸正经清冷的模样，对比之下，竟是让她忍不住有些心猿意马起来。
年少时谢子臣偶尔一撩人便是让蔚岚觉得极其醉人的，如今他刻意一下一下拨撩着，蔚岚忍不住多喝了几杯茶。
一旁苏白注意到蔚岚喝茶，回头道：“阿岚今日似乎是很热？”
“嗯？”蔚岚回过神来，看着苏白不冷不热的目光，从容笑道：“是有些。眼见着入冬了，我便穿得多了些，没想到今日却是有些热了。”
“那我让人端些冰块进来？”
王曦皱了皱眉，体贴出声，谢子臣淡淡扫了王曦一眼：“她体寒，无需这些。”
“倒……”
蔚岚正要出声，就被谢子臣在衣服下捏了捏手，她便知再说下去，这个人怕是要生气的，也没有兴趣去故意让他生气，便接着道：“倒也没有这样热，听戏吧。”
听到这话，谢子臣总算安静下来，握着蔚岚的手，也不再乱动。
四人静静听完这场戏，苏白脸色不大好看，他如今若再不懂蔚岚的意思，也就是个傻子了。他没有询问他们多余的话，站起身来，僵着脸道：“今日就到这吧，朕先回宫里去了。”
“恭送陛下。”三人跪地请安之后，护送着苏白上了马车，王曦早看出来两人氛围不大对，笑了笑道：“可还要再看看戏，或者去喝些酒？”
“不用了。”听出王曦话语中调笑的意味，蔚岚摆了摆手，随后道：“各自回去吧，我也先走了。”
这次她没打算送这两个男人，自己上了车，谢子臣和王曦僵着没动，王曦不免笑开道：“谢兄还站在这里做什么？”
“等着你先走。”
谢子臣直接开口，没带半分遮掩，就这么坦然将自己意图说了出来。
王曦愣了愣，有些尴尬张开扇子，而后道：“那在下先行告退了。”
说完，王曦也上了马车，等见王曦确实和蔚岚是反方向离开后，谢子臣这才心满意足回去。谢铜有些无奈道：“主子，你和世子到底是什么说法？”
“说法？”
谢子臣淡淡回眸：“暂时还没有其他说法。”
他也从来没有想过给蔚岚选择。
他从来都是这样有耐心的人，想要什么东西，就用一切办法得到它。如果是抢能抢来的，他就抢；如果抢不来的，他就哄；如果是哄不来的，他就换。
这世上有这么多获得一件东西的方式，他有的是时间和耐心。
他和蔚岚争吵也好，和蔚岚斗气也罢，这里的前提都在于，蔚岚身边不会再有别人了。没有其他人，这就只是他们两人的事，而他不会让她的世界里出现其他人。
他本来以为这就是他们两个人偶然一次争执，他气恼她的不在乎，然而在意识到她和王曦结盟后，他突然发现，这件事不能再继续发酵下去了。
他闭着眼睛，静静思索，蔚岚和王曦结盟，到底是为什么，为什么找的是王曦，而不是她。难道她一定要救林澈吗？
到底是什么理由，让蔚岚一定要救林澈呢？是因为苏城临终遗言要保全林澈？
谢子臣有些想不明白，想了想，他同外面谢铜道：“去长信侯府。”
谢铜应了声，马车掉头转回了侯府。蔚岚前脚刚进府里，后脚谢子臣便到了。
蔚岚猜到他是来问林澈的事情的，倒也没有紧张，让染墨招呼他进来后，蔚岚换了家中的常服，走到谢子臣面前来，端正跪坐下来后，含笑道：“子臣是来问林澈的事吧？”
“你没有再用药了吧？”
蔚岚的身体被那些压抑生长的药物败坏了大半，谢子臣便让她停下，让林夏慢慢给她调理。如今她也逐步站稳脚跟，又有谢子臣帮忙打着掩护，可以稍微放松些。她也想多活两年，便没有拒绝，开始认真调理。
没想到一来问的是这件事，蔚岚微微愣了愣，随后有些不好意思应了一声。
这种尴尬，类比下来，就像谢子臣不行，蔚岚拉着他积极治疗一样，并不是很好的体验。
然而谢子臣却没想这么多，继续道：“那今天的药喝了吧？”
“嗯……”蔚岚轻咳了一声，提醒道：“我们说正事吧。”
“这是正事，”谢子臣严肃道：“你自己的身子要照料好，不然以后能不能有孕是小事，人出了事就是大事了。我听闻林夏要去边境了，你的药怎么办？”
“她给我留了药。”谢子臣如此亲昵，让蔚岚有些不习惯，但她对男人的主动向来是极有礼貌的，便转了话题道：“子臣就是来问我这些吗？”
“嗯，其他小事等一会儿说。我给你送的暖玉，你时常抱着，对你身体好。平时在家里就不要束胸了，今日束胸了吗？”
蔚岚：“……”
他真的好执着，为什么一直要讨论这个话题。
见蔚岚脸色不大好，谢子臣皱眉道：“束了？”
蔚蓝咬牙切齿，挤出一句：“没……”
谢子臣忍不住眉头皱得更深了一点，下意识道：“怎么这么小……”
说完后，他沉默了。
气氛带了些诡异的尴尬，蔚岚脸色不太好看，谢子臣轻咳了一声道：“说回来，你和王曦怎么搅和到一起的？”
“不是很明显吗？”蔚岚淡淡开口：“我和他都要救人。”
“林澈？”
蔚岚没有应答，在不能肯定谢子臣的态度前，她不会将所有实话说出来。谢子臣皱着眉头道：“你为什么要救他？”
“如果我说多年兄弟情义……”
“我不信。”谢子臣果断开口：“阿岚，若林澈与你是兄弟情义，嵇韶不是？你不是这样厚此薄彼的人，你顶多也就不拦着救林澈，绝不可能如此积极去救他。”
蔚岚沉默了片刻，而后道：“苏城那三万军队和我交换，保住他手下人一条命。”
“你为何不早说！”谢子臣怒喝出声：“三万军队，若他攻城，我们怎么来得及？！”
“这支军队位置还很远。”
“所以现在这支军队就在你手里？”谢子臣从她的话语中立刻分析出来，皱了皱眉头道：“如今苏城已经死了，你既然已经全权握住了这支军队，为何还要帮他？”
蔚岚笑了笑，不得不说，苏城对于她和谢子臣的判断还是极其精准的。谢子臣不会去帮一个已经死了的敌人完成承诺，但蔚岚会。
“我答应了他，便会做到。”
“阿岚，”谢子臣皱起眉头：“这不智。陛下会因此对你心有芥蒂。”
谢子臣认真给蔚岚做着分析：“陛下其实是个极容易记仇的人，他对苏城其实早就恨之入骨，如今终于有名义清算苏城的人，若被人拦着，他心里必然不舒服。你身份又极其尴尬，原来便是苏城的人，如今你还要如此力保于他，你让陛下如何作想？”
蔚岚给谢子臣倒茶，听他继续道：“而且，你们为了自己的权势保下他们，难道不觉得不公吗？嵇韶就白死了吗？这场动荡里的人就白白死去了？”
“我那时若不答应苏城，死的就不仅仅是这么些人了。不答应保下他的人，苏城不会愿意就这样死的。到时候大楚内乱，北方大国小国趁虚而入，你要让大楚灭在我们的手里吗？！”
蔚岚冷眼抬头，谢子臣有些焦躁：“我不是说你不该答应苏城，你答应他，稳住他，这做的极好，可你已经拿到兵权，答应的就一定要做吗？！”
“谢子臣，”蔚岚忍不住笑了：“我答应了苏城的可以不做，那我答应你的，就一定会做到了？”
谢子臣微微一愣，蔚岚明了：“所以在你心里，本也不觉得任何人的承诺可信是吗？”
谢子臣没有言语，他知道，蔚岚这些话是责备。同为权臣，同为政客，然而他们两却是完全不一样的人生。
他自卑微起，用尽了阴谋手段，见过了世事奸邪，这才走到了今日，没人教过他大义，也不曾有过人同他谈论理想。就像蔚岚也好，桓衡也罢，甚至是王曦，他们这些世家嫡子总是心里怀着青史留名一统北方的梦想。可他从来没有。
他只想要权势在他手里，至于他是流芳百世还是遗臭万年，大楚是盛世还是衰败，他不在乎。
可蔚岚不一样，蔚岚她出身贵族嫡子，那是一个在他们国度比王谢两家还要权重的家族，她自幼享受着最优渥的教育，师从名师大儒。她的母亲，是能告诉她人活着需得有价值的人。
在他还在苦苦求生的时候，她已经开始探索人生价值所在。
所以他可以为了权势轻易放弃自己的承诺与道义，但她却不会。
苏城也是看出了这样的区别，所以临死找的，只有蔚岚。不仅仅因为她是他喜欢的人，更是因为她是唯一一个让苏城能够放心托付的人。
谢子臣明白他无法改变蔚岚，不由得笑了笑：“阿岚，其实很多时候我知道，哪怕我穿着华贵的衣服，再如何伪装得像一个世家嫡子一般清贵，可我骨子里，却始终是个庶子。”
“你们有道义，我没有，我就是个卑劣小人，可我凭借这种手段，活了这么多年。这是我立身之本，我并不觉得羞愧。”
蔚岚面色不变，她早已料到。
“阿岚，你有你的原则，我也有我的原则，”谢子臣看着她，郑重开口：“林澈该死，不仅是我怕引火烧身为圣上不喜，也不仅是我担心不杀林澈对如今局势稳定的影响，还有我自己心里的原则。”
“嵇韶不该死，那些无辜的人不该死，他林澈做错了事，就该为此负责。我没有答应过苏城什么，于我眼里，他该死。”
“如果我开口求你呢？”
蔚岚淡然出声，其实她知道答案，她也没想过去开口求他，谢子臣说的对，他没答应过苏城，答应苏城的是她蔚岚，那么能不能保下这些人，看的是她蔚岚的本事。
可在谢子臣这样郑重说着他的原则时，蔚岚忍不住想，如果是她开口求他呢？
“阿岚，我喜欢你，”他说得认真，没有丝毫敷衍，蔚岚心上突然跳了跳，明明告白的是他，可她却觉得紧张。她面色不动，谢子臣越过桌子，将她的手握在手心里，认真道：“可是朝堂是朝堂，你会不会怪我？”
听到这话，蔚岚忍不住笑了。
“那如果是我，你会怪我吗？”
“自然是不会的，感情和公务是两回事。”谢子臣摇了摇头。蔚岚静静注视着他，继续道：“既然你不会为我改你的原则，子臣，为什么你觉得，我会为了你离开朝堂呢？”
谢子臣微微一愣，蔚岚继续道：“那已不是改变我的原则，那是打破我的底线，子臣，你至今还不明白吗？”
谢子臣没有回话。
他隐隐约约觉得，她说的或许有几分道理，可是一想到她要一直待在朝廷上，要和那些对她心有不轨的人时时在一起，他就觉得心里闷得发慌。
他一想到这一辈子，他每日每夜都要看见自己的妻子在众人面前晃来晃去，看那些人与她亲密交往，他就觉得将青桔一口咬紧了嘴里，酸得苦起来。
而且还不说日后或许还有很多次危险，她会陷入像苏城那次险境，如果那时候不是他在，是别人发现了呢？
一想到这种可能性，谢子臣就觉得完全不能接受她还继续混在朝堂里。
可这次他无法再理直气壮的说出口。他垂下眼眸，认真道：“让我想想，阿岚，我一时之间，真的不能理解你……”
“我知道。”蔚岚垂下眼眸，看着他握着自己的手：“那你想想吧。”
两人一时无话，片刻后，谢子臣犹豫着道：“我夜里……能歇这里吗？”
蔚岚僵了僵，她经不知道该如何回话了。
今日谢子臣明显是动摇了，可是她却也知道，一个人的想法哪里那么容易改变？他或许会为了感情妥协，可这样妥协来的感情，又如何长久？
这份感情里，她明显是要比他理智得多的，也就看得更清楚。她叹了口气，终于道：“子臣，我们已经分开了。”
谢子臣没说话，片刻后，他看着她，认真道：“我觉得我们只是闹了点别扭。”
蔚岚：“……”
她突然发现，谢子臣的脸皮真的比她所想象的要厚好多。
这话说出来，谢子臣自己也觉得有那么些不好意思，自己主动起身道：“我先回去吧，明日再来造访。”
“子臣，”蔚岚终于开口，有些艰涩道：“不要强求。”
谢子臣微微顿了顿，片刻后，他低头道：“阿岚，没有什么感情是突如其来的，一见钟情是很少的事。大多数的感情，都是慢慢培养，等待。这并不是强求。”
蔚岚不说话，谢子臣转头看她，静静道：“强求是，你讨厌我，我逼着你。可是阿岚，你扪心自问，你真的讨厌我吗？”
蔚岚看着面前的人，心里有些酸楚，她怎么会讨厌他呢？
“阿岚，如果那些年在北方的不是桓衡而是我，你对我的感情，不会比他少半分。我从来也只输在时间上而已。”
见蔚岚垂下眼眸，谢子臣笑了笑，转身道：“阿岚，你好好歇息，记得喝药，我先走了。”
说完，谢子臣便打算离开，蔚岚叫住他：“子臣。”
谢子臣停步回眸，而后便听那个人道：“你没输。”
她对他的感情，早已不输于桓衡。无论在没在一起，她都尊重这一份感情，也想告知他。
谢子臣微微一愣，心里又欢喜，又酸涩，想转身回去死死拥抱住这个人，可他克制住自己，低低应了一声，便转身离开。
匆匆回家之后，谢子臣总算是冷静下来，而后便想起林澈的事情来，他连忙叫谢铜过来，给大理寺卿左荃送了信，让他明日与他一同审案，准别做最后判决。
左荃接到信件，便知晓谢子臣是要动手了，同谢子臣一同审案这十几日，他是清楚知道谢子臣对这个案子的态度的，于是连忙给蔚岚写了信，言及谢子臣明日便会动手。
蔚岚皱了皱眉头，连夜赶往了王曦的府邸，同王曦道：“谢子臣是执意要动林澈了，你当如何？”
王曦愣了愣，随后道：“我这就进宫去！”
然而在王曦进宫前，谢子臣却已经连夜入宫。
谢子臣恭敬跪在苏白面前，将苏城一案所有细节都称述过后，淡道：“陛下觉得，此案该如何处置？”
“这……朕也不知。”
苏白叹了口气，有些为难道：“我的心思，子臣你是再清楚不过，苏城这些年动了我多少人，你也看得清楚，这些人都是他的帮凶，不说其他，便就是这个上官国成，当初有多欺辱于朕，子臣你也知晓。”
“是。”谢子臣站在苏白身旁，漠然道：“陛下心里是有了计较的吧？”
“朕自然是希望……他们统统陪苏城下去。可是今日你也看到了，”苏白叹了口气：“如今民间全是朕与他之间的戏本子，朕也去找人打听过，百姓对苏城多有同情，若真的斩草除根，朕怕惹了民怨。而且如今连这几位名声颇好的大儒都著文委婉说过此事，若朕真的把林澈上官家都杀了，残暴二字，怕是落下了。”
说着，苏白有些忧虑道：“可朕并不是这样的君主啊。”
“陛下所言极是。”谢子臣垂下眼眸，慢慢道：“若陛下真的拿不定主意，那不妨将所有事推到臣身上。”
苏白这样说了又说，谢子臣早就明白了苏白的意图。
坏名声他是不愿意担的，但这个残暴的名声一定要有人来担。本来也并不是非得谢子臣站出来抗这口锅，可是苏白同他说了，便是苏白的意思，他想让谢子臣扛。
谢子臣如今早朝中势大，和蔚岚王曦呈三足鼎立，倒显得他这个皇帝无足轻重起来，他心里自然是不舒服的。王曦和蔚岚在这件事上的态度已经明显了，也就谢子臣愿意帮他。日后谢子臣必然是越走越顺的，这样的人让苏白也不由得害怕起来，他总觉得，这个人总需要一些污点，等日后方便提起来。
谢子臣何尝又不明白苏白的意思？
他应下来，也不过就是一个姿态，让苏白放心。如果此刻他拒绝了，苏白今夜怕是寝食难安，日后就要想着法子如何对付他了。
谢子臣不想招惹这个麻烦，于是顺着苏白的意思道：“此事陛下无需出面，就同外人说，是我坚持要判他们重刑。明日早朝我会在朝上与陛下争执此事，还望陛下不要见怪。”
“委屈子臣了。”苏白叹了口气，拍上谢子臣肩头，感慨道：“如今朕身边，也就只有子臣全心全意辅佐朕了。”
“陛下多虑，”谢子臣劝道：“王尚书也只是因为重感情而已。”
苏白笑了笑，笑容中意味深长，没有多说。谢子臣和苏白随意聊了片刻，便告辞离开。等谢子臣走了没有一会儿，王曦便赶进了宫来。苏白正准备歇下，听闻王曦来了，便知晓他是来做什么了，王曦来得这样凑巧，一前一后，可见谢子臣身边必然是安排了他的人手，如此神通广大，让苏白不免有几分警惕起来。
王曦与苏白的关系，与谢子臣相比，自然是亲厚太多。王曦自幼便是苏白的玩伴，一路忠心耿耿辅佐苏白至今，苏白如今虽然为林澈的事对王曦有些意见，但却绝不是当面可以表现的。他见王曦赶紧来，温厚笑了笑道：“阿曦深夜进宫，所谓何事？”
“陛下，”王曦见面就跪，也不多加废话，直接道：“曦是来求陛下饶过阿澈一命的。”
苏白眸色深了深，面上却是露出为难的表情：“阿曦，不是我不想饶过阿澈，可是阿澈做的事……”
“陛下，”王曦恭敬道：“陛下刚刚登基，天下未平，正是需要一个好名声的时候，阿澈死不足惜，若是能为陛下好，阿澈便就是千刀万剐，曦自不肯拦。可杀他并无好处，有损陛下威名，若日后他人议论起陛下，首先提到的就是陛下太过残暴赶尽杀绝，陛下不觉得难受吗？”
“好，阿澈该死，便就算百姓不会想这些。可人死不能复生，阿澈做的错事，死了也改不了什么。可若他活着，以他的才能必然能够为陛下分忧解难，陛下宽恕他，将他变为庶民，一方面也不会影响大局，另一方面还能落一个‘用人唯贤，礼贤下士’的好名声。陛下如此宽厚仁达，连罪臣都能看到他的才华饶恕他，陛下还怕天下有识之士不来投奔吗？”
苏白为王曦说得脸色变了又变。
他自然是觉得王曦说得极有道理，可他却也无法同王曦明着言说他心中那些阴暗的心思。他阴暗不堪的一面，向来也只在同样阴暗的谢子臣面前展现。就像当年谢子臣投奔他时说的那样，他身边也只有他，能够去做那些不能告知他人的事。
苏白一时进退维艰，看着王曦恳求的神色，苏白艰难道：“好吧……朕会同谢爱卿说的。”
“谢陛下！”王曦立刻叩首，激动道：“陛下真乃圣君，必能带我大楚如秦如日中天，一统天下，比汉昌盛不衰，万古千秋！”
苏白听着王曦的奉承，面色不大好看，点了点头，让人送王曦出宫去。王曦刚一出门，苏白便将手里的杯子狠狠砸到了地上，宫人们谁都不敢说话，苏白阴着脸，一言不发。
第二日早朝时，谢子臣将所有资料准备好后，直接出列来，然后同苏城道：“三皇子谋逆一案，如今已彻查清楚，人证物证俱在，臣提请明日公开判审，求陛下准许！”
苏白听着谢子臣的话，露出迟疑的表情来，有些犹豫道：“不知谢爱卿是打算如何判决此案？”
“死罪难免，”谢子臣淡然开口：“臣今日正要与大理寺卿商议，具体应该处以怎样的极刑。”
凌迟、分尸、斩首、白绫、灭三族、灭九族，不同的罪，自然是有不同的死法。然而死罪难免，自然是已经说明白了他的意思。王曦面色一沉，将目光落到苏白身上，苏白自然是感受到了王曦的目光，有些为难道：“谢爱卿，朕刚刚登基，如此妄造杀孽，不大好吧……”
“陛下，”谢子臣皱了皱眉头，似乎是有些不满，冷声道：“陛下宅心仁厚，乃万民之福。可朝廷自有朝廷的法度，陛下刚刚登基，这些人是什么罪，律法上如何写，便该如何做。若陛下因为心中慈善便网开一面，这又是将律法的尊严看在何处？”
这话让苏白面色不大好看，他将目光落在王曦身上，拼命给王曦使着眼色，王曦立刻出列来，同谢子臣争论道：“可律法无情，人皆有情，就算要依照律法，也应在情理之内。人有功有过，谢大人只论罪过不论功劳，一律处死，这不大合适吧？”
“谋逆这样抄家灭族的死罪，你同我谈什么情理？”谢子臣冷冷扫过去，淡道：“至于立功，我与左大人自会考虑，至少会让他死的体面一些。”
“谢子臣！”听到这样的话，王曦不免有些愤怒：“陛下刚刚登基，你便要造如此杀孽，不怕天下人议论陛下残暴吗？！”
“在下固然怕他人议论陛下残暴，可再下更怕他人藐视陛下权威！若连谋逆之人、连背主之臣都可以饶恕，他们又如何会尊敬陛下，如何会对君权有畏惧之心！”
“以畏惧之心赢天下臣民之心，这与暴君何异？！”
王曦提高了声音：“谢子臣，你这是要毁掉陛下的名声吗？！以臣民惧怕治世，你要史官如何书写你？！”
“有赏有罚，赏罚清明，这才算是一个好的国家，好的体制，王大人，你一味要求陛下宽厚仁德，就不怕他人以为陛下软弱可欺吗？！”
“陛下！”王曦抬头看着苏白，眼中全是祈求之色，苏白有些艰难转过来脸去，好似为难道：“谢爱卿，此事王爱卿说得也不无道理……”
“陛下，”谢子臣打断了苏白的话，将头上玉冠拆卸下来，放在手边，跪在了地上，面色平淡道：“陛下既然将此案交给了臣，那便是相信臣的能力，臣必当不偏不倚，按照律法行事，绝不会有乱纪之行。然而律法以内，他人若还要横加干涉，那便是对臣能力有疑，既然如此，臣自请告老还乡，还望陛下批准。”
“谢爱卿……”苏白有些头疼，拉长了声音道：“朕不是不信任你……”
“陛下，朝廷既然定下规矩，就应该按照规矩办事，否则朝令夕改，又怎能服众？天子犯法与庶民同罪，此案之中，原刑部尚书林澈与王大人牵连颇深，臣不免怀疑王大人是想以名逼迫陛下，以谋求自己私欲，为救林大人徇私枉法。故臣请陛下批准，自今日起，王大人不得牵扯此案分毫，应自行避退。”
“谢子臣，你血口喷人！”
王曦心知今日局势不好，咬牙出声，谢子臣面色不改，片刻后，一行人站出来，全是谢子臣手下提拔的人，一个个跪在谢子臣身后道：“臣附议。”
“臣附议。”
朝中顿时跪了一片，另一大片人静静站着，打量着蔚岚和王曦的神色。蔚岚仿佛是什么都没听见一般，静静站着，目不斜视，王曦冷冷看着谢子臣，一言不发。
苏白为难看了众人一眼，随后道：“那……就按谢大人的意思办吧。”
王曦还想说什么，正要出列，蔚岚一把拉住了他。
“稍安勿躁。”
蔚岚神色平稳。王曦心里瞬间稳了下来，也不多言，站在蔚岚身后，捏着笏板，等着早朝下朝。
下朝之后，王曦立刻道：“阿岚，要怎么做？”
“别着急，”蔚岚面色平淡：“让我想一想，我会救人的，你放心。”
王曦听了蔚岚的话，却还是有些不安。
蔚岚其实脑子也有些乱，拍了拍王曦的手，便走了。
看着蔚岚的样子，王曦左思右想，还是朝着谢子臣追了上去。
这种关键时候，能多做一点，就多做一点，他向来是个抓住机会的人。他知道蔚岚要救的不是林澈，蔚岚说让他放心，可要救的，未必就是林澈。
他追着谢子臣上去，拉扯住谢子臣，压低了声音道：“谢大人，我有事同你相商。”
“我知道你要说什么事，”谢子臣淡然开口：“可是已经定下的事，我不会改。如果只是为了你那点私情，你不必再同我说了。”
说完，谢子臣便打算上马车，王曦气恼，一把抓住了他，怒道：“谢子臣，你当真要如此绝情吗？！”
“王曦，”谢子臣抬起眼皮，漠然道：“这句话，当初林澈把你逼得从镇国公府出逃的时候，你怎么就不问问他？好了伤疤忘了疼，我看你是昏了头。”
“我不是昏了头，谢子臣，我只是觉得，人死了没什么意义，你恨他也好，气恼也罢，他活着至少能赎罪，你让他死了又有什么用？”
“恨他？”谢子臣摇了摇头：“王曦，我并不恨他。只是我管了这个案子，他做的事该死，他死了好处更多，所以他要死。可是他或者不死，对我来说没有多大意义。”
“那你为何一定要他死？！”
王曦暴怒出声。
谢子臣静静看着他，许久后，反问：“他不该死？”
王曦语塞，谢子臣拂开他的手，上了马车。王曦捏紧拳头，冷声道：“谢子臣，若你帮我这一次，我王曦这辈子感激你的大恩大德。”
这话是承诺，却也是威胁。谢子臣顿了顿，没有说话，直接离开。
谢铜有些担忧道：“公子，我们这样激怒王公子没事吧？他毕竟也是王家嫡子……”
“我如今，还需要在意嫡庶之分吗？”
谢子臣淡然开口：“别担心，我和王曦，本也不需要什么情谊。”
不是每个人，都会成为他谢子臣的盟友。王曦这样的人，携手扶着太子上位以后，他们就不可能再是朋友了。
他想要林澈死吗？
他不是想要林澈死，他是想要一份公道。同窗那么久，认识那么久，他谢子臣的心又不是铁做的，多多少少会有那么些眷恋和柔软。他给过林澈信任，甚至将他一度当过自己人，当过朋友，可林澈说捅刀就捅刀，又在意过他们分毫吗？
林澈是人，嵇韶就不是？
他不是王曦，对林澈没有那么独特深厚的感情；他也不是蔚岚，为了大局给过苏城承诺。他无牵无挂，林澈该死，大家都下不去手，他来，又怎样？
马车摇摇晃晃离开。王曦看着谢子臣的背影，捏紧了拳头，最后还是转身去了宫里。刚到内宫，便被苏白身边的侍从拦住了，那侍从有些尴尬道：“王公子，陛下说了，这事儿他管不了，您还是去求谢子臣吧。”
直接连门都没让他进，王曦便知道了苏白的意思。
他想了想，又回了王府，找到父亲说了此事，王丞相听完以后，便直接道：“林家的事你不要管了，你再多嘴一句，这个月你都别想出家门。”
王曦又出去，各路能帮得上忙的朋友都想去找一找，结果所有人似乎都知道他今日会来做什么，统统称病不见。
这是王曦这辈子觉得最无力的一次，他没有地方可以去了，便到了天牢。
来到天牢里，林澈就坐在牢房中，静静看着牢房的砖瓦。他仿佛还是小时候的样子，平静又羞涩，看见王曦进来，他笑了笑道：“我最近写了几幅字，你来帮我看看？”
王曦没有说话。面前的年轻人，他很快就要到弱冠之年，生命却就要戛然而止于此时。
所有人都怪他，都说他该死，连王曦自己也觉得，如果不是林澈，他大概也是要觉得这个人是要死的。
可是这是林澈啊。
这是他从小看到大，是他从小护到大。是帮他写过无数次作业，陪他打过群架，跟着他爬过狗洞，看过他王七公子所有狼狈的模样的好兄弟。
他还记得小时候曾经问他：“阿澈有什么心愿吗？”
这个孩子正在认真帮他抄书，听他的问题，皱起眉头。
“心愿吗？”
幼年的林澈想了想，然后抬起头来，认真道：“我希望阿曦能不被夫子再罚抄书了。”
“不是啦，是问你，长大以后想做什么。”
“想做什么？”林澈认真思索，而后笑了起来：“我想当最大的官，这样就能保护阿曦不受人欺负了。”
“傻，我是王家的嫡子，谁能欺负我？”王曦斜躺在地上，吃着葡萄道：“还是我保护你吧，傻阿澈。”
他以为他是王家嫡子，他以为他出身名门，就能保护住自己想要保护的人。
可是这一日他终于明白，原来除了王家嫡子，他一无所有。
他护不住他，他只能看着自己最好的兄弟被人讨论着，到底要用哪一种死刑，更为妥当。
他终于无法撑住，跪倒在牢笼前，面对着里面平静温和的人，捂住自己的脸，匍匐在地，嚎哭出声。
“阿澈……”他哭出声来：“我想救你的啊，阿澈！”