贿赂
三姑娘生了儿子, 过了洗三礼, 何老娘算是放心了。
用何老娘的话说, 生了儿子, 一辈子就能站住脚, 也有底气啦。
也因三姑娘生了儿子, 何老娘又去了趟芙蓉寺还愿, 何子衿这才知道，为了让三姑娘得子，何老娘还求助了宗教力量。待何老娘回来后道, “以后许愿不去庙里啦，咱自家就有神仙，还省得花钱。”
何子衿谦虚地, “您可别对我许愿, 我没那个本事保生男生女的。”
何老娘一瞥她，“我说你啦？我是说你那屋里拉着的大幅字, 不是写着‘神仙’么, 那就是神仙。”怪灵的, 保佑她家丫头片子的占卜事业节节攀升啊。
何子衿举着个绣棚绣花, 何老娘眯着老花眼瞧, 问，“绣啥呢？”
“蝴蝶。”给何老娘瞧一瞧, 何子衿道，“绣一对, 等绣好做鞋面使。”
“鞋也是给裙子遮着, 费这种劲干嘛，随便沿个红边儿就成啦。”
“我这鞋是配裙子穿的，我裙子上还得绣蝴蝶呢。”
“唉哟，看你这进度，一两年是穿不上了。”丫头片子虽然财运不错，烧菜也有一手，就是女红上一般，针线要细细做还成，只是这一细做，那叫一个慢哟。
“没事儿，衣裳给绣坊做，我就自己个儿做双鞋。”
何老娘一听又要花银子让绣坊做衣裳就要暴发，但一想这丫头片子是越大越有主意，你暴发死也没用，遂改暴发为唧咕，“那得多少银子，还不如你把银子给我，我给你做呢。”
“我一辈子也就一回及笄礼，一辈子就穿这一回好衣裳，还嘀咕个没完。”
“及笄礼穿啊。”何老娘稍稍平复些，想了想，“嗯，出头露脸的，做件好衣裳就做件好衣裳吧。”及笄礼的确是重要日子，甭说花钱做件衣裳了，到时亲朋好友的也得请来啊。
还有啊，也短不了人打听自家丫头片子的亲事。
唉哟，这要不要等及笄就先把自家丫头片子跟阿念的事定下来啊。
何老娘寻思着，还是先问问阿念，毕竟他家虽然对阿念有恩，但也不好以恩挟婚啥的。当然，问阿念前，还是得先问问丫头片子的心意，何老娘说干就干，道，“别绣这个了，屋里来，我跟你说件要紧事。”
“什么要紧事儿？你就说吧。”还非得屋里去，难得今天阳光好，晒一晒多暖和啊。
“快进来快进来。”何老娘夺了绣棚，拉着丫头片子进屋去。
何子衿只得起身跟了去，嘟囔，“啥事儿啊？是不是要给我私房钱哪？”
“就知道一个钱心。”何老娘斥一句，做贼一般先左右瞧瞧没人进来，又把屋里门关好，方拉着自家丫头片子在榻上坐了，道，“是件顶顶要紧的事儿？”
“嗯，说吧说吧。”何子衿洗耳恭听。
何老娘咳一声才问，“阿念的田地，这几年收成还行吧？”
好端端的，问人收成，何子衿道，“您老这是要借银子？”
“屁！”何老娘道，“我就问问。”
“还成，勉强凑合。”
“那就好。”有一百多亩地，起码以后饭是尽有的，虽然阿念身家比不得她家丫头片子丰厚，但男人嘛，一则看人品，二则看前程，阿念秀才已经考出来了，有个秀才相公的身份，以后起码丫头片子能穿绸。何老娘为一面寻思一面问，“你觉着阿念人咋样？好不好？”
“这还用问，他自小在咱家长大的，能不好么。”
何老娘笑眯眯地，“要是把你许给阿念，你可愿意？”
何子衿道，“阿念比我还小两岁，这会儿也忒早了吧？”
“傻丫头，明年你就十五了，及笄的大闺女，哪个不着紧先把亲事定下来呢。又不是叫你现在就成亲，先定下来，怎么样？”
“明年秋闱，我爹跟阿念忙着秋闱还差不多。”
“啥闱也有定亲的时间。”何老娘道，“你要愿意，我就去问问阿念的意思。”
何子衿还怪要面子滴，道，“这种事，哪里好女方先开口的？”
“阿念家里又没别人，问问他可怎么了。”何老娘不以为意，“行啦行啦，你乐意就成啦，后头有我呢。”又叮嘱自家丫头，“以后别动不动就去绣坊做衣裳，成家过日子啥的，勤俭持家才是兴旺之道。”这么爱花钱，以后被夫家嫌弃可怎么着哟。好在阿念那孩子不像个小气的，何老娘瞅一瞅自己屋里盖着镜袱的大穿衣镜想。
何老娘见自家丫头没啥反对意见，就把这事儿给定了。只是阿念现在的户籍在沈家门下，阿念跟沈素的关系，怎么也得知会沈素一声。
沈氏现在也没意见了，不过她跟何恭商量着，还是给沈素写了封信，同沈素说一声，关键是阿念亲爹亲娘都还活着呢。这事儿闹的，一想到阿念身世，沈氏就心烦，同丈夫道，“真是破窑出好瓷，阿念的品性，既不像爹也不像妈，不知随了谁，真是祖坟上冒青烟啦。”
何恭笑，“这叫什么话。”
“本来就是。”
阿念简直是乐的不知如何是好了，他还以为得明年秋闱结束才好说跟子衿姐姐的事儿呢，不想何祖母跟沈姑姑这会儿就同意了，阿念立刻坐不住了，起身道，“祖母、姑姑、姑丈，我这就去置办定亲的东西啊！”
何老娘乐地，“还早着呢，你今年才十二，家里是瞧着你们自小一道长大，叫那叫‘青梅竹马’的。明年你子衿姐姐就及笄啦，先问问你的意思，你要愿意，就不给她往外说婆家啦。”
阿念大声地，“我愿意！”
声音响亮的让隔间儿的子衿姐姐脸有些发烫，觉着自己真是老牛吃嫩草啊！
沈氏也笑眯眯地，再不是□□脸了，道，“等子衿及笄后再说定亲的事吧。”
阿念道，“成！我先准备定亲的东西。”阿念寻思着，我得准备定亲的东西啊！他平日里啥都是交给子衿姐姐打理，这件事总不好让子衿姐姐帮忙的。
对，还得寻个媒人。
唉，可惜重阳刚过，不然借着过节的好日子，他请胡山长，估计胡山长也乐意的。现在这么冷不丁的去，子衿姐姐还没及笄，他把这事儿说出去合适不？
阿念倒挺想说出去的，外头不知多少人再打子衿姐姐亲事的主意，也不照照镜子，那些人配得上子衿姐姐么？阿念不自觉的挺一挺小胸脯，觉着世界上就他还算勉强配得上他家子衿姐姐。
沈氏说阿念，“定亲也是明年了，你还是塌下心来念书吧。”
对于沈氏，阿念一向觉着有些距离感，这就导致，沈氏说的话，他都会很认真的听，阿念点点头，“我去朝云观卜个明年的吉日，再安排定亲礼的事，还得请个德高望重的长者做媒人才好。”
沈氏笑，“这也是。”
就这么着，以往去朝云观都是陪子衿姐姐一道去，这次阿念自己去的，子衿姐姐还叫他给朝云师傅捎了双鞋去，阿念怀里还揣了张大红纸，纸上写着他与子衿姐姐的八字。这回，就是请朝云道长帮着卜个吉日的。阿念觉着，朝云道长是子衿姐姐的师傅，他跟子衿姐姐的事儿，怎么着也得跟朝云道长说一声的。
阿念一大早用过早饭，同阿冽江仁一道去山上，拜阿念这个大嘴巴所赐，这俩人已经知道阿念要跟子衿姐姐定亲的事了，阿冽对于阿念哥变姐夫倒没啥，反正一直就住一处，不是一家人也胜似一家人了。倒是江仁，呼日啧啧半夜，颇是赞叹阿念这般狗屎运。
江仁一路就回忆，他小时候同子衿妹妹青梅竹马的事儿啦，什么小时候一道爬山，他给子衿妹妹朗诵诗歌，子衿妹妹给他唱山歌啥的，絮叨得阿念险些耳鸣，道，“我怎么不记得有这事儿啊？”他也是自小同子衿姐姐一道长大的，子衿姐姐的事儿他全知道。
江仁鄙视，“那会儿还没你呢。”
阿念心里“切”一声，摸摸怀里揣着的东西，唇角不由泛起朵小小的浅笑，有他之后，子衿姐姐就不用别人陪啦。
再说，不就是念诗么，他也会念，关关雎鸠啥的，他倒背如流，回去也给子衿姐姐念来听。
阿念带着一肚子喜悦去了朝云观，把写着二人生辰八字的大红帖子双手递给朝云道长，朝云道长见阿念一脸喜色的模样也觉着好笑，打趣，“什么时候成亲啊，可得给我喜帖，我好去吃喜酒。”
阿念一向生的伶俐，此时大约是实在喜悦，竟露出几分憨气来，挠下耳朵，“先请师傅给我们算个吉日，明年等子衿姐姐及笄，我们就把亲事定下来。”
朝云道长接了帖子，笑岑岑的瞧着大红帖上的两个八字，道，“子衿是夜里生的啊？”
“是啊，子初，人家都说女孩儿生在夜里最吉利不过。我是早上生的，男人生白天好。”阿念原不是个多话的人，今天是喜不自禁啦，呱啦呱啦说个没完。
朝云道长笑问，“怎么子衿没来？”
“这种事，当然得我来办了。”阿念虽然有些着急朝云道长怎么还不给他卜吉日，仍是喜滋滋道，“子衿姐姐在家做衣裳呢，等及笄礼穿。待师傅给我们卜了吉日，子衿姐姐还得再做身新的，定亲时好穿。”快卜吧快卜啊！
朝云道长一笑，曲指给算了三个吉日，一个三月初八，一个六月十六，一个九月二十，阿念恭恭敬敬的道谢，点评这仨吉日，道，“六月太热，不好办席面儿，东西容易坏。九月又太冷，像这会儿，鲜果鲜菜都没啦，有钱没处买去。还是三月好，生机勃勃，万物萌发，不冷不热，大好兆头。师傅，你说是不是？”
“行啦，你们自己去商量吧。早些定亲也好，你就塌实了。”朝云道长打趣一句，让阿念自便了。
阿念还有不少事要做，得了吉日，就告辞下山啦。回家路上，他还买了两刀红纸，预备以后做喜贴，又思量着怎么把自个儿这宅子好生收拾一番，阿念就一路走一路思量，街上见周婆子挎着个菜篮子跟个面生的青衣中年男人说话，那人生得一脸猥琐样，三撇狗油胡，瞧着就不是啥正经人，还对周婆子拉拉扯扯的，甭看周婆子这些年富态啦，可是再正经不过的性子，打开那猥琐男，道，“有事儿说事儿，拉拉扯扯做甚！”
阿念快走两步就过去了，挡周婆子面前问那男人，“你干啥呢？”面生，一看就不像本县人。
那男人陪笑道，“小相公，我就是找这位大姐问问，何小仙啥时占卜，我们老爷已经在贵县住好几天啦。”
“你领号牌了吗？”
“还没，这不是刚来，还不知道仙姑规矩想找人打听打听么。听说这位娘子是在仙姑家做活的，我就上前打听一二。”
“号牌已经排明年六月了，你要是急事儿，就往别处卜去吧。”
“那不能，咱大老远来一趟，就为寻个卦灵的。”
阿念打发了这人，同周婆子一道往家走，周婆子很是觉着脸上有光，道，“念少爷，咱家姑娘的名声越来越大了啊！”
“是啊。”阿念心不在焉的应了一声，觉着怎么近期打子衿姐姐占卜的人这么多啊。
周婆子小声同阿念说，“刚刚那人给了我块银子。”拿出来给阿念瞧了瞧。
瞧着周婆子有些心喜又有些担忧的模样，阿念笑，“嬷嬷自己收着吧，就是如果有人打听咱家的事，一个字都不能外说。”心说，怪道拉拉扯扯，原来行贿哪。
周婆子响亮应了，欢欢喜喜的将银子收起来。
用何老娘的话说, 生了儿子, 一辈子就能站住脚, 也有底气啦。
也因三姑娘生了儿子, 何老娘又去了趟芙蓉寺还愿, 何子衿这才知道，为了让三姑娘得子，何老娘还求助了宗教力量。待何老娘回来后道, “以后许愿不去庙里啦，咱自家就有神仙，还省得花钱。”
何子衿谦虚地, “您可别对我许愿, 我没那个本事保生男生女的。”
何老娘一瞥她，“我说你啦？我是说你那屋里拉着的大幅字, 不是写着‘神仙’么, 那就是神仙。”怪灵的, 保佑她家丫头片子的占卜事业节节攀升啊。
何子衿举着个绣棚绣花, 何老娘眯着老花眼瞧, 问，“绣啥呢？”
“蝴蝶。”给何老娘瞧一瞧, 何子衿道，“绣一对, 等绣好做鞋面使。”
“鞋也是给裙子遮着, 费这种劲干嘛，随便沿个红边儿就成啦。”
“我这鞋是配裙子穿的，我裙子上还得绣蝴蝶呢。”
“唉哟，看你这进度，一两年是穿不上了。”丫头片子虽然财运不错，烧菜也有一手，就是女红上一般，针线要细细做还成，只是这一细做，那叫一个慢哟。
“没事儿，衣裳给绣坊做，我就自己个儿做双鞋。”
何老娘一听又要花银子让绣坊做衣裳就要暴发，但一想这丫头片子是越大越有主意，你暴发死也没用，遂改暴发为唧咕，“那得多少银子，还不如你把银子给我，我给你做呢。”
“我一辈子也就一回及笄礼，一辈子就穿这一回好衣裳，还嘀咕个没完。”
“及笄礼穿啊。”何老娘稍稍平复些，想了想，“嗯，出头露脸的，做件好衣裳就做件好衣裳吧。”及笄礼的确是重要日子，甭说花钱做件衣裳了，到时亲朋好友的也得请来啊。
还有啊，也短不了人打听自家丫头片子的亲事。
唉哟，这要不要等及笄就先把自家丫头片子跟阿念的事定下来啊。
何老娘寻思着，还是先问问阿念，毕竟他家虽然对阿念有恩，但也不好以恩挟婚啥的。当然，问阿念前，还是得先问问丫头片子的心意，何老娘说干就干，道，“别绣这个了，屋里来，我跟你说件要紧事。”
“什么要紧事儿？你就说吧。”还非得屋里去，难得今天阳光好，晒一晒多暖和啊。
“快进来快进来。”何老娘夺了绣棚，拉着丫头片子进屋去。
何子衿只得起身跟了去，嘟囔，“啥事儿啊？是不是要给我私房钱哪？”
“就知道一个钱心。”何老娘斥一句，做贼一般先左右瞧瞧没人进来，又把屋里门关好，方拉着自家丫头片子在榻上坐了，道，“是件顶顶要紧的事儿？”
“嗯，说吧说吧。”何子衿洗耳恭听。
何老娘咳一声才问，“阿念的田地，这几年收成还行吧？”
好端端的，问人收成，何子衿道，“您老这是要借银子？”
“屁！”何老娘道，“我就问问。”
“还成，勉强凑合。”
“那就好。”有一百多亩地，起码以后饭是尽有的，虽然阿念身家比不得她家丫头片子丰厚，但男人嘛，一则看人品，二则看前程，阿念秀才已经考出来了，有个秀才相公的身份，以后起码丫头片子能穿绸。何老娘为一面寻思一面问，“你觉着阿念人咋样？好不好？”
“这还用问，他自小在咱家长大的，能不好么。”
何老娘笑眯眯地，“要是把你许给阿念，你可愿意？”
何子衿道，“阿念比我还小两岁，这会儿也忒早了吧？”
“傻丫头，明年你就十五了，及笄的大闺女，哪个不着紧先把亲事定下来呢。又不是叫你现在就成亲，先定下来，怎么样？”
“明年秋闱，我爹跟阿念忙着秋闱还差不多。”
“啥闱也有定亲的时间。”何老娘道，“你要愿意，我就去问问阿念的意思。”
何子衿还怪要面子滴，道，“这种事，哪里好女方先开口的？”
“阿念家里又没别人，问问他可怎么了。”何老娘不以为意，“行啦行啦，你乐意就成啦，后头有我呢。”又叮嘱自家丫头，“以后别动不动就去绣坊做衣裳，成家过日子啥的，勤俭持家才是兴旺之道。”这么爱花钱，以后被夫家嫌弃可怎么着哟。好在阿念那孩子不像个小气的，何老娘瞅一瞅自己屋里盖着镜袱的大穿衣镜想。
何老娘见自家丫头没啥反对意见，就把这事儿给定了。只是阿念现在的户籍在沈家门下，阿念跟沈素的关系，怎么也得知会沈素一声。
沈氏现在也没意见了，不过她跟何恭商量着，还是给沈素写了封信，同沈素说一声，关键是阿念亲爹亲娘都还活着呢。这事儿闹的，一想到阿念身世，沈氏就心烦，同丈夫道，“真是破窑出好瓷，阿念的品性，既不像爹也不像妈，不知随了谁，真是祖坟上冒青烟啦。”
何恭笑，“这叫什么话。”
“本来就是。”
阿念简直是乐的不知如何是好了，他还以为得明年秋闱结束才好说跟子衿姐姐的事儿呢，不想何祖母跟沈姑姑这会儿就同意了，阿念立刻坐不住了，起身道，“祖母、姑姑、姑丈，我这就去置办定亲的东西啊！”
何老娘乐地，“还早着呢，你今年才十二，家里是瞧着你们自小一道长大，叫那叫‘青梅竹马’的。明年你子衿姐姐就及笄啦，先问问你的意思，你要愿意，就不给她往外说婆家啦。”
阿念大声地，“我愿意！”
声音响亮的让隔间儿的子衿姐姐脸有些发烫，觉着自己真是老牛吃嫩草啊！
沈氏也笑眯眯地，再不是□□脸了，道，“等子衿及笄后再说定亲的事吧。”
阿念道，“成！我先准备定亲的东西。”阿念寻思着，我得准备定亲的东西啊！他平日里啥都是交给子衿姐姐打理，这件事总不好让子衿姐姐帮忙的。
对，还得寻个媒人。
唉，可惜重阳刚过，不然借着过节的好日子，他请胡山长，估计胡山长也乐意的。现在这么冷不丁的去，子衿姐姐还没及笄，他把这事儿说出去合适不？
阿念倒挺想说出去的，外头不知多少人再打子衿姐姐亲事的主意，也不照照镜子，那些人配得上子衿姐姐么？阿念不自觉的挺一挺小胸脯，觉着世界上就他还算勉强配得上他家子衿姐姐。
沈氏说阿念，“定亲也是明年了，你还是塌下心来念书吧。”
对于沈氏，阿念一向觉着有些距离感，这就导致，沈氏说的话，他都会很认真的听，阿念点点头，“我去朝云观卜个明年的吉日，再安排定亲礼的事，还得请个德高望重的长者做媒人才好。”
沈氏笑，“这也是。”
就这么着，以往去朝云观都是陪子衿姐姐一道去，这次阿念自己去的，子衿姐姐还叫他给朝云师傅捎了双鞋去，阿念怀里还揣了张大红纸，纸上写着他与子衿姐姐的八字。这回，就是请朝云道长帮着卜个吉日的。阿念觉着，朝云道长是子衿姐姐的师傅，他跟子衿姐姐的事儿，怎么着也得跟朝云道长说一声的。
阿念一大早用过早饭，同阿冽江仁一道去山上，拜阿念这个大嘴巴所赐，这俩人已经知道阿念要跟子衿姐姐定亲的事了，阿冽对于阿念哥变姐夫倒没啥，反正一直就住一处，不是一家人也胜似一家人了。倒是江仁，呼日啧啧半夜，颇是赞叹阿念这般狗屎运。
江仁一路就回忆，他小时候同子衿妹妹青梅竹马的事儿啦，什么小时候一道爬山，他给子衿妹妹朗诵诗歌，子衿妹妹给他唱山歌啥的，絮叨得阿念险些耳鸣，道，“我怎么不记得有这事儿啊？”他也是自小同子衿姐姐一道长大的，子衿姐姐的事儿他全知道。
江仁鄙视，“那会儿还没你呢。”
阿念心里“切”一声，摸摸怀里揣着的东西，唇角不由泛起朵小小的浅笑，有他之后，子衿姐姐就不用别人陪啦。
再说，不就是念诗么，他也会念，关关雎鸠啥的，他倒背如流，回去也给子衿姐姐念来听。
阿念带着一肚子喜悦去了朝云观，把写着二人生辰八字的大红帖子双手递给朝云道长，朝云道长见阿念一脸喜色的模样也觉着好笑，打趣，“什么时候成亲啊，可得给我喜帖，我好去吃喜酒。”
阿念一向生的伶俐，此时大约是实在喜悦，竟露出几分憨气来，挠下耳朵，“先请师傅给我们算个吉日，明年等子衿姐姐及笄，我们就把亲事定下来。”
朝云道长接了帖子，笑岑岑的瞧着大红帖上的两个八字，道，“子衿是夜里生的啊？”
“是啊，子初，人家都说女孩儿生在夜里最吉利不过。我是早上生的，男人生白天好。”阿念原不是个多话的人，今天是喜不自禁啦，呱啦呱啦说个没完。
朝云道长笑问，“怎么子衿没来？”
“这种事，当然得我来办了。”阿念虽然有些着急朝云道长怎么还不给他卜吉日，仍是喜滋滋道，“子衿姐姐在家做衣裳呢，等及笄礼穿。待师傅给我们卜了吉日，子衿姐姐还得再做身新的，定亲时好穿。”快卜吧快卜啊！
朝云道长一笑，曲指给算了三个吉日，一个三月初八，一个六月十六，一个九月二十，阿念恭恭敬敬的道谢，点评这仨吉日，道，“六月太热，不好办席面儿，东西容易坏。九月又太冷，像这会儿，鲜果鲜菜都没啦，有钱没处买去。还是三月好，生机勃勃，万物萌发，不冷不热，大好兆头。师傅，你说是不是？”
“行啦，你们自己去商量吧。早些定亲也好，你就塌实了。”朝云道长打趣一句，让阿念自便了。
阿念还有不少事要做，得了吉日，就告辞下山啦。回家路上，他还买了两刀红纸，预备以后做喜贴，又思量着怎么把自个儿这宅子好生收拾一番，阿念就一路走一路思量，街上见周婆子挎着个菜篮子跟个面生的青衣中年男人说话，那人生得一脸猥琐样，三撇狗油胡，瞧着就不是啥正经人，还对周婆子拉拉扯扯的，甭看周婆子这些年富态啦，可是再正经不过的性子，打开那猥琐男，道，“有事儿说事儿，拉拉扯扯做甚！”
阿念快走两步就过去了，挡周婆子面前问那男人，“你干啥呢？”面生，一看就不像本县人。
那男人陪笑道，“小相公，我就是找这位大姐问问，何小仙啥时占卜，我们老爷已经在贵县住好几天啦。”
“你领号牌了吗？”
“还没，这不是刚来，还不知道仙姑规矩想找人打听打听么。听说这位娘子是在仙姑家做活的，我就上前打听一二。”
“号牌已经排明年六月了，你要是急事儿，就往别处卜去吧。”
“那不能，咱大老远来一趟，就为寻个卦灵的。”
阿念打发了这人，同周婆子一道往家走，周婆子很是觉着脸上有光，道，“念少爷，咱家姑娘的名声越来越大了啊！”
“是啊。”阿念心不在焉的应了一声，觉着怎么近期打子衿姐姐占卜的人这么多啊。
周婆子小声同阿念说，“刚刚那人给了我块银子。”拿出来给阿念瞧了瞧。
瞧着周婆子有些心喜又有些担忧的模样，阿念笑，“嬷嬷自己收着吧，就是如果有人打听咱家的事，一个字都不能外说。”心说，怪道拉拉扯扯，原来行贿哪。
周婆子响亮应了，欢欢喜喜的将银子收起来。