北昌行之一二二
第434章
阿曦这亲事, 除了自家商议, 何子衿也悄悄的同娘家提了提, 沈氏道, “阿珍也是咱们看着长大的, 就是现在阿曦年岁略小些。”不过想想, 纪家也是一品大员之家, 这世间，比纪家再好的人家也不多了，沈氏对外孙女这亲事还是满意的, 道，“就是那郡主什么的事，可得料理清楚, 别叫人家记恨。”
何老娘对此的意见是, “嗯，知根知底的孩子, 不错, 先定下也好, 别叫阿珍被人抢走了, 我看阿珍生得实在俊俏, 他又年长几岁，打他主意的人家一准儿不少。”又说, “阿曦起码过了及笄礼才能出嫁啊。”
何子衿笑，“怎么也要十七才好嫁人的。”
何老娘一幅老谋深算的模样, “先定下来, 别看好媳妇好寻，略差不多的人家养出来的闺女都不会太差，这好女婿可是难找，过这村没这店。何况，阿珍这般俊的。”两次提及纪珍俊俏，对于只爱夸自家孩子的何老娘而言，可见纪珍这颜值还是禁得住推敲的。
听婆婆这话，沈氏笑，“咱们阿曦也不差啊，阿曦这模样，比子衿当年还俊三分。”主要也是外孙女拿得出手，要不纪家也不能这么早就来提亲事，宁可拒了郡主也要娶自家外孙女！沈氏一想到此事，心下也是很自豪的。
“这倒是。”何老娘说到重外孙女也很是高兴，道，“我一出门，只要说到咱们阿曦没有不夸的。”
沈氏道，“可不是么。杜提学太太就常在我跟前说起阿曦，还有苏参政夫人，阿曦不是与苏姑娘也挺好的，那苏家二郎，听闻才学亦是不差。”
何子衿还当真考虑过苏家，不过，一则，纪家先来提的亲，而且，对纪珍的了解自然更深一些，且两个孩子又是青梅竹马，阿念何子衿商量后，便应了纪家。还有一样，纪家人口简单，纪大将军据说是族人现在也没几个了，而苏家则是大家大族，人口众多，势力复杂，虽族人居高官者众，何子衿还是担心闺女到这种大家大族受辛苦，不说别的，就是大家族那些个人际关系，人情往来，也够费心费力的了。倒不如纪家这样人口简单的人家，一样官宦人家，虽不比苏家家族庞大，事情到底略少些的。
阿曦与纪珍的亲事，三姑娘、何琪知晓后，都说好。
三姑娘笑，“一则门第配得上，二则最难得是青梅竹马，咱们也算看着阿珍那孩子长大的。”
说到亲事上的，何琪道，“我想给隋姑娘说一门亲事，也不知成不成？”
几人都是知道隋姑娘的事的，再加上隋姑娘的爹隋夫子是官学的先生，家里孩子们大都被这位隋先生教导过课业。先时隋姑娘和离，大宝阿晔等人都帮过忙的。所以，对隋家的事，大家皆不陌生。三姑娘就说了，“隋姑娘和离在家，她又年轻，能再嫁自然是最好的。”
何子衿问，“不知是哪家的公子？”
何琪道，“是我家隔壁的一位张秀才，媳妇去岁生孩子时难产去了，他伤心的跟什么似的。我想着，他们两家都是书香门第，倒也配得。那张秀才年纪也不算很大，今年整三十，家里一子一女，姑娘略大些，今年九岁，儿子才不过一周零俩月。我想着，隋姑娘毕竟不能生育，她要是到了张家，好生将这张姑娘张小郎带大，这与亲生的又有什么差别呢？那张秀才家里不算太富，却也有五六百亩田地，吃穿不愁的。”
三姑娘道，“这亲事倒是不错。”
何子衿想了想也说，“虽隋姑娘比张秀才小几岁，只要张家家里人好，倒也不失为一桩好姻缘。就是一样，后娘难当啊。”
何琪道，“谁说不是呢。可隋姑娘这种情况，能遇着张家小郎这样不记事，而且生母是生产去了的，不能不说是运道。倘是别个人家，孩子们都记事了，那更难做。”
大家说了一通隋姑娘的艰难来，何子衿不禁暗叹，隋姑娘这情况，不要说搁现下，就是搁何子衿曾生活的年代代，能看透的也不多。
何琪是个热心人，见都说这亲事可做，心下很是欢喜，说回家就操持的。只是，何琪这样说过后，就没再听到有关隋姑娘亲事的消息。倒是阿曦同她娘商量，“学里管杂务的方嬷嬷病了，纪嬷嬷给了方嬷嬷假，听纪嬷嬷说，方家人过来学里禀了，方嬷嬷得的风寒，且得将养着呢。学里少个管杂务的嬷嬷，娘，你说让隋姐姐来学里代一代方嬷嬷的差好不好？”
何子衿心下一动，道，“前儿还听你何舅妈说要给隋姑娘说一门亲事呢，她哪里有空。”
“没听说啊，我只听隋姐姐说，倒是有几家媒人往她家说亲，只是她不大想成亲，更不想给人去做后娘。她在家吧，隋师母一直叨咕她，她就跟我打听看女学有没有合适活计，她愿意过来做。”阿曦与隋姑娘差七八岁呢，俩人硬是能说得来。
何子衿问，“隋家能愿意她到女学做事？”
“这有什么不愿意的，隋姐姐之前还做绣活到三姨妈和何舅妈的绣坊去寄卖呢。我想着，在女学里管些杂务，比她做绣活轻松呢。而且，是隋姐姐主动跟我提的。”
何子衿倒没什么意见，道，“倘隋家也乐意，你去跟纪嬷嬷说一声，让隋姑娘先去见纪嬷嬷，倘纪嬷嬷允准，就让隋姑娘过来吧。”
阿曦高高兴兴的应了。
待到八月十五，于别的地方，可能是阖家赏月的日子，于北昌府，已是滴水成冰的气候。就这样的气候，纪珍打发人送来颇是丰厚的中秋礼，那礼单，一看就是按着岳家的例送的。
如今尚未成亲，这礼江家是不必回的。这也是时人规矩，定亲之后，但凡三节，男方都要给女方送节礼。
阿晔还有些奇怪，道，“阿珍哥家怎么送这样厚的礼啊，与往年颇有不同。”
何子衿笑眯眯地，也不打算瞒儿子了，“阿珍要和你妹妹定亲了。”
这句话对于阿晔的打击不亚于一个九天玄雷落下，阿晔大张着嘴，都不能信。何子衿见儿子瞪着眼张着嘴都不会动弹了，连忙唤他两声，“阿晔，怎么了？”
阿晔震惊的望向他娘，问，“到底怎么回事？为啥我妹要嫁人啦！”
何子衿道，“不是嫁人，就是先定亲，出嫁的事以后再说。”
“那也不该这么突然啊，胖曦可还没及笄呢，这，这是要做童养媳么！”阿晔意见大的不行，虚握着拳头道，“娘你怎么不早跟我说，我好去打听一下阿珍，咱们可是这好几年没见了，万一他在帝都不老实，学坏了怎么办？岂不是把胖曦一辈子都坑了？”
“已经打听过了，阿珍挺好的，并没有学坏。”何子衿连忙安抚儿子。
阿晔气哄哄的哼一声，“那也没有这么早就来女孩子家提亲的，人谁家提亲不是待女孩子及笄之后啊，他这么急，一看就是有猫腻。”
不得不说，阿晔还是很聪明的孩子，一眼就看出纪家这着急之处来。何子衿便把楚王郡主的事儿告诉了阿晔。聪明人的好处就是不会无理取闹，阿晔听母亲说了此事，虽亦有些恼意，却不会说纪珍招惹楚王郡主的话，倘是纪珍主动招惹的，怕纪珍就不会急惶惶的回来找他妹定亲了，想来是那郡主有失礼之处。阿晔思量片刻，仍是与他娘道，“娘你跟爹也忒好说话了，再怎么也该叫他把郡主那事儿料理清楚，这么赶回来跟胖曦定亲，岂不是明摆着把胖曦做挡箭牌么。”
何子衿笑道，“咱家岂会不晓得这个，已是与纪家说了，必然要请陛下赐婚方好，如此，楚王府那边儿也没的话讲。”
阿晔这才稍稍气平，还是埋怨爹娘草率，早早的就把妹妹许了出去。其实，阿晔甭看小，他一向以家里的小男子汉半个当家人自诩，他爹平日里衙门事多，家里很多外务都是阿晔帮他娘打理的，所以，阿晔一向也很关心弟妹，包括对他妹的亲事，阿晔也是有些想法的。叫阿晔说，纪珍虽小时候相处过几年，但纪家可真不一定是最好的人家，苏家与他家交情也不错，阿晔的同窗苏二郎，平日里待他妹也挺好的。
不料，他都不晓得呢，爹娘就应了纪家的亲事。
阿晔埋怨他娘一回，又埋怨他爹，他爹心里那叫个伤感哟，他爹道，“唉，该给阿曦招个上门女婿的。”好吧，他爹这种想法也有些偏激，这世间肯做上门女婿的男人，就没有不窝囊的。难不成就为了把妹妹留家里，便给妹妹配个窝囊男，那也太委屈妹妹了。
阿晔看他爹他娘都不是能商量大事的，只得去找朝云祖父倾诉家里的事，阿晔一幅愁肠百结的模样，“真是少看一眼都不行啊，我稍不留意，我爹我娘就急匆匆的把胖曦许给纪珍了。祖父你说，这事儿多唐突啊！”
朝云祖父一面翻看着棋谱，一面听阿晔说家事，朝云祖父道，“这不是阿曦相中那小子了么，她愿意就成。”
“胖曦能有什么主意，她一个小女孩儿家，觉着别人给她写两封信，送些东西，就当是好人。”阿晔惆怅道，“她哪里晓得，人心险恶的道理。”
朝云祖父：……
早熟的阿晔表示了对妹妹亲事的不放心，朝云祖父看阿晔一眼，指尖摩挲着一粒黑玉棋子，道，“这有什么不放心的？将来过得好自然没啥，要是过不好，再给阿曦寻个好的就是？”
阿晔道，“纪家都在想法子让陛下赐婚呢，这御赐亲事，还能悔亲？”
朝云祖父不以为然，“别说御赐的亲事，就是圣旨还有召回去重写的呢。”
阿晔则有些不能置信，在他看来，圣旨啥的，这就是永不能变的事了，怎么还会有圣旨召回重写的事。朝云祖父淡淡道，“等你再大些，或者就能明白了。”
总之，朝云祖父是半点儿不为阿曦的亲事操心。
朝云祖父同阿晔道，“只要你以后有出息，谁敢欺负阿曦？”
阿晔叹道，“这道理我自是明白，只是倘阿曦误许给这样的势利人家，就太委屈她了。”
朝云祖父摸摸阿晔的头，欣慰道，“长大了。”
阿晔道，“我们家，我少操一点儿心都不成。”
朝云祖父一乐。
阿晔还是回家教导了妹妹一番，倒不是跟妹妹说纪珍的坏话，亲事两家都定下了，想着纪珍也承诺婚前婚后干干净净的，还算有诚意。而且，定亲后他们就是大舅子妹夫的关系，他干嘛在妹妹面前说妹夫的坏话啊。只是阿晔同妹妹说了一通女子当适当矜持的话，阿晔悄声道，“平日里该说就说，该笑就笑，不要太扭捏，那样显得拘谨，没气度。但也不要给纪珍占到便宜，我跟你说，男人都是贱皮子，你太近，他觉着烦，你略有些架子，他反觉着你珍贵。可也不要太高高在上，那样不接地气，就谁都不敢亲近于你了。”
阿曦怪不好意思的，“哥你说啥啊，我跟阿珍哥再正经不过的。”
“提醒你一二。”阿晔坐他妹身边儿，道，“看你这样儿，就知道他起码私下拉过你手。”
阿曦道，“小时候我们还常手牵手玩儿呢。”
“小时候还睡过一张床呢，现在行吗？”
“好啦，我知道你的意思。我又不是随便的人。”阿曦自知哥哥好意，笑问，“哥，你是不是也那样啊，近则不逊远则怒。”
“敢说你哥了！”阿晔现在很有做哥哥的样子了，道，“也就是我不晓得，爹娘就把你亲事定下了，要是我晓得，断没有这般容易的。”
阿曦道，“我亲事定下，你亲事也就快了。”
阿晔道，“这不一样，你女孩子家，怕耽搁花期，早些定亲无妨。我是男人，自当功名有望，再论亲事。”阿晔还是很有计划的。
阿曦道，“总是望功名望功名的，你以为男人耽搁久了，就能寻到可心的亲事了？虽说男人略大些，只要有本事就能找十五六的小姑娘，可你想想，到时你二十几岁，那十五六的能跟你说到一处么？”
“你还先操心自己吧，我不急。”阿晔心说，我这深奥的思想与过人才华，本也不是女人能懂的。好吧，阿晔这爱操心的内心深处，其实是一颗很是倨傲的小心脏呢。
吃过中秋节的月饼，再喝过重阳节的菊花酒，对了，顺带给重阳贺了回生辰，大家都说，重阳的生辰哪年都不能忘。
刚进十月，陛下赐婚的圣旨就到了。
说来极是体面，这是北昌府有历史以来第一桩御旨赐婚呢。所以，这消息散播速度非是寻常。
就像先前沈氏说的那般，北昌府关注阿曦的人家不少，主要是江按察使做官做得顺风顺水，江家家资也颇是丰厚，江太太两样生意，一则要红参护肤膏系列的胭脂水粉，一则女学，真是赚钱赚海了去，只要长眼都能看出来。再则，阿曦自身生得相貌极好，而且平日里见着，也知阿曦性子不错，言谈举止既大方又符合时下审美，这样一位闺秀，自然会受关注。
可谁也没想到纪家下手这么快啊！
完全不符合时人的规矩好不好，哪里有在人家闺女未及笄之前就提亲的啊，话说纪家果然不愧是大头兵出身，半点儿规矩不懂。
但，人家毕竟是请动了圣旨赐婚，这等手段，便是很有相中阿曦的几家，面儿上也不好说什么的。当然，私底下会不会嘀咕纪家，就不知道了。
纪家的行动速度委实一流，赐婚的圣旨一到，姚节立刻护送岳母小舅子过来江家商量下聘的事，纪家已是将聘礼单子都拟出来了，至于下聘的日子，江夫人与何子衿道，“日子就由亲家你来定，给他们卜个大吉大利的日子方好。”
何子衿笑应了，她知道纪家的意思定是赶早不赶晚的。
江夫人与何子衿说着话，纪珍姚节坐陪，说一时话，何子衿这里已备好上等客房请江夫人等去休息了。纪珍下午不必人吩咐就去接阿曦妹妹放学了。
这定亲之事，多是两个女姓长辈在商量。主要就是关于聘礼方面的，纪家颇是大手笔，那聘礼单子，现银就有五万两。一般来说，男方聘礼多少，女方嫁妆就要多少的。何子衿虽不比纪家发战争财这种豪富，这些年家底也丰足，给闺女五万陪嫁也陪嫁得起。但何子衿一向是个低调人，就与江夫人商量了，面儿上别弄这么多，摆出一万银子来就是了。连带聘礼，她家面儿上也出两万左右的嫁妆，其他的叫闺女做私房。不然两家都寒门出身，弄得这么豪富，也不大妥当。
江夫人没什么意见，其实这上头男方怎么都好说，就是女方这嫁妆，可是要经官府行大印的，这是有法可依的，以后这就是女方的私产，归女方自己处置的。倘以后和离啊，或者以后传与子孙，都可由女方一人作主。像何子衿这种，私下给闺女私房的主意，其实不利女方。但由于何子衿是极其拒绝太过大张旗鼓的，而且，她弟弟成亲也就一人三千银子聘礼，她实不想太过铺张。
这些事，江夫人都听何子衿的，江夫人道，“介时我将余下的四万银子另装个红包，私下给你，你帮阿曦收着，他们小两口以后是想置地还是想置产业，都随他们。”
何子衿自然应允。
当然，江夫人如此正大光明，直接将银子私下给女方，而不是说，我给儿子收着啥的，也可见其诚心诚意。因为，在江夫人看来，亲事既是御赐，便是一辈子改不了的。而且，江家也是有头有脸的人家，就这一个闺女，江太太看他家的聘礼单子根本眉毛都没皱一下，可见江家亦是身家丰厚之人，纪家自不怕江家会于嫁妆上反悔，反正都是给孩子们的，到底最后也是传给纪珍这一脉的儿孙，最终实惠还是纪家得的。
两家商讨亲事，要搁个刁钻人家，估计有的商量，要接礼数繁琐的人家，也有的商量，在江夫人与何子衿这两个俐落人这里，三天就都商量妥当了。
这几天，江夫人也抽空拜访了下何家，主要是江按察使的家族就是江家一家子人，倒是江太太有娘家，江夫人自家也是亲戚少的，如今两家既成了亲家，以后自当多亲近才好。
原本何老娘沈氏都觉着跟一品夫人说话，不一定能说到一处去，不想，不过一盏茶的时间，大家说笑间，便熟络的好像认识多少年似的。何子衿都觉着，江夫人真是人才中的人才啊。
唯一遗憾的就是纪珍了，纪珍原想着，他娘这次过来商议亲事，怎么也要住小半个月的，结果，他娘就用了五天连定亲带外交都搞定了。事情办完，江夫人自然要回北靖关，纪珍只得与他娘一道回去，他娘还问，“你要不要多住几日？”
纪珍挺想多住几日的，不过，仍是道，“我同娘一道回去。”总不能他这亲儿子留岳家，反叫姐夫一人送娘回家。叫他爹晓得，定要训斥他的。
江夫人就并未多说了，只是，听丫环说，他儿子给人家闺女写了偌厚的一封信留下了。
说来，就纪珍这爱留信的毛病，而且，一留就是这样的长信，也挺叫江家无语的。江太太何子衿都说，“这要是阿珍考科举，写文章定是一把好手。”
阿念道，“来来来，给我瞧瞧，都给咱闺女写啥了写那么老厚。”
何子衿义正严辞，“哪能偷看闺女的信？”
阿念笑，“他要是不想让咱们看，就直接给阿曦了。既是交到你手上，就是过明路的。”
好吧，阿念都这样说了，何子衿这个没立场的，还一向自诩开明人，会尊重儿女隐私权的家伙就把信拿出来了，阿念看那厚厚的一封，信皮都鼓鼓的不大够装的样子，不由怀疑，“这写了一宿吧。”先看信皮就三字：曦妹收。阿念评价，“忒肉麻。”不得不说江按察使已经忘了自己小时候一口一个“子衿姐姐”的事了。
让江按察使喜悦的是，纪珍这信并没有封口，江按察使笑，“这孩子倒也懂事。”这就是不怕长辈查看。江按察使立刻取出来，很大方的阅读起来。只阅读了一半，江按察使就把信给闺女放回去了，并且立誓，再不偷看女婿写给闺女的信了，这大冷的天，硬是麻的他一身鸡皮疙瘩，简直要冻死人了有没有。
不说纪珍这险把老丈人冻坏的信，阿曦这里的事刚定下来，江仁家就出了大事，据说，不晓得因何，江仁大动肝火，把大宝打了个动不得。
阿曦这亲事, 除了自家商议, 何子衿也悄悄的同娘家提了提, 沈氏道, “阿珍也是咱们看着长大的, 就是现在阿曦年岁略小些。”不过想想, 纪家也是一品大员之家, 这世间，比纪家再好的人家也不多了，沈氏对外孙女这亲事还是满意的, 道，“就是那郡主什么的事，可得料理清楚, 别叫人家记恨。”
何老娘对此的意见是, “嗯，知根知底的孩子, 不错, 先定下也好, 别叫阿珍被人抢走了, 我看阿珍生得实在俊俏, 他又年长几岁，打他主意的人家一准儿不少。”又说, “阿曦起码过了及笄礼才能出嫁啊。”
何子衿笑，“怎么也要十七才好嫁人的。”
何老娘一幅老谋深算的模样, “先定下来, 别看好媳妇好寻，略差不多的人家养出来的闺女都不会太差，这好女婿可是难找，过这村没这店。何况，阿珍这般俊的。”两次提及纪珍俊俏，对于只爱夸自家孩子的何老娘而言，可见纪珍这颜值还是禁得住推敲的。
听婆婆这话，沈氏笑，“咱们阿曦也不差啊，阿曦这模样，比子衿当年还俊三分。”主要也是外孙女拿得出手，要不纪家也不能这么早就来提亲事，宁可拒了郡主也要娶自家外孙女！沈氏一想到此事，心下也是很自豪的。
“这倒是。”何老娘说到重外孙女也很是高兴，道，“我一出门，只要说到咱们阿曦没有不夸的。”
沈氏道，“可不是么。杜提学太太就常在我跟前说起阿曦，还有苏参政夫人，阿曦不是与苏姑娘也挺好的，那苏家二郎，听闻才学亦是不差。”
何子衿还当真考虑过苏家，不过，一则，纪家先来提的亲，而且，对纪珍的了解自然更深一些，且两个孩子又是青梅竹马，阿念何子衿商量后，便应了纪家。还有一样，纪家人口简单，纪大将军据说是族人现在也没几个了，而苏家则是大家大族，人口众多，势力复杂，虽族人居高官者众，何子衿还是担心闺女到这种大家大族受辛苦，不说别的，就是大家族那些个人际关系，人情往来，也够费心费力的了。倒不如纪家这样人口简单的人家，一样官宦人家，虽不比苏家家族庞大，事情到底略少些的。
阿曦与纪珍的亲事，三姑娘、何琪知晓后，都说好。
三姑娘笑，“一则门第配得上，二则最难得是青梅竹马，咱们也算看着阿珍那孩子长大的。”
说到亲事上的，何琪道，“我想给隋姑娘说一门亲事，也不知成不成？”
几人都是知道隋姑娘的事的，再加上隋姑娘的爹隋夫子是官学的先生，家里孩子们大都被这位隋先生教导过课业。先时隋姑娘和离，大宝阿晔等人都帮过忙的。所以，对隋家的事，大家皆不陌生。三姑娘就说了，“隋姑娘和离在家，她又年轻，能再嫁自然是最好的。”
何子衿问，“不知是哪家的公子？”
何琪道，“是我家隔壁的一位张秀才，媳妇去岁生孩子时难产去了，他伤心的跟什么似的。我想着，他们两家都是书香门第，倒也配得。那张秀才年纪也不算很大，今年整三十，家里一子一女，姑娘略大些，今年九岁，儿子才不过一周零俩月。我想着，隋姑娘毕竟不能生育，她要是到了张家，好生将这张姑娘张小郎带大，这与亲生的又有什么差别呢？那张秀才家里不算太富，却也有五六百亩田地，吃穿不愁的。”
三姑娘道，“这亲事倒是不错。”
何子衿想了想也说，“虽隋姑娘比张秀才小几岁，只要张家家里人好，倒也不失为一桩好姻缘。就是一样，后娘难当啊。”
何琪道，“谁说不是呢。可隋姑娘这种情况，能遇着张家小郎这样不记事，而且生母是生产去了的，不能不说是运道。倘是别个人家，孩子们都记事了，那更难做。”
大家说了一通隋姑娘的艰难来，何子衿不禁暗叹，隋姑娘这情况，不要说搁现下，就是搁何子衿曾生活的年代代，能看透的也不多。
何琪是个热心人，见都说这亲事可做，心下很是欢喜，说回家就操持的。只是，何琪这样说过后，就没再听到有关隋姑娘亲事的消息。倒是阿曦同她娘商量，“学里管杂务的方嬷嬷病了，纪嬷嬷给了方嬷嬷假，听纪嬷嬷说，方家人过来学里禀了，方嬷嬷得的风寒，且得将养着呢。学里少个管杂务的嬷嬷，娘，你说让隋姐姐来学里代一代方嬷嬷的差好不好？”
何子衿心下一动，道，“前儿还听你何舅妈说要给隋姑娘说一门亲事呢，她哪里有空。”
“没听说啊，我只听隋姐姐说，倒是有几家媒人往她家说亲，只是她不大想成亲，更不想给人去做后娘。她在家吧，隋师母一直叨咕她，她就跟我打听看女学有没有合适活计，她愿意过来做。”阿曦与隋姑娘差七八岁呢，俩人硬是能说得来。
何子衿问，“隋家能愿意她到女学做事？”
“这有什么不愿意的，隋姐姐之前还做绣活到三姨妈和何舅妈的绣坊去寄卖呢。我想着，在女学里管些杂务，比她做绣活轻松呢。而且，是隋姐姐主动跟我提的。”
何子衿倒没什么意见，道，“倘隋家也乐意，你去跟纪嬷嬷说一声，让隋姑娘先去见纪嬷嬷，倘纪嬷嬷允准，就让隋姑娘过来吧。”
阿曦高高兴兴的应了。
待到八月十五，于别的地方，可能是阖家赏月的日子，于北昌府，已是滴水成冰的气候。就这样的气候，纪珍打发人送来颇是丰厚的中秋礼，那礼单，一看就是按着岳家的例送的。
如今尚未成亲，这礼江家是不必回的。这也是时人规矩，定亲之后，但凡三节，男方都要给女方送节礼。
阿晔还有些奇怪，道，“阿珍哥家怎么送这样厚的礼啊，与往年颇有不同。”
何子衿笑眯眯地，也不打算瞒儿子了，“阿珍要和你妹妹定亲了。”
这句话对于阿晔的打击不亚于一个九天玄雷落下，阿晔大张着嘴，都不能信。何子衿见儿子瞪着眼张着嘴都不会动弹了，连忙唤他两声，“阿晔，怎么了？”
阿晔震惊的望向他娘，问，“到底怎么回事？为啥我妹要嫁人啦！”
何子衿道，“不是嫁人，就是先定亲，出嫁的事以后再说。”
“那也不该这么突然啊，胖曦可还没及笄呢，这，这是要做童养媳么！”阿晔意见大的不行，虚握着拳头道，“娘你怎么不早跟我说，我好去打听一下阿珍，咱们可是这好几年没见了，万一他在帝都不老实，学坏了怎么办？岂不是把胖曦一辈子都坑了？”
“已经打听过了，阿珍挺好的，并没有学坏。”何子衿连忙安抚儿子。
阿晔气哄哄的哼一声，“那也没有这么早就来女孩子家提亲的，人谁家提亲不是待女孩子及笄之后啊，他这么急，一看就是有猫腻。”
不得不说，阿晔还是很聪明的孩子，一眼就看出纪家这着急之处来。何子衿便把楚王郡主的事儿告诉了阿晔。聪明人的好处就是不会无理取闹，阿晔听母亲说了此事，虽亦有些恼意，却不会说纪珍招惹楚王郡主的话，倘是纪珍主动招惹的，怕纪珍就不会急惶惶的回来找他妹定亲了，想来是那郡主有失礼之处。阿晔思量片刻，仍是与他娘道，“娘你跟爹也忒好说话了，再怎么也该叫他把郡主那事儿料理清楚，这么赶回来跟胖曦定亲，岂不是明摆着把胖曦做挡箭牌么。”
何子衿笑道，“咱家岂会不晓得这个，已是与纪家说了，必然要请陛下赐婚方好，如此，楚王府那边儿也没的话讲。”
阿晔这才稍稍气平，还是埋怨爹娘草率，早早的就把妹妹许了出去。其实，阿晔甭看小，他一向以家里的小男子汉半个当家人自诩，他爹平日里衙门事多，家里很多外务都是阿晔帮他娘打理的，所以，阿晔一向也很关心弟妹，包括对他妹的亲事，阿晔也是有些想法的。叫阿晔说，纪珍虽小时候相处过几年，但纪家可真不一定是最好的人家，苏家与他家交情也不错，阿晔的同窗苏二郎，平日里待他妹也挺好的。
不料，他都不晓得呢，爹娘就应了纪家的亲事。
阿晔埋怨他娘一回，又埋怨他爹，他爹心里那叫个伤感哟，他爹道，“唉，该给阿曦招个上门女婿的。”好吧，他爹这种想法也有些偏激，这世间肯做上门女婿的男人，就没有不窝囊的。难不成就为了把妹妹留家里，便给妹妹配个窝囊男，那也太委屈妹妹了。
阿晔看他爹他娘都不是能商量大事的，只得去找朝云祖父倾诉家里的事，阿晔一幅愁肠百结的模样，“真是少看一眼都不行啊，我稍不留意，我爹我娘就急匆匆的把胖曦许给纪珍了。祖父你说，这事儿多唐突啊！”
朝云祖父一面翻看着棋谱，一面听阿晔说家事，朝云祖父道，“这不是阿曦相中那小子了么，她愿意就成。”
“胖曦能有什么主意，她一个小女孩儿家，觉着别人给她写两封信，送些东西，就当是好人。”阿晔惆怅道，“她哪里晓得，人心险恶的道理。”
朝云祖父：……
早熟的阿晔表示了对妹妹亲事的不放心，朝云祖父看阿晔一眼，指尖摩挲着一粒黑玉棋子，道，“这有什么不放心的？将来过得好自然没啥，要是过不好，再给阿曦寻个好的就是？”
阿晔道，“纪家都在想法子让陛下赐婚呢，这御赐亲事，还能悔亲？”
朝云祖父不以为然，“别说御赐的亲事，就是圣旨还有召回去重写的呢。”
阿晔则有些不能置信，在他看来，圣旨啥的，这就是永不能变的事了，怎么还会有圣旨召回重写的事。朝云祖父淡淡道，“等你再大些，或者就能明白了。”
总之，朝云祖父是半点儿不为阿曦的亲事操心。
朝云祖父同阿晔道，“只要你以后有出息，谁敢欺负阿曦？”
阿晔叹道，“这道理我自是明白，只是倘阿曦误许给这样的势利人家，就太委屈她了。”
朝云祖父摸摸阿晔的头，欣慰道，“长大了。”
阿晔道，“我们家，我少操一点儿心都不成。”
朝云祖父一乐。
阿晔还是回家教导了妹妹一番，倒不是跟妹妹说纪珍的坏话，亲事两家都定下了，想着纪珍也承诺婚前婚后干干净净的，还算有诚意。而且，定亲后他们就是大舅子妹夫的关系，他干嘛在妹妹面前说妹夫的坏话啊。只是阿晔同妹妹说了一通女子当适当矜持的话，阿晔悄声道，“平日里该说就说，该笑就笑，不要太扭捏，那样显得拘谨，没气度。但也不要给纪珍占到便宜，我跟你说，男人都是贱皮子，你太近，他觉着烦，你略有些架子，他反觉着你珍贵。可也不要太高高在上，那样不接地气，就谁都不敢亲近于你了。”
阿曦怪不好意思的，“哥你说啥啊，我跟阿珍哥再正经不过的。”
“提醒你一二。”阿晔坐他妹身边儿，道，“看你这样儿，就知道他起码私下拉过你手。”
阿曦道，“小时候我们还常手牵手玩儿呢。”
“小时候还睡过一张床呢，现在行吗？”
“好啦，我知道你的意思。我又不是随便的人。”阿曦自知哥哥好意，笑问，“哥，你是不是也那样啊，近则不逊远则怒。”
“敢说你哥了！”阿晔现在很有做哥哥的样子了，道，“也就是我不晓得，爹娘就把你亲事定下了，要是我晓得，断没有这般容易的。”
阿曦道，“我亲事定下，你亲事也就快了。”
阿晔道，“这不一样，你女孩子家，怕耽搁花期，早些定亲无妨。我是男人，自当功名有望，再论亲事。”阿晔还是很有计划的。
阿曦道，“总是望功名望功名的，你以为男人耽搁久了，就能寻到可心的亲事了？虽说男人略大些，只要有本事就能找十五六的小姑娘，可你想想，到时你二十几岁，那十五六的能跟你说到一处么？”
“你还先操心自己吧，我不急。”阿晔心说，我这深奥的思想与过人才华，本也不是女人能懂的。好吧，阿晔这爱操心的内心深处，其实是一颗很是倨傲的小心脏呢。
吃过中秋节的月饼，再喝过重阳节的菊花酒，对了，顺带给重阳贺了回生辰，大家都说，重阳的生辰哪年都不能忘。
刚进十月，陛下赐婚的圣旨就到了。
说来极是体面，这是北昌府有历史以来第一桩御旨赐婚呢。所以，这消息散播速度非是寻常。
就像先前沈氏说的那般，北昌府关注阿曦的人家不少，主要是江按察使做官做得顺风顺水，江家家资也颇是丰厚，江太太两样生意，一则要红参护肤膏系列的胭脂水粉，一则女学，真是赚钱赚海了去，只要长眼都能看出来。再则，阿曦自身生得相貌极好，而且平日里见着，也知阿曦性子不错，言谈举止既大方又符合时下审美，这样一位闺秀，自然会受关注。
可谁也没想到纪家下手这么快啊！
完全不符合时人的规矩好不好，哪里有在人家闺女未及笄之前就提亲的啊，话说纪家果然不愧是大头兵出身，半点儿规矩不懂。
但，人家毕竟是请动了圣旨赐婚，这等手段，便是很有相中阿曦的几家，面儿上也不好说什么的。当然，私底下会不会嘀咕纪家，就不知道了。
纪家的行动速度委实一流，赐婚的圣旨一到，姚节立刻护送岳母小舅子过来江家商量下聘的事，纪家已是将聘礼单子都拟出来了，至于下聘的日子，江夫人与何子衿道，“日子就由亲家你来定，给他们卜个大吉大利的日子方好。”
何子衿笑应了，她知道纪家的意思定是赶早不赶晚的。
江夫人与何子衿说着话，纪珍姚节坐陪，说一时话，何子衿这里已备好上等客房请江夫人等去休息了。纪珍下午不必人吩咐就去接阿曦妹妹放学了。
这定亲之事，多是两个女姓长辈在商量。主要就是关于聘礼方面的，纪家颇是大手笔，那聘礼单子，现银就有五万两。一般来说，男方聘礼多少，女方嫁妆就要多少的。何子衿虽不比纪家发战争财这种豪富，这些年家底也丰足，给闺女五万陪嫁也陪嫁得起。但何子衿一向是个低调人，就与江夫人商量了，面儿上别弄这么多，摆出一万银子来就是了。连带聘礼，她家面儿上也出两万左右的嫁妆，其他的叫闺女做私房。不然两家都寒门出身，弄得这么豪富，也不大妥当。
江夫人没什么意见，其实这上头男方怎么都好说，就是女方这嫁妆，可是要经官府行大印的，这是有法可依的，以后这就是女方的私产，归女方自己处置的。倘以后和离啊，或者以后传与子孙，都可由女方一人作主。像何子衿这种，私下给闺女私房的主意，其实不利女方。但由于何子衿是极其拒绝太过大张旗鼓的，而且，她弟弟成亲也就一人三千银子聘礼，她实不想太过铺张。
这些事，江夫人都听何子衿的，江夫人道，“介时我将余下的四万银子另装个红包，私下给你，你帮阿曦收着，他们小两口以后是想置地还是想置产业，都随他们。”
何子衿自然应允。
当然，江夫人如此正大光明，直接将银子私下给女方，而不是说，我给儿子收着啥的，也可见其诚心诚意。因为，在江夫人看来，亲事既是御赐，便是一辈子改不了的。而且，江家也是有头有脸的人家，就这一个闺女，江太太看他家的聘礼单子根本眉毛都没皱一下，可见江家亦是身家丰厚之人，纪家自不怕江家会于嫁妆上反悔，反正都是给孩子们的，到底最后也是传给纪珍这一脉的儿孙，最终实惠还是纪家得的。
两家商讨亲事，要搁个刁钻人家，估计有的商量，要接礼数繁琐的人家，也有的商量，在江夫人与何子衿这两个俐落人这里，三天就都商量妥当了。
这几天，江夫人也抽空拜访了下何家，主要是江按察使的家族就是江家一家子人，倒是江太太有娘家，江夫人自家也是亲戚少的，如今两家既成了亲家，以后自当多亲近才好。
原本何老娘沈氏都觉着跟一品夫人说话，不一定能说到一处去，不想，不过一盏茶的时间，大家说笑间，便熟络的好像认识多少年似的。何子衿都觉着，江夫人真是人才中的人才啊。
唯一遗憾的就是纪珍了，纪珍原想着，他娘这次过来商议亲事，怎么也要住小半个月的，结果，他娘就用了五天连定亲带外交都搞定了。事情办完，江夫人自然要回北靖关，纪珍只得与他娘一道回去，他娘还问，“你要不要多住几日？”
纪珍挺想多住几日的，不过，仍是道，“我同娘一道回去。”总不能他这亲儿子留岳家，反叫姐夫一人送娘回家。叫他爹晓得，定要训斥他的。
江夫人就并未多说了，只是，听丫环说，他儿子给人家闺女写了偌厚的一封信留下了。
说来，就纪珍这爱留信的毛病，而且，一留就是这样的长信，也挺叫江家无语的。江太太何子衿都说，“这要是阿珍考科举，写文章定是一把好手。”
阿念道，“来来来，给我瞧瞧，都给咱闺女写啥了写那么老厚。”
何子衿义正严辞，“哪能偷看闺女的信？”
阿念笑，“他要是不想让咱们看，就直接给阿曦了。既是交到你手上，就是过明路的。”
好吧，阿念都这样说了，何子衿这个没立场的，还一向自诩开明人，会尊重儿女隐私权的家伙就把信拿出来了，阿念看那厚厚的一封，信皮都鼓鼓的不大够装的样子，不由怀疑，“这写了一宿吧。”先看信皮就三字：曦妹收。阿念评价，“忒肉麻。”不得不说江按察使已经忘了自己小时候一口一个“子衿姐姐”的事了。
让江按察使喜悦的是，纪珍这信并没有封口，江按察使笑，“这孩子倒也懂事。”这就是不怕长辈查看。江按察使立刻取出来，很大方的阅读起来。只阅读了一半，江按察使就把信给闺女放回去了，并且立誓，再不偷看女婿写给闺女的信了，这大冷的天，硬是麻的他一身鸡皮疙瘩，简直要冻死人了有没有。
不说纪珍这险把老丈人冻坏的信，阿曦这里的事刚定下来，江仁家就出了大事，据说，不晓得因何，江仁大动肝火，把大宝打了个动不得。