第36章

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  从牛家出来,他去了杨家——杨阁老虽然没有爵位,在朝中也还没混上首辅,但胜在有个好媳妇,他们家独苗苗九哥娶的,就是权仲白的亲妹妹,权家大姑娘权瑞云。
  这一次犯病的还真不是阁老太太,居然是杨阁老本人……权仲白刚娶了焦清蕙,杨阁老不犯病才怪了,这么一个下午又耽搁住了,等权仲白从杨家出来时,已是和风徐来、晚霞满天,到了‘牛羊下来’的栖埘之时。权仲白觉得今天一天辰光,几乎全都白白消磨,行的全是无益之事,在车上越坐就越是气闷,等车行到豹房胡同近处,他便命车夫,“慢慢地走,把窗户支起来。”
  知道他最近回到国公府,有些消息灵通的病人也早已经随了过来,只前阵子权家办喜事,他们也不敢聚在门口,都在附近居住。见车行放缓,窗中露出权神医的俊脸,顿时就有几个眼快的闲人回去招呼,权仲白也不管认识不认识,见谁扶出了一个病人,便要下车——又为桂皮止住(“少爷,咱们人少,这样下车容易出事”),只得从窗子里伸出手去,握住那病人的手一捏脉门,又翻着看了看他的眼皮,便道,“气血离守,脖子又大,你这个是瘿气啊,多年没治了,已成顽疾。当地大夫是不是让你多吃海物——你是哪里人?”
  那病人忙答了一地,权仲白唔了一声,“海边人,这治错了,从今以后,一生都不能再吃海味,连海盐也不能再吃了。一辈子就吃井盐吧,再有我开个方子,你回去吃上三个月,如若脖子软了,那就减量再吃。若拿不准,便去江南找欧阳家,任何一个大夫,带了我的方子,他自然会斟酌给你减量。”
  一边说,一边已经飞快地报了一个方子出来,自然有人记下了给权仲白过目。那病人还要再问什么,权仲白一挥手,早有下头等得不耐烦的病人将他挤开了,上来垫高了脚给权仲白扶脉。
  他才看完了两三个病人,眼看四周人群越聚越多,桂皮有点慌了,一敲车壁,车夫顿时大声驱赶人群,道,“都去香山排号,少爷有闲了,自然一个个地传!”
  说着,便将车子强行驶开,权仲白瞪了桂皮一眼,桂皮低声道,“少爷您一时兴起,也就刚才得了方子的人有了便宜,这事要传到老爷耳朵里,他一个不高兴,谁知道以后这附近还能不能站人呢。”
  二公子便不说话了,想一想,也不禁自嘲地笑道,“算了,这一天我到底没有白费,还是看了三个人。”
  正说着,车已进了立雪院外头的小院子——因为权仲白身份的特殊,立雪院前有一个小院子,专门就是给他看诊用的,自然有角门通着巷子,平时出出入入,权仲白都走此门。
  要再往常,他一下车进门,不管这一天怎么疲倦烦累,心情总是很松弛的,可今时不同往日,虽说已经是一身的疲倦,可二公子一下车,反而还要更紧绷起来。桂皮看见,不禁偷偷地笑,权仲白横了他一眼,自己穿过黑漆漆的院子,从小门进了内院。
  才一开门,顿时就又觉得,那个往常灯火凄清人丁寥落的立雪院,其实早已经被人拆了,在原址上建起来的这个院子,处处莺声燕语、灯火通明,虽然还叫立雪院,但却实在已经并不是他的住处了。它已经有了一个新主人,一位将立雪院塞得满满当当,几乎令它无法承受的庞然大物,这人的名字,自然就叫焦清蕙了。
  出乎他的意料,进得门来,女主人居然未曾横眉冷对,这个傲气内蕴的大小姐,中午只怕是又独自吃了一顿口味并不高明、咸淡不均的午饭,可居然也未曾抱怨,而是笑盈盈地迎上前为权仲白解披风。“在外忙了一天了,快坐下喝口茶。”
  权仲白对住她,总觉得像是对住一头披了美人皮的野兽,饶他也见过无数世面,在任何一个军政大佬跟前,都能不卑不亢不落下风,可在焦清蕙跟前,他肩膀总要绷得紧紧的,生怕她会忽然咬自己一口,她要是横眉冷对、不屑外露,他还懂得应付,这样笑吟吟的,他倒一下更紧张起来,可人家分明也没做什么……他只好以不变应万变,焦清蕙给他脱披风,他就由得焦清蕙去脱,焦清蕙引他在桌边坐,他就坐,等晚饭上来了,他就吃。吃得还尽量镇定,不露出一点破绽,免得给了焦清蕙话柄,坐实了大嫂玩弄手段苛待弟媳的罪名:在这种时候,他最不需要的就是后院起火,宫事乱也就罢了,家事再乱,岂不更烦透了?
  不想焦清蕙似乎居然也不介意,她搬着碗,小口小口地往口中填饭,姣好的容颜上一片甜洽,好似能吃到这样材料上好的食物,不论味道如何,已经是一种福分。过了一会,丫头们又把一碗菜放到桌上,她甚至还给权仲白搛了一筷子。“尝尝口味如何。”
  权仲白狐疑地瞥了她一眼,见是一片煨春笋,便稍稍咬了一口,他的眉头顿时舒展开来了:烧笋最重材料,这笋尖不但新鲜细嫩,并且火候得当,稍微一嚼,就有一股淡淡的苦味,混着春笋特有的清香在舌尖泛开来……
  唉,也难怪焦清蕙食不下咽,她是吃着这样的美食长大的,又怎么能吃得下稍微粗劣一点儿的饭菜?权仲白忽然心平气静,他和和气气,带了同情与体谅地问,“你这到底还是向娘告状了?”
  焦清蕙冲他弯着眼一笑……刚尝过云雨滋味的姑娘家,笑起来是不一样了,她那玉一样洁白的脸颊上、星辰一样亮的眼眸里,似乎都多了一些什么说不清道不明的东西,让人望上一眼,就忍不住望进眼底去,望得出了神……
  然后她就端起这盘炒笋尖,放到自己跟前去了,竟似乎连这一句话都懒得答,而是自顾自不疾不徐地冲这盘珍馐美味落起了筷子。——焦清蕙居然就硬生生地,就着这一份炒笋尖,吃完了两碗米饭。
  权仲白无话可说了,他也不是气……其实,他是有点生气,可又为自己动气而更气:动了情绪,那就是遂了焦清蕙的心意了。按他对她的粗浅了解来看,一旦知道自己会因此动怒,焦清蕙还不知道要怎样拿捏他呢。她那一张嘴,可吐不出好话来。
  他忽然间觉得自己已经气得饱了,他想要说:“我怎么觉得和你过日子,不像是在过日子,反而像是在打仗。”可一想到轻易挑衅,焦清蕙必定会予以还击,又是打从心底一阵疲累。只好强打精神,继续维持着风度,对住这一桌子卖相不错的菜色细嚼慢咽。
  这顿饭,两夫妻吃得都很沉默,可在焦清蕙这里,是愉快的沉默、满足的沉默,在权仲白这里,这沉默滋味如何,可就甘苦自知了。
  作者有话要说:今天晚了点,沉迷于吃核桃了,一吃就是一个小时……
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  ☆、38憋你
  最近这段日子,蕙娘过得还算挺愉快的,撇开每日必须同权仲白相处一段时间这一点,撇开她那杂乱无章还没有完全收纳清楚的嫁妆,撇开她散居府外各处没能妥善安置的陪房们,撇开府内尚算陌生彼此交流稀少的家人,至少,这朵娇贵的牡丹花儿,虽然不情不愿,但还是在新的土壤里安顿了下来。
  这几天是她的小日子,蕙娘每日里还是黎明即起,但只是在院中闲步一会儿,便不再练拳了。回来吃过早饭,就着精心烹饪的一两道佳肴,喝上两碗小火薄铫翻滚上两个来时辰的明火白粥,去歇芳院陪权夫人一道,给太夫人请安……作为无须理事,自己的嫁妆都还没有动手收拢的新妇,她的事也就这么多了,顶多在两位长辈跟前度时闲话一会,要在歇芳院遇见大少夫人,就同她笑来笑往地说几句琐事,除此以外,竟再没有余事需要操心——几个男丁们都有事忙,权仲白不说了,他要愿意,每天能从睁眼忙到闭眼。权伯红也要打理家中生意,随时承办良国公交待下来的琐事,权叔墨平日多半泡在武厅摔打身子学习兵法,很少往后院过来,至于权季青,虽然年纪尚小,但因为权家人不从科举出身,他现在除了读书之外,也渐渐开始涉□际、生意,就有过来给长辈请安,蕙娘也撞不见他。
  至于权瑞雨,她快说亲的人了,每天也就是在拥晴院里和蕙娘打上一个照面,余下的时间里,多半都关在自己的问梅院绣嫁妆。大家大族,即使富贵无极,平日里各子女也都有学业功课,没有谁无所事事,成日里四处串门子说嘴、无事生非的。
  从长辈院子里回来,也就过了半上午了,在家读读书做做针线,到了中午,如果权仲白是在立雪院前院看诊,他是会回来用午饭的——此人性子,不能说不倔,就每天守着清蕙和她的那盘加餐,足足也吃了有快十天的寡味饭。下午睡个午觉,起来同丫头们闲话片刻,到了晚饭时分,到拥晴院露个面,意思意思为老太太摆摆碗碟,她就可以回屋子自己吃饭了。有权仲白日趋哀怨的表情下饭,蕙娘的三餐,吃得都是很香的。
  要说她有什么差事的话,这段时间,理嫁妆就成了她的差事。虽说当时已经尽量精简,但焦清蕙是什么人?随手一收拾,大箱子那是数以百计。立雪院地方本来不大,实在是塞得放不下了,可要新开辟一个院子来看,似乎又没这个道理,只好把一大部分放到香山权仲白的园子里去。到现在蕙娘看见东西厢房里满满当当的箱子就头疼,她和权仲白打商量,“这样,你连平时读书写字的地方都没有了,不如把我平时用不上的那些放到香山,院子里也好看一点,别和个货栈似的,进来就都是箱子。”
  大家要一起生活,不可能和敌人一样从不互相理睬——那也实在是极幼稚的人才会做的事,正常的交流是肯定要有的。权仲白无可无不可,只小小刺了蕙娘一句,“我还以为你离了这些箱子就没法活呢,这阵子,也没看你开箱子取什么东西出来。”
  这句话很公平,蕙娘欣然受之,“我是比姑爷要娇贵些儿,谁叫我姑爷见识广博、走南闯北之余,连玉米面窝窝头都吃过呢。”
  权仲白在她跟前,只要还想保持风度,那就从来都落不着好,他又是惯于七情上面的人,在立雪院里还要保持淡然,对他来说是难了点。蕙娘次次噎他,都很有成就感,尤其他这个人,‘翩翩风度、谦谦君子’,一般是不会和女儿家太计较的,一句话:气了也是白气。
  这一回也是这样,虽然咬了一会牙,但第二天蕙娘问他要人搬箱子的时候,权二少还是很慷慨地把自己的贴身小厮儿桂皮给派过来帮忙。
  桂皮进屋给蕙娘请安,头次拜见主母,他当然恭敬得很,“小的给少夫人请安。”
  “起来吧。”蕙娘对他倒是很客气,“这也不是咱们头回打交道了,你这么客气干嘛。”
  的确,从前焦子乔急病那一次,焦家派人到香山寻权仲白,就是桂皮出来挡的驾,要不是焦家人带了阁老平时进宫面圣的专用令牌,深更半夜的,恐怕还真难请动他回去禀报二公子。阎王好见、小鬼难缠,京中权贵没有谁不知道桂皮的名声的,这个干瘦矮小的小厮儿,人如其名,又辣又甜,对着真正的重量级人物,那是甜而且软,可要是分量不那么足够,又想说情加塞请权神医看诊呢,他的脸色就不那么好看了,分明还有礼貌,可出口的话却让人脸上发辣……比起脾气古怪的权神医,不知多少病者,更怵的是他桂皮。
  当然,对着蕙娘,桂皮肯定是又甜又香,“头回打交道,不知少夫人将成少夫人,这就不那么客气了,这会子特别客气一点,也算是赔了罪,夫人大人有大量,饶我一遭儿吧。”
  蕙娘听得直发笑。“贫嘴,本来不生气的,现在被你这么一说,倒要你自打嘴巴了。”
  见桂皮提起巴掌来就作势要自抽嘴巴,她冲石英一抬下巴,石英登时就笑了,“少夫人和你说嘴玩儿呢,你还真打?还不起来?”
  桂皮一撩眼皮,见是石英上前说话,他眼底飞快地掠过了一丝微不可见的失望,却也就顺着石英,嬉皮笑脸地站起身来,垂手等着蕙娘吩咐,蕙娘便问石英,“厢房里那些箱子,那些装了是易碎的家什,那些是我暂时还用不着的布料呀什么的,第一批先运过去吧。”
  她环视室内一周,不禁轻轻地叹了口气,“那些围屏上用的画纱,也都运过去吧,这屋里哪还有地儿摆屏风呀……你再问问你爹,看这府里还有什么搁不下的大件家具,横竖立雪院也没法摆,那就运到香山去吧”
  石英不动声色,她轻轻地应了一声,便领着桂皮出了院子。桂皮不知想到了什么,竟又眉开眼笑起来,还在院子里呢,就已经攒头攒脑,凑上去同石英搭讪了。蕙娘隔着窗子望见,不禁微微一笑。
  今儿是轮到孔雀、玛瑙两个大丫头在她身边伺候,玛瑙还好,老实憨厚,手里一拿起针线来就放不下,孔雀就要张扬一些了,她嘟着嘴,多少有些哀怨地瞟了蕙娘一眼,低声抱怨,“还是姑爷身边最得意的小厮呢,言行举止那么轻浮,真看不出好在哪儿了。”
  蕙娘被她逗得直笑,想一想,也有几分感慨:孔雀和她同岁,虽然丫鬟嫁人晚,可今年也到说人家的时候了。
  要说细心谨慎,蕙娘身边这些丫头里,石英要认了第二,那第一也就只能是绿松了。她忙了一天,到晚上敲过一更鼓了,才回来向蕙娘复命,“都给安置到香山园子里了。”
  因权仲白坐在一边正皱着眉头吃饭,她便怯生生地瞄了姑爷一眼,这才续道。“听桂皮说,姑爷有好几个院子是空着不用的,我们就先把家什都撂在那儿了。省得堆在一起不通气,白霉烂了,糟践了好东西。”
  蕙娘看权仲白一眼,见权仲白似乎并不在意,便只是轻轻地点了点头。“你也累了一天了,回去歇着吧。”
  她若无其事地伸了个懒腰,“今晚我也要早些睡,明儿还起床练拳呢。”

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