第48章 客人(一)

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  因着陈氏的缘故,众人在面儿上都分外应承明菲和明玉。明菲带着明玉安安静静的坐着,有人问话就笑吟吟的回答,有礼有节,谦虚温柔;无人问话就脸上带笑,神情娴静,行止分外有度,对陈氏更是孝顺体贴,对明玉和明珮爱护有加。她素来坚信,无论是在什么场合,都只有行止有度,符合大部分人的喜好才能站得住脚。
  明姿在此之前,家中几个姐妹中,容貌读书写字女红最出众的人一直都是她。她向来都享受惯了众星捧月的生活,此时见众人对明菲明玉姐妹俩比对自己热络了许多,一向狗腿的明珮也冷落自己拼命讨好明菲姐妹,心中已是大恨,又因想起明菲早上在蔡国栋面前大出风头得了夸奖,自己的乳母也因着明菲的缘故被打卖了,几件事一连在一起,她更是憋得难受。只觉得自己的地位隐隐受到了威胁,便和自己相熟的小姐妹们大声道:“我这位三姐姐自小养在乡下,伺候人的活做得是最好的。母亲最喜她捶腿,妹妹最喜她喂饭。”
  明菲闻言,笑了一笑,一脸谦虚的道:“四妹妹,孝顺父母,怜爱幼妹正是我等该做的,不值得拿出来说。”她给母亲捶腿,给妹妹喂饭有错吗?是个明理的人都会觉得她懂事。
  明姿还未开口,一旁偷听姐妹二人对话的夫人们又顺着夸明菲:“正是,孝顺友爱最是重要,女孩子们都该跟着学学。”
  明姿恼怒,却见明菲笑吟吟的扫了自己一眼,眼里闪过挑衅得意的光芒,那笑容说不出的讽刺鄙薄刺眼。正值明珮拉了她的衣角小声劝道:“四姐姐,算了吧,她是嫡出女儿,和我们不同的。”不由邪火中烧,一心想要明菲出丑,尖刻的道:“三姐姐还不知道呢吧,你回来那日四弟就突然病了,你去看他没有?”只要别人知道明菲是扫把星,谁还敢靠近她?
  她的话起了一定的作用,靠近明菲位子的几个小姐不露痕迹的就将自己的凳子挪了挪。明菲只惊讶的道:“我没听母亲和四姨娘说起这事。四妹妹是听谁说的?”
  这事还需要听谁说?大家都知道的。明姿正要反驳,陈氏已皱眉道:“你四弟病了?这么大的事情我怎么没听说?你三姐姐才回家,不熟悉家中的情况,你莫要哄她。哪里有没事乱说自己弟妹生病的?”
  陈氏现在最恨的就是有人揪着明菲克父克母的事情不放,更何况是她素来痛恨讨厌的二姨娘母女?她心中虽恨,表情还是一贯的温和,语气也是哄小孩子似的。说完又笑着和众人道歉:“小孩子不懂事,说话不知轻重,让各位见笑了。”
  哦,原来得宠的妾养女儿欺负失母的嫡女。众人看惯了这种事情,都哈哈一笑,不做认真。除了八卦需要,谁去管他家谁病了?谁克了谁?只要莫碍着自家就行。有人更是等着看热闹,有人则悄悄打听明姿的事,有那知道底细的,就说明姿就是那传说中戕害主母,陷害嫡女的二姨娘生的,又努努嘴,指指明玉包成粽子的手。
  这下子大家都明白了,这般的张狂狠毒!人总是爱同情弱者,于是众人看向陈氏和明菲、明玉的眼神就含了种种或是可怜的,或是同情的情绪。
  明姿却不知道收敛,她简直愤怒了,陈氏怎么睁眼说瞎话?还当着这么多人骂她?她握紧了拳头就要站起来,她身后的丫头雪梨是二姨娘指派的,有点年龄了,见她还要吵嚷,忙拉了她的衣角一下,示意她不要再说了。
  明姿正好找不到地方出气,回过头就狠狠掐了雪梨一下,骂道:“没规矩的东西!你拉我衣角做什么?可怜可怜你,你还真就把自己当回事了!”
  雪梨疼得要死,又不敢喊出来,委屈的垂着头小声认错。陈氏看着闹腾得差不多了,才惭愧的看着众人说:“她们小孩子跟着我们没意思,正好院子里的樱桃花开了,不如让她们去看樱桃花吧。”
  众人知道这是同知夫人觉得庶女丢脸,打发庶女离开人前的办法,纷纷附和:“好呀,今日天气暖和,风和日丽的,女孩子们是不该和咱们关在一处的。”
  陈氏先问明菲去不去,明菲没兴趣陪那群什么都不懂,而且还可能嫌弃她的女孩子玩乐,便道:“明玉不方便,女儿还是留在这里照顾她,陪着母亲好了。”
  陈氏对她的回答很满意,便故意越过明姿让明珮领着众小姐们去院子里看樱桃花,又再三叮嘱明珮:“你是主人,一定要招呼好客人。需要什么,让丫头婆子们回来和我说。”还笑着和众人夸:“这是五女儿,最是乖巧大方懂礼。”
  明珮难得得到陈氏夸奖,更难得在明菲、明姿也在的情况下出头露脸,当下高兴得什么似的。能跟着出来做客的小姐们多是正室嫡出,因觉得明姿的行为粗鲁霸道,又得了母亲身边丫头的提点,便都不怎么想和她说话,绕过明姿跟着明珮去了。明姿正恨得要死,明珮笑嘻嘻的伸手去拉她,讨好地说:“四姐姐,你也来,我们一道去。”
  明姿冷着脸哼了一声:“谁耐烦和你一道去!我困了,回屋睡觉去!”虚虚和陈氏行了个礼,也不和其他人告退,径自扬长而去。
  “这孩子虽然只比明菲小了一个月,还是一团孩气!”陈氏尴尬万分的看着众人干笑:“我实在是惭愧……”活脱脱的把个继室难为,嫡母难为的模样演绎得淋漓尽致。她不是那种死要面子活受罪的人,她需要的是先示弱,然后利用众人的同情心尽早打入这个圈子。
  众人有意要讨好陈氏,陈氏为人又分外知趣,一时众人或多或少都被她激起自己的一些心事,难免同病相怜,七嘴八舌的纷纷安慰她:“夫人脾气真是好。可是好过分了也不太好,该让她们知道的本分和规矩还是该让她们知道。”
  “要我说,二小姐的婚事办得这样风光,嫁妆这般丰厚,像这样的嫡母从哪里去找?真真是贤良淑德。”
  陈氏笑着制止众人:“快别这么说,再说我都不好意思了。我年轻,好多事情还要各位夫人教导我呢。”眼睛却是瞅着明菲姐妹俩的。当着小姑娘说这个的确是不太妥当,众人便都住了口,另外寻些话题来说。
  正说到高兴处,有人来报,说是龚家二夫人来了。陈氏忙笑着迎了出去,不多时携着一个身材娇小玲珑,心形脸,肤白如玉的,气质飞扬,三十出头的华服妇人走了进来。
  众人看见那妇人,纷纷站起身来笑着和她打招呼,热情得不得了。那妇人自有一番气度,八面玲珑的和众人一一招呼完毕,挨着陈氏坐了下来。
  陈氏让明菲和明玉姐妹俩给她见礼:“这是你们龚家的二伯母。”
  那妇人伸出一双保养得宜,玉白晶莹的手来扶明菲姐妹俩。明菲眼尖,见这妇人手腕上戴着一对珈楠镶金嵌米珠寿字花丝镯精美华丽之极,在这屋子里众妇人中算的是头一份,便暗自揣测这龚家到底是个什么人家?不但有钱而且还得官太太们吹捧。
  明菲正自沉吟间,那龚二夫人已牵着她的手笑道:“好个漂亮的孩子!那狗儿还乖巧听话么?”
  明菲这才明白原来是那个移动宝库的小财主家的人,难怪得也是这么的富贵,只是她拿不准这龚二夫人到底是龚远和的什么人,只能微笑着说:“谢伯母垂询,喜福很可爱,家里的人都很喜欢。”
  陈氏已将话头接了过去:“你们也真是,那么贵重的狗竟然轻轻巧巧就给了小孩子耍。我骂光庭不懂事,他却硬说是兄弟朋友之间的交往,算不得什么!”
  这龚家的老爷龚中素为布政使司从四品参议,家中极其富有,算计却极精,因其又是在上一级的布政使司任职,平日里龚二夫人见了水城府衙门里的夫人们都是有些矜持骄傲的。今日龚二夫人这般的热情,又主动提起这牡丹犬的事来,只怕是别有所图,不能不早作预防。
  果然立刻就有人好奇的问:“什么狗啊?”
  “牡丹犬。”龚二夫人笑道:“的确是小孩子之间的交往,算不得什么,喜欢就好。”话题一转,笑道:“怎么不见知府夫人?”
  陈氏一边暗自揣测龚二夫人为何要寻知府夫人,一边笑道:“我大伯母派人送过信,说是今日府中有事,要稍晚才会过来。”
  龚二夫人略微有些失望,随即笑嘻嘻的投入到八卦大军中,很快与众人打成一片。明菲见明玉有些发困,知道她小孩子不喜这种场合,便和陈氏说了,与众夫人告退,牵着明玉回了房间。
  明玉才一回屋就精神抖擞的和喜福玩在了一处,明菲寻了借口将花婆子打发开,拉着娇桃问那位龚二夫人的事。
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