第44节

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  犹豫了会儿, 沈琼只好遣桃酥过去知会庄茹一声,自己则带着云姑随那侍女前往长公主府。
  长公主连马车都一并安排好了, 可谓是妥帖得很。
  沈琼扶着云姑上了车,仍旧没能想明白, 乐央长公主这又是打的什么主意?
  一路上, 那侍女都安静得很,只是余光不自觉地往沈琼脸上瞟。
  沈琼心知也问不出来什么,索性闭目养神,一直到马车在长公主府门前停下, 方才站起身来下了车。
  长公主府气派得很。皇上很宠这个嫡妹, 当初建府的时候,着意嘱咐了工部不必吝惜银钱, 一应陈设都是依着长公主的最高规格来的。
  沈琼随着那侍女从正门进了府邸, 走了颇远的距离, 才总算是到了长公主居住的院子。
  远远地, 便见着先前随着乐央在别院伺候的那位严嬷嬷正在院门口张望着, 及至走近了些,更是直接快步上前来迎了几步。
  沈琼吓得脚步一顿,脸上也没能绷住,露出了疑惑不解的神情来。
  要知道先前在大慈恩寺别院之时, 这位嬷嬷对她的态度也就是不冷不淡的,为何如今忽然变得这般殷勤?
  这件事情从头到尾都透着些诡异,着实是让人不由得想起“无事献殷勤,非奸即盗”来。
  “姑娘可算是来了,”严嬷嬷热切地同沈琼笑道,“长公主等了许久,快随我来吧。”
  离得近了,沈琼将严嬷嬷的神情看得一清二楚。
  脸上的热切的确不似作伪,目光更是称得上和蔼,有那么一瞬间,沈琼简直要以为自己是与她有什么亲戚关系了。
  虽说心中诸多疑惑,但已经走到这里,也没有转头回去的道理。沈琼一头雾水地随着严嬷嬷进了院中,总算是见着了乐央。
  房中之中珠光宝气的,无论是墙上悬着的字画,还是多宝阁上摆着的古董陈设,都并非寻常人砸银钱能换来的。
  沈琼的目光从这些物件上扫过,还没来得及细看,便被乐央长公主给吓到了。
  与上次相见时比,乐央的相貌倒是没多大变化,可眼圈却泛红,显然是一副大哭的模样。而如今一见沈琼,她眼睫微颤,竟又险些落下泪来。
  哪怕天性再怎么想得开,沈琼如今都觉着心尖颤了下,强压下心中的震惊,恭恭敬敬地行了一礼。
  “快起来,不必如此。”乐央亲自起身来扶了沈琼一把,而后便没再松开,而是直接挽着她的手,让她在自己身旁坐了。
  沈琼嗅着她身上香甜的香气,只觉着如坐针毡,手足无措道:“不知您专程将我给召来是为着何事?还望长公主明示。”
  先前在大慈恩慈后山时,沈琼都没有这般紧张过,毕竟她那时心中有数,知道乐央是为何为难自己。如今却是两眼一抹黑,毫无头绪。
  乐央怔了下,这才回过味来,摇头笑道:“不必害怕,我这次并不是要难为你。”
  想起先前那些荒唐事,她自己也觉着有些难为情,忍不住叹道:“若早知道你的身世,我也不会做那些事,如今可算是搬起石头砸自己的脚了……”
  沈琼听到这话中“身世”二字时,不由得一愣,随后偏过头去同云姑对视了眼。
  这么些年来,沈琼只有在少不经事时,曾经问过自己的身世,可云姑也说不出个所以然来,只能不了了之。等到后来年岁大了些,沈琼便再没问过这些事情,更没试图去追查过。
  沈琼从未见过自己的父亲,对母亲的印象也不深,只剩一个影影绰绰的轮廓,所知晓的事情大半都是从云姑那里听来的。
  沈夫人是个颇为英气的女子,巾帼不让须眉,当年孤身带着沈琼到江南来,几年间便将生意做得红红火火,留下偌大的家业。
  她貌美又聪慧,性情果断心地善良,那些年帮过不少人,云姑便是其中之一。
  沈夫人从未提起过自己的身世来历,云姑知晓这其中必然是有什么苦衷,但并没多问过半句,怎么也没想到如今竟然会在乐央长公主这里听到这样的话。
  “您方才说……我的身世?”沈琼迟疑着开口道,“莫非您认得我娘亲?”
  “是啊,”乐央的目光落在沈琼脸上,神情中多了些怀念的意味,“你母亲是我最好的手帕交,当初她不辞而别后,我一直在遣人寻找她的踪迹,但都是徒劳无功。近些年我才算是放弃了,没想到,有朝一日竟然能见着她的女儿。”
  沈琼呆愣愣地看着她,似是还没能反应过来。
  “先前我便觉着你的相貌同雁姐有些相仿,但又觉着,这世上哪有这么巧的事情?”乐央自己也觉着此事玄妙得很,轻轻地攥着沈琼的手,“好在我还是留了个心眼,遣人去查了查,方才知道原来真有这么巧。”
  乐央原本并没报什么希望,只是因着裴明彻也牵扯其中,所以才专程遣人去查探。
  今日一早,那人回来将查到的结果和盘托出,知晓雁姐的死讯后,她失态得哭了一场,随后便连忙遣人去将沈琼给接了过来。
  如今再看沈琼,乐央愈发觉着模样相仿,又是伤感又是懊恼。若她能早些将人给认出来,也不至于闹出这么些事情来,又险些错过。
  沈琼默然。
  此事对她而言太过突然,毫无防备,如今倒像是被砸昏了似的,一时间竟不知道该作何反应。
  与乐央长公主不同,她心中并没有多少高兴,也没有什么唏嘘感慨,有的只是茫然无措。
  兴许是看出她的心思来,乐央叹了口气:“瞧我,也是昏了头,自顾自地说了这许多,竟还没来得及将事情同你说清楚。”
  “就让老奴来为沈姑娘讲一讲吧。”严嬷嬷倒了杯茶来,将事情揽了下来。
  沈琼接过那盏茶来,小口抿着,听严嬷嬷讲起了几十年前的旧事。
  沈琼的母亲原姓林,闺名栖雁,是先护国大将军的唯一的女儿。
  那时边关动乱,林将军奉旨镇守西境多年,可谓是劳苦功高,连妻女都一并陪边境的偏僻小镇,无半点怨言。只可惜后来军中出了叛徒,林将军战死沙场,林夫人原就身体不好,伤心过度,没多久就随着亡夫去了,只留下林栖雁这么一个独女。
  先帝念他为国尽忠,特追封林将军为护国大将军,又特地将林栖雁接进宫中,养在了皇后膝下。
  也正是因着这个缘故,乐央与林栖雁自小便相熟,后来更是一同长大。
  与那些旁的后妃所生的各怀心思的公主相比,乐央更喜欢自小在边境长大的林栖雁,两人虽非血亲,但却如同亲姊妹一般。
  等到今上登基,皇后成了太后,乐央也成了长公主。
  太后很是疼惜林栖雁,等她到了年岁后千挑万选,最终做主将她许配给了宣平侯世子,两人情投意合,过上了琴瑟和鸣的恩爱日子。
  严嬷嬷说到这时,忍不住叹了口气。
  沈琼喝了足有半盏茶,却仍旧没能缓过神来。
  她对娘亲的身世来历一无所知,怎么也没想到,自己竟然能同这些个“贵人”们扯上干系。
  “后来呢?”沈琼见严嬷嬷欲言又止,忍不住追问了句。
  毕竟若真是夫妻恩爱,那怎么会到如今的地步?
  “我来说吧,”乐央接过话茬来,神情冷淡了不少,“当年雁姐成亲后,头一两年的确过得很是顺遂,可因着她迟迟未有身孕,渐渐地便开始不那么顺遂了……”
  当初,宣平侯世子求娶林栖雁的时候,曾许诺过一生一世一双人,绝不纳妾。
  可婚后始终未有喜信,宣平侯夫人便开始坐不住了,总想着给儿子房中塞人,以免误了延续香火。
  乐央并未详细描述当年的情形,但想也知道,这种事情会有多麻烦。
  林栖雁自幼生在边关,性情被黄沙磨过,不似寻常闺秀那般和软。到最后,她也厌倦了那些个事情,主动提出了和离。
  宣平侯府自是不同意,几乎所有人都在劝她忍耐,不要如此冲动。
  乐央至今都记得,雁姐一边写和离书,一边同她说得那些话。
  “我并非是没有容人之量,只是觉着厌倦了,”林栖雁轻轻地吹干纸上的墨迹,抬手将鬓边的碎发拂在耳后,轻声道,“我不想睁眼闭眼都是那些个麻烦事,整日里什么都不做,满脑子都想着生孩子,又或是同那些各怀心思的妾室勾心斗角……不该是这样的。”
  “人这一生,不过几十年光景,若是都耗在这些事情上,未免也太可怜了。”
  乐央那时候尚不明白她这一番话,可没多久,她便留下和离书与一封信,销声匿迹了。
  那信是留给太后与乐央的。
  信上说,自己在京中十余年,如今想要出门去转转,看看少时曾在西境见过的风景,再到江南去逛一圈。等过个三五年在外边也觉着烦了,再回京来给太后请安。
  这举动堪称离经叛道,太后又是生气又是心疼,忙不迭地遣人去寻,可却始终没能找到她。
  近些年来,连乐央都渐渐放弃了,却不意竟能循着沈琼找到了故人的踪迹。可故人,多年前已经埋骨他乡。
  但其实天高地迥,于林栖雁而言,何处又算得上故土?
  旧事谈尽,乐央眼底通红。
  她的目光始终落在沈琼脸上,像是想透过她,再看那回不来的故人一眼。
  沈琼眼睫微颤,心中涌出些说不出的滋味。
  其实她已经记不起娘亲的模样,可如今听着乐央长公主讲起多年前的旧事,心中原本那个单薄的轮廓,却渐渐地生动起来。
  作者:临时有事,晚了点orz
  第56章
  杯中的茶已经彻底凉了下来。
  沈琼眨了眨眼, 想说些什么, 但却不大清楚这种情形下应当怎么说比较好。
  她能感受到乐央长公主的怅然,自己心中也觉着闷闷的, 沉默许久之后方才开口道:“我娘亲那些年过得很高兴, 自由自在的,想看的风景都看了, 想做的事情也都做了……”
  云姑常说,她的性子随了娘亲, 皆是心上存不住什么事的, 自己怎么高兴怎么来。
  沈琼依稀记得,自己少时时常随着娘亲出门,说是做生意,但实际上游山玩水更多些。
  她会长成如今的模样, 的确与娘亲脱不开干系。
  乐央攥着沈琼的手加重了些力气, 勉强笑道:“我知道。”
  沈琼平素是能言善辩的,可如今却格外嘴笨, 思来想去也不知道该怎么安慰人。毕竟在这种事情面前, 无论什么言语都显得太过苍白无力。
  到最后, 还是严嬷嬷站出来安慰道:“逝者已矣, 想必也不愿意您为她这般伤心的。再者, 这还有沈姑娘……听人说,姑娘已经将东西都收拾妥当,这两日就要启程回锦城了?”
  “是。”沈琼轻轻地应了声。
  乐央这才又打起精神来,她接过帕子拭去眼泪, 又轻轻地拍着沈琼的手背,柔声道:“好孩子,你先不要急着离开,在我府上多住些时日,让我好好看看你。”
  沈琼为难地看着她,一时间也不知道是该应下来还是该回绝。
  毕竟这行程是早就定好的,一应事宜都已经安排妥当,若是再拖下来,入冬之后就的确不大好走了。可今日才知道这些个旧事,对着乐央长公主殷切的目光,她也没法说出拒绝的话来。
  严嬷嬷看出她的犹豫,顺势劝道:“沈姑娘不必急着回去,毕竟也不差在这一时半会儿,倒不如留下来住些时日。你不想听听雁姐儿旧日的事,再看看她曾经住过的地方吗?若是就这么急匆匆地回去了,也不知何年何月才能再见,岂不成了遗憾?”
  这话倒是正中心窝。对沈琼而言,锦城的确是什么时候都能回,并不是燃眉之急,推到明年开春也不是不行。可若是就这么回去,兴许这辈子都没有机会再接触到娘亲曾经的痕迹了。
  “留下来吧,”乐央眼圈通红地看着沈琼,“同我讲一讲,这些年来的事情……”
  沈琼这个人,其实是个极心软的。
  如今见乐央长公主这副模样,再一想她与自己娘亲多年交情,霎时就忘了她曾经嚣张跋扈的模样,忍不住想要应下来了。
  但在点头前,她还是偏过头去看了云姑一眼,征询意见似的。
  云姑显然也被这事儿给砸懵了,早就没了往日在生意场上的淡定,对上沈琼的目光后犹豫了会儿,方才迟疑地点了点头。
  看了她的态度后,沈琼回过头来向乐央道:“那好,我就暂且不走了。”
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