第40章
两人一起看去，却发现是那只断尾的蓝狐，正吃力地拖了一只药箱出来。
“小蓝？”慕湮剑圣吃了一惊，不由得脱口，“不对……你是小蓝的几代孙？这么多年了，你们难道一直在这里？”
断尾的蓝狐呜呜叫了几声，把药箱拖到她的脚边，然后亲热地窜上来，将脑袋顶在她的手心摩挲来去。慕湮抚摸着蓝狐，看着那个虽然陈旧、却被保存得完好的药箱，眼神渐渐变得温柔，似乎是想起了遥远的回忆，发出了一声叹息——里面的药都还在，缺了的那一格白药，还是当年给焕儿涂抹的刀伤药。
仿佛只是睡去了一瞬，再回头却已经是沧桑变化。
她低下头，从里面翻检出一枚金色的药瓶，掰开，里面是一粒细如瓜子的银丸，不由得笑了笑：“幸亏还剩下一粒。你看，这就是可以解刚才那个武道狂人所下之血毒的药了……”
慕容隽松了口气：“以后堇然就不会再受血毒之苦了？”
“是，连带着原来的血痨之症也会好一些。”慕湮剑圣服了药，轻抚胸口将药力化开，叹息，“这也算是我借用她这躯体一用的报酬吧。”
她站起身来，走到窗口，抬头看着大漠上的月亮，侧脸在月光下几乎透明，低声：“从这里到狷之原，大概要三天——我们今晚就出发。这一路你需片刻不离陪同我左右，到了白天我会失去意识，在那个时候，就要靠你了。”
“请放心。虽然是瞎了眼，但人世历练那么多年，做这点事我还是做得到的。”慕容隽点了点头，跟随着她走了出去，寸步不离——他的眼睛已经什么都看不见了，只能看到面前这个介于冥界和阳世之间的女子，然而，在他看来这就已经足够。
可是，慕湮剑圣要去迦楼罗做什么呢？是想再度封印了破军么？
那么，等到了狷之原，是否又会有一场生死搏杀？
他在黑暗中行走，不知道前路等待着自己的是什么，然而却毫无畏惧。在这个天地之间，他已经无路可走。到了如今，唯有跟随面前的这个女子，才是他唯一的路。
十、烽烟四起
“传说破军从未死去，而只是暂时蛰伏地下。今年是魔物每三百年一度的苏醒之日，空寂大营夜有异象，有报冰夷已趁机染指云荒。本王将亲率人马前往查验——请帝都重视西荒防御，尽早撤回西海上重兵、回防云荒。切切。”
赤王听着帐下心腹重臣草拟的奏折，点了点头：“好，就这样吧！”
“悦意女帝会准奏么？”下属无不担忧地问。
“九成不会。”赤王苦笑。
——破军复苏？用这些流传了几百年未曾被证实的谣言向女帝进谏，说不定会沦为帝都百官的笑柄。而且，如果真的狷之原有异动，镇守的空寂大营也出了异常，冰夷一旦入侵，那第一道防线就是自己的属地，怎能掉以轻心？
“外面召集了多少人？”他问。
“一时之间，只凑齐了一万余人。”下属道，“王的命令下得太急。”
“一万就一万。我明日亲自去一趟狷之原，”沉思了片刻，赤王回答，“看看迷墙那边究竟有何事出现。若真有异动，再立刻禀告帝都。”
赤王在第二天带了一万人的军队，直奔狷之原而去。
一路上均无任何异常，远远望见迷墙时，那道由光华皇帝建造、在云荒最西端伫立了百年的墙也依旧伫立着，将狷之原和大陆隔开——墙后黄沙飞舞，似是有东西在走动。
“难道又是沙魔猛狷之类的东西罢了？”赤王嘀咕着，甚至在遥遥看了一眼后有调转马头立刻往回走的心，“迷墙明明好好的……老师难道也会出错？”
然而，就在他刚转过头的瞬间，眼角忽然瞥见了一道金光——那是金属在太阳下折射出的光，虽然透过了猎猎沙风，依旧清晰刺眼。
“这是……”那一刻，赤王停住了，转身走向了迷墙。
“王！王！”忽然间，他听到遥遥的呼声，一骑从东北方大漠疾驰而来，打着赤色的旗帜——那是他前日派出去前往空寂大营打探消息的探子。
“不好了！空寂大营……空寂大营整个空了！”探子来不及滚下马，便在风沙中竭力大喊，“没有一个人……已经没有一个人了！”
“怎么可能！”赤王大惊失色，“袁梓将军呢？！”
“根本看不到将军……整个大营全空了！但是似乎是有条不紊的撤走的，没有看到打斗厮杀的景象，地上也没有一具尸体。”探子回报，气喘吁吁，“但是，辎重都还在，战马也全在马厩里，整整三天没人喂食，已经奄奄一息。”
赤王握着缰绳的手微微颤抖，深吸了一口冷气——这是多么诡异的情况。驻扎在云荒最西边的空桑精锐铁骑，十万大军，居然在一夜之间消失！
“翻过迷墙！”他回过头，终于对队伍下了命令。
然而，就在刚到达迷墙脚下的一瞬，风沙忽然暴起，一时遮天蔽日——风里有什么在低鸣，仿佛一群巨大的鸟类在墙后聚集着，准备暴风雨一样的冲出来。而脚下的大漠也开始颤抖，仿佛怒潮一样涌动。
在军队的惊呼声里。绵延上千里的迷墙忽然坍塌！
墙后有旋风呼啸而出，如同千万条的黄色巨龙，直扑来到的那一行人——在迷墙倒塌的那一刻，空桑人看到了狷之原上可怖的景象：原本空无一人、只有猛兽出没的荒漠上林立着巨大的战车，而前面横七竖八倒着的，居然是他们派出去的两千先头部队！
黄沙漫天，影影绰绰站在沙漠上的每个人都有着同样的金色头发，黑色的盔甲，眼眸是冰蓝色的，仿佛一群重新扑回陆地上的狼。
所有人都惊呆了：一夕之间，整个狷之原的海岸线上都密密麻麻布满了冰族军队！
“不可能……不可能！”赤王喃喃，几乎不相信自己的眼睛——沧流帝国的军队居然忽然出现在了这里？前段时间西海上不是还持续传来好消息，说空桑军队几乎已经攻占了沧流本岛、冰夷已经穷途末路了么？为什么这些冰族人绕过空桑防线，忽然出现在了这里？这么说来，整个空寂大营的覆灭也是因为他们？
他怔怔地在马上，看着那些冰族人潮水般地冲破迷墙，冲向云荒。当先战车上的主帅在荒漠上跪了下来，亲吻脚下的土地，高呼：“破军保佑，回归故土！”
吼声里，迷墙倒塌了，那些战士们如脱离牢笼的猛兽一样呼啸而出，扑向了空桑人——在他们背后，巨大的战车碾过黄沙，跟随而来，螺舟一架一架地从深海浮出水面，不停地吞吐出数以千计的战士，源源不断。
赤王目瞪口呆地看着这一切：这简直是做梦都看不到的景象——时隔九百年，沧流帝国的镇野军团重新踏上了这片土地，而空桑人却毫无准备！
“快！快派人驰马去苏萨哈鲁求援！”赤王声音发抖，“霍图部离这里最近！”
“是！”斥候迅速地离开。然而，左右的侍从看着越过迷墙滚滚而来的冰族人，不由得有些迟疑，低声：“王，对方人实在太多了，我们……我们要不要……”
“谁都不许退！”那一瞬，赤王咆哮起来，须发皆张，“这是第一战，不战而溃，还有脸当赤之一族的勇士吗？！如果让冰夷冲过这里，那西荒就完了！守住迷墙！等待救援！——谁敢退一步，立刻斩首！”
那一瞬，仿佛是身体里流着的血苏醒了，常年沉溺于声色犬马的王者身上忽然焕发出无畏的斗志，竟然丝毫不曾退缩，第一个策马迎上去，一刀砍翻了一个冲杀在最前面的冰族战士！
“王，小心！”看到一族之王亲自上阵，空桑赤族的战士们不再后退，大喊着扑了过去，和那一群从迷墙后涌出的黑甲战士混在了一处。
血战开始了，迷墙后不停地涌出冰族战士，空桑人便不停地砍杀——彼此的距离非常近，几乎是面对面的搏杀。
那是名副其实的白刃战，惨烈异常。沧流的战士勇猛如狼，不顾一切地想突破这最后一重障碍，回归云荒。而赤王带领的空桑战士死死守着迷墙，保护着身后一望无际的土地，不让异族人越过这最后的屏障。
然而就在这令人喘不过气的贴身肉搏里，忽然间一声炸雷，一道白光落在混战的人群里，双方战士顿时死伤过百，一片血肉横飞。
“守住！”赤王的战马受了惊，几乎把他从马背上甩下来，他厉声大喊，“冰夷用火炮攻击了！大家小心！”
然而，他身边的战士却忽然叫了起来，抬手指天：“鸟！冰夷的怪鸟！”
所有人一瞬间一起抬头，看到了巨大的飞鸟从头顶掠过，在百尺高空之外轻轻松松地越过了迷墙——那是由木和金属制成的机械，竟然可以在空气里像真的鸟儿一样飞行。而操控着它们的，居然是不足十五岁的孩童，个个眼里被黄金封印，双手凌空舞动，全凭意念力操纵着这些极其难控制的巨大机械，竟然比鲛人傀儡更加灵活百倍！
“风隼……这、这是传说中的风隼！”赤王失声。
话音未落，又一道光从天而降，准确地落在他身侧一丈不到之处，轰然炸开！赤王的声音中断了，连人带马被炸得飞起。
“中了！”操纵风隼的孩子眼睛上蒙着纯金的带子，却仿佛能看到一切，在夺去空桑王者性命瞬间露出了一丝微笑，低声喃喃，“这个王是我的了……下一个！”
风隼在头顶一个回旋，一道道银色的光撕裂了黑夜，如同雨一样沿着那一道隔开云荒和西海的墙，连续落下。
只听一声巨响，绵延数千里的迷墙轰然倒下！
缺口一扩大，冰族战士们发出了一声狂喜的喊声，如同潮水一样从狷之原上冲了出来，冲向了日夜向往的云荒大地。而空桑战士们还聚集在原先的缺口处，忙着躲避从天而降的电光和倒塌崩裂的迷墙，失去了统帅的指挥，陷入了一片混乱。
“保持队形！一字形展开，不要乱冲！”巫彭在战车上看着这一切，有条不紊地指挥，一道道命令如同闪电一样地传过战士们的队伍，“越过迷墙后，两翼迅速合拢，将这些空桑人包抄，然后，就地消灭！”
“是！”战士们狂喊着，握刀冲过了迷墙。头顶上风隼回旋，身后跟随的是巨大的战车，铁甲的军队在月夜悄然登陆，西海的战场转瞬间就转移到了空桑人所在的云荒。
那之后的战争，变成了一场屠杀。
天刚亮的时候，战斗已经结束。当太阳从遥远的慕士塔格雪山背后升起时，赤王和他所带领的一万人军队消失在了这一片狷之原上，如同清晨的露水，被黄沙无声无息地吸收。
“下一个目标：艾弥亚盆地，苏萨哈鲁！”
——
春寒尚自料峭。云荒心脏上那一轮权利争夺刚刚结束不久。
悦意女帝即位后的第二个月，不顾大内总管黎缜的劝阻，迫不及待地下诏和镇国公府的继承者慕容逸完婚，不出所料，这一决定遭到了白之一族长老们的激烈反对。然而铁了心的女帝丝毫不肯做出退让，甚至不惜和族里长者公然反目，竟在没有一个族人到场的情况下，在紫宸殿自行举行了婚礼！
而可笑的是，空桑六部虽然九百年来一直勾心斗角，但却一样不愿让一个中州血统的男人成为空桑女帝的丈夫，不约而同地以罢朝来表示抗议——紫宸殿上，居然连接十几日看不到上朝的君臣。
一时间，云荒的心脏一片混乱。
然而，或许想着自己的任期不过只有两年不到，刚刚完婚的悦意女帝并不以为意。群臣罢朝，诸王反对，她反而乐得清闲，干脆日日呆在后宫不再临朝听政，沉浸在多年心愿一朝得偿、和恋人比翼双飞的快乐里。
深宫的夜晚寂静无比，焚毁的亭台楼阁还没有来得及重新建造，让云荒的心脏显得有些阴森惨烈。
三更时分，一个影子匆匆走过那一片废墟，直接来到了女帝的寝宫门外。
“女帝，”低沉的声音道，“西荒急报！”
“谁啊……”过了许久，才见悦意女帝揉着眼睛从深宫里走出，满怀不乐地看着门外被侍女带进来的大臣，打着哈欠，“我说，黎缜大人，有什么大事非要这样深更半夜把我硬生生地叫起来吗？”
那个默默站在御阶下的人影抬起头来：“女帝，不知道您是否得知西荒传来的消息——冰夷集结了大军，从狷之原登陆，如今已经越过迷墙、穿过了博古尔大漠。”
“什么？”女帝的睡意忽然全消，“你……你说什么？！”
“禀陛下，”黎缜再度重复，只用了简短的四个字，“冰夷入侵。”
“这……”女帝颤了一下，不敢相信自己的耳朵，许久才如梦初醒，失声，“怎么可能！在这种时候，冰夷居然出现在云荒腹地？！他们不是应该被我们在西海征讨，快要亡国灭种了么？”
“西海战局的确如此，但云荒的情况也是真实的。”黎缜道，语气不急不缓，“臣相信，这是他们走投无路之下的孤注一掷。”
“他们都已经到博古尔大漠了？”女帝不敢相信地喃喃。
新婚以后，她和慕容逸形影不离，除了被黎缜催着上过几次朝，在紫宸殿上象征性地应付一下百官之外，根本不想踏出后宫半步——反正最近天下承平，一年也出不了几起杀人案。她作为白族的王，只要安然享用过这最后两年的任期，接下来就把帝位传给玄族，何必多费心思呢？
偏偏没有想到，在这个当儿上居然突发这样的变故！
“袁梓呢？他的军队去哪里了？”女帝这才想起，不由得咬牙，“十万大军驻守空寂之山，却让冰夷这样堂而皇之的从狷之原长驱直入，他呢？他在干什么？”
“他……”黎缜停顿了一下，道：“在冰夷突破迷墙的前几天，袁梓将军和大营里的十万将士忽然下落不明。”
“下落不明？他……难道叛国了么？”女帝震惊，“对！他是个中州人！”
“不，不至于叛国。”黎缜回答，眼神也是凝重的，“袁梓将军虽然是中州人，但却是白帅一手提拔起来的骁将，在西海上曾替空桑立下赫赫战功。更何况，他的家眷都还在帝都——他若是忽然叛变投诚，似缺乏可信。”
女帝皱眉：“那他为什么忽然擅离职守？他到底带兵去了哪里？”
“根据大营附近的牧民所说，空寂大营最近并无兵马出动，一直驻扎在大营。”黎缜低声道，“女帝，没有任何前兆，十万大军忽然就不见了！”
他的语气，令半夜起来的女帝忽然全身森冷，打了个寒颤。
“忽然不见了？”女帝喃喃，“怎么会凭空不见？难道是见鬼了么？”
“可能真的是有鬼怪乱神的可能，”黎缜却没有开玩笑，凝重回答，“能令十万大军忽然消失，必然不是人世间的力量所能做到的——总之，我们在西方的屏障消失了！”
“那么……赤王呢？”女帝仿佛忽地想起什么，“赤王怎样了？那儿是他的领地！他难道没有抵抗吗？为什么让冰夷那么快就到了博古尔大漠！”
“赤王……”黎缜沉默了一下，终究还是实话实说，“已经战死。”
“什么？！”女帝的脸色一下子苍白，身体晃了晃。
空桑一共有六个王，分封在西荒的是赤王。然而，这样的国之砥柱，居然已经被冰夷取走了性命？——那一刻，原本还以为战争远在天边的女帝忽然微微颤抖起来。
“真的要打仗了么？”她虚弱地喃喃，看着重臣，“我……我有点怕啊。”
作为空桑最高的领袖，说出这种话来似乎有些好笑。然而黎缜并没有笑，也没有露出轻视的神色，只是叹了口气，安慰：“女帝不用太急，此刻冰夷还没有到达瀚海驿——女帝忘了西荒还有四大部落么？”
女帝眼睛一亮，失声：“怎么？四大部落牵制住了冰夷？”
“是的。”黎缜回答，“他们以血筑起了围墙，拦住了冰夷！”
“小蓝？”慕湮剑圣吃了一惊，不由得脱口，“不对……你是小蓝的几代孙？这么多年了，你们难道一直在这里？”
断尾的蓝狐呜呜叫了几声，把药箱拖到她的脚边，然后亲热地窜上来，将脑袋顶在她的手心摩挲来去。慕湮抚摸着蓝狐，看着那个虽然陈旧、却被保存得完好的药箱，眼神渐渐变得温柔，似乎是想起了遥远的回忆，发出了一声叹息——里面的药都还在，缺了的那一格白药，还是当年给焕儿涂抹的刀伤药。
仿佛只是睡去了一瞬，再回头却已经是沧桑变化。
她低下头，从里面翻检出一枚金色的药瓶，掰开，里面是一粒细如瓜子的银丸，不由得笑了笑：“幸亏还剩下一粒。你看，这就是可以解刚才那个武道狂人所下之血毒的药了……”
慕容隽松了口气：“以后堇然就不会再受血毒之苦了？”
“是，连带着原来的血痨之症也会好一些。”慕湮剑圣服了药，轻抚胸口将药力化开，叹息，“这也算是我借用她这躯体一用的报酬吧。”
她站起身来，走到窗口，抬头看着大漠上的月亮，侧脸在月光下几乎透明，低声：“从这里到狷之原，大概要三天——我们今晚就出发。这一路你需片刻不离陪同我左右，到了白天我会失去意识，在那个时候，就要靠你了。”
“请放心。虽然是瞎了眼，但人世历练那么多年，做这点事我还是做得到的。”慕容隽点了点头，跟随着她走了出去，寸步不离——他的眼睛已经什么都看不见了，只能看到面前这个介于冥界和阳世之间的女子，然而，在他看来这就已经足够。
可是，慕湮剑圣要去迦楼罗做什么呢？是想再度封印了破军么？
那么，等到了狷之原，是否又会有一场生死搏杀？
他在黑暗中行走，不知道前路等待着自己的是什么，然而却毫无畏惧。在这个天地之间，他已经无路可走。到了如今，唯有跟随面前的这个女子，才是他唯一的路。
十、烽烟四起
“传说破军从未死去，而只是暂时蛰伏地下。今年是魔物每三百年一度的苏醒之日，空寂大营夜有异象，有报冰夷已趁机染指云荒。本王将亲率人马前往查验——请帝都重视西荒防御，尽早撤回西海上重兵、回防云荒。切切。”
赤王听着帐下心腹重臣草拟的奏折，点了点头：“好，就这样吧！”
“悦意女帝会准奏么？”下属无不担忧地问。
“九成不会。”赤王苦笑。
——破军复苏？用这些流传了几百年未曾被证实的谣言向女帝进谏，说不定会沦为帝都百官的笑柄。而且，如果真的狷之原有异动，镇守的空寂大营也出了异常，冰夷一旦入侵，那第一道防线就是自己的属地，怎能掉以轻心？
“外面召集了多少人？”他问。
“一时之间，只凑齐了一万余人。”下属道，“王的命令下得太急。”
“一万就一万。我明日亲自去一趟狷之原，”沉思了片刻，赤王回答，“看看迷墙那边究竟有何事出现。若真有异动，再立刻禀告帝都。”
赤王在第二天带了一万人的军队，直奔狷之原而去。
一路上均无任何异常，远远望见迷墙时，那道由光华皇帝建造、在云荒最西端伫立了百年的墙也依旧伫立着，将狷之原和大陆隔开——墙后黄沙飞舞，似是有东西在走动。
“难道又是沙魔猛狷之类的东西罢了？”赤王嘀咕着，甚至在遥遥看了一眼后有调转马头立刻往回走的心，“迷墙明明好好的……老师难道也会出错？”
然而，就在他刚转过头的瞬间，眼角忽然瞥见了一道金光——那是金属在太阳下折射出的光，虽然透过了猎猎沙风，依旧清晰刺眼。
“这是……”那一刻，赤王停住了，转身走向了迷墙。
“王！王！”忽然间，他听到遥遥的呼声，一骑从东北方大漠疾驰而来，打着赤色的旗帜——那是他前日派出去前往空寂大营打探消息的探子。
“不好了！空寂大营……空寂大营整个空了！”探子来不及滚下马，便在风沙中竭力大喊，“没有一个人……已经没有一个人了！”
“怎么可能！”赤王大惊失色，“袁梓将军呢？！”
“根本看不到将军……整个大营全空了！但是似乎是有条不紊的撤走的，没有看到打斗厮杀的景象，地上也没有一具尸体。”探子回报，气喘吁吁，“但是，辎重都还在，战马也全在马厩里，整整三天没人喂食，已经奄奄一息。”
赤王握着缰绳的手微微颤抖，深吸了一口冷气——这是多么诡异的情况。驻扎在云荒最西边的空桑精锐铁骑，十万大军，居然在一夜之间消失！
“翻过迷墙！”他回过头，终于对队伍下了命令。
然而，就在刚到达迷墙脚下的一瞬，风沙忽然暴起，一时遮天蔽日——风里有什么在低鸣，仿佛一群巨大的鸟类在墙后聚集着，准备暴风雨一样的冲出来。而脚下的大漠也开始颤抖，仿佛怒潮一样涌动。
在军队的惊呼声里。绵延上千里的迷墙忽然坍塌！
墙后有旋风呼啸而出，如同千万条的黄色巨龙，直扑来到的那一行人——在迷墙倒塌的那一刻，空桑人看到了狷之原上可怖的景象：原本空无一人、只有猛兽出没的荒漠上林立着巨大的战车，而前面横七竖八倒着的，居然是他们派出去的两千先头部队！
黄沙漫天，影影绰绰站在沙漠上的每个人都有着同样的金色头发，黑色的盔甲，眼眸是冰蓝色的，仿佛一群重新扑回陆地上的狼。
所有人都惊呆了：一夕之间，整个狷之原的海岸线上都密密麻麻布满了冰族军队！
“不可能……不可能！”赤王喃喃，几乎不相信自己的眼睛——沧流帝国的军队居然忽然出现在了这里？前段时间西海上不是还持续传来好消息，说空桑军队几乎已经攻占了沧流本岛、冰夷已经穷途末路了么？为什么这些冰族人绕过空桑防线，忽然出现在了这里？这么说来，整个空寂大营的覆灭也是因为他们？
他怔怔地在马上，看着那些冰族人潮水般地冲破迷墙，冲向云荒。当先战车上的主帅在荒漠上跪了下来，亲吻脚下的土地，高呼：“破军保佑，回归故土！”
吼声里，迷墙倒塌了，那些战士们如脱离牢笼的猛兽一样呼啸而出，扑向了空桑人——在他们背后，巨大的战车碾过黄沙，跟随而来，螺舟一架一架地从深海浮出水面，不停地吞吐出数以千计的战士，源源不断。
赤王目瞪口呆地看着这一切：这简直是做梦都看不到的景象——时隔九百年，沧流帝国的镇野军团重新踏上了这片土地，而空桑人却毫无准备！
“快！快派人驰马去苏萨哈鲁求援！”赤王声音发抖，“霍图部离这里最近！”
“是！”斥候迅速地离开。然而，左右的侍从看着越过迷墙滚滚而来的冰族人，不由得有些迟疑，低声：“王，对方人实在太多了，我们……我们要不要……”
“谁都不许退！”那一瞬，赤王咆哮起来，须发皆张，“这是第一战，不战而溃，还有脸当赤之一族的勇士吗？！如果让冰夷冲过这里，那西荒就完了！守住迷墙！等待救援！——谁敢退一步，立刻斩首！”
那一瞬，仿佛是身体里流着的血苏醒了，常年沉溺于声色犬马的王者身上忽然焕发出无畏的斗志，竟然丝毫不曾退缩，第一个策马迎上去，一刀砍翻了一个冲杀在最前面的冰族战士！
“王，小心！”看到一族之王亲自上阵，空桑赤族的战士们不再后退，大喊着扑了过去，和那一群从迷墙后涌出的黑甲战士混在了一处。
血战开始了，迷墙后不停地涌出冰族战士，空桑人便不停地砍杀——彼此的距离非常近，几乎是面对面的搏杀。
那是名副其实的白刃战，惨烈异常。沧流的战士勇猛如狼，不顾一切地想突破这最后一重障碍，回归云荒。而赤王带领的空桑战士死死守着迷墙，保护着身后一望无际的土地，不让异族人越过这最后的屏障。
然而就在这令人喘不过气的贴身肉搏里，忽然间一声炸雷，一道白光落在混战的人群里，双方战士顿时死伤过百，一片血肉横飞。
“守住！”赤王的战马受了惊，几乎把他从马背上甩下来，他厉声大喊，“冰夷用火炮攻击了！大家小心！”
然而，他身边的战士却忽然叫了起来，抬手指天：“鸟！冰夷的怪鸟！”
所有人一瞬间一起抬头，看到了巨大的飞鸟从头顶掠过，在百尺高空之外轻轻松松地越过了迷墙——那是由木和金属制成的机械，竟然可以在空气里像真的鸟儿一样飞行。而操控着它们的，居然是不足十五岁的孩童，个个眼里被黄金封印，双手凌空舞动，全凭意念力操纵着这些极其难控制的巨大机械，竟然比鲛人傀儡更加灵活百倍！
“风隼……这、这是传说中的风隼！”赤王失声。
话音未落，又一道光从天而降，准确地落在他身侧一丈不到之处，轰然炸开！赤王的声音中断了，连人带马被炸得飞起。
“中了！”操纵风隼的孩子眼睛上蒙着纯金的带子，却仿佛能看到一切，在夺去空桑王者性命瞬间露出了一丝微笑，低声喃喃，“这个王是我的了……下一个！”
风隼在头顶一个回旋，一道道银色的光撕裂了黑夜，如同雨一样沿着那一道隔开云荒和西海的墙，连续落下。
只听一声巨响，绵延数千里的迷墙轰然倒下！
缺口一扩大，冰族战士们发出了一声狂喜的喊声，如同潮水一样从狷之原上冲了出来，冲向了日夜向往的云荒大地。而空桑战士们还聚集在原先的缺口处，忙着躲避从天而降的电光和倒塌崩裂的迷墙，失去了统帅的指挥，陷入了一片混乱。
“保持队形！一字形展开，不要乱冲！”巫彭在战车上看着这一切，有条不紊地指挥，一道道命令如同闪电一样地传过战士们的队伍，“越过迷墙后，两翼迅速合拢，将这些空桑人包抄，然后，就地消灭！”
“是！”战士们狂喊着，握刀冲过了迷墙。头顶上风隼回旋，身后跟随的是巨大的战车，铁甲的军队在月夜悄然登陆，西海的战场转瞬间就转移到了空桑人所在的云荒。
那之后的战争，变成了一场屠杀。
天刚亮的时候，战斗已经结束。当太阳从遥远的慕士塔格雪山背后升起时，赤王和他所带领的一万人军队消失在了这一片狷之原上，如同清晨的露水，被黄沙无声无息地吸收。
“下一个目标：艾弥亚盆地，苏萨哈鲁！”
——
春寒尚自料峭。云荒心脏上那一轮权利争夺刚刚结束不久。
悦意女帝即位后的第二个月，不顾大内总管黎缜的劝阻，迫不及待地下诏和镇国公府的继承者慕容逸完婚，不出所料，这一决定遭到了白之一族长老们的激烈反对。然而铁了心的女帝丝毫不肯做出退让，甚至不惜和族里长者公然反目，竟在没有一个族人到场的情况下，在紫宸殿自行举行了婚礼！
而可笑的是，空桑六部虽然九百年来一直勾心斗角，但却一样不愿让一个中州血统的男人成为空桑女帝的丈夫，不约而同地以罢朝来表示抗议——紫宸殿上，居然连接十几日看不到上朝的君臣。
一时间，云荒的心脏一片混乱。
然而，或许想着自己的任期不过只有两年不到，刚刚完婚的悦意女帝并不以为意。群臣罢朝，诸王反对，她反而乐得清闲，干脆日日呆在后宫不再临朝听政，沉浸在多年心愿一朝得偿、和恋人比翼双飞的快乐里。
深宫的夜晚寂静无比，焚毁的亭台楼阁还没有来得及重新建造，让云荒的心脏显得有些阴森惨烈。
三更时分，一个影子匆匆走过那一片废墟，直接来到了女帝的寝宫门外。
“女帝，”低沉的声音道，“西荒急报！”
“谁啊……”过了许久，才见悦意女帝揉着眼睛从深宫里走出，满怀不乐地看着门外被侍女带进来的大臣，打着哈欠，“我说，黎缜大人，有什么大事非要这样深更半夜把我硬生生地叫起来吗？”
那个默默站在御阶下的人影抬起头来：“女帝，不知道您是否得知西荒传来的消息——冰夷集结了大军，从狷之原登陆，如今已经越过迷墙、穿过了博古尔大漠。”
“什么？”女帝的睡意忽然全消，“你……你说什么？！”
“禀陛下，”黎缜再度重复，只用了简短的四个字，“冰夷入侵。”
“这……”女帝颤了一下，不敢相信自己的耳朵，许久才如梦初醒，失声，“怎么可能！在这种时候，冰夷居然出现在云荒腹地？！他们不是应该被我们在西海征讨，快要亡国灭种了么？”
“西海战局的确如此，但云荒的情况也是真实的。”黎缜道，语气不急不缓，“臣相信，这是他们走投无路之下的孤注一掷。”
“他们都已经到博古尔大漠了？”女帝不敢相信地喃喃。
新婚以后，她和慕容逸形影不离，除了被黎缜催着上过几次朝，在紫宸殿上象征性地应付一下百官之外，根本不想踏出后宫半步——反正最近天下承平，一年也出不了几起杀人案。她作为白族的王，只要安然享用过这最后两年的任期，接下来就把帝位传给玄族，何必多费心思呢？
偏偏没有想到，在这个当儿上居然突发这样的变故！
“袁梓呢？他的军队去哪里了？”女帝这才想起，不由得咬牙，“十万大军驻守空寂之山，却让冰夷这样堂而皇之的从狷之原长驱直入，他呢？他在干什么？”
“他……”黎缜停顿了一下，道：“在冰夷突破迷墙的前几天，袁梓将军和大营里的十万将士忽然下落不明。”
“下落不明？他……难道叛国了么？”女帝震惊，“对！他是个中州人！”
“不，不至于叛国。”黎缜回答，眼神也是凝重的，“袁梓将军虽然是中州人，但却是白帅一手提拔起来的骁将，在西海上曾替空桑立下赫赫战功。更何况，他的家眷都还在帝都——他若是忽然叛变投诚，似缺乏可信。”
女帝皱眉：“那他为什么忽然擅离职守？他到底带兵去了哪里？”
“根据大营附近的牧民所说，空寂大营最近并无兵马出动，一直驻扎在大营。”黎缜低声道，“女帝，没有任何前兆，十万大军忽然就不见了！”
他的语气，令半夜起来的女帝忽然全身森冷，打了个寒颤。
“忽然不见了？”女帝喃喃，“怎么会凭空不见？难道是见鬼了么？”
“可能真的是有鬼怪乱神的可能，”黎缜却没有开玩笑，凝重回答，“能令十万大军忽然消失，必然不是人世间的力量所能做到的——总之，我们在西方的屏障消失了！”
“那么……赤王呢？”女帝仿佛忽地想起什么，“赤王怎样了？那儿是他的领地！他难道没有抵抗吗？为什么让冰夷那么快就到了博古尔大漠！”
“赤王……”黎缜沉默了一下，终究还是实话实说，“已经战死。”
“什么？！”女帝的脸色一下子苍白，身体晃了晃。
空桑一共有六个王，分封在西荒的是赤王。然而，这样的国之砥柱，居然已经被冰夷取走了性命？——那一刻，原本还以为战争远在天边的女帝忽然微微颤抖起来。
“真的要打仗了么？”她虚弱地喃喃，看着重臣，“我……我有点怕啊。”
作为空桑最高的领袖，说出这种话来似乎有些好笑。然而黎缜并没有笑，也没有露出轻视的神色，只是叹了口气，安慰：“女帝不用太急，此刻冰夷还没有到达瀚海驿——女帝忘了西荒还有四大部落么？”
女帝眼睛一亮，失声：“怎么？四大部落牵制住了冰夷？”
“是的。”黎缜回答，“他们以血筑起了围墙，拦住了冰夷！”