第30章
她感到他慢慢地接近，然后紧紧地抱住了自己，他跪在地上，下巴的胡渣蹭在她额头上，那种薄薄淡淡的烟草气息再一次将她笼罩，她却陡然觉得他的怀抱很温暖，像一只瑟缩的小兽似的缩紧到他的怀里。
他依旧没有言语，只是用力地抱紧了她。
窗外回荡的风声渐起，屋檐上又有雨水滴滴答答地下来，她却在一片安然的静谧中逐渐睡去。他把她抱起来，脚步轻而缓慢，将她放在床上，悉心地盖好被子。
现在，轮到他安静地守护着她了。
早上一缕熹微的晨光轻灵地透过窗户，她醒了过来，却看见他睡在自己身旁，呼吸安稳而沉静。想起昨晚发生的种种，竟恍如经历了一场并不真实的梦幻。
她想要坐起来，才发现他们的手紧紧地扣在一起，这一时他也微微睁开眼睛，她感到局促就马上收回手背在背后，方才意识到自己的反应太不自然，不觉颊边就烧了起来。他温润地望着她，如是春水般溶溶淌进她的心里。
这一刻她竟然手足无措起来，想要下床去，却在背过身去的那一刻他从背后拥住了她，他胸中涌动的柔情很自然地传到她的心里，于是她不安的心跳渐渐缓和下来。
她怔忡着转过脸去，他的吻已如柔软飘絮般纷扬着落下来，她感到他的胸膛剧烈地起伏，迫使她难以做出任何拒绝他的举动，索性她只是紧闭了双眼，他细密的吻落在她颤动的睫毛上，洋溢着温润而酥麻的气息。
然而她心里始终忐忑，不知是真实抑或错觉，忽的向后一躲，眉尖紧蹙了一下，他蓦地一吓，忙道：“不要紧吧？都是我不好。”
她淡淡摇了摇头，眼瞳里浮现出宁静的柔和神色。
翌日他说要带她到郊外去，她只当是踏青游玩，便很爽快地答应了他。
他们来到枫港郊外的山上，在庄严的圆顶教堂后面，重峦叠翠的环抱下有一片墓地，裔凡引着素弦走过一排排肃穆的墓碑，在一座大理石碑前停了下来，那块碑看起来有些年头了。
她走上前去，碑上赫然刻着：“爱妻曾氏浣菽之墓”，落款是“夫霍彦辰”和“儿霍裔凡”。
“她是我的生身母亲。”裔凡道，“可惜早在我出生那年，她就离我而去了。”
素弦把一大束淡黄的小雏菊放在墓前，“娘，素弦来看你了。”
裔凡神色轻松地半蹲下去，如是儿子跟母亲话家常似的，道：“娘，这几个月一直事情繁忙，拖到现在才来看您，您不会怪儿子吧。”笑了笑，又道，“娘，你怪我也不怕，我这不带了您儿媳妇来看您了么。”
他笑容纯净淡然，仿佛真的面对着他的母亲似的。素弦觉得很受触动，道：“裔凡，你一定很想念你娘吧。”
他望着碑上母亲的名字，目光流露出一丝惆怅：“可惜，直到现在，我都不知道她究竟在什么地方。”看着素弦不解的神情，又道：“你看，她的墓碑连霍姓都没有冠上。霍氏族谱里，也没有她的名字。”
“她以前是我姑姑的贴身丫鬟，与我爹情投意合，爷爷和太爷爷自然不能同意我爹娶一个丫鬟为妻，我爹娶妻了以后就纳她作了妾。”
“我爹的正室嫁过去两年以后便因病去世了，我娘便成了我爹的正妻。她生下我那一年，有一天我们家忽然被一队官兵包围，二话不说便将我娘强行带走了。”
“后来我爹才得知，原来我娘竟是渑系军阀汪敬荪失散了多年的亲生女儿。”
素弦一怔：“汪敬荪？是兵败屠城的那个汪敬荪么？”
裔凡微一点头，沉声道：“正是，正是那个临江百姓人人痛骂的侩子手汪敬荪。”
“霍家的大少奶奶竟然就是汪贼的女儿，这消息一经传出，临江城里顿时翻起轩然大波。一时间，大街小巷都在议论指点霍家，一些人自发组织起来对霍氏商铺进行抵/制，家族的生意因此一落千丈。”
“我爹迫于族里长辈的压力写下休书，休掉了我娘。我娘难舍我爹，又偷偷跑了回来，想要再见我爹一面，却被人抓住要求将她沉塘。”
素弦一惊：“后来怎样？”
“我爹说，他买通了看守用一个女犯把她替换出来。后来她就走了，这些年便再也没有半点消息。”
说到这里他突然跪了下来，“娘，我知道不论你在哪里，都会记挂着孩儿，孩儿也无时无刻不在记挂着您。”顿了一顿，道：“娘，孩儿今日前来，还想求您做个见证。孩儿曾经困苦迷惘了数年，而今终于可以面对自己的心了。素弦便是我这一生除了您之外，心里最牵挂最放不下的人。孩儿向您发誓，从此以后，一定全心全意地爱她，保护她，用最真的心去温暖她。”
她突然听见他说出这样一番掏心掏肺的话来，却不知道说什么好，只是愣愣地跪在他身旁，“裔凡……”
他微笑着看向她，“你看，娘听见了很开心呢。”
她默然了一瞬，躬身磕了头，“娘，请您放心吧。”
四月初便到了家庸的生日，这天是个暖风和煦的日子，江畔的绿堤上早就聚集了不少放风筝的人们，裔凡和素弦带着家庸放起一只巨大的“花蜻蜓”，蜻蜓的尾巴上还有家庸略带稚气却有模有样的隶体字——“永永远远、开心幸福”。
裔凡拿着线轴放线，素弦便领着家庸站在前面望着，家庸兴奋地指着天上的风筝，拍手叫道：“二娘快看，我们的风筝飞得好高呀，比其他的风筝都要高呢！”
素弦也很开心，便回头笑着向裔凡望去，却不料风向一转，那风筝突然猛地向斜下方偏去，带动那条尼龙的风筝线，刚好从她面庞不到半尺的地方掠过，裔凡眼疾手快，一把便拽过风筝线来，便如利刃一般划过他的掌心。
她恍惚了一下，赶忙欲捧起他的手细看，他只是淡淡地道：“不碍事的。”
家庸哪里知道方才发生了多么惊险的一幕，嘟着小嘴蹦跳着过来：“爸爸，风筝掉下去找不到了呢。”
裔凡笑道：“大蜻蜓不是找不到了，而是飞到自由的地方去了。”
家庸对父亲的话深信不疑，若有所思地点了点头：“哦，它回到家里去了啊。”
素弦只觉得这两父子一问一答很是好笑，便哄着家庸道：“我们回去了好不好，爷爷奶奶还在家里等着，给家庸庆祝生日呢。”
她担心着裔凡手上的伤，方才她明明看见那条风筝线锐利地划了过去，如果不是他伸手一挡，恐怕自己便要破相了。
回去的路上坐在汽车后座，家庸卧在爸爸怀里睡得很香，她看着他一直淡淡地看向窗外，便趁他不备捉住他的手，掰开他的手指仔细查看，果然看见一道如是沟壑般的深深血痕，不由便责备道：“你这个人，受了伤还瞒着。”
他看着她严肃的神情觉得好笑，不怀好意地道：“原来你这么关心我啊。”
她面上腾地一红，佯装着板脸道：“我才没有。只不过多亏了你，我才没有破相，我只是，于心不忍罢了。”
他笑道：“我方才也在想，与其让你变丑，还不如我稍稍流一点血，这可关乎着后半生呐。”
他玩笑间自是隐含着认真的意思，他笃定想与她相守一辈子，她却不得不因此而担忧，由不得心归何处，于是陷入无尽的迷惘之中。
第五十章 一宵冷雨，澹月无声（二）
晚上给家庸庆祝完生日，回到房里，素弦便对裔凡道：“还是去看看大姐吧，她今天很不高兴的样子。你这些天也冷落她了。”
他点了点头，说：“我是该去看看她。”目光在她的面庞凝了须臾，又道：“素弦，你早点歇息。”
他出去以后她似乎长长舒了一口气，，这一天东奔西走带着家庸玩耍，实在太过疲累，便轻轻地斜倚下去。青苹这时候走了进来，却不似往常一般端着茶点，素弦见她表情甚是严肃，便知她有话要说，只道：“你且看看外面有没有人扒在窗沿。”
青苹面无表情，道：“你放心，我只想问你一句话，你是不是打算跟着霍裔凡了？”
素弦僵硬地笑了一下，说：“现下我不跟着他，还能跟着谁？”
青苹脸色阴着，说：“你少在这里打马虎眼。这几天你的所作所为，都被我看在眼里。我问你，你是不是动摇了？是不是，对你的仇人心软了？”在桌边坐下，沉声道：“你不要妄图否认。你看他的眼光，他看你的眼光，分明就是已然如胶似漆的感觉。我只知道他目光从来都停留在你身上，倒没发现，你竟也生了这般意思。”
她这样冰冷的口气令素弦有些反感，便道：“我心里怎么想，是我自己的事。我们的计划，一切照常，你大可不必担心。”
青苹冷笑了一声，说：“是不是我对你太过宽松，你竟不把我放在眼里了？上一次你求我不要对少爷说你怀孕的事，我可怜你，就答应了；你求我不要说出是霍裔凡推你下楼，害你流产，我心想引得少爷震怒，实在大可不必，便也答应了。”眸光凌厉一转，道：“这一次，你和霍裔凡日渐情浓，你看我说还是不说？”
素弦淡然道：“你本就是张晋元的人，我又怎么能够左右得了你呢。”
青苹腾地站起，语气突然严厉起来：“他是你的恩人，是你背后的靠山！我不允许你再这样直呼他的名姓！”
素弦不自然地一笑，说：“你且告诉他，但凡我答应过他的，决对不会食言。”
青苹道：“你自己去跟他说罢。明日下午，少爷叫你回牡丹花巷一趟，顺便看一看新居的模样。”
素弦若有所思地点了下头：“原来是乔迁之喜，那倒是该去一趟。”
翌日下午裔凡和素弦人便一同去了城西头的牡丹花巷。那宅子本是清朝一个贝子的旧居，如今已经修缮一新，从前门一直到后院皆重新粉刷修整，红漆大门前镇守着两尊石狮子，推门便正对着一幢二层楼阁，再往里去，便是各色的园林雕刻和奇花异草，论气派虽然不如霍家的宅邸，却四处体现着主人的奢华享受。
晚上便在宴厅里用了晚饭，虽说客人不多，桌上的菜色倒摆得十分华丽。饭毕，张晋元拿餐巾抹了抹嘴，笑道：“素弦也许久没回娘家了吧？这一次便多住几天，算是给兄长的新居添点人气吧。”
素弦猛然就回想起自己三朝回门那天，他也是这般笑吟吟的，裔凡离去了，她的噩梦也随之而来，心里突然就不寒而栗，半低着头，筷子碰在碗沿发出清脆的一响，略一思忖，却还是道：“也好。”
裔凡看出她怀有心事，似乎并不情愿，便道：“这几日她身子也不适，我看还是先随我我去吧。”
张晋元笑了一声，“哦？素弦方才小产，身子养到现在还没好利索么？我说妹夫，这可就是你的不对了。”顿了一顿，笑道：“现在正好提起这事，我倒想问一句，那几日我尚在外地，却不知道素弦腹中这孩子究竟是怎么没的。”
素弦怕裔凡说了实情，忙接话道：“都是我不小心摔的。哥，已经是过去的事了，就别再提了罢。”
张晋元冷哼了一声，道：“平白无故地便摔了跤，这事还真是蹊跷。我说妹夫，你就信了这些，难道就不曾查一查，看看是否有什么人，在背后搞鬼啊？”
裔凡面露愧色，道：“总归是我的疏忽，兄长责备的是。”
张晋元提高了声道：“素闻你们霍家大少奶奶是个泼辣成性的主，我这妹妹性子弱，心眼儿善，进门又迟，我劝妹夫，这一碗水可要端平了才是。”
素弦自然看不惯他一贯的傲慢样子，觉得虚伪又做作，却又不敢当面为裔凡说话，便道：“哥，裔凡他该回去了。”
她送他出门去，临走的时候他担心她为难，又关照了她几句，她心里发虚，只是敷衍地点了点头。
她踏着沉重的步子回到宴厅，满桌的宴菜仍然未收，只有张晋元一个人在原位坐着，手里夹着一支卷烟在吸。
她用力吸了一口气，冷冷地道：“你叫我回来，我这便回来了。有什么话，尽可以敞亮地说。”
他玩味地看着不远处站得笔直的她，“你现在有了男人依靠，说话做派果然不同了。你只回答我一个问题，我问你，霍裔凡是谁？”
她迅速地答道：“是抛弃了我姐姐，害我家破人亡的罪魁祸首。”
他的眼光上上下下地打量着她，啧啧道：“不错嘛，看来你并不糊涂。”
她道：“谢谢你的提醒。我比谁都更加清醒。”
他起了身，踱步到她面前，接近到她的耳边，“嘴上说的可不算。尤其是像你这样漂亮的女人，说的话我一概不信。”顿了一顿，“若要证明，须得帮我做一件事。”
她不愿看他，只淡淡的道：“你说吧。”
他道：“现在我的生意蒸蒸日上，越做越大，我急需一个配得上我，又能起到很大作用的特别身份。”他近前一步，在她的耳畔沉声道：“年底就要改选下届商会会长，你让霍裔凡输给我，他是我最大的竞争对手。”
她顿时觉得好笑，心想他张晋元不过是个才起步的暴发户罢了，冷笑道：“我可以帮你，不过就算他退出去，城里的商户也不会把票投给你啊。”
张晋元道：“这一点不必你操心，你只需搞定霍裔凡这一块，其余的我自会打点。我看他对你倒是情意绵绵，这也是检验他真心的时候。”
她微微叹了一声，“我试试吧。”
他暧昧地凝视着她的眼睛：“别恨我，素弦。我只是太爱你了，不忍心看着你误入歧途。”
她瞬时觉得汗毛倒竖，心几乎提到嗓子眼去，仓促地道：“我要去休息了。”便匆匆抽身离去。
她忐忑不安地熬过了一个晚上，很早便起了床，一个人在宽敞的园子里四处徘徊，看到裔凡向自己走来，她眼里很自然地流露出惊喜的神色，便挽着他的手臂：“你怎么这样早就来了？”
他笑道：“我猜你心里想家，便过来看看。”
她也不管张晋元难看的脸色，便跟着裔凡坐上汽车。在车里他问她道：“素弦，你是不是很怕你的哥哥？”
她迟疑了一下，说：“从小他就对我十分严厉，我对他自然是有些惧怕的。”顿了一顿，补充道：“不过他总归是为了我好。”
裔凡道：“我倒觉得他是个很古怪的人，他眼神总是复杂，似是蕴含很深。他今年应有三十了吧。”
素弦道：“三十有三了。”
裔凡点了下头，说：“却想不到他到了这个年岁，仍是孑然一身。”
素弦道：“他确实是个很古怪的人，一个人住在那样大的一所宅邸，倒还觉得兴味十足。他的心思，我是捉摸不透的。”
这时有一瞬静默，她转脸看向他，只见他似在沉思的样子，便问：“裔凡，你在想些什么？”
他回过神来，微笑道：“我只是在想，你只跟着哥哥生活，这些年一定吃了不少苦吧。”
她淡淡摇了摇头：“怎么会苦。有个亲人可以相互依靠，已经是莫大的幸福了。”她眸光低垂，似是陷入了深深的惆怅之中。
他没再言语，只是轻轻握住了她的手。
回到霍家她便去听雨阁上看家庸，却见书桌边一个熟悉的身影背对着自己，他仍是那身黑色的长大衣，正躬身指点着家庸写字。
她怔在原地，愣愣地望着他们。
他依旧没有言语，只是用力地抱紧了她。
窗外回荡的风声渐起，屋檐上又有雨水滴滴答答地下来，她却在一片安然的静谧中逐渐睡去。他把她抱起来，脚步轻而缓慢，将她放在床上，悉心地盖好被子。
现在，轮到他安静地守护着她了。
早上一缕熹微的晨光轻灵地透过窗户，她醒了过来，却看见他睡在自己身旁，呼吸安稳而沉静。想起昨晚发生的种种，竟恍如经历了一场并不真实的梦幻。
她想要坐起来，才发现他们的手紧紧地扣在一起，这一时他也微微睁开眼睛，她感到局促就马上收回手背在背后，方才意识到自己的反应太不自然，不觉颊边就烧了起来。他温润地望着她，如是春水般溶溶淌进她的心里。
这一刻她竟然手足无措起来，想要下床去，却在背过身去的那一刻他从背后拥住了她，他胸中涌动的柔情很自然地传到她的心里，于是她不安的心跳渐渐缓和下来。
她怔忡着转过脸去，他的吻已如柔软飘絮般纷扬着落下来，她感到他的胸膛剧烈地起伏，迫使她难以做出任何拒绝他的举动，索性她只是紧闭了双眼，他细密的吻落在她颤动的睫毛上，洋溢着温润而酥麻的气息。
然而她心里始终忐忑，不知是真实抑或错觉，忽的向后一躲，眉尖紧蹙了一下，他蓦地一吓，忙道：“不要紧吧？都是我不好。”
她淡淡摇了摇头，眼瞳里浮现出宁静的柔和神色。
翌日他说要带她到郊外去，她只当是踏青游玩，便很爽快地答应了他。
他们来到枫港郊外的山上，在庄严的圆顶教堂后面，重峦叠翠的环抱下有一片墓地，裔凡引着素弦走过一排排肃穆的墓碑，在一座大理石碑前停了下来，那块碑看起来有些年头了。
她走上前去，碑上赫然刻着：“爱妻曾氏浣菽之墓”，落款是“夫霍彦辰”和“儿霍裔凡”。
“她是我的生身母亲。”裔凡道，“可惜早在我出生那年，她就离我而去了。”
素弦把一大束淡黄的小雏菊放在墓前，“娘，素弦来看你了。”
裔凡神色轻松地半蹲下去，如是儿子跟母亲话家常似的，道：“娘，这几个月一直事情繁忙，拖到现在才来看您，您不会怪儿子吧。”笑了笑，又道，“娘，你怪我也不怕，我这不带了您儿媳妇来看您了么。”
他笑容纯净淡然，仿佛真的面对着他的母亲似的。素弦觉得很受触动，道：“裔凡，你一定很想念你娘吧。”
他望着碑上母亲的名字，目光流露出一丝惆怅：“可惜，直到现在，我都不知道她究竟在什么地方。”看着素弦不解的神情，又道：“你看，她的墓碑连霍姓都没有冠上。霍氏族谱里，也没有她的名字。”
“她以前是我姑姑的贴身丫鬟，与我爹情投意合，爷爷和太爷爷自然不能同意我爹娶一个丫鬟为妻，我爹娶妻了以后就纳她作了妾。”
“我爹的正室嫁过去两年以后便因病去世了，我娘便成了我爹的正妻。她生下我那一年，有一天我们家忽然被一队官兵包围，二话不说便将我娘强行带走了。”
“后来我爹才得知，原来我娘竟是渑系军阀汪敬荪失散了多年的亲生女儿。”
素弦一怔：“汪敬荪？是兵败屠城的那个汪敬荪么？”
裔凡微一点头，沉声道：“正是，正是那个临江百姓人人痛骂的侩子手汪敬荪。”
“霍家的大少奶奶竟然就是汪贼的女儿，这消息一经传出，临江城里顿时翻起轩然大波。一时间，大街小巷都在议论指点霍家，一些人自发组织起来对霍氏商铺进行抵/制，家族的生意因此一落千丈。”
“我爹迫于族里长辈的压力写下休书，休掉了我娘。我娘难舍我爹，又偷偷跑了回来，想要再见我爹一面，却被人抓住要求将她沉塘。”
素弦一惊：“后来怎样？”
“我爹说，他买通了看守用一个女犯把她替换出来。后来她就走了，这些年便再也没有半点消息。”
说到这里他突然跪了下来，“娘，我知道不论你在哪里，都会记挂着孩儿，孩儿也无时无刻不在记挂着您。”顿了一顿，道：“娘，孩儿今日前来，还想求您做个见证。孩儿曾经困苦迷惘了数年，而今终于可以面对自己的心了。素弦便是我这一生除了您之外，心里最牵挂最放不下的人。孩儿向您发誓，从此以后，一定全心全意地爱她，保护她，用最真的心去温暖她。”
她突然听见他说出这样一番掏心掏肺的话来，却不知道说什么好，只是愣愣地跪在他身旁，“裔凡……”
他微笑着看向她，“你看，娘听见了很开心呢。”
她默然了一瞬，躬身磕了头，“娘，请您放心吧。”
四月初便到了家庸的生日，这天是个暖风和煦的日子，江畔的绿堤上早就聚集了不少放风筝的人们，裔凡和素弦带着家庸放起一只巨大的“花蜻蜓”，蜻蜓的尾巴上还有家庸略带稚气却有模有样的隶体字——“永永远远、开心幸福”。
裔凡拿着线轴放线，素弦便领着家庸站在前面望着，家庸兴奋地指着天上的风筝，拍手叫道：“二娘快看，我们的风筝飞得好高呀，比其他的风筝都要高呢！”
素弦也很开心，便回头笑着向裔凡望去，却不料风向一转，那风筝突然猛地向斜下方偏去，带动那条尼龙的风筝线，刚好从她面庞不到半尺的地方掠过，裔凡眼疾手快，一把便拽过风筝线来，便如利刃一般划过他的掌心。
她恍惚了一下，赶忙欲捧起他的手细看，他只是淡淡地道：“不碍事的。”
家庸哪里知道方才发生了多么惊险的一幕，嘟着小嘴蹦跳着过来：“爸爸，风筝掉下去找不到了呢。”
裔凡笑道：“大蜻蜓不是找不到了，而是飞到自由的地方去了。”
家庸对父亲的话深信不疑，若有所思地点了点头：“哦，它回到家里去了啊。”
素弦只觉得这两父子一问一答很是好笑，便哄着家庸道：“我们回去了好不好，爷爷奶奶还在家里等着，给家庸庆祝生日呢。”
她担心着裔凡手上的伤，方才她明明看见那条风筝线锐利地划了过去，如果不是他伸手一挡，恐怕自己便要破相了。
回去的路上坐在汽车后座，家庸卧在爸爸怀里睡得很香，她看着他一直淡淡地看向窗外，便趁他不备捉住他的手，掰开他的手指仔细查看，果然看见一道如是沟壑般的深深血痕，不由便责备道：“你这个人，受了伤还瞒着。”
他看着她严肃的神情觉得好笑，不怀好意地道：“原来你这么关心我啊。”
她面上腾地一红，佯装着板脸道：“我才没有。只不过多亏了你，我才没有破相，我只是，于心不忍罢了。”
他笑道：“我方才也在想，与其让你变丑，还不如我稍稍流一点血，这可关乎着后半生呐。”
他玩笑间自是隐含着认真的意思，他笃定想与她相守一辈子，她却不得不因此而担忧，由不得心归何处，于是陷入无尽的迷惘之中。
第五十章 一宵冷雨，澹月无声（二）
晚上给家庸庆祝完生日，回到房里，素弦便对裔凡道：“还是去看看大姐吧，她今天很不高兴的样子。你这些天也冷落她了。”
他点了点头，说：“我是该去看看她。”目光在她的面庞凝了须臾，又道：“素弦，你早点歇息。”
他出去以后她似乎长长舒了一口气，，这一天东奔西走带着家庸玩耍，实在太过疲累，便轻轻地斜倚下去。青苹这时候走了进来，却不似往常一般端着茶点，素弦见她表情甚是严肃，便知她有话要说，只道：“你且看看外面有没有人扒在窗沿。”
青苹面无表情，道：“你放心，我只想问你一句话，你是不是打算跟着霍裔凡了？”
素弦僵硬地笑了一下，说：“现下我不跟着他，还能跟着谁？”
青苹脸色阴着，说：“你少在这里打马虎眼。这几天你的所作所为，都被我看在眼里。我问你，你是不是动摇了？是不是，对你的仇人心软了？”在桌边坐下，沉声道：“你不要妄图否认。你看他的眼光，他看你的眼光，分明就是已然如胶似漆的感觉。我只知道他目光从来都停留在你身上，倒没发现，你竟也生了这般意思。”
她这样冰冷的口气令素弦有些反感，便道：“我心里怎么想，是我自己的事。我们的计划，一切照常，你大可不必担心。”
青苹冷笑了一声，说：“是不是我对你太过宽松，你竟不把我放在眼里了？上一次你求我不要对少爷说你怀孕的事，我可怜你，就答应了；你求我不要说出是霍裔凡推你下楼，害你流产，我心想引得少爷震怒，实在大可不必，便也答应了。”眸光凌厉一转，道：“这一次，你和霍裔凡日渐情浓，你看我说还是不说？”
素弦淡然道：“你本就是张晋元的人，我又怎么能够左右得了你呢。”
青苹腾地站起，语气突然严厉起来：“他是你的恩人，是你背后的靠山！我不允许你再这样直呼他的名姓！”
素弦不自然地一笑，说：“你且告诉他，但凡我答应过他的，决对不会食言。”
青苹道：“你自己去跟他说罢。明日下午，少爷叫你回牡丹花巷一趟，顺便看一看新居的模样。”
素弦若有所思地点了下头：“原来是乔迁之喜，那倒是该去一趟。”
翌日下午裔凡和素弦人便一同去了城西头的牡丹花巷。那宅子本是清朝一个贝子的旧居，如今已经修缮一新，从前门一直到后院皆重新粉刷修整，红漆大门前镇守着两尊石狮子，推门便正对着一幢二层楼阁，再往里去，便是各色的园林雕刻和奇花异草，论气派虽然不如霍家的宅邸，却四处体现着主人的奢华享受。
晚上便在宴厅里用了晚饭，虽说客人不多，桌上的菜色倒摆得十分华丽。饭毕，张晋元拿餐巾抹了抹嘴，笑道：“素弦也许久没回娘家了吧？这一次便多住几天，算是给兄长的新居添点人气吧。”
素弦猛然就回想起自己三朝回门那天，他也是这般笑吟吟的，裔凡离去了，她的噩梦也随之而来，心里突然就不寒而栗，半低着头，筷子碰在碗沿发出清脆的一响，略一思忖，却还是道：“也好。”
裔凡看出她怀有心事，似乎并不情愿，便道：“这几日她身子也不适，我看还是先随我我去吧。”
张晋元笑了一声，“哦？素弦方才小产，身子养到现在还没好利索么？我说妹夫，这可就是你的不对了。”顿了一顿，笑道：“现在正好提起这事，我倒想问一句，那几日我尚在外地，却不知道素弦腹中这孩子究竟是怎么没的。”
素弦怕裔凡说了实情，忙接话道：“都是我不小心摔的。哥，已经是过去的事了，就别再提了罢。”
张晋元冷哼了一声，道：“平白无故地便摔了跤，这事还真是蹊跷。我说妹夫，你就信了这些，难道就不曾查一查，看看是否有什么人，在背后搞鬼啊？”
裔凡面露愧色，道：“总归是我的疏忽，兄长责备的是。”
张晋元提高了声道：“素闻你们霍家大少奶奶是个泼辣成性的主，我这妹妹性子弱，心眼儿善，进门又迟，我劝妹夫，这一碗水可要端平了才是。”
素弦自然看不惯他一贯的傲慢样子，觉得虚伪又做作，却又不敢当面为裔凡说话，便道：“哥，裔凡他该回去了。”
她送他出门去，临走的时候他担心她为难，又关照了她几句，她心里发虚，只是敷衍地点了点头。
她踏着沉重的步子回到宴厅，满桌的宴菜仍然未收，只有张晋元一个人在原位坐着，手里夹着一支卷烟在吸。
她用力吸了一口气，冷冷地道：“你叫我回来，我这便回来了。有什么话，尽可以敞亮地说。”
他玩味地看着不远处站得笔直的她，“你现在有了男人依靠，说话做派果然不同了。你只回答我一个问题，我问你，霍裔凡是谁？”
她迅速地答道：“是抛弃了我姐姐，害我家破人亡的罪魁祸首。”
他的眼光上上下下地打量着她，啧啧道：“不错嘛，看来你并不糊涂。”
她道：“谢谢你的提醒。我比谁都更加清醒。”
他起了身，踱步到她面前，接近到她的耳边，“嘴上说的可不算。尤其是像你这样漂亮的女人，说的话我一概不信。”顿了一顿，“若要证明，须得帮我做一件事。”
她不愿看他，只淡淡的道：“你说吧。”
他道：“现在我的生意蒸蒸日上，越做越大，我急需一个配得上我，又能起到很大作用的特别身份。”他近前一步，在她的耳畔沉声道：“年底就要改选下届商会会长，你让霍裔凡输给我，他是我最大的竞争对手。”
她顿时觉得好笑，心想他张晋元不过是个才起步的暴发户罢了，冷笑道：“我可以帮你，不过就算他退出去，城里的商户也不会把票投给你啊。”
张晋元道：“这一点不必你操心，你只需搞定霍裔凡这一块，其余的我自会打点。我看他对你倒是情意绵绵，这也是检验他真心的时候。”
她微微叹了一声，“我试试吧。”
他暧昧地凝视着她的眼睛：“别恨我，素弦。我只是太爱你了，不忍心看着你误入歧途。”
她瞬时觉得汗毛倒竖，心几乎提到嗓子眼去，仓促地道：“我要去休息了。”便匆匆抽身离去。
她忐忑不安地熬过了一个晚上，很早便起了床，一个人在宽敞的园子里四处徘徊，看到裔凡向自己走来，她眼里很自然地流露出惊喜的神色，便挽着他的手臂：“你怎么这样早就来了？”
他笑道：“我猜你心里想家，便过来看看。”
她也不管张晋元难看的脸色，便跟着裔凡坐上汽车。在车里他问她道：“素弦，你是不是很怕你的哥哥？”
她迟疑了一下，说：“从小他就对我十分严厉，我对他自然是有些惧怕的。”顿了一顿，补充道：“不过他总归是为了我好。”
裔凡道：“我倒觉得他是个很古怪的人，他眼神总是复杂，似是蕴含很深。他今年应有三十了吧。”
素弦道：“三十有三了。”
裔凡点了下头，说：“却想不到他到了这个年岁，仍是孑然一身。”
素弦道：“他确实是个很古怪的人，一个人住在那样大的一所宅邸，倒还觉得兴味十足。他的心思，我是捉摸不透的。”
这时有一瞬静默，她转脸看向他，只见他似在沉思的样子，便问：“裔凡，你在想些什么？”
他回过神来，微笑道：“我只是在想，你只跟着哥哥生活，这些年一定吃了不少苦吧。”
她淡淡摇了摇头：“怎么会苦。有个亲人可以相互依靠，已经是莫大的幸福了。”她眸光低垂，似是陷入了深深的惆怅之中。
他没再言语，只是轻轻握住了她的手。
回到霍家她便去听雨阁上看家庸，却见书桌边一个熟悉的身影背对着自己，他仍是那身黑色的长大衣，正躬身指点着家庸写字。
她怔在原地，愣愣地望着他们。