第1章
妃子有毒
作者：飞樱
第1章 流离（1）
苏媛湘紧紧搂着包袱，奔走在狭窄的小巷子里。她时不时回头，看看是否有人追上来。
一口气奔到离家已经很远的楚都西门，她紧紧贴在墙上，用力地喘着气。喉咙如刀割般疼痛，她的眼眶火辣辣的，眼泪在打转，却无论如何不肯掉下来。
她不哭，她一定要坚强！
胸口排山倒海地疼痛，她紧紧咬着嘴唇，在休息够了之后，又迈开步伐。不能住客栈，她不知道该往哪儿去？举目望去，黑漆漆的街条小道，纵横在楚都之间，却没有哪一条能让她再通往幸福的苏宅。
忽然，身后传来一阵响动。她吓了一跳，迅速回头看了看。
一个身形彪悍的男子摇摇晃晃地朝她走来，全身酒气，似乎已经喝醉了。她的心提到了嗓子眼，用力抱紧了包袱，加快脚步往前走。
那个男子的脚步也跟着快了起来，大着舌头嚷嚷：“跑什么你？鬼鬼祟祟的，给我停下来……”
媛湘的恐惧攀升到了极致，干脆胎腿往前飞奔。那男的见她奔走，连忙来赶。媛湘吓得尖叫：“你别过来，别过来！”
“哎哟，是个娘们儿！”男人嘿嘿笑着，脚下的步伐越发快了。他人高马大，不消几步就赶上了小不令丁的苏媛湘，一手抓住了她的衣领。
媛湘如受了惊的小鹿，搂着包袱大叫：“放开我放开我！”
那男人比划了下他们的身高差距，把她扔到地上，“嘁，哪家的黄毛丫头，半夜不睡在街上溜达！手里抱着什么？”
“没有……”她连忙将包袱藏到身后。
“拿来！”男人大喝一声，从她手里抢到包袱。媛湘用力地争抢拉扯，“这是我的东西，你还给我！”
男人哪里理她，自顾自地准备解开包袱。媛湘怒从中来，拉住他的手臂，用力地咬了下去。
男人疼得嗷叫一声，一脚狠狠地踹向她。媛湘瞬间被踢飞了几丈，身子重重摔到一堵墙，再怦得一身，掉落在地上。尖锐的疼痛蔓延了全身，嘴里涌出一股鲜血，她不自觉地抽搐着，发抖着。
她完全不能动弹，眼睁睁地看着那个男子打开她的包袱，望着黄灿灿的金钗金币，吹了声口哨：“老子今天发财了！哈哈哈！”
他完全忘了媛湘的存在，拎着包袱迈着蹒跚的脚步，渐行渐远。媛湘又痛又怒，强忍多时的眼泪哗哗地流了下来。她努力地想要爬起来，可是，她一用力，胸口就疼得厉害，不停有鲜血从口中涌出来！在做了几次努力后，她放弃了。
她想，也许自己要死了。仰望着黑漆漆的天空，忽然开出了璀璨的光芒，娘亲笑吟吟地摸她的头发：“湘儿，走，跟娘回家。”
娘……她的眼泪像关不住的洪水，拼命地往外汹涌。如果娘能来救她就好了，如果娘能在身边就好了！
不知过了多久，迷迷糊糊间，她感觉娘在替她擦汗，又有人将她翻过身去。她只觉得骨头仿佛散架了似的，疼得她直抽冷气，又醒不过来。
“肋骨断了。”男人说。
一个女人的声音从远处传来：“一个残废，还得老娘花钱给她医！王二，把她扔了。”
“别呀，唐妈妈。”是个年青女孩的声音，“你瞧她长得多好，将来肯定倾国倾城。把她留着好好培养，将来接嫣姐姐的班不是很好吗？”
“眼睛都没睁开，你就知道她倾国倾城了？”
“唐妈妈是见过多少人的人了，哪能看不出来？别心疼那点儿治病的钱，将来要能接替嫣姐姐，你把她捧在手心都来不及。”
媛湘细细听着他们的话，忽然心一惊！她身处的地方，莫非是青楼？！为了证实自己的猜测，她连忙睁开了眼睛。
“噫，醒了醒了。”
映入眼中的，是一张女子的脸。十八九岁模样，精致的脸孔涂脂抹粉，此时笑意盈盈地望着她，又看唐妈妈：“瞧，真的很漂亮！”
媛湘的眼睛找到那个化着大浓妆，左脸上一粒黑色大痣的唐妈妈。她脸上有欣喜一闪而过，随即尖着嗓子问媛湘：“你醒了？可记得你是怎么来我们嫣然坊的？”
媛湘摇摇头，身子动了动，痛楚立即让她缩成一团。一直坐在她身边的女子连忙和唐妈妈说：“快叫大夫医她吧，可别浪费了个好苗子。”
唐妈妈翻个白眼，和站在不远处的大夫说：“得医多久才能好？”
“接好了骨，休息个二十来日，就可大好了。”
“那可是一笔不小的钱，”唐妈妈盯着媛湘，“你听到了？将来你好了，别忘了我唐妈妈救过你的命。”
媛湘合了合眼，算是点头。她心中盘算着，眼下不要较真，等断骨接好了，养好身子，再逃出去不迟！越王可以卧薪尝胆，她委身青楼妓院又有什么关系？而且，妓院相对来说，应该是安全的地方。
接下来一段时间，媛湘都在床上渡过。幸而身体一日好似一日，半个月后，她就可以下地走路了。
韩梦梦总来看她，媛湘刚开始对她十分抗拒，但想到若不是她求唐妈妈救自己，自己指不定早被扔出去，被饿死了也不一定，对韩梦梦的态度也逐渐良善起来。一天，她忍不住问梦梦：“我是怎么到这儿来的呢？”
“你就躺在嫣然坊大门口呀，我正巧准备上街，瞧见你，就叫王二先抱回来了。”韩梦梦问她，“你怎么会被人打得浑身是伤呢？”
媛湘低头不说话。过了半晌，韩梦梦悠悠叹息：“定是父母要卖你入风月场所，你不肯，是吧？下手真重。”
媛湘也不做解释，韩梦梦轻声说：“这些做父母的，既然不肯好好教养，又何必要生。”
媛湘抓住梦梦的手：“姐姐，也是被迫来到这里的吗？”
“难道还有哪个姑娘家是一心向往卖身卖笑过日子的？”韩梦梦何其精明，宽慰地拍拍她的手，“我知道你害怕留在嫣然坊。但你细想，出去又能怎么办？还不如先委屈待着，以后再做打算。”
等身体好了，她当然要寻思着逃跑。若是一辈子待在嫣然坊，她的一生就毁了！娘亲也不用费尽心思把她从苏宅里偷偷送出来了！
等到身体略好些，唐老鸨就派人把她叫到老鸨屋子里。唐妈妈上上下下地瞧着媛湘，恨不得在她身上盯个洞似的。她慢悠悠地道，“我请了先生教你弹琴，识字。明儿就开始，你给我好好学着吧。老娘救了你一命，你也得拿出些诚意来报答我。”
媛湘不动声色，“谢谢唐妈妈救命之恩。我会努力学的。”
唐老鸨嗯了声，“今年几岁？”
“十岁。”媛湘特意将年纪往小了说，生怕唐老鸨会让她现下就去接客。幸而她个儿不高，也容易瞒得过去。
唐鸨一脸沉思，媛湘心想，她多半是寻思还要多花几年时间来养自己，划算不划算。
第二天，果然有先生教她识字，学琴。她假装努力学着，却频频出错。先生让她抚琴，她就把琴弦乱挠一通，那先生很快没了耐心，唐老鸨问她学得如何，先生只说：“不通音律。长相看着水灵，竟然有些糊涂。”
唐妈妈就不怎么高兴，和媛湘说：“往后早上学琴，下午晚上去厨房帮忙。我们可不养吃白食的人！”
媛湘如获大赦。她心想，现在自己年岁不足，老鸨也不会逼自己接客，若是只做些粗活，不妨在这儿多待几日，也好好筹划一番未来的日子。
第1章 流离（2）
媛湘到底才只是十二岁的小姑娘，平素身强体健，不到二十日，身体就完全康复，能蹦能跳了。早上跟着先生识字学琴，故意装愚作傻，惹得先生叹气连连，下午晚上就在厨房帮忙挑菜、烧火，因为笨手笨脚，没少挨骂挨白眼，她默默忍着，知错就改，慢慢地也就熟悉起来了。
三个月时间转瞬即逝。她开始寻思着要离开嫣然坊。可是，娘给她的包袱被抢了，那些足以让她后半生富虞的银两落入了别人囊中；无钱寸步难行，她现下一个铜板也没有，要是出去，面对她的还不知道是怎么样的命运。
所以，她虽然想离开，却迫于现实而迟迟不敢行动。
刚巧，在厨房的粗使丫鬟素兰拉肚子，央求媛湘帮她当晚上的差。“很简单的，只要把菜端到客人桌上就成了！”
素兰平时待媛湘也不差，媛湘只好应允了。她从前是个衣来伸手饭来张口的大小姐，来嫣然坊前不曾做过一点点活儿的。烧水摘菜倒还不难，端菜她却很怕。她从小怕烫，一丝儿烫的东西她定是端不住的，万一把滚烫的汤水倒到客人身上，她恐怕吃不了兜着走。
一晚上她都战战兢兢，小心翼翼，才总算没有出差错。到得戊时末，她已经困顿得很了，偏偏当家花魁嫣嫣的老恩客来了，备了一桌子菜让媛湘送进去。
嫣嫣的屋子香喷喷的，溜金带玉，似乎就怕人家不知道她的屋子很华贵似的。媛湘见过嫣嫣几次，正值二八年华的曼妙女子，模样儿俊俏，性子尖酸。媛湘端着一托盘菜进屋子的时候，嫣嫣正坐在那个老男人腿上，撒娇娇嗔：“您怎么现在才来呀，人家都想要睡觉了呢！”
“我想你想得很，和几个大臣分别了之后就过来啦。”老男人嘿嘿地笑，在嫣嫣身上上下其手。嫣嫣不着痕迹地躲着，给他倒酒，“来，先喝些酒吃点儿菜。”她转头看见媛湘，招手道，“快把菜端过来。”
媛湘加快了脚步，端着托盘的手却很有些发抖。她提醒自己，不能出错，千万别把饭菜给打了。
提心吊胆地把所有饭菜都放下，她总算松了口气，正准备离开，脚上不知绊到什么东西，她往前一扑，整个人摔倒在地。她的手紧紧抓着托盘，摔倒的时候胸口刚好撞在托盘。她痛得七荦八素，也不忘马上爬起来说：“对不起，对不起！”
嫣嫣的声音又尖又细：“快滚出去，别坏了爷的兴致！”
媛湘垂着头，就准备走。忽然，那老男人说：“等等。”
媛湘知道是叫她，立在旁边低着头不敢动。她听到嫣嫣甜腻的声音：“国舅爷，下人手脚笨，没摔坏东西就别责罚她了。”
老男人却没理会她，只和媛湘说：“抬起头来。”
媛湘飞快地抬头看了一眼，又低下头。嫣嫣不大高兴地扭在国舅爷身上，“我们来喝酒吃菜，别为不相干的人耽误了好时光嘛。你，还不出去，愣着干什么？”她忽然指着媛湘。
媛湘立即飞奔溜了出去，待到回到住的房间，心还在怦怦跳个不停。那个国舅爷，为什么要她抬起头来？
以前与爹爹来往的官员甚多，也经常到他们苏宅来，国舅爷会不会见过她？会不会是认出了她？
她紧张得六神无主。素兰和她住一间屋子，见她脸色苍白，从床上支起身子，“你怎么了？见了鬼了？”
“没……没有。”她咽了咽口水，努力让自己的气息平稳下来。
这一整夜，她都害怕国舅爷会突然将她捉去，所以睡不安稳，总是梦见在黑暗中奔跑，有什么在追着她。可是回过头，却什么也没有，只除了无边无际的黑暗。
惊恐的情绪紧紧攫住她，她翻来覆去，口中喃喃，吵得同屋的素兰不能成眠，干脆起来拍了她一巴掌。
媛湘整个人清醒了过来，怔怔地望着素兰。素兰哼道，“你吵得人睡不着觉。”她爬回床铺，开始呼呼大睡，媛湘却再也睡不着了，拥着被子，想起爹和娘，鼻子一酸，眼泪扑朔扑朔地掉落。
好想爹爽朗的笑容，好想娘温柔的笑脸！可是现在，谁也不在他身边！她孑然一身，孤苦伶仃！面对她的不知道将会是怎样的未来！她现在都自身难保，要怎么样才能救爹和娘？
碍于素兰在屋中，她想号啕大哭，只能拼命地隐忍住，压抑得喉头生疼，五脏六腑都隐隐抽痛。等哭够了，眼泪哭干了，她慢慢地平静下来。
她告诉自己，不能灰心丧气。在青楼只是暂时的，她一定能够找到机会逃出去，也肯定可以坚强活下去！她只有努力一点，她才能有机会救爹爹和娘亲！
第二天，媛湘整天都无精打采，因为没休息好，也因为害怕国舅爷会认识她。幸好，一整天都相安无事地过去了。
傍晚，唐妈妈忽然叫人把媛湘带到她屋里。媛湘心里直打鼓，不知道会不会是因为她摔倒的事，被嫣嫣告了状？
岂料唐妈妈只是吩咐她的丫鬟：“给她换身衣裳，打扮打扮。”
媛湘整个人都绷了起来，她直勾勾地盯着唐妈妈：“唐妈妈，我为什么要打扮？我穿得很干净整洁啊。”
“帮你打扮还不好啊？”唐妈妈笑眯眯的，“你这个年岁的小姑娘可是最爱美的，难道不想穿漂亮衣衫，给你梳漂亮发髻？”
媛湘虽然不知道唐妈妈打的是什么主意，但更加不安了。“我不喜欢。我身上的衣服就挺好的。”
“我做了几套衣衫给你，你先换上吧。”唐妈妈不耐烦地让丫鬟上前。
媛湘惊恐地抓住自己的衣服，死活不肯穿。
唐妈妈望着她，叹了口气：“不知是你运气好还是不好。国舅爷要你到他府上去伺候，你就去吧。”
媛湘惶恐地瞪大眼睛，摇着头：“我不去，我不去！我手脚笨，怎么能去国舅爷那儿做事？一定会犯错被处死的！唐妈妈求求你了，让我留在嫣然坊吧。”
唐妈妈的脸上闪过古怪的神情，随即说道：“没有哪个女子喜欢沦落风尘，既然国舅爷想要你去他家，你去就是了。他是大官，我们平民百姓，哪能抗拒他的旨意？那不是和自己过不去吗？所以，好好收拾收拾自己，就去吧。”
媛湘心想，国舅爷一定是认识她的！否则怎么会要她去他府里做丫鬟？他打的是什么主意啊……
她求着唐妈妈：“您和国舅爷说说，我一个粗人做不了什么活儿的，好不好好不好？”
唐妈妈被她央得烦了，板起脸孔：“该说的我已经说了，你走吧！”她和旁边的丫鬟道，“把她的衣裳换了，叫王二送国舅府上去。”
媛湘不肯换衣裳，那丫鬟随手在她身上拧了几下，强着把她的衣服剥了。媛湘只得换上衣服，嘴里呜咽哭着。
韩梦梦忽然推门走了进来，媛湘也不顾衣服未系上，推开丫鬟扑了上去：“梦梦姐，我不去国舅家做丫鬟，你求求唐妈妈让我留下来好不好？”
“哎……”梦梦重重叹息，“国舅爷我们得罪不起啊。”她忽然对唐老鸨的丫鬟说，“你出去一下，我有几句话要和媛湘说。”
那丫鬟老大不情愿地走了，梦梦望着泪眼涟涟的媛湘，摸摸她的头：“我怜惜你是个孩子，有心想让你过几天安稳日子。没想到你没造化。”她望了望周围，将一把细细的小刀递给她，“拿着防身吧，倘若生不如死，不如保全自己……”
作者：飞樱
第1章 流离（1）
苏媛湘紧紧搂着包袱，奔走在狭窄的小巷子里。她时不时回头，看看是否有人追上来。
一口气奔到离家已经很远的楚都西门，她紧紧贴在墙上，用力地喘着气。喉咙如刀割般疼痛，她的眼眶火辣辣的，眼泪在打转，却无论如何不肯掉下来。
她不哭，她一定要坚强！
胸口排山倒海地疼痛，她紧紧咬着嘴唇，在休息够了之后，又迈开步伐。不能住客栈，她不知道该往哪儿去？举目望去，黑漆漆的街条小道，纵横在楚都之间，却没有哪一条能让她再通往幸福的苏宅。
忽然，身后传来一阵响动。她吓了一跳，迅速回头看了看。
一个身形彪悍的男子摇摇晃晃地朝她走来，全身酒气，似乎已经喝醉了。她的心提到了嗓子眼，用力抱紧了包袱，加快脚步往前走。
那个男子的脚步也跟着快了起来，大着舌头嚷嚷：“跑什么你？鬼鬼祟祟的，给我停下来……”
媛湘的恐惧攀升到了极致，干脆胎腿往前飞奔。那男的见她奔走，连忙来赶。媛湘吓得尖叫：“你别过来，别过来！”
“哎哟，是个娘们儿！”男人嘿嘿笑着，脚下的步伐越发快了。他人高马大，不消几步就赶上了小不令丁的苏媛湘，一手抓住了她的衣领。
媛湘如受了惊的小鹿，搂着包袱大叫：“放开我放开我！”
那男人比划了下他们的身高差距，把她扔到地上，“嘁，哪家的黄毛丫头，半夜不睡在街上溜达！手里抱着什么？”
“没有……”她连忙将包袱藏到身后。
“拿来！”男人大喝一声，从她手里抢到包袱。媛湘用力地争抢拉扯，“这是我的东西，你还给我！”
男人哪里理她，自顾自地准备解开包袱。媛湘怒从中来，拉住他的手臂，用力地咬了下去。
男人疼得嗷叫一声，一脚狠狠地踹向她。媛湘瞬间被踢飞了几丈，身子重重摔到一堵墙，再怦得一身，掉落在地上。尖锐的疼痛蔓延了全身，嘴里涌出一股鲜血，她不自觉地抽搐着，发抖着。
她完全不能动弹，眼睁睁地看着那个男子打开她的包袱，望着黄灿灿的金钗金币，吹了声口哨：“老子今天发财了！哈哈哈！”
他完全忘了媛湘的存在，拎着包袱迈着蹒跚的脚步，渐行渐远。媛湘又痛又怒，强忍多时的眼泪哗哗地流了下来。她努力地想要爬起来，可是，她一用力，胸口就疼得厉害，不停有鲜血从口中涌出来！在做了几次努力后，她放弃了。
她想，也许自己要死了。仰望着黑漆漆的天空，忽然开出了璀璨的光芒，娘亲笑吟吟地摸她的头发：“湘儿，走，跟娘回家。”
娘……她的眼泪像关不住的洪水，拼命地往外汹涌。如果娘能来救她就好了，如果娘能在身边就好了！
不知过了多久，迷迷糊糊间，她感觉娘在替她擦汗，又有人将她翻过身去。她只觉得骨头仿佛散架了似的，疼得她直抽冷气，又醒不过来。
“肋骨断了。”男人说。
一个女人的声音从远处传来：“一个残废，还得老娘花钱给她医！王二，把她扔了。”
“别呀，唐妈妈。”是个年青女孩的声音，“你瞧她长得多好，将来肯定倾国倾城。把她留着好好培养，将来接嫣姐姐的班不是很好吗？”
“眼睛都没睁开，你就知道她倾国倾城了？”
“唐妈妈是见过多少人的人了，哪能看不出来？别心疼那点儿治病的钱，将来要能接替嫣姐姐，你把她捧在手心都来不及。”
媛湘细细听着他们的话，忽然心一惊！她身处的地方，莫非是青楼？！为了证实自己的猜测，她连忙睁开了眼睛。
“噫，醒了醒了。”
映入眼中的，是一张女子的脸。十八九岁模样，精致的脸孔涂脂抹粉，此时笑意盈盈地望着她，又看唐妈妈：“瞧，真的很漂亮！”
媛湘的眼睛找到那个化着大浓妆，左脸上一粒黑色大痣的唐妈妈。她脸上有欣喜一闪而过，随即尖着嗓子问媛湘：“你醒了？可记得你是怎么来我们嫣然坊的？”
媛湘摇摇头，身子动了动，痛楚立即让她缩成一团。一直坐在她身边的女子连忙和唐妈妈说：“快叫大夫医她吧，可别浪费了个好苗子。”
唐妈妈翻个白眼，和站在不远处的大夫说：“得医多久才能好？”
“接好了骨，休息个二十来日，就可大好了。”
“那可是一笔不小的钱，”唐妈妈盯着媛湘，“你听到了？将来你好了，别忘了我唐妈妈救过你的命。”
媛湘合了合眼，算是点头。她心中盘算着，眼下不要较真，等断骨接好了，养好身子，再逃出去不迟！越王可以卧薪尝胆，她委身青楼妓院又有什么关系？而且，妓院相对来说，应该是安全的地方。
接下来一段时间，媛湘都在床上渡过。幸而身体一日好似一日，半个月后，她就可以下地走路了。
韩梦梦总来看她，媛湘刚开始对她十分抗拒，但想到若不是她求唐妈妈救自己，自己指不定早被扔出去，被饿死了也不一定，对韩梦梦的态度也逐渐良善起来。一天，她忍不住问梦梦：“我是怎么到这儿来的呢？”
“你就躺在嫣然坊大门口呀，我正巧准备上街，瞧见你，就叫王二先抱回来了。”韩梦梦问她，“你怎么会被人打得浑身是伤呢？”
媛湘低头不说话。过了半晌，韩梦梦悠悠叹息：“定是父母要卖你入风月场所，你不肯，是吧？下手真重。”
媛湘也不做解释，韩梦梦轻声说：“这些做父母的，既然不肯好好教养，又何必要生。”
媛湘抓住梦梦的手：“姐姐，也是被迫来到这里的吗？”
“难道还有哪个姑娘家是一心向往卖身卖笑过日子的？”韩梦梦何其精明，宽慰地拍拍她的手，“我知道你害怕留在嫣然坊。但你细想，出去又能怎么办？还不如先委屈待着，以后再做打算。”
等身体好了，她当然要寻思着逃跑。若是一辈子待在嫣然坊，她的一生就毁了！娘亲也不用费尽心思把她从苏宅里偷偷送出来了！
等到身体略好些，唐老鸨就派人把她叫到老鸨屋子里。唐妈妈上上下下地瞧着媛湘，恨不得在她身上盯个洞似的。她慢悠悠地道，“我请了先生教你弹琴，识字。明儿就开始，你给我好好学着吧。老娘救了你一命，你也得拿出些诚意来报答我。”
媛湘不动声色，“谢谢唐妈妈救命之恩。我会努力学的。”
唐老鸨嗯了声，“今年几岁？”
“十岁。”媛湘特意将年纪往小了说，生怕唐老鸨会让她现下就去接客。幸而她个儿不高，也容易瞒得过去。
唐鸨一脸沉思，媛湘心想，她多半是寻思还要多花几年时间来养自己，划算不划算。
第二天，果然有先生教她识字，学琴。她假装努力学着，却频频出错。先生让她抚琴，她就把琴弦乱挠一通，那先生很快没了耐心，唐老鸨问她学得如何，先生只说：“不通音律。长相看着水灵，竟然有些糊涂。”
唐妈妈就不怎么高兴，和媛湘说：“往后早上学琴，下午晚上去厨房帮忙。我们可不养吃白食的人！”
媛湘如获大赦。她心想，现在自己年岁不足，老鸨也不会逼自己接客，若是只做些粗活，不妨在这儿多待几日，也好好筹划一番未来的日子。
第1章 流离（2）
媛湘到底才只是十二岁的小姑娘，平素身强体健，不到二十日，身体就完全康复，能蹦能跳了。早上跟着先生识字学琴，故意装愚作傻，惹得先生叹气连连，下午晚上就在厨房帮忙挑菜、烧火，因为笨手笨脚，没少挨骂挨白眼，她默默忍着，知错就改，慢慢地也就熟悉起来了。
三个月时间转瞬即逝。她开始寻思着要离开嫣然坊。可是，娘给她的包袱被抢了，那些足以让她后半生富虞的银两落入了别人囊中；无钱寸步难行，她现下一个铜板也没有，要是出去，面对她的还不知道是怎么样的命运。
所以，她虽然想离开，却迫于现实而迟迟不敢行动。
刚巧，在厨房的粗使丫鬟素兰拉肚子，央求媛湘帮她当晚上的差。“很简单的，只要把菜端到客人桌上就成了！”
素兰平时待媛湘也不差，媛湘只好应允了。她从前是个衣来伸手饭来张口的大小姐，来嫣然坊前不曾做过一点点活儿的。烧水摘菜倒还不难，端菜她却很怕。她从小怕烫，一丝儿烫的东西她定是端不住的，万一把滚烫的汤水倒到客人身上，她恐怕吃不了兜着走。
一晚上她都战战兢兢，小心翼翼，才总算没有出差错。到得戊时末，她已经困顿得很了，偏偏当家花魁嫣嫣的老恩客来了，备了一桌子菜让媛湘送进去。
嫣嫣的屋子香喷喷的，溜金带玉，似乎就怕人家不知道她的屋子很华贵似的。媛湘见过嫣嫣几次，正值二八年华的曼妙女子，模样儿俊俏，性子尖酸。媛湘端着一托盘菜进屋子的时候，嫣嫣正坐在那个老男人腿上，撒娇娇嗔：“您怎么现在才来呀，人家都想要睡觉了呢！”
“我想你想得很，和几个大臣分别了之后就过来啦。”老男人嘿嘿地笑，在嫣嫣身上上下其手。嫣嫣不着痕迹地躲着，给他倒酒，“来，先喝些酒吃点儿菜。”她转头看见媛湘，招手道，“快把菜端过来。”
媛湘加快了脚步，端着托盘的手却很有些发抖。她提醒自己，不能出错，千万别把饭菜给打了。
提心吊胆地把所有饭菜都放下，她总算松了口气，正准备离开，脚上不知绊到什么东西，她往前一扑，整个人摔倒在地。她的手紧紧抓着托盘，摔倒的时候胸口刚好撞在托盘。她痛得七荦八素，也不忘马上爬起来说：“对不起，对不起！”
嫣嫣的声音又尖又细：“快滚出去，别坏了爷的兴致！”
媛湘垂着头，就准备走。忽然，那老男人说：“等等。”
媛湘知道是叫她，立在旁边低着头不敢动。她听到嫣嫣甜腻的声音：“国舅爷，下人手脚笨，没摔坏东西就别责罚她了。”
老男人却没理会她，只和媛湘说：“抬起头来。”
媛湘飞快地抬头看了一眼，又低下头。嫣嫣不大高兴地扭在国舅爷身上，“我们来喝酒吃菜，别为不相干的人耽误了好时光嘛。你，还不出去，愣着干什么？”她忽然指着媛湘。
媛湘立即飞奔溜了出去，待到回到住的房间，心还在怦怦跳个不停。那个国舅爷，为什么要她抬起头来？
以前与爹爹来往的官员甚多，也经常到他们苏宅来，国舅爷会不会见过她？会不会是认出了她？
她紧张得六神无主。素兰和她住一间屋子，见她脸色苍白，从床上支起身子，“你怎么了？见了鬼了？”
“没……没有。”她咽了咽口水，努力让自己的气息平稳下来。
这一整夜，她都害怕国舅爷会突然将她捉去，所以睡不安稳，总是梦见在黑暗中奔跑，有什么在追着她。可是回过头，却什么也没有，只除了无边无际的黑暗。
惊恐的情绪紧紧攫住她，她翻来覆去，口中喃喃，吵得同屋的素兰不能成眠，干脆起来拍了她一巴掌。
媛湘整个人清醒了过来，怔怔地望着素兰。素兰哼道，“你吵得人睡不着觉。”她爬回床铺，开始呼呼大睡，媛湘却再也睡不着了，拥着被子，想起爹和娘，鼻子一酸，眼泪扑朔扑朔地掉落。
好想爹爽朗的笑容，好想娘温柔的笑脸！可是现在，谁也不在他身边！她孑然一身，孤苦伶仃！面对她的不知道将会是怎样的未来！她现在都自身难保，要怎么样才能救爹和娘？
碍于素兰在屋中，她想号啕大哭，只能拼命地隐忍住，压抑得喉头生疼，五脏六腑都隐隐抽痛。等哭够了，眼泪哭干了，她慢慢地平静下来。
她告诉自己，不能灰心丧气。在青楼只是暂时的，她一定能够找到机会逃出去，也肯定可以坚强活下去！她只有努力一点，她才能有机会救爹爹和娘亲！
第二天，媛湘整天都无精打采，因为没休息好，也因为害怕国舅爷会认识她。幸好，一整天都相安无事地过去了。
傍晚，唐妈妈忽然叫人把媛湘带到她屋里。媛湘心里直打鼓，不知道会不会是因为她摔倒的事，被嫣嫣告了状？
岂料唐妈妈只是吩咐她的丫鬟：“给她换身衣裳，打扮打扮。”
媛湘整个人都绷了起来，她直勾勾地盯着唐妈妈：“唐妈妈，我为什么要打扮？我穿得很干净整洁啊。”
“帮你打扮还不好啊？”唐妈妈笑眯眯的，“你这个年岁的小姑娘可是最爱美的，难道不想穿漂亮衣衫，给你梳漂亮发髻？”
媛湘虽然不知道唐妈妈打的是什么主意，但更加不安了。“我不喜欢。我身上的衣服就挺好的。”
“我做了几套衣衫给你，你先换上吧。”唐妈妈不耐烦地让丫鬟上前。
媛湘惊恐地抓住自己的衣服，死活不肯穿。
唐妈妈望着她，叹了口气：“不知是你运气好还是不好。国舅爷要你到他府上去伺候，你就去吧。”
媛湘惶恐地瞪大眼睛，摇着头：“我不去，我不去！我手脚笨，怎么能去国舅爷那儿做事？一定会犯错被处死的！唐妈妈求求你了，让我留在嫣然坊吧。”
唐妈妈的脸上闪过古怪的神情，随即说道：“没有哪个女子喜欢沦落风尘，既然国舅爷想要你去他家，你去就是了。他是大官，我们平民百姓，哪能抗拒他的旨意？那不是和自己过不去吗？所以，好好收拾收拾自己，就去吧。”
媛湘心想，国舅爷一定是认识她的！否则怎么会要她去他府里做丫鬟？他打的是什么主意啊……
她求着唐妈妈：“您和国舅爷说说，我一个粗人做不了什么活儿的，好不好好不好？”
唐妈妈被她央得烦了，板起脸孔：“该说的我已经说了，你走吧！”她和旁边的丫鬟道，“把她的衣裳换了，叫王二送国舅府上去。”
媛湘不肯换衣裳，那丫鬟随手在她身上拧了几下，强着把她的衣服剥了。媛湘只得换上衣服，嘴里呜咽哭着。
韩梦梦忽然推门走了进来，媛湘也不顾衣服未系上，推开丫鬟扑了上去：“梦梦姐，我不去国舅家做丫鬟，你求求唐妈妈让我留下来好不好？”
“哎……”梦梦重重叹息，“国舅爷我们得罪不起啊。”她忽然对唐老鸨的丫鬟说，“你出去一下，我有几句话要和媛湘说。”
那丫鬟老大不情愿地走了，梦梦望着泪眼涟涟的媛湘，摸摸她的头：“我怜惜你是个孩子，有心想让你过几天安稳日子。没想到你没造化。”她望了望周围，将一把细细的小刀递给她，“拿着防身吧，倘若生不如死，不如保全自己……”