第98章

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  杨柳语声冷淡:“祁公子不会愿意看到您为难霍府中人。娘娘,这是你最后一次召见霍夫人。”
  顾云筝还是给云凝续了一杯茶,将茶盏放回到云凝手边时,微声说了一句:“你不过是一枚棋子,说难听些,不过是个认贼为夫为父的蠢货。要不要我跟祁连城美言几句,将你这棋子弃了?”之后徐徐后退,行礼告退。
  云凝气得脸色煞白,半晌透不过气来。
  顾云筝回到府里,马车刚进府门,陆骞的小厮上前拦下,“先生有事找您。”她便直接去了陆骞住的外书房。
  她进门后,陆骞就若有所思地打量着她,半晌才道:“我想来想去,都觉得你是故意纵容管事惹上了蒲家、姚家。你在内院外院的管事我都见过几次,知道他们是有分寸的人,做不出嚣张的事。我记得,那一晚你也不在府中;我还记得,你本身就是身怀绝技之人。”
  顾云筝坦然望向陆骞,“先生,有话直说。”
  “你常出门走动,去的却是东大街、醉仙楼,并非访友。至于你见何人,我就不清楚了。倒是看不出,你小小年纪,暗中的动作却不少。”陆骞笑道,“你这些事,天北知情么?他这样做,到底是要帮他立威,还是另有目的?甚至于,是有心算计他?”
  顾云筝笑了笑,不说话。
  “若是你有心偏帮别人,到时候不妨来见我。”陆骞端了茶。
  顾云筝却没即刻告辞,而是笑微微的道:“我无心偏帮谁,相反,谁要算计侯爷,我会尽力把他除掉,因为看着就恶心。”语必也不行礼,径自走了。
  她今天真的气不顺,也真是犯恶心。
  这几日都是这样,脾气不好,胃口差得很。吃多一点辛辣的菜肴,胃里就火烧火燎,吃清淡的菜肴,又实在难以下口。
  到这时才知道,胃不好是真的。今天见了这两个人,弄得胃里一阵阵泛酸水。
  这都叫个什么事儿?
  直到回房见熠航正由安姨娘陪着画画,心绪才舒畅许多,胃里也消停了。
  这段日子,她免了安姨娘的晨昏定省。现在妻妾两个更似朋友,正室怜惜苦命的妾室,妾室尊敬善待自己的正室,白日里常坐在一起说说话,晨昏定省不过是个表面功夫。
  晚间,顾云筝早早歇下了。都说春困秋乏,她本以为这些对于习武之人是不可能的,况且春日一直精神抖擞,而今却是秋乏得厉害,着实哭笑不得。
  睡前,她思忖着日后一些事。
  皇上这几日受了姚祥那个无耻之徒怂恿,去了别影楼。逐个看了那里的女子,一眼相中清君,三次都是要清君作陪,言语之间甚是怜惜爱慕。
  清君,那女子日后会被昏君安置在何处呢?安置在外面还好些,方便照顾,若是进了宫里,少不得要面对云凝的打压,也不知能否应对自如。
  她希望有人压制云凝,但不希望是对萧让情意至此的清君。
  明明心里憎恶皇上,还要日日笑脸相迎,那滋味,应该比日日受刑还难熬吧?
  想想就替清君难过。
  可那是清君决心要做的,也只能成全,走一步看一步。
  九月初,高程来见顾云筝,直言道:“那位贵人对清君怜爱有加,要为她赎身,另作安置。清君说不能当面拜谢夫人,很是遗憾,她问您有无要叮嘱她的。”
  顾云筝沉默多时才道:“皇上如今膝下只有三位公主,两个嫔妃所出的皇子先后夭折。照这样子,皇上就后继无人了。你们想想法子吧。”
  高程细想了想话中含义,“明白了,我会告诉她。”随后又想,这女子的心狠起来,真是叫人脊背生寒,可她到底为何这样做呢?仿佛她就是一心报复皇上的人,可顾家并没遭受过冤屈。还是为熠航?不大可能。为了个养子,谁会冒着事败后被万剐凌迟的风险做这种事。
  高程走后,顾云筝唤来燕袭,“祁连城安排到别影楼的那几个女子,不要让她们服侍清君。如今不是有两个在服侍她么?等她离开时,你把人扣下。”之后她眯了眯眼睛,问道,“燕袭,我能绝对的相信你么?”
  燕袭点头,“你可以的。”
  “那么,清君的安危我能交给你么?”
  “可以。”
  “那好,我谢谢你。”她自嘲地笑了笑,“我也只能说声感谢。”
  “不必。”燕袭打量着她的脸色,有些憔悴,“夫人若是不舒服,不妨请太医来看看。”
  “没事。”顾云筝感激一笑,“去忙你的吧。”
  她知道祁连城的心思,却不能完全信任。燕袭这个人,她不是太了解底细,却能自心底信任他。这也是奇事一桩。早晚会有答案,直觉不会毫无缘由。
  **
  九月十一,姚祥的事落幕,满门抄斩。
  事发后第二日,朝臣才知晓此事,却不觉得突兀。皇上这几年,忽然就将哪一家满门抄斩已有数次,虽然听着就心里冒寒气,却已不会再意外。
  很讽刺,他们居然习惯了这种事。
  顾云筝在这一日知道了原委。
  燕袭对她说:“清君姑娘暂时被安置在京城一所宅子内。她做了场烂俗的戏,皇上相信了——以为姚祥觊觎他放在心里的新宠,这才认真看了驸马爷的奏折,备好了接替姚祥的人,猝不及防的开了杀戮。”
  顾云筝讽刺地笑了。不知道当初姚祥在云府做刽子手□女子的时候,可曾想过这一日。
  燕袭继续道:“等皇上找出个算得合情理的由头,就能将清君姑娘迎进宫里了。夫人有什么交代她的么?”
  “若是可能,让她问问云府二老爷云文渊的下落,这件事,恐怕只有皇上和皇上的亲信知晓。”云凝做了这一阵子的宠妃,不知问没问出此事,可惜,云凝是不会告诉她的,只能另辟蹊径。
  **
  蒋晨东因着锲而不舍地弹劾姚祥有功,得了一千两黄金的赏赐和皇上的另眼相看,得了闲就让蒋晨东进宫,帮忙处理些政务。
  身在外地的霍天北连连有奏折送回京城,每一道奏折上,都列着数名贪官污吏的名字,该他管的,不该他管的,这次都管了,不同之处在于,没有像在西域时的先斩后奏。
  蒋晨东虽然处于多种原因看霍天北不顺眼,却是自心底赞成这种行径。官员斗得死去活来是一回事,百姓民不聊生是另外一回事。凡是搜刮黎民百姓血汗的官员,都该死。
  而皇上自然也明白这个道理——失了民心军心的话,别说官员,就是他也享不了太平时日。他给霍天北亲笔回了一道旨意,委任他为钦差,代替朝廷惩戒贪官污吏,将那些人全部押解进京;随后,又命蒋晨东来日审讯贪官污吏,酌情定罪。
  霍天北很快写了一道谢恩的奏折,八百里送回京城,谢恩之后,请朝廷从速拟出一个安民的章程,并拨出款项救济部分民不聊生的地区。至于安民之事,他推荐了郁江南。
  皇上头疼起来——他最怕的就是大臣管他要银子,霍天北偏就这么干了。每次他和内阁提银子的事,几个人都是争先恐后地跟他往死里哭穷,之后就趁机要他停止修建新的宫殿、行宫。
  可是,这次外面百姓的情形一定是糟糕至极了,连霍天北那个冷血的都看不下去了。这样一来,他就只能照办。
  第二日,他将霍天北的奏折丢给内阁,发了好一通火气,说内阁只知每日里明争暗斗,却不关心百姓死活。随后冷着脸下旨:着郁江南着手拟定安民之事,内阁尽快筹备银两,十日内办妥!
  内阁竟也没再哭穷,跪地遵旨。出了宫门,就一起跑去蒋晨东府中了,个个一脸坏笑。这是因为霍天北已事先跟他们打过招呼了——他不是要跟朝廷要钱,更无意为难六部,他上这折子,是要蒋晨东出血,顺便和他分一个爱民的美名。
  蒋晨东如何看不出霍天北的用意,在心里恨恨地骂了那只狐狸半晌,又懊悔了半晌——这美名他自然要,却不该通过霍天北得到。他应该抢在霍天北之前,主动拿出银两救济贫苦百姓,这样,那名声就更响了,不需和霍天北平分。到底是少了些在官场打滚的年头,不如霍天北反应快。
  心里是百转千回,他面上却一直笑着,很爽快地告诉几位阁老不必担心,他正有此意。内阁齐心的时候,皇上都拗不过,何况他一个驸马?明知几个人听了是正中下怀、赞霍天北有先见之明,也只能忍下,在明面上做出爽快磊落的样子。
  内阁几人心头大石块落下,俱是诚声道谢,心里则在求神拜佛:霍天北可千万别再抽风似的上奏折了,这次能顺利解决,下次他丢个难题出来,谁受得住?
  这件事因为蒋晨东的参与,算是办得雷厉风行,几日后,他手下几个大掌柜便集齐了一百万两安民银两,装箱送出京城。下一笔款项正在加紧筹备中。
  百姓们陆陆续续得知了此事原委,俱是拍手叫好,对霍天北六亲不认骁悍嗜杀的印象有所改观,对当朝驸马爷更是赞不绝口。
  京城中的官员得知原委之后,则开始站队。原本死心塌地跟在蒋晨东、霍天北身边的人,心意更加坚定。以往对霍天北敬而远之的,此次见他一番作为都是为了百姓,皇上又都是满口允诺给予他支持,或是出于钦佩或是出于攀交情的目的,纷纷示好——见不到人也没关系,想法子讨好柳、孟、徐三位阁老、郁江南这些与他走得近的人就行了。另有一大批人因着驸马爷腰缠万贯,如今行走朝堂得皇上青睐,再加上如今有了个好名声,看准他日后得到的宠信要比霍天北更重,忙不迭百般巴结。
  蒋晨东门前车水马龙之时,总会不断地想起霍天北,心里总是膈应。那个冷血的狐狸,谁以往能想到他会博得爱民的名声?可他偏就做到了。自己今时美名满京都,成为与霍天北不相伯仲的人们口口相传的人物,在别人看是理所当然,在他看来,却始终是差了点儿什么。
  霍天北从入沙场至今,已有十个年头了。那厮如今的权势、地位,是用出生入死、作战才华换来的。可他呢?他是用一个女人换来的。别人都以为他不在意这一点,他也总是显得满不在乎,其实他在意得很,因为在意,才更想将霍天北的锋芒压下去。却不知那一日是多久之后。
  顾云筝对于霍天北此番作为,也是有些惊讶的。她从没将爱民这种事与霍天北联系到一处。惊讶之后,自然就是对他的一份欣赏、敬重了。当然,这件事也让她受了些烦扰——很多官员内眷趋之若鹜地往侯府递帖子,要上门拜访,或是邀请她去赏菊吃蟹。她要没完没了地看帖子,没完没了地吩咐仆妇回掉,有些门风不错、性情温婉的贵妇,她让仆妇委婉地传话,要她们去郁江南府中结交章嫣。
  上次章嫣过来时,说郁江南近来一直闷声不响地拟定安民之策,上门拜访的人十个有五个被他回绝不见,结交人很是挑剔。再挑剔也得有一些常来常往的,不能让章嫣的日子太闷,顾云筝担心他觉得自己多事,命顾安去了郁府一趟,说了自己的意思。顾安回来说:“郁大人请您放心,说过些日子来看望熠航。”
  顾云筝放下心来。得了闲,她算了算日子,霍天北已经离京一个多月了?何时才能回来?
  想念么?很想念。这段日子若不是发生了这么多事,她恐怕会时时刻刻地记挂他。那样的男子,谁能不动心,谁能不牵肠挂肚?
  正心绪怅惘时,祁连城派了祁安过来见她。
  顾云筝忙让人带到正房。
  祁安言简意赅:“我家公子请您今日带上五少爷去醉仙楼,有一个五少爷的亲人,在听月轩设宴,邀您赏光。”
  顾云筝听出话中深意,立时漾出欣喜的笑容,“好!我一定去!”
  ☆、第84章 再相见
  84 再相见(1)
  祁连城见到顾云筝,半真半假地兴师问罪:“怎么不让我的人跟在清君身边?你这样可真叫人伤心。”
  顾云筝心生笑意,避重就轻:“你那颗心是铁打的,我就是想伤你,也没那功力。”又环顾室内,“人还没到?”
  “他的手下说他还有点事。”祁连城解释道,“我已给侯爷去信说了此事,侯爷也应允了,给你的书信还在路上。萧让急着见熠航,我才命人前去请你。”
  霍天北给她的书信,应该又是几个字。顾云筝笑着点头,“那熠航的七叔呢?今日来不了?”
  “他还在路上。”祁连城笑了笑,“两个人一面走一面救济一些贫苦百姓,走走停停,不然早就到了。”
  两人谈论几句,顾云筝才把在里间玩儿玉石棋子的熠航抱出来,让他和祁连城说说话。
  有伙计进门来,奉上酒菜。酒是烧刀子。
  “今日你得喝两杯吧?”祁连城笑问,还记着第一次他问她喝什么酒的事。
  顾云筝笑着点头,“嗯,今日我们熠航有喜事,该喝两杯。”
  就在这时候,有一道高大的身影施施然走进门来。
  祁连城与顾云筝同时发觉,望过去。
  是萧让。
  祁连城一见到萧让就笑了,“你怎么狼狈成了这样?”
  萧让穿着一袭藏青色布袍,皱皱巴巴的,面容更是难掩疲惫,风尘仆仆的样子。
  “随身值钱的东西都给了那些流离失所的百姓,我有件衣服穿着见人就不错了。”萧让漫不经心地应着,视线先落在了熠航身上,细看了一会儿,柔声唤道,“唯扬?”
  熠航记得唯扬是自己原来的名字,却不认识萧让。萧让见到熠航的次数数的过来,偶尔不过是匆匆打个照面,他无从记得。
  祁连城握了握熠航的小手,“这是——你就按你姑姑那儿论吧,这是舅舅。”
  “舅舅?”熠航茫然地看向顾云筝,眼含询问,“四婶,是吗?”
  顾云筝则一直看着萧让,样子有点儿傻兮兮的。他瘦了,瘦了一圈,一身的落拓不羁,便是笑容再璀璨惑人,也难掩眼底的沧桑。
  萧让随着熠航的反应看向顾云筝,“是……”他有些困惑,又笑了笑,“霍夫人?我还以为是个少年人呢。”说着拱手见礼。
  顾云筝这才回过神来,起身领着熠航,走到他近前,“这是舅舅,快给舅舅请安。”
  熠航乖乖地点头,小大人似的给萧让行礼,甜甜地唤道:“舅舅。”
  萧让的唇角高高的翘了起来,眼底却闪过落寞酸楚。他取出一块羊脂玉牌,“身上也没什么好物件儿了,这个给你。”将玉牌递给熠航,抬起手来,小心翼翼地摸了摸熠航的小脸儿。
  熠航用眼神征得顾云筝同意之后,才大大方方地接过,笑着道谢。
  一举一动都透着受了良好的教导,还有对顾云筝的依赖信赖。萧让再度行礼,“大恩不言谢。”

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