第五百三十九章不祥之兆

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  崇祯转念一想,今日朝堂上老尚书张凤翼说的也很有道理,当初袁蛮子斩了毛文龙,失去了毛文龙的牵制后,仅仅三个月满清就杀到了京城下,祸害了京城周边数百万民众。
  如今朝鲜已失,若再丢了东江镇,只怕慢则一年,快则数月,鞑子又会再度兴兵来犯,皮岛必须要守住!
  可是兵部左侍郎杨嗣昌却有不同意见,他的理由是皮岛易守难攻,又有陈洪范总兵八千兵马相助,虽然进援朝鲜之力不足,但守住皮岛绝对是富富有余,他认为,“亟当分布要害,扼其入犯之路。果有渡海声息,以主侍客,出奇待之,自可得志”。
  这样一来,自然不用赵无忌前去冒险,如今朝廷缺钱缺的厉害,赵无忌这半年多给京师送了将近百万两银子,大大地缓解了朝廷财政的困境,同意赵无忌出征,万一他死在那里,已经初见曙光的朝廷财政怎么办?
  崇祯皇帝叹了口气,站起身来,慢慢地在书房内踱起了步,一边是皮岛,一边是大明的财政,当真让人难以取舍,唉,要是多几个像赵无忌这样的能臣就好了。
  思索了半晌之后,崇祯终于拿定了主意,他面带微笑,快步走到书案前,坐了下去,拿起御笔,便开始对赵无忌的奏折做出批示,嗯,这应该是一个两全其美的法子……
  又过了四五天,崇祯皇帝下达的旨意在赵无忌热切的期盼中,终于到达了青州府,崇祯皇帝在旨意中,再度把青州左卫水师的指挥权交给了赵无忌,命令赵无忌速速选拔手下的精兵强将,带着青州左卫水师,前去救援东江镇。
  嗯,崇祯的意思是,同意你赵无忌出兵了,不过你不要去,你派你的属下去,这样,万一失败,你也死不了,若是赢了,朕的东江镇也保住了。
  赵无忌等的就是这份旨意,他的手下早已准备完毕,各种物质和民船也都调集好了,如今全部都停靠在乐安港的港口之中,接旨之后,赵无忌当即便开始指挥手下,准备出兵皮岛。
  青州府衙,赵无忌的书房内,看着身边这些年来一直围绕在自己身边,陪同自己一同夜以继日努力的同伴们,看着他们热切而坚定的眼神,赵无忌心中突然涌起了一阵阵的感动。
  “感谢这些年来,诸君随同本官共同努力,一起奋斗,终于我们一步步走到了今天,朝鲜已经成为满清的藩属,皮岛也已被皇太极盯上,大明再承受不起失去东江镇的代价,此次的皮岛,我们一定要前去增援,挫败满清攻击皮岛的图谋。”
  “本官得到的情报,居庸关总兵陈洪范大人,莱州副总兵金日观大人带着八千兵马早已启程,此刻应该已经到达皮岛,这为此战再添几分胜算。”
  “此战骑兵无用武之地,本官此次只带两千陌刀兵,两千火枪兵前去,”说到这里,赵无忌看向一旁的唐维,“唐先生,燧发枪造出多少了?”
  唐维恭恭敬敬地回答道:“启禀大人,如今工匠们加班加点,已造出燧发枪五百支,皆已交付给将士使用,按照目前的产量,每月可生产燧发枪三百支。”
  赵无忌嗯了一声,想了想便看向韩林,“韩将军,这次出征,火枪兵一律使用原有的火绳枪,以利于统一调度,燧发枪暂且先不要使用。”韩林当即应承下来。
  崇祯皇帝的旨意,赵无忌的这些手下们也都听说了,皇上这次命大人派人前去皮岛增援,也就是说,大人不会前去,而是会选择一名良将代替大人前往,却不知谁会担任此次的主帅。
  众人暗自在心中猜测着此行主帅的人选,慢慢地,众人的目光集中在了两个人身上,韩林和李定国。
  韩林是一路跟随赵无忌的老人,沉稳机敏,智谋过人;而李定国是赵无忌刻意栽培的明日之星,无论是武功还是兵法,皆都是上上之选,他如今需要的,只是一点点经验而已。
  至于另一员骁将,张献忠的前义子,同样智勇双全的刘文秀,作为镇海舰和定海舰的统领,此次他也是一定会前去的。
  众人在心中暗自猜测,大人若是求稳,则主帅必是韩林;大人若是想培养新人,那主帅就只能是李定国。
  赵无忌不动声色地观察着手下众人的神态,面露微笑缓缓开口,“此战事关重大,断然不许有失,因此,本官的想法是,”说到这里,他环顾众人一眼,“本官亲自挂帅出征!”
  “大人不可!”夏允彝第一个站起身来,“皇上的旨意分明是让大人坐镇青州,派遣手下大将前去救援皮岛,大人违背旨意,皇上定然不悦;此外,兵危战凶,大人乃是一方之主政,千金之子,坐不垂堂,岂可轻身涉险,前往皮岛?”
  韩林也站了出来,双手抱拳,“大人,此次出征,韩林愿意替大人前往皮岛,韩林定会全力以赴,协助沈总兵,保住东江镇,若是不成,韩林愿提头来见!”
  “师父,我也愿替师父往皮岛一行,宁宇便是粉身碎骨,也要挫败满清鞑子的阴谋!”李定国也站了出来。
  随后商敬石、刘文秀也纷纷主动请缨,看着自己属下们热切的眼神,赵无忌严肃的脸上掠过一丝微笑,他伸手虚按了按,“诸位,稍安勿躁,请听本官一言。”
  “此战本官早已做好万全准备,”赵无忌再度环视众人,“取胜应是意料中事,诸位不必担心,本官之所以要亲自前去,就是希望诸位,以及所有的将士们知道,无论如何,本官将永远和他们站在一起,那怕前面是刀山,是火海,本官也会不离不弃,与他们一起面对!”
  “满清鞑子,是我们华夏民族如今最凶恶也是最强大的敌人,刚刚他们在朝鲜也证明了这一点,本官只有身先士卒,才能将士用命,上下一心,击败这个难缠的对手。”
  “王盈儿一介弱女子,尚能不让须眉,为了稳住皮岛守军士气,毅然坚守在孤岛之上,更何况本官这个须眉男儿?”
  “诸君不必多说,本官主意已定,本官为此次主帅,韩勇统率两千陌刀兵,李定国统率两千火枪兵,刘文秀指挥两艘铁甲舰镇海号与定海号,为兵船保驾护航,张名振率青州左卫水师舰船,沿途警戒护送。”
  “本官不在期间,青州府大事小情由顾炎武负责,夏先生辅之,若是有大事发生,尔等可与史可法史大人商议,此外,韩林率领两千铁甲骑兵,驻守青州府,不得有误。”
  众人纷纷站起,轰然而诺。
  当天赵无忌等人便日夜兼程匆匆出发,终于在第二日中午来到了乐安港,青州府同知史可法也同时来到了乐安港,他想送送这些即将要出征的将士们。
  码头上旌旗招展,一队队纪律严明的士卒,迈着整齐的步伐,井然有序地登上了征调来的大型民船之中,没办法,时间太短,赵无忌来不及建造专用的运兵船,只得临时征调了一批大型的民船,用来运兵。
  相比运兵船,民船的防御力要差上许多,但这也是无法可想之事。
  此外,张名振率领着青州左卫水师大小舰艇共二十艘也前来助战,一路护送远征的将士们。
  看着意气风发,信心满满的赵无忌,史可法的脸上忧色重重,他觑个机会,拉住赵无忌的手,将他自人群中拉到旁边无人处,低声说道:“下官听闻,皇上的旨意,并未提及让大人亲自出征一事,为何大人……”
  赵无忌含笑看向史可法,“史大人无需担忧,本官早已做好万全准备,请史大人坐镇青州府,静待本官取胜的好消息便是。”
  史可法脸上忧色更浓,“卢大人书信中曾与下官提起,满清今年建造了不少战船,好像造了一百多艘,其中有很多大舰,大人建造的镇海号和定远号固然神勇无匹,但好虎难敌群狼,若只是登陆朝鲜,则敌军不明大人的线路,大人也不会遇上敌人水军主力,尚可安然上岸,但援救皮岛之时,到时只怕上百艘满清战舰皆都云集在此,大人带着这二十艘战舰,如何杀得进去?如何安然把四千将士们送到岛上?”
  赵无忌心想你还漏算了朝鲜水师五十艘战舰和五千兵马呢,据史料记载,由于朝鲜世子作为人质送往盛京,迫不得已之下,在皇太极的要求下,朝鲜派出了五百艘战舰和五千兵马,帮助满清攻打皮岛。
  赵无忌呵呵笑着,一脸的不在意,“史大人尽管放心,本官心中有数,哈哈,本官此番定会击破贼虏,挫一挫鞑子的锐气。”
  赵无忌话音未落,忽然一阵狂风吹来,只听咔嚓一声,赵无忌旁边一根旗杆竟然被狂风拦腰吹断,黑色的旗帜顿时便飘落在了地上。
  看到此景,众人无不色变!出征之时,旗杆折断,此乃不祥之兆!

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