第597章乌云凌空
时间进入了三月...
我抵达布拉柴维尔也有半个月之久了，几乎免费的大虾估计也吃了上百斤下去了。每多呆一天，就会觉得欠下这里越多的情分...虽然在斯沃特的眼里，是另一种想法：他一直认为没有好好招待我，以至于我每天都不得不去吃水里的虫子。
刚开始，我们一直在采取以进为退的谈判策略，想要争取时间来壮大自己的力量。但是随着这些时间的不断流逝，我们发现，对手的拖延之意，似乎比我们更为明显。如果说，是在一开始兵力不足的情况下，骑士联盟采取拖延战术也还可以理解。而今对方的营地里已经陆续驻扎了三万名以上的骑士，围绕着那块营地，还搭建了大量的生活设施，据说从距离此处最近的名为黑角的港口，一直到骑士联盟的营地里，已经形成了一条庞大的补给链。许多物资在黑角被卸货，通过陆路再运到这里，而运输的沿途则一下子多出来了许多小旅馆，饭店等临时营业设施。
经过略微的打探之后，我们查到的一条消息是，每隔两天就在黑角卸货的几乎都是万吨级以上的货船，每日被供应到对方营地里的物资大概也有上千吨...最初没有人相信这一点，但消息很快得到了证实，对方的骑士们的确每天都在接收并且消耗着大量的物资，据说光是被运进去的陶瓷澡盆就有上万个...同时他们还在产出大量的生活垃圾，也需要大量的车辆把那些垃圾给运出来。
“如果是这样的话，那骑士联盟究竟花了多少钱来维持这样一支军队啊？上千吨的物资？他们到底在过一种什么样的生活啊？”已经加入我们讨论团的埃里克首先开始抱怨。
巴纳特长于计算，一番思量之后，也摇头道：“我觉得就是维持一支现代化的军队，也不会消耗到这样的地步！就算把那些澡盆算上，也不可能，这至少能维持两到三个装甲师了。”
“你们别忘了，他们的背后不只有骑士联盟，还有一个庞大的超级帝国...一个妄图凌驾于全世界之上的霸权恶棍...对那条恶棍来说，花这么点钱根本就是九牛一毛。”我尽量平和地道：“如果真的把他们的军队开来，那么消耗的物资就不是一两条万吨级货轮能装的下了。”
“可就算你说的是对的，也只能证明他们具备这样的财力，并不能证明他们拥有这样庞大的消耗力啊！那么多的物资不可能凭空消失掉吧？上哪儿去了？我看你应该小心一点，万一他们还有一支军队呢？”
巴纳特的这番话让我的神经在一瞬间紧了一下，但随即又放松了，“这不太可能，所有从欧美地区通向这里的客运和航运通道，都已经被监视起来了，到目前为止，除了欧洲的各学院以外，还没有发现其它地区的骑士有到这里来的迹象...”
“非洲的呢？”一直没开口的丹尼斯冷不丁地冒出来了这么一句话。
“非洲的？”我纳闷道：“除了这里的母杜尔斯特学院，还有其它的吗？”
“几年前，联盟内部有个议题，准备在非洲增设十六家骑士学院，以促进对当地的文化输出...呃，这个目的你就不要太在意了，设置更多的学院无非是增大联盟的管辖领域和更多的资金收入而已...”
“十六家？这十六家都建立起来了吗？”
“据我所知，后来由于贪污事件，其中至少有三家在选址阶段就被废除了。还有两家因为地皮问题，官司不断，也没有开设，但剩下的十一家，似乎都建好了，按照时间来看，今年他们的第一批学员也该到毕业的时候了，如果每家学院提供一千名骑士，那么...”
“又是一万名敌人！”
丹尼斯耸耸肩，“不是没有那个可能。由于当初这个议题参与讨论的人很少...呃，大部分都是那些已经被抓起来的负责人...所以很少有人知道这条消息。我也就知道这么一点...至于这些学院分布在哪里，就真的不知道了。”
见鬼！听他这么一说，人人都紧张起来，斯沃特更是如此，急急忙忙地跑了出去，估计是找技术支援去了。
就连我也找到了马丁。
他并不难找，我来布拉柴维尔没多久，他和萨莉就都跟来了。却没有告诉我...直到我拨通他的电话，才知道他的情况。
一个多钟头后，我们碰面了。
一见面他就劈头过来一句话：“不要问我从哪里来...”
“屁话！你的故乡也不在远方！”我回敬道。
“唉，你想啊，骑士世界发生这么大的事，我们怎么可能没点反应？一早就接到联盟的通知到这里来了。”
“怎么？有针对我们的工作？”
“你别想的那么歪！我和你的关系，联盟早就知道了，怎么可能让我来对付你呢？只不过是要我们提前进城，准备调查好各种食物，淡水的采购渠道，以备不时之需。我本想早点告诉你的，可是萨莉说要是让联盟知道，更不好了，所以一直也没通知你。”
“这么说，我现在找你...是不是不太方便？”
“没什么方便不方便的...有事你说就是了。别把我，或者联盟都想得太坏就行，联盟已经是一棵巨大的树了，中间有一些长歪的枝干是很正常的。就连那位杏月老师也有不少好友在联盟任职不是吗？”
“可是在很多人眼里，那些长歪的枝干就代表了整棵大树！”
“你也想做一叶障目的人吗？”
我没想到马丁现在的口齿竟然这样犀利，只得道：“帮我调查一件事吧，关于在非洲的骑士学院...”
......
次日下午，又有一队自愿人员赶到我们这边，是由罗德里格斯率领的来自菲尼克斯学院的志愿骑士...由于近日来所收到的各种负面消息，所以这支援军竟然无法让大家欢心起来...只有斯沃特依然带着赤城的欢迎去迎接了...
相比之下，更加沮丧的其实是我，我觉得，这场战争好像和我的关联是越来越远了...仿佛双方的背后都有人在使劲，每当对方得到支援，我们这里也就会多出一支志愿人员...就像是一个竞技场上有两个小矮人正在角斗，但决定胜负的，却是坐在场外互相较劲的巨人！
但斯沃特很快就来和我见面了，他似乎非常地开心。
因为罗德里格斯除了带来一些经由菲尼克斯学院毕业的骑士外，还带来了一个好消息：一家名为范思特的学院已经旗帜鲜明地发表了自己的观点：骑士联盟正在恃强凌弱，充当某超级大国的打手。所以范思特学院将全体出动，站在母杜尔斯特学院一边。
“我去！？范思特？没听说过啊，这么有种！？什么来头？”
“该院院长据说以前是杏月老师的一位学妹，但具体的关系我就不太明白了...可以肯定的是，杏月老师在其中下了很多功夫。而且...严格意义上说，这是一家战车学院！”
“啥？战车？”
“是的，她们培训的坐骑不是用来让骑士乘坐的，而是负责拉着小车跑的...”
我想起以前好像蕾娜也介绍过，在联盟赛期间就有类似的学员参加过比赛，不过那些拉车的虽然在平原上一往无前，却常常因为一些小山丘而折戟。而现在嘛...他们还真是来对了，这里可不就是大平原吗？
“这些战车是曾经受联盟同意加入竞技活动的，所以这一次联盟也不好说什么，”斯沃特兴奋地道：“听说这可是一批相当危险的武器...尤其是在这里的地形。”
“危险吗？不见得吧？你照照镜子去，你那嘴都弯成什么样了。一两样先进武器也许能打破战术上的平衡，但对战略天平的影响却是微乎其微的。而且他们...唉，来就来呗，还搞什么声明，这不是提前让对手注意吗？真笨！”
斯沃特不置可否地点了点头，但很快又道：“有人敢公开支持我们，不管怎么说，这都是能够鼓舞我们的！”
“嗯！”我摊开手道：“就这一点来说，确实如此...形象意义大于实际意义...”
正探讨着的时候，斯沃特的电话响了，他接起一听，很快就脸色大变。
放下电话后，他转向了我，却久久没有说话。
“到底怎么了？”
“地图定下来了...”
我当然知道他说的‘地图’意味着什么，连忙问道：“时间呢？”
他摇了摇头，“虽然没有具体的时间，但是已经得到消息，对方想要把交战的最后期限定于本月的十五日。”
“十五日？”我低头闭眼一阵思索，“还有不到半个月了？”
“不知道...”他摇了摇头，“这个电话是来询问我的意见，究竟是催促对方交战，还是继续拖完这半个月。”
我不由自主地跟着他摇起头来...因为我确实也没有一个可以得出判断的概念。
就在这时候，我房间里的电话也响了...
在马丁的房间里，地上有一张摊开来的详细地图，起码有两米见方，萨莉正忙着用一些重物压在地图的四角上。
“你们可千万要保密啊，要是让人知道我手里有这样一张地图，还拿给你们看了，我就真的得辞职了。”马丁一边说，一边又掏出手机，似乎正在从上面搜寻一些照片。
然后，他一边对比着手机，一边用手指着地上的地图，一边说着：
“这里，卡扎西卡，到这里，贝宁特，连续修筑了将近十五个营寨！根据无人机刺探的情况，至少可以容纳四千名骑士。”
我眉头一皱，他所指的地方，正是野花岭侧翼那条河流的对面。
斯沃特也是眉头一皱，“这条河已经定下来了，就是战场边界，他们竟然靠的这么近？可我们怎么没有发现？”
“你看看他们的营寨，就知道为什么发现不了了，”马丁把手机递给了我们，让我们自己翻看这些照片。
照片上第一眼看下去，哪里有什么营寨？再仔细一瞧，才发现那上面果然有些与自然不睦的地方...有一些横向地搭建在空中的木条，还有很多不规律的树藤上，似乎有人工打成的结扣...就在其中一张照片的一角，我们看见了一名头上戴着绿叶纸条伪装圈的黑人从一棵大树的高处伸出头来向天空中看...应该是无人机的声音引起了他的主意，所以这张照片也拍的特别歪。
“伪装的这么好的营寨，还实行了灯火管制，你们又没派专业人士去打探，怎么可能会知道情况？”
他说的很对，如果战场态势正如我所预估的那样，在野花岭一带进入胶着状态，那么这四千名骑士一旦从河流对岸杀过来，将在一瞬间让我军后路被断，遭受前后夹击...
“不过这条河这么深...”
“没用的，通报已经说好了，本次交战并不以骑士落地为判定准则，他们完全可以全体组织泅渡，然后再组成搭档交战。”
“天哪，你们怎么会接受这样的条件？”
“我们原以为我方的士气一定会高于对方的，所以这种条件应该是对我们有利的。”
我打断了他们之间的对话，问道：“除了这些营寨，还有别的发现吗？”
“有！”马丁马上指向地图上另一个地方，奇怪的是，这么详细的地图在他所指的那里竟然也没有标注名称，只有一个黑色的小点。而斯沃特却是脸色大变，嘴里咕嘟了一句：“断魂岭？”
“断魂岭是什么地方？”我好奇地问道。
“那是一个以前并不存在的地方...”他的回答似乎有些前后矛盾，“我的意思是，那里原本只是一处很平常的草原，没有任何异状。但是在一次大地震之后，地面突然断裂开来，形成了一个足有三十多米高的横断切面...本来这是一处相当出色的奇观，但由于草原上的野草成长率很高，不出两年，断面的两边就又都长齐了密集的野草，这就使得断面的上下两边看起来并没有什么两样，就算从空中望去，也很难分清究竟哪里是上面，哪里是下面。”
“然后呢？”
“所以，如果人站在岭下，当然一眼就能看到那么高的断面，可是有些走到岭上的人或是牲口，却很难看到断面在哪里...就因为这样，在短短的一两年内，那里发生了上千次事故，其中有人员死亡的就多达一百多起，直到那附近被围上了长长的篱笆，这些事故才告一段落。所以人们才会心有余悸地称那里为断魂岭。”
“我明白了...这里的营寨应该就被设置在岭下，所以才没被发现吧？”
“不错！”马丁点点头道：“根据侦查，在这里的营帐规模也很大，都设置了草坪伪装，估计至少有六千名骑士藏于此处！”
我抵达布拉柴维尔也有半个月之久了，几乎免费的大虾估计也吃了上百斤下去了。每多呆一天，就会觉得欠下这里越多的情分...虽然在斯沃特的眼里，是另一种想法：他一直认为没有好好招待我，以至于我每天都不得不去吃水里的虫子。
刚开始，我们一直在采取以进为退的谈判策略，想要争取时间来壮大自己的力量。但是随着这些时间的不断流逝，我们发现，对手的拖延之意，似乎比我们更为明显。如果说，是在一开始兵力不足的情况下，骑士联盟采取拖延战术也还可以理解。而今对方的营地里已经陆续驻扎了三万名以上的骑士，围绕着那块营地，还搭建了大量的生活设施，据说从距离此处最近的名为黑角的港口，一直到骑士联盟的营地里，已经形成了一条庞大的补给链。许多物资在黑角被卸货，通过陆路再运到这里，而运输的沿途则一下子多出来了许多小旅馆，饭店等临时营业设施。
经过略微的打探之后，我们查到的一条消息是，每隔两天就在黑角卸货的几乎都是万吨级以上的货船，每日被供应到对方营地里的物资大概也有上千吨...最初没有人相信这一点，但消息很快得到了证实，对方的骑士们的确每天都在接收并且消耗着大量的物资，据说光是被运进去的陶瓷澡盆就有上万个...同时他们还在产出大量的生活垃圾，也需要大量的车辆把那些垃圾给运出来。
“如果是这样的话，那骑士联盟究竟花了多少钱来维持这样一支军队啊？上千吨的物资？他们到底在过一种什么样的生活啊？”已经加入我们讨论团的埃里克首先开始抱怨。
巴纳特长于计算，一番思量之后，也摇头道：“我觉得就是维持一支现代化的军队，也不会消耗到这样的地步！就算把那些澡盆算上，也不可能，这至少能维持两到三个装甲师了。”
“你们别忘了，他们的背后不只有骑士联盟，还有一个庞大的超级帝国...一个妄图凌驾于全世界之上的霸权恶棍...对那条恶棍来说，花这么点钱根本就是九牛一毛。”我尽量平和地道：“如果真的把他们的军队开来，那么消耗的物资就不是一两条万吨级货轮能装的下了。”
“可就算你说的是对的，也只能证明他们具备这样的财力，并不能证明他们拥有这样庞大的消耗力啊！那么多的物资不可能凭空消失掉吧？上哪儿去了？我看你应该小心一点，万一他们还有一支军队呢？”
巴纳特的这番话让我的神经在一瞬间紧了一下，但随即又放松了，“这不太可能，所有从欧美地区通向这里的客运和航运通道，都已经被监视起来了，到目前为止，除了欧洲的各学院以外，还没有发现其它地区的骑士有到这里来的迹象...”
“非洲的呢？”一直没开口的丹尼斯冷不丁地冒出来了这么一句话。
“非洲的？”我纳闷道：“除了这里的母杜尔斯特学院，还有其它的吗？”
“几年前，联盟内部有个议题，准备在非洲增设十六家骑士学院，以促进对当地的文化输出...呃，这个目的你就不要太在意了，设置更多的学院无非是增大联盟的管辖领域和更多的资金收入而已...”
“十六家？这十六家都建立起来了吗？”
“据我所知，后来由于贪污事件，其中至少有三家在选址阶段就被废除了。还有两家因为地皮问题，官司不断，也没有开设，但剩下的十一家，似乎都建好了，按照时间来看，今年他们的第一批学员也该到毕业的时候了，如果每家学院提供一千名骑士，那么...”
“又是一万名敌人！”
丹尼斯耸耸肩，“不是没有那个可能。由于当初这个议题参与讨论的人很少...呃，大部分都是那些已经被抓起来的负责人...所以很少有人知道这条消息。我也就知道这么一点...至于这些学院分布在哪里，就真的不知道了。”
见鬼！听他这么一说，人人都紧张起来，斯沃特更是如此，急急忙忙地跑了出去，估计是找技术支援去了。
就连我也找到了马丁。
他并不难找，我来布拉柴维尔没多久，他和萨莉就都跟来了。却没有告诉我...直到我拨通他的电话，才知道他的情况。
一个多钟头后，我们碰面了。
一见面他就劈头过来一句话：“不要问我从哪里来...”
“屁话！你的故乡也不在远方！”我回敬道。
“唉，你想啊，骑士世界发生这么大的事，我们怎么可能没点反应？一早就接到联盟的通知到这里来了。”
“怎么？有针对我们的工作？”
“你别想的那么歪！我和你的关系，联盟早就知道了，怎么可能让我来对付你呢？只不过是要我们提前进城，准备调查好各种食物，淡水的采购渠道，以备不时之需。我本想早点告诉你的，可是萨莉说要是让联盟知道，更不好了，所以一直也没通知你。”
“这么说，我现在找你...是不是不太方便？”
“没什么方便不方便的...有事你说就是了。别把我，或者联盟都想得太坏就行，联盟已经是一棵巨大的树了，中间有一些长歪的枝干是很正常的。就连那位杏月老师也有不少好友在联盟任职不是吗？”
“可是在很多人眼里，那些长歪的枝干就代表了整棵大树！”
“你也想做一叶障目的人吗？”
我没想到马丁现在的口齿竟然这样犀利，只得道：“帮我调查一件事吧，关于在非洲的骑士学院...”
......
次日下午，又有一队自愿人员赶到我们这边，是由罗德里格斯率领的来自菲尼克斯学院的志愿骑士...由于近日来所收到的各种负面消息，所以这支援军竟然无法让大家欢心起来...只有斯沃特依然带着赤城的欢迎去迎接了...
相比之下，更加沮丧的其实是我，我觉得，这场战争好像和我的关联是越来越远了...仿佛双方的背后都有人在使劲，每当对方得到支援，我们这里也就会多出一支志愿人员...就像是一个竞技场上有两个小矮人正在角斗，但决定胜负的，却是坐在场外互相较劲的巨人！
但斯沃特很快就来和我见面了，他似乎非常地开心。
因为罗德里格斯除了带来一些经由菲尼克斯学院毕业的骑士外，还带来了一个好消息：一家名为范思特的学院已经旗帜鲜明地发表了自己的观点：骑士联盟正在恃强凌弱，充当某超级大国的打手。所以范思特学院将全体出动，站在母杜尔斯特学院一边。
“我去！？范思特？没听说过啊，这么有种！？什么来头？”
“该院院长据说以前是杏月老师的一位学妹，但具体的关系我就不太明白了...可以肯定的是，杏月老师在其中下了很多功夫。而且...严格意义上说，这是一家战车学院！”
“啥？战车？”
“是的，她们培训的坐骑不是用来让骑士乘坐的，而是负责拉着小车跑的...”
我想起以前好像蕾娜也介绍过，在联盟赛期间就有类似的学员参加过比赛，不过那些拉车的虽然在平原上一往无前，却常常因为一些小山丘而折戟。而现在嘛...他们还真是来对了，这里可不就是大平原吗？
“这些战车是曾经受联盟同意加入竞技活动的，所以这一次联盟也不好说什么，”斯沃特兴奋地道：“听说这可是一批相当危险的武器...尤其是在这里的地形。”
“危险吗？不见得吧？你照照镜子去，你那嘴都弯成什么样了。一两样先进武器也许能打破战术上的平衡，但对战略天平的影响却是微乎其微的。而且他们...唉，来就来呗，还搞什么声明，这不是提前让对手注意吗？真笨！”
斯沃特不置可否地点了点头，但很快又道：“有人敢公开支持我们，不管怎么说，这都是能够鼓舞我们的！”
“嗯！”我摊开手道：“就这一点来说，确实如此...形象意义大于实际意义...”
正探讨着的时候，斯沃特的电话响了，他接起一听，很快就脸色大变。
放下电话后，他转向了我，却久久没有说话。
“到底怎么了？”
“地图定下来了...”
我当然知道他说的‘地图’意味着什么，连忙问道：“时间呢？”
他摇了摇头，“虽然没有具体的时间，但是已经得到消息，对方想要把交战的最后期限定于本月的十五日。”
“十五日？”我低头闭眼一阵思索，“还有不到半个月了？”
“不知道...”他摇了摇头，“这个电话是来询问我的意见，究竟是催促对方交战，还是继续拖完这半个月。”
我不由自主地跟着他摇起头来...因为我确实也没有一个可以得出判断的概念。
就在这时候，我房间里的电话也响了...
在马丁的房间里，地上有一张摊开来的详细地图，起码有两米见方，萨莉正忙着用一些重物压在地图的四角上。
“你们可千万要保密啊，要是让人知道我手里有这样一张地图，还拿给你们看了，我就真的得辞职了。”马丁一边说，一边又掏出手机，似乎正在从上面搜寻一些照片。
然后，他一边对比着手机，一边用手指着地上的地图，一边说着：
“这里，卡扎西卡，到这里，贝宁特，连续修筑了将近十五个营寨！根据无人机刺探的情况，至少可以容纳四千名骑士。”
我眉头一皱，他所指的地方，正是野花岭侧翼那条河流的对面。
斯沃特也是眉头一皱，“这条河已经定下来了，就是战场边界，他们竟然靠的这么近？可我们怎么没有发现？”
“你看看他们的营寨，就知道为什么发现不了了，”马丁把手机递给了我们，让我们自己翻看这些照片。
照片上第一眼看下去，哪里有什么营寨？再仔细一瞧，才发现那上面果然有些与自然不睦的地方...有一些横向地搭建在空中的木条，还有很多不规律的树藤上，似乎有人工打成的结扣...就在其中一张照片的一角，我们看见了一名头上戴着绿叶纸条伪装圈的黑人从一棵大树的高处伸出头来向天空中看...应该是无人机的声音引起了他的主意，所以这张照片也拍的特别歪。
“伪装的这么好的营寨，还实行了灯火管制，你们又没派专业人士去打探，怎么可能会知道情况？”
他说的很对，如果战场态势正如我所预估的那样，在野花岭一带进入胶着状态，那么这四千名骑士一旦从河流对岸杀过来，将在一瞬间让我军后路被断，遭受前后夹击...
“不过这条河这么深...”
“没用的，通报已经说好了，本次交战并不以骑士落地为判定准则，他们完全可以全体组织泅渡，然后再组成搭档交战。”
“天哪，你们怎么会接受这样的条件？”
“我们原以为我方的士气一定会高于对方的，所以这种条件应该是对我们有利的。”
我打断了他们之间的对话，问道：“除了这些营寨，还有别的发现吗？”
“有！”马丁马上指向地图上另一个地方，奇怪的是，这么详细的地图在他所指的那里竟然也没有标注名称，只有一个黑色的小点。而斯沃特却是脸色大变，嘴里咕嘟了一句：“断魂岭？”
“断魂岭是什么地方？”我好奇地问道。
“那是一个以前并不存在的地方...”他的回答似乎有些前后矛盾，“我的意思是，那里原本只是一处很平常的草原，没有任何异状。但是在一次大地震之后，地面突然断裂开来，形成了一个足有三十多米高的横断切面...本来这是一处相当出色的奇观，但由于草原上的野草成长率很高，不出两年，断面的两边就又都长齐了密集的野草，这就使得断面的上下两边看起来并没有什么两样，就算从空中望去，也很难分清究竟哪里是上面，哪里是下面。”
“然后呢？”
“所以，如果人站在岭下，当然一眼就能看到那么高的断面，可是有些走到岭上的人或是牲口，却很难看到断面在哪里...就因为这样，在短短的一两年内，那里发生了上千次事故，其中有人员死亡的就多达一百多起，直到那附近被围上了长长的篱笆，这些事故才告一段落。所以人们才会心有余悸地称那里为断魂岭。”
“我明白了...这里的营寨应该就被设置在岭下，所以才没被发现吧？”
“不错！”马丁点点头道：“根据侦查，在这里的营帐规模也很大，都设置了草坪伪装，估计至少有六千名骑士藏于此处！”