第46章
次日早上，宋芸娘在满室的白光中醒过来，不觉有些愣住。她只当已是正午，腾地一下子坐起来，只觉得一阵头晕脑涨，浑身酸痛难忍。她愣愣地看着四周，突然惊觉这不是自己那间昏暗矮小的房间，室外的白光透过明亮的窗子照射进来，映着四周雪白的墙壁，一阵刺目的耀眼。
芸娘恍惚了下，猛然反应过来自己已不是宋家小院里那个待字闺中的宋娘子，而是萧家的新妇。
昨晚……芸娘想起了昨晚，不禁羞得面红耳赤，恨不得钻进被子，将自己裹成一只茧 。她看向萧靖北睡的那一边，却见空无一人。她心中暗道不好，莫非真的已是正午了，新婚第一日就起得这般晚，待会儿还要给李氏请安敬茶，芸娘忍不住埋怨萧靖北居然不叫自己起床。
芸娘匆忙起床，穿了一件朱红色窄袖对襟长袍，梳了桃心髻，她想着新嫁娘还是要装扮得喜庆一些比较好，便又插了几支金钗，带上了耳饰和手镯。
走出房门，却见宽阔平坦的院子里，萧靖北一身短打的青衫，正在虎虎生风地练拳，院子里两棵大树枝干上的积雪被萧靖北的拳风震得扑扑往下掉。
东厢房的窗前，一株腊梅正开得灿烂，枝头绽满了小小的淡黄色的腊梅，散发出沁人心脾的香味。芸娘便明白了，原来昨夜只觉得整间房都萦绕着淡淡的香气，她还当是自己的幻觉，想不到香味的源头却就在窗下。
她站在腊梅树旁，欣赏地看着专注练拳的萧靖北，只觉得比自己那两下花拳绣腿不知厉害了多少。不禁暗自惭愧自己自从父亲腿伤之后，便一直忙于各种事情，再也无法做到每日早起练拳，总是三天打鱼，两天晒网，最近因为准备嫁妆事宜，更是从未练过。
她又气恼地想着，想不到萧靖北居然有这么好的精力，昨夜睡得那么晚，现在还能神清气爽地练拳。又见他招式复杂，每一招都带着凌人的气势，看得人眼花缭乱，芸娘便想着，有了这一个现成的师傅，自己也不能太落后，以后倒可以缠着他一起练拳，顺便让他指点一二。
宋芸娘站在树旁静静看着，一树一佳人，冬日清晨的风拂过，带动裙裾飘飘，花枝微颤，好似一副幽静美好的画卷。萧靖北看到芸娘，急忙收住拳脚，走过来垂首看着芸娘，柔声问道：“怎么起来了，不多睡一会儿？”
宋芸娘掏出手帕擦了擦萧靖北额上的细汗，嗔怪道：“萧大哥，你为何不叫我起来，现在只怕都已经不早了。”
“放心，娘他们都还没有起来。他们累了这么多日，昨日也忙得很晚，现在都睡着呢！”说罢握住她的手，深深看着芸娘，“你……你昨晚也累了，睡得又晚，不如再睡一会儿？”
芸娘红着脸没好气地瞪了他一眼，带着三分撒娇四分柔情，还有几分埋怨，“你睡得更晚，怎么现在还生龙活虎的在这里练拳？”
“这是我几十年如一日的习惯，改不了。”说罢又打趣地看着芸娘，一脸不怀好意的坏笑，“你知道我昨晚什么时候睡的？”
芸娘脸更红，她只记得自己最后昏昏沉沉睡过去时，这个男人还精神地很。她瞪了他一眼，“我去厨房准备早饭。”随后去了厨房。
萧靖北自然是妇唱夫随，笑嘻嘻地追随着芸娘进了厨房。
萧家的厨房又大又宽敞，萧靖北搬过来之后，又修整了一番，里面干净整洁，比宋家厨房好了许多。
昨日刚刚置办过酒席，厨房里各色食材都齐全。宋芸娘略略打量了一番，便决定煮一锅小米粥，再将昨日酒席上剩下的馒头、包子蒸上几个，热上几个小菜，等李氏他们起来了，刚好可以吃上热腾腾的早饭。
芸娘挽起袖子便准备做饭，她是干惯了家务活的人，一举一动都麻利干练，不一会儿，需要的食材都整整齐齐的摆放在了桌上。
萧靖北欣赏地看着动作如行云流水的宋芸娘，想帮忙却也无法插手，便笑着说：“娘子辛苦了，可有为夫能帮得上忙的地方？”
芸娘也毫不客气，“如此就有劳相公了。不如，你……你就帮着喂柴吧！”
萧靖北从善如流地蹲在灶前，一边慢慢喂着柴火，一边看着芸娘忙碌的身影，只觉得心中一片安定，似乎这是他人生第一次有了如此平静、安宁又充实的感觉。哪怕当年身处侯门大宅，也常常不是郁郁难安就是惶恐空虚，想不到在人生的最低谷，居然寻到了命定之人，寻到了真实的自己。
作者有话要说： 说实话，咳咳，一写到这些男女主角互动的地方，就不知该怎么写了。写的淡了，看着寡淡无味，写的浓了，又腻得慌，很是纠结。众亲们凑合着看吧！(*^__^*)
☆、萧家妇的责任
李氏他们起来的时候，芸娘已经做好了早饭，见李氏走出房门，便和萧靖北一起将小米粥、馒头和几碟小菜一一端到正房里的饭桌上。
李氏走进正房，满意地看着一桌的饭菜，笑着点了点头，“芸娘，辛苦你了。”
芸娘一边摆放着碗筷，一边笑盈盈地回道：“娘，这些都是媳妇该做的。”时隔五六年之后，这是芸娘第一次唤“娘”，这声“娘”出口，芸娘心中突然涌出几分伤感，她忙低下头弯腰摆放凳子，掩饰自己的情绪。
王姨娘牵着钰哥儿出来，忙满脸堆笑地走过来帮忙，讪讪地笑着，“四奶奶，你还是新媳妇呢，怎好让你一个人做这么多。都怪我，今天睡得沉了些……”
“王姨娘，还是像以前一样叫我芸娘吧！”宋芸娘笑着打断了王姨娘，“叫什么四奶奶，听着怪怪的。”
“芸娘说得对。”萧靖北端着两盘菜走了进来，“王姨娘，咱们家现在就是普通的军户，什么夫人、爷、奶奶之类的就都不要再叫了吧。”
萧靖娴正好也梳洗完毕走过来，看到这一幕，忍不住扑哧笑道：“到底是新嫂嫂懂得调.教，能让我这个一向奉行君子远庖厨的四哥进厨房干活。”
萧靖北皱了皱眉，还未开口，李氏已经淡淡道：“靖娴，什么时候你也能够像你四嫂这样准备一大桌子饭菜出来，我和你姨娘也就不会这般为你担心了。”
萧靖娴脸一红，她本想再争辩上几句，见王姨娘哀求着对她使眼色，暗暗摆手，便垂着头坐在桌子旁不再言语。
吃饭时，钰哥儿乖巧地坐在芸娘身边，吃完了一碗粥后，高高举着碗，嚷着还要再盛一碗。
李氏沉下脸，“钰哥儿，你已经吃了两个包子、一个馒头，再吃一碗粥小心撑着了。”
“可是芸姑姑——，不，是娘做的这个小米粥实在是再好吃了，又软又稠，我还要再吃一碗嘛！”
芸娘便笑道：“钰哥儿，不如就再加半碗吧，早上吃得太多的话，小心待会儿和小伙伴们玩的时候跑不动哦！”说罢，看了看李氏的神色，见她并无反对之意，便给钰哥儿盛了小半碗粥。
钰哥儿吃完了粥，舔了舔嘴唇，意犹未尽地说：“娘做的饭菜真好吃，我要天天吃娘做的饭菜。”
王姨娘忍不住打趣钰哥儿，假装委屈地说：“钰哥儿，感情你以前说姨奶奶做的饭菜好吃都是骗我的，有了娘就不要姨奶奶了？”
钰哥儿忙放下碗，小胳膊在凳子上一撑，小身子便已经灵活地滑了下去。他蹬蹬跑到王姨娘身前，抱着她的腿，讨好道：“姨奶奶做的也好吃，你们做的我都喜欢吃。”
一桌子人都看着钰哥儿笑了。李氏擦了擦眼角笑出的眼泪，叹道：“这个机灵的小滑头，他爹生性沉闷，他娘也不是八面玲珑的人，也不知他这般嘴甜是随了谁的性子？”
这场面上突然提到了钰哥儿的生母，萧靖北等人都有些怔住，连李氏也惊觉自己刚才的话说得不好，正有些讪讪，芸娘已经笑道：“娘，我看钰哥儿是随您的性子呢，懂得顾全大局，说出的话就是让人心里熨帖。”
王姨娘也忙笑着称是。李氏便笑骂道：“我看你们一个两个的，明着夸我们，实则在说我们一个是老滑头、一个是小滑头吧？”
萧靖北也笑着逗趣：“娘，芸娘他们可什么都没有说，这可都是您自己说的啊！”
一屋子的人便俱都大笑，连萧靖娴也不例外。
萧靖北看着一扫阴霾、笑得开心的母亲，心想，虽然家里只是多了芸娘一个人，却好似增添了许多活力，也热闹开心了许多。如果一家人就这样长长久久地过下去，哪怕就是在这小军堡里过上一辈子，也是值得的。
早饭后，宋芸娘便按着新婚的规矩给李氏敬茶，并送上了自己做的鞋袜。
李氏笑眯眯地看着跪在身前的芸娘和萧靖北，递给芸娘一个红包，“芸娘，做了萧家妇，以后你要和四郎恩恩爱爱、互相扶持，你要做好他的贤内助，让四郎心无旁骛的在外面干出一番大事业。”
芸娘恭恭敬敬地道：“媳妇谨遵娘的教诲，一定尽好本分。”
李氏满意地点了点头，她犹豫了一下，对萧靖北他们说：“四郎，玥儿，靖娴，你们带着钰哥儿到外面去，我还有几句话要和芸娘交代一下。”
萧靖北有些愕然地看了李氏一眼，又担心地看着芸娘，见芸娘冲他微微摇了摇头，示意他不必担心，这才一步三回头地出了房门。
“这臭小子，担心我为难他媳妇呢？”李氏忍不住笑了笑，又对芸娘道：“放心，我可不是恶婆婆。芸娘，你且坐下，我有几句话要说。”
芸娘笑了笑，侧身坐在下首的椅子上，安静地看着李氏，一副洗耳恭听的模样。
李氏皱着眉凝神思量了片刻，似乎有些犹豫，也似乎不知从何说去。良久，轻声开口问道：“芸娘，不知我们家以前的事情，四郎对你说了多少？”
芸娘愣了下，恭谨答道：“略略说了些，我知道得不是很多。萧大哥既然不愿意多说，我也就不会多问。”
李氏满意地点了点头，“你做的很对。不多言，不妄言，方能家宅安宁，平顺和乐。只是，你现在既然已经嫁入萧家，有些事情还是要让你清楚才好。”
芸娘心中微微有些讶异，但面上仍是带着笑意，她略略向前倾了身子，凝神静听。
李氏便将萧家的过往择其要点慢慢讲述了一遍。
正房里既高且深，再加上门口放下了厚厚的门帘，遮挡住了外面的光线，室内越发有些昏暗不明。李氏背光而坐，面容隐藏在昏暗中，有些辨识不清，只听到她平静无波的声音慢慢的述说。
一旁的炭盆散发着热意，芸娘却觉得阵阵寒意袭上身来。纵然李氏的叙述波澜不惊，但其中的内容却是惊心动魄，令人不寒而噤。这些往事，萧靖北以前虽然也曾简单地提过，但只是一带而过，其中的细节和内.幕并未细述。
李氏却讲得详细，透过李氏的讲述，芸娘似乎看到了那悲惨的、血淋淋的一幕，她无法想象萧家人是怎么从那样的剧痛中走出来，无法想象外表始终平静淡定的萧靖北内心深处隐藏着怎样的悲痛。
李氏讲完之后，似乎也沉浸在沉重的往事中久久不能自拔，沉默了一会儿，又继续道：“芸娘，你可知道，我说的这一切，离现在还不到一年。可是这些时日以来，你可见我们一家人戴过一天孝，祭奠过一次亲人没有？”
芸娘愕然，不解地摇了摇头。
李氏脸上浮现出深深的悲哀，“非是我无情无义，也不是四郎他们不孝不悌，而是当初我们离开京城之时，上面那位的圣意。”她伸手冲着京城方向指了指，手指微微颤抖，显示出她内心的哀伤和悲愤。
“当时，皇上下令萧家满门抄斩在先，赦免我们在后。我们离京之前，他命太监给我传来口谕，说萧家满门都是乱臣贼子，不准我们戴孝，不能行祭奠之事，更严令我们永世不得回京……”李氏深深叹了口气，挺得笔直的腰背瞬间垮了下来，突然呈现了几许老态。她冷笑了一声，继续道：“他不让我们戴孝，我们便不戴，不让我们祭奠，我们就连纸钱都不烧一张，连婆婆、侯爷的牌位都未供奉。就连你们这场婚事，我们也要办得热热闹闹、欢欢喜喜，让上面的那位看看，我们是真的忘了前尘往事，要在这边境扎下根来。”
芸娘半张着嘴，不发一言，眼中满是惊愕之色。李氏又淡淡笑道：“芸娘，和你说这些，你千万不要多心。不论是四郎还是我们全家，都是真心诚意的迎娶你进门，昨日的迎亲虽然有特意夸张之嫌，但也都是我们真心喜欢你、欢迎你。”说罢又面色一沉，语气一转，“只是四郎心思太深，他自从家变之后，连眼泪都没有掉过一滴，我担心他抑郁在心啊。”
李氏停下歇了口气，饮了一口茶，继续道：“侯爷的事情，我作为内宅妇人，虽然不是很清楚，但我知道侯爷虽然脾气不好，有些跋扈，但他忠君爱国，绝不会做谋反的事情。四郎虽然没有插手家里的事情，但肯定也知道我们家这谋反的罪名实在有些冤枉。他虽然嘴上从未言语过，但我知道他一定有着报仇雪恨之心。但是，以我们今时今日的处境，活命尚且是上天垂怜，若想翻身，无疑是痴人说梦，若说给侯爷他们报仇，那更是蚍蜉难以撼动大树，这样的念头更是连想都不要想。我告诉你这么多事情，是想让你时时劝慰和开导四郎，安心在这里生活，真真正正忘了以前的点点滴滴。”
宋芸娘重重点了点头，“芸娘知道了，请娘放心。”
李氏面上露出几分欣慰的笑容，转瞬又面露沉重之色，“只是，我们虽然明面上不戴孝，不祭奠，不设牌位，但是我们心里不能忘了他们，不能忘了萧家几代为国拼杀、立下的汗马功劳，更不能忘了萧家一门几乎灭族的深仇大恨。不但我们要记着，将来，你们的子子孙孙也要记着。虽然我们现在没有能力，只能隐忍，苟且偷生，但是，将来子孙若有一两个出息的，只要有机会，便一定要为我们萧家正名、洗冤！”说罢，淌下两行热泪。
芸娘忙上前安慰李氏，郑重道：“娘，老天有眼，您的这个愿望一定可以实现。”
李氏含泪拉着芸娘的手，定定看着她的眼睛，“芸娘，我们萧家虽然沦落到此，但是能娶你进门，实在是老天开恩，说不定就是婆婆、侯爷他们在天之灵的保佑。芸娘，我们家这么复杂，你……可后悔？……你现在身为萧家妇，有着不一般的责任，你……可愿意挑起这重担？”
芸娘屈膝跪下，重重点了点头，“芸娘既然嫁入萧家，便生是萧家人，死是萧家鬼，绝不会后悔。请娘放心，芸娘定不负您的信任和重托。”
窗外，一直站着偷听的萧靖娴脸色煞白，李氏所说的这些内.幕她也是第一次听到。特别是当她听李氏说到皇上命萧家人永世不得进京之时，只觉得万念俱灰，有如晴天霹雳打在头顶，顷刻间，她的整个世界都是一片黑暗。
作者有话要说： 不知不觉又有六更了，明日休息一天，后天继续更新。
☆、新嫁娘的除夕（上）
新婚第三日便是除夕。虽说宋芸娘头天夜里反复叮咛萧靖北，早起时务必要叫醒自己。可是，早上起来时，萧靖北见芸娘睡得香甜，蜷缩在自己怀里好像一只温顺的小动物一般，还打着细微的呼，便不忍叫醒她。他想起昨晚的温存，眉眼间不禁浮现几分温柔的笑意。
清晨的第一道光透过窗子照射进来，照着芸娘熟睡的容颜。她长眉入鬓，密密长长的两排睫毛好像小扇子般盖着眼帘，白皙的脸颊透着粉嫩的红，好似熟透了的蜜桃，红润的小嘴微微噘着，泛着诱人的光泽，好似红艳艳的樱桃，萧靖北痴痴看了一会儿，忍不住俯身在芸娘的香腮上吻了一下，吻着吻着，便滑到了唇上……
芸娘不自在地动了动，迷迷糊糊间，习惯性地伸出了白润光洁的手臂，紧紧搂住萧靖北的脖子……
萧靖北一时间心旌神摇，有些头晕目眩。意乱情迷间，他想着反正今日是除夕，他又有着半个月的婚假，可以好好休息，不如今日就懒怠一下。
外面天寒地冻，北风呼啸，室内温暖如春，兰香袭人，又有软玉温香在怀，实在是不忍心放手。于是，萧靖北坚持了几十年如一日的早起练功习惯，终于在今日打破了。
两个人起来得便有些晚。芸娘彻底清醒时，外面的阳光已经透过窗子照进来，铺了满地的碎光。除了满室刺目的亮光，还可以听到院子里传来了李氏和王姨娘的说话声。
芸娘心道不好，她猛地坐起来，一边慌慌张张地穿衣服，一边埋怨萧靖北。萧靖北嘴上连连道：“娘子，对不住，我也是不小心睡过头了。”心里却是在偷乐，眉眼间也是抑制不住的笑意。
两人一前一后地出了房门，只见李氏正在院子里陪着钰哥儿玩耍，钰哥儿撒开了腿在宽敞的院子里跑着，李氏一边叫着“慢点儿跑”，一边气喘吁吁地追赶着他。
钰哥儿一头撞上了萧靖北，他抬头看到父亲虎着的脸，便立刻老老实实地站好，一看到随后走过来的芸娘，便一边亲热地喊着“娘”，一边跑过去抱住芸娘的腿。
“钰哥儿，你有没有规矩？”李氏慢慢走过来，一边教训钰哥儿。
钰哥儿忙立身站好，恭恭敬敬的冲着萧靖北和芸娘行礼，“钰哥儿给父亲、母亲请安。”
芸娘笑着摸了摸钰哥儿的小脑袋，便和萧靖北一同向李氏请安。
请过安后，芸娘有些难为情，微红了脸，小声讪讪道：“娘，媳妇一不小心睡过头了……”
李氏倒是大度地笑了笑，“没什么。咱们家现在只是小门小户的，没那么多规矩，什么晨昏定省的，能免就免了吧。都在一个小小院子里住着，只要和和乐乐，比什么破规矩都要强。”
萧靖北笑着拍李氏的马屁：“我就知道娘是最大度、最开明不过的。”
钰哥儿也机灵地应和自己的父亲，嚷着道：“父亲说的是，祖母是最好最好的。”
李氏忍不住笑弯了眉眼，弯下腰搂着钰哥儿心肝宝贝的叫着。
芸娘见这祖孙三人说得热闹，便弯腰福了福，匆匆告退后向厨房走去。
厨房里，王姨娘已经差不多做好了早饭。瓦罐里的热粥咕咕地翻滚着，冒着浓浓的热气。蒸笼里的包子也蒸熟了，散发出馋人的香味。王姨娘正站在锅旁炒着菜，一旁的小桌子上，已经摆放着几碗炒好的小菜。
芸娘看到这一幕，不觉有些羞愧不安，急忙快步走过去帮忙，一边歉意道：“王姨娘，真不好意思，起得晚了”。
王姨娘善意地笑了笑，“没关系，你们年轻，又是新婚，多睡一会儿也是应该的。”
芸娘恍惚了下，猛然反应过来自己已不是宋家小院里那个待字闺中的宋娘子，而是萧家的新妇。
昨晚……芸娘想起了昨晚，不禁羞得面红耳赤，恨不得钻进被子，将自己裹成一只茧 。她看向萧靖北睡的那一边，却见空无一人。她心中暗道不好，莫非真的已是正午了，新婚第一日就起得这般晚，待会儿还要给李氏请安敬茶，芸娘忍不住埋怨萧靖北居然不叫自己起床。
芸娘匆忙起床，穿了一件朱红色窄袖对襟长袍，梳了桃心髻，她想着新嫁娘还是要装扮得喜庆一些比较好，便又插了几支金钗，带上了耳饰和手镯。
走出房门，却见宽阔平坦的院子里，萧靖北一身短打的青衫，正在虎虎生风地练拳，院子里两棵大树枝干上的积雪被萧靖北的拳风震得扑扑往下掉。
东厢房的窗前，一株腊梅正开得灿烂，枝头绽满了小小的淡黄色的腊梅，散发出沁人心脾的香味。芸娘便明白了，原来昨夜只觉得整间房都萦绕着淡淡的香气，她还当是自己的幻觉，想不到香味的源头却就在窗下。
她站在腊梅树旁，欣赏地看着专注练拳的萧靖北，只觉得比自己那两下花拳绣腿不知厉害了多少。不禁暗自惭愧自己自从父亲腿伤之后，便一直忙于各种事情，再也无法做到每日早起练拳，总是三天打鱼，两天晒网，最近因为准备嫁妆事宜，更是从未练过。
她又气恼地想着，想不到萧靖北居然有这么好的精力，昨夜睡得那么晚，现在还能神清气爽地练拳。又见他招式复杂，每一招都带着凌人的气势，看得人眼花缭乱，芸娘便想着，有了这一个现成的师傅，自己也不能太落后，以后倒可以缠着他一起练拳，顺便让他指点一二。
宋芸娘站在树旁静静看着，一树一佳人，冬日清晨的风拂过，带动裙裾飘飘，花枝微颤，好似一副幽静美好的画卷。萧靖北看到芸娘，急忙收住拳脚，走过来垂首看着芸娘，柔声问道：“怎么起来了，不多睡一会儿？”
宋芸娘掏出手帕擦了擦萧靖北额上的细汗，嗔怪道：“萧大哥，你为何不叫我起来，现在只怕都已经不早了。”
“放心，娘他们都还没有起来。他们累了这么多日，昨日也忙得很晚，现在都睡着呢！”说罢握住她的手，深深看着芸娘，“你……你昨晚也累了，睡得又晚，不如再睡一会儿？”
芸娘红着脸没好气地瞪了他一眼，带着三分撒娇四分柔情，还有几分埋怨，“你睡得更晚，怎么现在还生龙活虎的在这里练拳？”
“这是我几十年如一日的习惯，改不了。”说罢又打趣地看着芸娘，一脸不怀好意的坏笑，“你知道我昨晚什么时候睡的？”
芸娘脸更红，她只记得自己最后昏昏沉沉睡过去时，这个男人还精神地很。她瞪了他一眼，“我去厨房准备早饭。”随后去了厨房。
萧靖北自然是妇唱夫随，笑嘻嘻地追随着芸娘进了厨房。
萧家的厨房又大又宽敞，萧靖北搬过来之后，又修整了一番，里面干净整洁，比宋家厨房好了许多。
昨日刚刚置办过酒席，厨房里各色食材都齐全。宋芸娘略略打量了一番，便决定煮一锅小米粥，再将昨日酒席上剩下的馒头、包子蒸上几个，热上几个小菜，等李氏他们起来了，刚好可以吃上热腾腾的早饭。
芸娘挽起袖子便准备做饭，她是干惯了家务活的人，一举一动都麻利干练，不一会儿，需要的食材都整整齐齐的摆放在了桌上。
萧靖北欣赏地看着动作如行云流水的宋芸娘，想帮忙却也无法插手，便笑着说：“娘子辛苦了，可有为夫能帮得上忙的地方？”
芸娘也毫不客气，“如此就有劳相公了。不如，你……你就帮着喂柴吧！”
萧靖北从善如流地蹲在灶前，一边慢慢喂着柴火，一边看着芸娘忙碌的身影，只觉得心中一片安定，似乎这是他人生第一次有了如此平静、安宁又充实的感觉。哪怕当年身处侯门大宅，也常常不是郁郁难安就是惶恐空虚，想不到在人生的最低谷，居然寻到了命定之人，寻到了真实的自己。
作者有话要说： 说实话，咳咳，一写到这些男女主角互动的地方，就不知该怎么写了。写的淡了，看着寡淡无味，写的浓了，又腻得慌，很是纠结。众亲们凑合着看吧！(*^__^*)
☆、萧家妇的责任
李氏他们起来的时候，芸娘已经做好了早饭，见李氏走出房门，便和萧靖北一起将小米粥、馒头和几碟小菜一一端到正房里的饭桌上。
李氏走进正房，满意地看着一桌的饭菜，笑着点了点头，“芸娘，辛苦你了。”
芸娘一边摆放着碗筷，一边笑盈盈地回道：“娘，这些都是媳妇该做的。”时隔五六年之后，这是芸娘第一次唤“娘”，这声“娘”出口，芸娘心中突然涌出几分伤感，她忙低下头弯腰摆放凳子，掩饰自己的情绪。
王姨娘牵着钰哥儿出来，忙满脸堆笑地走过来帮忙，讪讪地笑着，“四奶奶，你还是新媳妇呢，怎好让你一个人做这么多。都怪我，今天睡得沉了些……”
“王姨娘，还是像以前一样叫我芸娘吧！”宋芸娘笑着打断了王姨娘，“叫什么四奶奶，听着怪怪的。”
“芸娘说得对。”萧靖北端着两盘菜走了进来，“王姨娘，咱们家现在就是普通的军户，什么夫人、爷、奶奶之类的就都不要再叫了吧。”
萧靖娴正好也梳洗完毕走过来，看到这一幕，忍不住扑哧笑道：“到底是新嫂嫂懂得调.教，能让我这个一向奉行君子远庖厨的四哥进厨房干活。”
萧靖北皱了皱眉，还未开口，李氏已经淡淡道：“靖娴，什么时候你也能够像你四嫂这样准备一大桌子饭菜出来，我和你姨娘也就不会这般为你担心了。”
萧靖娴脸一红，她本想再争辩上几句，见王姨娘哀求着对她使眼色，暗暗摆手，便垂着头坐在桌子旁不再言语。
吃饭时，钰哥儿乖巧地坐在芸娘身边，吃完了一碗粥后，高高举着碗，嚷着还要再盛一碗。
李氏沉下脸，“钰哥儿，你已经吃了两个包子、一个馒头，再吃一碗粥小心撑着了。”
“可是芸姑姑——，不，是娘做的这个小米粥实在是再好吃了，又软又稠，我还要再吃一碗嘛！”
芸娘便笑道：“钰哥儿，不如就再加半碗吧，早上吃得太多的话，小心待会儿和小伙伴们玩的时候跑不动哦！”说罢，看了看李氏的神色，见她并无反对之意，便给钰哥儿盛了小半碗粥。
钰哥儿吃完了粥，舔了舔嘴唇，意犹未尽地说：“娘做的饭菜真好吃，我要天天吃娘做的饭菜。”
王姨娘忍不住打趣钰哥儿，假装委屈地说：“钰哥儿，感情你以前说姨奶奶做的饭菜好吃都是骗我的，有了娘就不要姨奶奶了？”
钰哥儿忙放下碗，小胳膊在凳子上一撑，小身子便已经灵活地滑了下去。他蹬蹬跑到王姨娘身前，抱着她的腿，讨好道：“姨奶奶做的也好吃，你们做的我都喜欢吃。”
一桌子人都看着钰哥儿笑了。李氏擦了擦眼角笑出的眼泪，叹道：“这个机灵的小滑头，他爹生性沉闷，他娘也不是八面玲珑的人，也不知他这般嘴甜是随了谁的性子？”
这场面上突然提到了钰哥儿的生母，萧靖北等人都有些怔住，连李氏也惊觉自己刚才的话说得不好，正有些讪讪，芸娘已经笑道：“娘，我看钰哥儿是随您的性子呢，懂得顾全大局，说出的话就是让人心里熨帖。”
王姨娘也忙笑着称是。李氏便笑骂道：“我看你们一个两个的，明着夸我们，实则在说我们一个是老滑头、一个是小滑头吧？”
萧靖北也笑着逗趣：“娘，芸娘他们可什么都没有说，这可都是您自己说的啊！”
一屋子的人便俱都大笑，连萧靖娴也不例外。
萧靖北看着一扫阴霾、笑得开心的母亲，心想，虽然家里只是多了芸娘一个人，却好似增添了许多活力，也热闹开心了许多。如果一家人就这样长长久久地过下去，哪怕就是在这小军堡里过上一辈子，也是值得的。
早饭后，宋芸娘便按着新婚的规矩给李氏敬茶，并送上了自己做的鞋袜。
李氏笑眯眯地看着跪在身前的芸娘和萧靖北，递给芸娘一个红包，“芸娘，做了萧家妇，以后你要和四郎恩恩爱爱、互相扶持，你要做好他的贤内助，让四郎心无旁骛的在外面干出一番大事业。”
芸娘恭恭敬敬地道：“媳妇谨遵娘的教诲，一定尽好本分。”
李氏满意地点了点头，她犹豫了一下，对萧靖北他们说：“四郎，玥儿，靖娴，你们带着钰哥儿到外面去，我还有几句话要和芸娘交代一下。”
萧靖北有些愕然地看了李氏一眼，又担心地看着芸娘，见芸娘冲他微微摇了摇头，示意他不必担心，这才一步三回头地出了房门。
“这臭小子，担心我为难他媳妇呢？”李氏忍不住笑了笑，又对芸娘道：“放心，我可不是恶婆婆。芸娘，你且坐下，我有几句话要说。”
芸娘笑了笑，侧身坐在下首的椅子上，安静地看着李氏，一副洗耳恭听的模样。
李氏皱着眉凝神思量了片刻，似乎有些犹豫，也似乎不知从何说去。良久，轻声开口问道：“芸娘，不知我们家以前的事情，四郎对你说了多少？”
芸娘愣了下，恭谨答道：“略略说了些，我知道得不是很多。萧大哥既然不愿意多说，我也就不会多问。”
李氏满意地点了点头，“你做的很对。不多言，不妄言，方能家宅安宁，平顺和乐。只是，你现在既然已经嫁入萧家，有些事情还是要让你清楚才好。”
芸娘心中微微有些讶异，但面上仍是带着笑意，她略略向前倾了身子，凝神静听。
李氏便将萧家的过往择其要点慢慢讲述了一遍。
正房里既高且深，再加上门口放下了厚厚的门帘，遮挡住了外面的光线，室内越发有些昏暗不明。李氏背光而坐，面容隐藏在昏暗中，有些辨识不清，只听到她平静无波的声音慢慢的述说。
一旁的炭盆散发着热意，芸娘却觉得阵阵寒意袭上身来。纵然李氏的叙述波澜不惊，但其中的内容却是惊心动魄，令人不寒而噤。这些往事，萧靖北以前虽然也曾简单地提过，但只是一带而过，其中的细节和内.幕并未细述。
李氏却讲得详细，透过李氏的讲述，芸娘似乎看到了那悲惨的、血淋淋的一幕，她无法想象萧家人是怎么从那样的剧痛中走出来，无法想象外表始终平静淡定的萧靖北内心深处隐藏着怎样的悲痛。
李氏讲完之后，似乎也沉浸在沉重的往事中久久不能自拔，沉默了一会儿，又继续道：“芸娘，你可知道，我说的这一切，离现在还不到一年。可是这些时日以来，你可见我们一家人戴过一天孝，祭奠过一次亲人没有？”
芸娘愕然，不解地摇了摇头。
李氏脸上浮现出深深的悲哀，“非是我无情无义，也不是四郎他们不孝不悌，而是当初我们离开京城之时，上面那位的圣意。”她伸手冲着京城方向指了指，手指微微颤抖，显示出她内心的哀伤和悲愤。
“当时，皇上下令萧家满门抄斩在先，赦免我们在后。我们离京之前，他命太监给我传来口谕，说萧家满门都是乱臣贼子，不准我们戴孝，不能行祭奠之事，更严令我们永世不得回京……”李氏深深叹了口气，挺得笔直的腰背瞬间垮了下来，突然呈现了几许老态。她冷笑了一声，继续道：“他不让我们戴孝，我们便不戴，不让我们祭奠，我们就连纸钱都不烧一张，连婆婆、侯爷的牌位都未供奉。就连你们这场婚事，我们也要办得热热闹闹、欢欢喜喜，让上面的那位看看，我们是真的忘了前尘往事，要在这边境扎下根来。”
芸娘半张着嘴，不发一言，眼中满是惊愕之色。李氏又淡淡笑道：“芸娘，和你说这些，你千万不要多心。不论是四郎还是我们全家，都是真心诚意的迎娶你进门，昨日的迎亲虽然有特意夸张之嫌，但也都是我们真心喜欢你、欢迎你。”说罢又面色一沉，语气一转，“只是四郎心思太深，他自从家变之后，连眼泪都没有掉过一滴，我担心他抑郁在心啊。”
李氏停下歇了口气，饮了一口茶，继续道：“侯爷的事情，我作为内宅妇人，虽然不是很清楚，但我知道侯爷虽然脾气不好，有些跋扈，但他忠君爱国，绝不会做谋反的事情。四郎虽然没有插手家里的事情，但肯定也知道我们家这谋反的罪名实在有些冤枉。他虽然嘴上从未言语过，但我知道他一定有着报仇雪恨之心。但是，以我们今时今日的处境，活命尚且是上天垂怜，若想翻身，无疑是痴人说梦，若说给侯爷他们报仇，那更是蚍蜉难以撼动大树，这样的念头更是连想都不要想。我告诉你这么多事情，是想让你时时劝慰和开导四郎，安心在这里生活，真真正正忘了以前的点点滴滴。”
宋芸娘重重点了点头，“芸娘知道了，请娘放心。”
李氏面上露出几分欣慰的笑容，转瞬又面露沉重之色，“只是，我们虽然明面上不戴孝，不祭奠，不设牌位，但是我们心里不能忘了他们，不能忘了萧家几代为国拼杀、立下的汗马功劳，更不能忘了萧家一门几乎灭族的深仇大恨。不但我们要记着，将来，你们的子子孙孙也要记着。虽然我们现在没有能力，只能隐忍，苟且偷生，但是，将来子孙若有一两个出息的，只要有机会，便一定要为我们萧家正名、洗冤！”说罢，淌下两行热泪。
芸娘忙上前安慰李氏，郑重道：“娘，老天有眼，您的这个愿望一定可以实现。”
李氏含泪拉着芸娘的手，定定看着她的眼睛，“芸娘，我们萧家虽然沦落到此，但是能娶你进门，实在是老天开恩，说不定就是婆婆、侯爷他们在天之灵的保佑。芸娘，我们家这么复杂，你……可后悔？……你现在身为萧家妇，有着不一般的责任，你……可愿意挑起这重担？”
芸娘屈膝跪下，重重点了点头，“芸娘既然嫁入萧家，便生是萧家人，死是萧家鬼，绝不会后悔。请娘放心，芸娘定不负您的信任和重托。”
窗外，一直站着偷听的萧靖娴脸色煞白，李氏所说的这些内.幕她也是第一次听到。特别是当她听李氏说到皇上命萧家人永世不得进京之时，只觉得万念俱灰，有如晴天霹雳打在头顶，顷刻间，她的整个世界都是一片黑暗。
作者有话要说： 不知不觉又有六更了，明日休息一天，后天继续更新。
☆、新嫁娘的除夕（上）
新婚第三日便是除夕。虽说宋芸娘头天夜里反复叮咛萧靖北，早起时务必要叫醒自己。可是，早上起来时，萧靖北见芸娘睡得香甜，蜷缩在自己怀里好像一只温顺的小动物一般，还打着细微的呼，便不忍叫醒她。他想起昨晚的温存，眉眼间不禁浮现几分温柔的笑意。
清晨的第一道光透过窗子照射进来，照着芸娘熟睡的容颜。她长眉入鬓，密密长长的两排睫毛好像小扇子般盖着眼帘，白皙的脸颊透着粉嫩的红，好似熟透了的蜜桃，红润的小嘴微微噘着，泛着诱人的光泽，好似红艳艳的樱桃，萧靖北痴痴看了一会儿，忍不住俯身在芸娘的香腮上吻了一下，吻着吻着，便滑到了唇上……
芸娘不自在地动了动，迷迷糊糊间，习惯性地伸出了白润光洁的手臂，紧紧搂住萧靖北的脖子……
萧靖北一时间心旌神摇，有些头晕目眩。意乱情迷间，他想着反正今日是除夕，他又有着半个月的婚假，可以好好休息，不如今日就懒怠一下。
外面天寒地冻，北风呼啸，室内温暖如春，兰香袭人，又有软玉温香在怀，实在是不忍心放手。于是，萧靖北坚持了几十年如一日的早起练功习惯，终于在今日打破了。
两个人起来得便有些晚。芸娘彻底清醒时，外面的阳光已经透过窗子照进来，铺了满地的碎光。除了满室刺目的亮光，还可以听到院子里传来了李氏和王姨娘的说话声。
芸娘心道不好，她猛地坐起来，一边慌慌张张地穿衣服，一边埋怨萧靖北。萧靖北嘴上连连道：“娘子，对不住，我也是不小心睡过头了。”心里却是在偷乐，眉眼间也是抑制不住的笑意。
两人一前一后地出了房门，只见李氏正在院子里陪着钰哥儿玩耍，钰哥儿撒开了腿在宽敞的院子里跑着，李氏一边叫着“慢点儿跑”，一边气喘吁吁地追赶着他。
钰哥儿一头撞上了萧靖北，他抬头看到父亲虎着的脸，便立刻老老实实地站好，一看到随后走过来的芸娘，便一边亲热地喊着“娘”，一边跑过去抱住芸娘的腿。
“钰哥儿，你有没有规矩？”李氏慢慢走过来，一边教训钰哥儿。
钰哥儿忙立身站好，恭恭敬敬的冲着萧靖北和芸娘行礼，“钰哥儿给父亲、母亲请安。”
芸娘笑着摸了摸钰哥儿的小脑袋，便和萧靖北一同向李氏请安。
请过安后，芸娘有些难为情，微红了脸，小声讪讪道：“娘，媳妇一不小心睡过头了……”
李氏倒是大度地笑了笑，“没什么。咱们家现在只是小门小户的，没那么多规矩，什么晨昏定省的，能免就免了吧。都在一个小小院子里住着，只要和和乐乐，比什么破规矩都要强。”
萧靖北笑着拍李氏的马屁：“我就知道娘是最大度、最开明不过的。”
钰哥儿也机灵地应和自己的父亲，嚷着道：“父亲说的是，祖母是最好最好的。”
李氏忍不住笑弯了眉眼，弯下腰搂着钰哥儿心肝宝贝的叫着。
芸娘见这祖孙三人说得热闹，便弯腰福了福，匆匆告退后向厨房走去。
厨房里，王姨娘已经差不多做好了早饭。瓦罐里的热粥咕咕地翻滚着，冒着浓浓的热气。蒸笼里的包子也蒸熟了，散发出馋人的香味。王姨娘正站在锅旁炒着菜，一旁的小桌子上，已经摆放着几碗炒好的小菜。
芸娘看到这一幕，不觉有些羞愧不安，急忙快步走过去帮忙，一边歉意道：“王姨娘，真不好意思，起得晚了”。
王姨娘善意地笑了笑，“没关系，你们年轻，又是新婚，多睡一会儿也是应该的。”