第118章
“让他先去老祖宗那边，一会儿过来瞧我也不迟。”王妃心里虽然见子心切，却还是不忘礼数，只吩咐外面的小丫鬟道：“你快过去跟世子爷说一声，别坏了规矩。”
小丫鬟只开开心心的应了一声，一溜烟转身就出了青莲院的大门。
原来朝中已经派了人去边关议和，虽然大军还驻扎在边境，但已经没有了战事。周珅知道家中有喜事，就向萧将军告了假回来，带着恭王府的一干家将回来。谁知道在路上竟然遇上了一伙儿山贼，周珅正是年少气盛的年纪，就帮着当地的县衙，把那一伙山贼给剿灭了。不过这回没上次剿匪收获大，并没有一个像春月一样如花似玉的姑娘跟在身边回来而已。
周珅解决了山贼的事情，再回京正好错过了王府的满月宴。不过这次他也是机缘巧合，居然就立下了一个大功。
周珅从寿康居出来，便往青莲院拜见王妃。几个月不见，他越发便的沉稳内敛，嘴角依然是严肃的表情。周珅看了一眼刘七巧，见她身上已经换去了平常丫鬟的衣服，穿着打扮跟府里的姑娘一般无二，脸上的表情似乎有着一点松动，却最终没有说话，只向王妃请安道：“儿子给母亲请安，母亲可一切安好。”
“安好、安好，你在外头可好，你这是第一次上阵打仗，有没有伤到了哪里？”王妃最近卧病在床，所以王爷并没有将周珅涉险险些全军覆没的事情告诉她。她见周珅如今好端端的站在自己面前，虽然口中还是这么问，心里却早已放心了起来。
“儿子吉人自有天相，倒是不曾出什么意外。”周珅说着，视线再次落到了刘七巧的身上，见她比自己走的时候，似乎又高出了寸许，那原本毫无可取之处的身材，如今也越发有了少女的丰韵。周珅低着头，压抑着嗓子道：“母亲倒是辛苦了，不光为儿子添了一个弟弟，还多了一个妹子。”周珅听说王妃认了刘七巧做干女儿的时候，便知道自己的如意算盘落空了。他和刘七巧既已成了兄妹，如何还能成为夫妻，这么做分明就是堵了他最后一条能得到刘七巧的路。
刘七巧听周珅这么说，只低下头，微微向周珅福了福身子，小声道：“妹妹给兄长请安，哥哥一路归来，风尘仆仆，大抵也累了，不如还是早些回去休息吧。”
周珅脸上闪过一丝涩笑，点了点头道：“七巧说的对，儿子确实有点累了，这就告退了。”周珅说着，放下手中的茶盏，起身离去，只走到门口的时候，忽然转过头来，看了一眼刘七巧道：“不知义妹可否愿意送愚兄一程。”
刘七巧心里咯噔一下，却也并没有推脱，在这王府之中，光天化日之下，她也不怕周珅做出些什么来，便点了点头道：“妹妹自当送兄长一程。”
刘七巧和周珅出了青莲院，外头深秋的阳光虽不毒辣，却也晒的晃眼，一路上几棵梧桐树已经落下了叶子，铺了一地的树叶。刘七巧踩在上头，咯吱咯吱的响。
“你就当真那么讨厌我，不愿意和我在一起吗？”周珅依旧冷着脸，侧眸看了刘七巧一眼，见刘七巧低着头，纤长的睫毛一颤一颤的，心里越发生出几分不舍来。
“世子爷人中龙凤，府中的丫鬟们人人趋之如骛，又何必在乎七巧一个呢？”这种话说出口虽然有点空洞，可是刘七巧搜肠刮肚的，却也只有这么一句话好说了。
“你说的不错。”周珅点了点头，脸上似笑非笑，继续道：“但那些丫鬟，我一个不喜欢，我喜欢你而已。”
刘七巧却并没有因为被别人表白而高兴的冲昏了头脑，只冷笑道：“世子爷说喜欢我，可是世子爷却从没考虑过，我并不喜欢世子爷这个问题？对不对？那么世子爷，七巧再问你一句，你是打算让七巧做世子妃，还是只做你众多女人中的一个？也许我问出这个问题的时候，你心里也在笑，刘七巧，你真是一个不知天高地厚的姑娘，居然说出这种话来。可是世子爷，我可以告诉你，七巧这辈子只做正房，七巧的男人也绝不会纳一个通房或者妾氏。在七巧的心里，永远坚持一生一世一双人，即便大多数人觉得这很可笑。”
周珅听刘七巧说完这些话，从一开始是平静到后来的冷笑，再到最后的震惊。刘七巧站在她的面前，她身量虽然不高挑，可脊背挺得很直。周珅第一次觉得，眼前这个姑娘，和自己是平等的，她说出的话虽然听来如此大逆不道，可自己却拿不出任何理由去驳斥她。过了良久，周珅才缓缓停下了脚步，抬起头看着天边一处火烧云，怔了半刻，才回头道：“七巧，我祝你幸福。”
刘七巧勾起嘴角，笑容在阳光下更显得灿烂无暇，只重重的点了点头。
刘七巧回到蔷薇阁的时候，心情特别好，恰逢杜若正好从太医院下值回家，便往这边绕了一圈，带了一些去腐生肌的玉肤膏来送给刘七巧。杜若昨天听杜太太说刘七巧在王府被人打了，只郁闷的一宿没睡好觉，恨不得一早就过来瞧瞧，这会儿见刘七巧脸上这道杠杠已经浅得快看不出来了，便知道昨晚杜太太简直是夸大其词。
杜若将玉肤膏交给了钱大妞收好，便开口道：“过几天是十月二十八，母亲便会正式上门纳彩。按照礼数，是需要让媒人先来一趟的，只不过你我的媒人是大长公主，她是佛门清静之人，实在不敢再去劳烦，只好省了这一步。”杜若看着刘七巧，只严肃道：“但是七巧你放心，六礼的步骤，杜家是一步也不会少的。”
☆、第153章
一眨眼却已是过去八*九个月，这八*九个月中，王府倒是不曾清闲过，年前的时候二姑娘的婚事就定了下来，赶在正月里的黄道吉日，就过门了。接着又是三姑娘，二姑娘过门不过两个月，那边诚国公府的老爷子身子不好，怕万一遇上了白事要耽误日子，就也早早的给嫁了过去。二房的二少爷周琰中了举人，老王妃高兴，就也许了他和二太太娘家表妹的婚事，六月初六的时候嫁了过来。这位表妹本就看上去没什么主心骨，对待妾氏也算宽厚，倒是和赵红芙处的很好。
刘七巧身上穿着米黄碎红撒花交领纱衣，下身是一条草绿色绣白玉兰长裙，长发及腰，手上拿着一方白帕子，只在白玉一样的脸颊上微微擦拭了一下，朝着大门里面的人道：“车都在外面等着了，你们倒是好了没有。”
里面人应了一声，走出来一个二十五六的年轻媳妇，怀里抱着个奶娃娃，只笑着道：“七巧姑娘也忒急性子了，夫人还在里面整理呢，这及笄是大事情，可千万不能漏了什么东西。”原来这奶妈手中抱着的，就是李氏为刘七巧新添的小妹妹，因为刘七巧和刘八顺的姓名缘故，这可爱的小妹妹也有一个通俗简单的名字，叫刘九妹。大家都很亲切的喊她九妹。
刘七巧不知道九妹以后长大了会不会也发出刘八顺一样的吐槽，不过眼前看着她眨巴着小眼睛吐泡泡的样子，当真是可爱的不得了。李氏这会儿总算忙完了，从房里出来，手中捧着一个紫檀木匣，这次她们回牛家庄主要有连个目的，第一呢，就是为刘七巧行及笄礼，第二就是将刘九妹添入族谱，也算是正式加入刘家这个大家庭。
刘老二前几日就已经回了牛家庄安排，今日便是刘七巧带着李氏等人，一起回去。李氏自生过了刘九妹之后，因为请了奶娘，不需要自己每日辛苦，竟养得比以前富态很多，越发显不出她的老态，倒是看着比以前从牛家庄进城前还年轻些。
熊大嫂把几个包裹一齐摆上了马车，开口道：“夫人，这东西都装好了，我们一起上路吧。”
刘家人少，所以只备了三辆马车，一辆上面装的都是给亲戚邻里之间的东西，另外一辆上坐着绿柳等几个丫鬟婆子。刘七巧带着奶娘、李氏还有钱喜儿还有刘八顺一起坐一辆马车。
马车行驶到城门口的时候，忽然就被人给拦了下来。刘七巧挽起帘子瞧了一眼，却见是春生和齐旺两人，各驾着马车在一旁候着。杜若从车里出来，到刘七巧的马车前站定，因为知道李氏也在马车里，所以微微行了一个揖礼，只开口道：“母亲说及笄是大事，她想当七巧的笄宾，顺便也去庄上散散心。”
刘七巧闻言，心里却是说不出的感激，杜太太春日里被测出了喜脉，这会儿正是四五个月的光景，原本是预备请了当笄宾的，可是一想到她这身子，刘七巧也只好作罢了，谁知道杜太太却还是这样疼自己。
刘七巧从马车上跳了下来，见了杜若便嗔怪道：“你是怎么当人家儿子的，这大热的天，让太太赶路，万一路上出了什么事情，怎么好呢，依我看还是回去吧，我们是逃不过这礼数，不然谁愿意回去呢。”
杜太太坐在马车中，听见刘七巧这么说，自然也是知道这儿媳是关心自己，只笑着道：“你不要怪大郎，是我坚持要去的，你若是觉得不好意思，等下个月过了门，便把我身上的一应事务都接了去，我好安安心心的享清福，便算是你的孝顺了。”
刘七巧听杜太太这么说，也不好推辞，便嘱咐道：“那你们的车可慢着点，千万可注意着点，只是这天实在太热……”刘七巧正想继续往下说，杜若接着道：“我们临走时运了小半车的窖冰，就在后面跟着。”杜若说着，就已经让老妈子给凿了几块冰，送到刘七巧的马车里去。
一行人在路上走走停停，到了中午最热的时候，便正好在李子村的孙三虎家休息了半日，直到了申时二刻，接近日落西山的时候，才又启程出发。到达牛家庄的时候，正好是酉时二刻。
刘老二和刘老爹等人一早就在门口等着了，见刘七巧的马车这会儿才姗姗来迟，只笑着道：“我还以为你们半道上遇了什么事，后来想想，大抵是中上太热了，在路上找了人家避暑去了。”
李氏从车上下来，连忙道：“老爷，亲家太太也来了，是给七巧做笄宾来的。”刘老二一听，急忙就往后面的马车那边迎了上去，杜太太正由几个老婆子扶着下车，这一路虽然走走停停，但是对于一个高龄孕妇来说，也是不容易的。
刘七巧忙上前，亲自扶了杜太太进门，让她坐在偏厅的软榻上，自己则搬了一个墩子，为她揉捏着有些肿胀的小腿。杜若则坐在另一边，为杜太太揉捏另一条肿胀的小腿。杜太太看着自己的儿子媳妇，一时间简直欢喜的心里都要流出蜜水来了。只安逸道：“再过一个月，七巧可算是要进门了，我这盼得哟，眼睛都直了。”
杜若听杜太太这么说，心里虽高兴，脸上却还免不得透出些红晕来。这过去的几个月杜若也是过的不容易，若不是因为他这大夫的身份，要是跟其他规矩人家一样，都是非要避嫌不可的，那他一定是早就得了相思病，也是时候病入膏肓了。
刘七巧见杜若那样子，心里也是带着几分甜蜜的期盼，只笑着道：“头一次觉得，这日子过得实在太慢了，前两天太太还对我说，这王府的姑娘一下子少了两个，如今我又要嫁人了，她就越发冷清了。”
杜太太笑着问道：“听说王爷得了一个六姑娘，是养在太太跟前的，也总算圆了太太一心想要女孩子的念想。”
说起这六姑娘，刘七巧心里是知道的，这便是春月和世子爷生下来的孩子，王府为了世子爷的名声，就假说这六姑娘是被赶去庄子里的方姨娘生的，所以出生了好几月都不曾带回来，直到日子对了，才领回来的。
“嗯，我干娘是个有福分的人，经了那么大的难，如今也算苦尽甘来了。”刘七巧正说着，绿柳端了几碗绿豆汤进来，送到跟前道：“姑娘，这绿豆汤是沈阿婆刚煮的，两只红碗里头放着的是加了冰块的，沈阿婆知道亲家太太有了身子，所以单独准备了一碗没加冰的，只绿色的碗，吃的时候可别弄错了。”
绿柳说完，便把盘子放在了小圆桌上，又退了出去，杜太太笑着道：“我一把年纪的人，还难为她们记挂着这些，这孩子我原本也是不想要的，儿子都娶媳妇了，我还生小子，像什么话呢，若不是你公公和老太太的意思，我何必要冒这个风险。”
刘七巧听杜太太这么说，只摇了摇头道：“太太这么说就不对了，我记得老爷说过，太太生杜若那年才十六，因为年纪太小，伤个根本，所以这些年才一直不好受孕，如今已是养好了，太太今年三十七，我干娘去年生的六少爷的时候，都已经三十八了，她受了那么多苦，如今不还好好的。”三十七岁生孩子，对于从现代穿越过去的刘七巧来说，实在不算什么。如今晚婚晚育成风，很多产妇三十七岁才生第一胎，压根就没她们想象的那么可怕的。刘七巧觉得，在古代晚育的风险，倒不是在于产妇自身的身体的条件，而是高龄造成的一些高发性的病症，会影响胎儿的健康。
索性杜太太身在杜家，被几位太医照顾的无微不至，这方面的风险也不至于太大。
杜太太听刘七巧这般宽慰自己，只笑着点点头道：“我现在什么都不着急，就着急等你这杯媳妇茶，我如今正攒了一箩筐的事情，就等着你过门了交给你。你也知道你那二婶子，平常的事情跟她商量一下也就罢了，一些大事上面，她是难得能拎清楚的。”
刘七巧听杜太太说的这般严肃，知道定然不是玩笑话了，刘七巧顿时就觉得自己亚历山大，仿佛这重重的担子，就要落在了自己身上一样了。
杜太太见刘七巧这样一副表情，也笑着道：“你也不用担心，到时候我自然帮衬着你，你是新进门的媳妇，在她们面前立立规矩也是好的，老太太身康体健的，杜家一时半会儿还分不了家，二太太那边不肯让她媳妇插手，我可是个喜欢躲懒的，到时候这孩子出生了，我少不得还得忙着他，你自然是要帮我挑大梁的。”
☆、第152章
刘七巧前世是搞剖腹产的，并不是民俗研究人员，自然不知道这“六礼”指得是什么。不过她是在厨房混过好一阵子的人，光听厨房里面的那些婆子唠叨，也差不多明白这所谓的“六礼”指得是那些步骤。反正当这“六礼”正式完成的时候，刘七巧也就真正的成为了杜若的妻子。
这会儿杜若和刘七巧坐在蔷薇阁后院的一处小凉亭里，一汪清泉通往王府的后院，泉上有小桥，这凉亭就建在小桥中间。杜若伸手，挑起刘七巧鬓边的一缕秀发，指腹轻轻的摩擦过刘七巧脸颊上的那一抹伤痕，眉眼中含着温柔道：“昨儿听我娘说，还以为你破相了，害我急的一晚上没好好睡觉，今日一早就去了太医院，求方太医把平日里给娘娘们配的玉肤膏匀了我一盒，只等下值了就给你送过来。”
刘七巧听杜若这么说，扑哧笑了一声，扭头道：“怎么，我这伤口没达到你的想象水平，失望了吗？非要我破了相你才开心吗？”
杜若被刘七巧这一句顶了回来，顿时觉得无言以对，只摇头叹息。便见远远的绿柳从前院走过来道：“七巧，二姑娘带着礼物来看夫人了，这会儿正在前面厅里坐着。”
刘七巧听了绿柳的话，便知道是周蕙过来了。其实刘七巧家刚搬来那几日，也有陆陆续续府里的管家媳妇还有婆子们上来串门的。不过姑娘们倒是一个没来，刘七巧也知道，周蕙这次来，只怕也是为了方姨娘的事情。
杜若见刘七巧有客人，便起身道：“我也该走了，你这里有客人，便去招待客人吧。明儿一早我去水月庵为大长公主复诊，晚些再来给你消息。”
刘七巧送走杜若，来到厅中，见周蕙正坐在李氏的对面。眼圈还有些红，似乎刚刚又哭过。周蕙见刘七巧进来，便起身和刘七巧见礼，刘七巧只上前，将她按坐了下来，周蕙低着头不说话，李氏却是一个心善的，方才听了周蕙的来意，便开口道：“七巧，听说方姨娘因为昨儿的事情，被赶到庄子上去了，二姑娘正为了这事儿伤心，想……”
李氏的话没说完，却被刘七巧给拦住了道：“娘，这是王府的家务事，我们管不着，昨天是王府的好日子，宾客满座，我也是为了王府的体面才忍了下来。可如今事情已经惊动了老太太和太太，她们也有了处置，女儿自然不会去多这个事情。”
周蕙听刘七巧这么说，心里早也是一冷，她原是不肯来的，纵使心里有救方姨娘的心思，也知道这一趟必定是要碰一鼻子灰的。只无奈方姨娘娘家还有几个嫂子，听说了这事儿，一早就悄悄的喊了小丫鬟，非要自己想个办法出来，便说周蕙好歹也是方姨娘养的，自己的姨娘落了难，好歹也是要拉一把的。周蕙向来对老祖宗有几分敬畏的，自然不敢自己去求。王妃那边，这事情原本就不是她处理的，周蕙若是说过去，只怕也没有多少作用。想来想去，周蕙也觉得，唯有刘七巧这边走一趟，或者让刘七巧求老祖宗收回成命，或者还可以救方姨娘一次，于是也只好候着脸皮来了。
李氏听刘七巧这么说，也不好再开口什么，见周蕙又红了眼圈，便只开口道：“二姑娘快别伤心，或许等过一阵子，老祖宗那边忘了这件事情，你再找个由头，请太太把你娘接回来，那也是一个办法。”
周蕙擦了擦眼泪，站起身来，看了一眼刘七巧道：“我原本也没指望你真能帮我，我也不是糊涂人，只是耐不过下面那些人的口角，只说我一味的拍太太的马屁，自己的亲姨娘落难了也不管。可是那些人哪里能知道我姨娘的糊涂，从我懂事起，姨娘在府里就过的风光得意的，她是得意过头了，以为老太太和太太都由着她呢，落到了今天这个地步，也是她活该要受的。”
刘七巧倒是没看出来周蕙能说出这一番话来，心下还真觉得有些可惜，这样的姑娘若是投生在了太太的腹中，那倒也不辜负了她这番深明大义的性子。
方姨娘的事情最终还是没翻出什么大浪来，王爷最近得了新的侍妾，一时间对方姨娘也没什么留恋的，再加上平常方姨娘就不是宽厚的主子，也没什么人替她求情，这事情就这样过去了。
十月二十八日，正是一个宜嫁娶的黄道吉日，一早上王妃那边便喊了丫鬟将刘七巧和李氏都请去了青莲院。
王妃的已经足足休养了有一个半月，身子已经好了很多，如今已经可以在院子里稍微走动走动。李氏这会儿也开始显怀了，甚少出蔷薇阁，只有王妃请她过去聊天的时候，才往青莲院里走动走动。
一大早杜家的下人就已经陆陆续续的开始往王府里送纳采礼来了。礼物虽然是经王府前门进来，东西却是无一不漏的送往了蔷薇阁去。因为之前杜太太一时心急，早就偷偷的打听了刘七巧的生辰八字去庙里问过了，所以问名这一步，不过也就是做了做样子，将刘七巧的生辰八字写在了红贴里面，给了杜太太。
既然八字也合过了，结果自然是“吉，则不敢辞”，杜太太也不含糊，当即就请了下人回家传话，把她这准备了整整几个月的聘礼，都无一不漏的给搬了过来。这送聘礼的队伍都占了王府外的一半条大街。
外面的小丫鬟如何见过这等世面，只进来传话道：“青梅姐姐，外头洪妈妈说，东西太多了，只怕蔷薇阁的小库房放不下，请姐姐喊上几个人过去，把蔷薇阁另外两件厢房给清理一下，好放东西。”
刘七巧只坐在青莲院里，也不知道外面是个什么光景，又想出去瞧瞧又不好意思。李氏也不知道杜家都准备了些什么，那蔷薇阁的库房，本来就很宽大，就跟刘七巧家在牛家庄的中厅那么大了，如今听说放不下，还不知道是多少东西呢。
杜太太只把贴身丫鬟喊了过来，将她手里一本厚厚的本子接过来递给了李氏道：“这是聘礼的礼单，一会儿亲家太太回去后再慢慢的清点。”
李氏只觉得自己手里捧着千金重的东西，一时间不知如何是好，她是个不识字的，如何做的了这些。平常她看得最多的文字类的东西，也不过就是老刘家的那几分地契和房契。
“亲家太太，实不相瞒，我是个不识字的，这些东西都是你给七巧的，等七巧嫁过去杜家的时候，定然原封不住的都陪嫁回去，这会儿我便当着你的面，把这些都给了七巧。”李氏说着，只又赶紧把烫手的山芋又丢给了刘七巧。
杜太太心里却是前所未有的松了一口气，起初她见到李氏的时候，觉得她人不错，只不过似乎也尤为溺爱小儿子。杜太太生怕李氏会偏袒小儿子，虽然杜家不怕结交这门穷亲戚，可若是亏待了自己的媳妇，杜太太心里也是不乐意的。所以今儿她故意把这礼单给了李氏，就是想看看李氏究竟会怎么处理。如今杜太太见李氏竟然毫不动心的就给了刘七巧，也暗自笑自己杞人忧天了。
众人在青莲院里头散了，刘七巧又陪着杜太太去寿康居给老王妃请安。那边老王妃只笑着道：“当初重阳宴上，你家老太太还说要自己过来，怎么如今还是你来了，可见她对我们家七巧定然还是不满意的。”老王妃说话向来不留什么情面，倒叫杜太太一阵脸红，只笑着道：“最近家里事情多，老太太也不闲着。”
杜太太只说着，便把姜梓歆和齐昀的事情也说了说，自然是省去了里面曲折离奇的过程。前几日梁夫人来找老王妃玩，早就把这姜梓歆的事情给说了七七八八的，如今听杜太太这么说，只皮笑肉不笑道：“这姜姑娘倒是好本事，这么快就能给自己找到一个如意郎君，只可惜我们七巧倒是白白摔了那一跤，竟没帮上什么忙了。”
刘七巧听老王妃说起那一跤，也恍然大悟，见杜太太脸上疑惑的神色，便小声道：“那日重阳宴我进宫，在御花园的花房里摔了一跤，原本以为是自己不小心刮到了树枝，绊的，后来才知道是姜姐姐在后面踩了我的衣裙。”
杜太太平素是有涵养的人，听到这里也不由就觉得心跳加速。老王妃听刘七巧这么说，只笑道：“你这丫头，我还以为你不知道呢，原来你也知道了。”
刘七巧只笑着道：“我是个笨的，要不是梁夫人提点，我这辈子都想不出来呢。”
这会儿杜太太才算恍然大悟道：“我说她自从来了京城，深居简出，如何得罪了梁家，竟让她去给一个傻子当媳妇，如今看来，这姑娘倒是一个心大的。”杜太太再想了想那齐家少爷，十七岁的大人了，连个举人还没中，也不是什么好的，这两人在一起，也算齐全了。
刘七巧送走杜太太，回到蔷薇阁中，看见大院里还放着几十箱的东西，却是绿柳正在和钱大妞一起帮忙清点杜家的聘礼。李氏虽然一项谨慎，可是就刘家那些东西，哪里需要用本子记录，用脑子便可以记得清清楚楚的。可杜家送来的东西太多，离刘七巧出嫁却还有一段日子，这一段日子中，她还要负责安保工作，自然是要更加谨慎的，所以就请了识字的绿柳，和钱大妞一起清点一下再入库。
李氏见刘七巧回来，急忙拉了刘七巧的手道：“这些东西我看着都怕，怎么这么大的手笔，倒像是我们要卖儿卖女一样的。”李氏指着放在几案上的几个黑漆托盘，里面各放着金元宝十六锭、银元宝十六锭、珍珠链子六条、各色赤金嵌宝头面十二套，各色戒指一盒、手钏一盒。外面的十几个箱子里，放的是绫罗绸缎、山珍药材、都是上等的东西。
刘七巧一边看，一边也暗暗感叹，杜太太是知道他们刘家家底薄弱，有意拿了这些东西，给自己添妆呢。
“娘你可太瞧得起我了，就算把我卖了也不值这些钱的。”刘七巧说着，只把李氏给拉进了房里，安抚道：“娘，我们家有多大的能耐，就办多少事情，你可千万别为了我伤了根本，杜家不差我们家这一些东西，娘你也是知道。”刘七巧说着，从妆奁下头把上回杜若悄悄塞给自己的一千两银票给掏了出来，递到李氏手中道：“爹的腿如今也好的差不多了，又跟着王爷到处跑，我这事情少不了要让娘操心，这银子是大郎悄悄给我的，他家里人也不知道，我今儿就给娘了，不用花在我的身上，眼看着就要过年了，这还是我们家进城过的第一个新年，可得好好热闹下。”
李氏虽然不识字，银票却也是认识的，只看了一下面额，下巴差点儿就掉了下来，只开口问道：“你怎么好意思拿他的钱呢？你这孩子，你这还没过门呢！”
刘七巧撇撇嘴，美滋滋道：“他人都是我的，花他点钱算什么呢？”
李氏只摇了摇头，将那银票拿在了手中，想了想道：“他给你的银子，自然还是要花在你身上。家里头不像以前那样艰难，你是我和你爹唯一的女儿，无论如何，要让你体体面面的出嫁的。”
刘七巧只笑着，伸手摸了摸李氏凸起的小腹道：“娘你怎么知道肚子里这个就不是个小妹妹呢？”
李氏见刘七巧和自己开起了玩笑，也只摇着头笑了起来。刘七巧走到院子里，见绿柳正指挥婆子搬东西，小院的一个小角落里，青儿和喜儿两个小姑娘正在看什么东西，两个小脑袋奏在一块，有说有笑的。
“青儿姐姐，你看这东西还是活的呢，你说它会飞吗？”
“它本来就是天上飞的，要是放了它，肯定会飞走的。”
“你看它翅膀上流血了，肯定是受伤了，喜儿，不然我们给它包扎一下吧。”
两个小姑娘你一言我一语的说着，完全没在意身后站着的刘七巧。青儿回过头来，见刘七巧站在后面，吓得赶紧行礼道：“姑娘，我陪着喜儿在这边看大雁呢。”
刘七巧这会儿才看清这角落里放着的东西，原来是两只被绑住了翅膀的大雁。古人也不知道为什么，提亲要用大雁，不过这会儿已经是深秋了，北边早就找不到大雁了，而从这两只大雁身上的伤口来看，大概也是伤了有些时日，从南边给运过来的。可见为了上门提亲，杜家确实是花了不少的心血。
刘七巧松开了大雁的翅膀，让青儿去房里拿了小药箱出来，又让钱喜儿到厨房拿了一些酒过来，给这两只大雁消毒了伤口上了药，只在它们的腿上绑着绳子，把它们养在后院的柴房里头。
钱喜儿是小孩子，最好奇这些事情，便信誓旦旦的说要承担起照顾雁子的事情，刘七巧笑着道：“行啊，你们得好好养着这两只大雁，不过千万别养的太肥了，不然的话到时候就算放了它们飞走，只怕也飞不起来的。”
钱喜儿听的认真，高高兴兴的点了点头，转身对青儿道：“那我们两个就轮流来给雁子喂食，你可千万别忘了提醒我，不然我铁定会忘了的。”
绿柳和钱大妞把东西都清点完了，才让老妈妈们都封箱装好，还正儿八经的贴上了封条。到了晚上，刘老二终于回来了，原来今日杜太太带着下人来王府提亲，杜老爷却也是早已经下了帖子，请了王爷和刘二老去朱雀大街的飘香楼里面见了一面。双方就刘七巧和杜若的婚事，确定了最后的迎亲时间，定为来年的八月初八。
小丫鬟只开开心心的应了一声，一溜烟转身就出了青莲院的大门。
原来朝中已经派了人去边关议和，虽然大军还驻扎在边境，但已经没有了战事。周珅知道家中有喜事，就向萧将军告了假回来，带着恭王府的一干家将回来。谁知道在路上竟然遇上了一伙儿山贼，周珅正是年少气盛的年纪，就帮着当地的县衙，把那一伙山贼给剿灭了。不过这回没上次剿匪收获大，并没有一个像春月一样如花似玉的姑娘跟在身边回来而已。
周珅解决了山贼的事情，再回京正好错过了王府的满月宴。不过这次他也是机缘巧合，居然就立下了一个大功。
周珅从寿康居出来，便往青莲院拜见王妃。几个月不见，他越发便的沉稳内敛，嘴角依然是严肃的表情。周珅看了一眼刘七巧，见她身上已经换去了平常丫鬟的衣服，穿着打扮跟府里的姑娘一般无二，脸上的表情似乎有着一点松动，却最终没有说话，只向王妃请安道：“儿子给母亲请安，母亲可一切安好。”
“安好、安好，你在外头可好，你这是第一次上阵打仗，有没有伤到了哪里？”王妃最近卧病在床，所以王爷并没有将周珅涉险险些全军覆没的事情告诉她。她见周珅如今好端端的站在自己面前，虽然口中还是这么问，心里却早已放心了起来。
“儿子吉人自有天相，倒是不曾出什么意外。”周珅说着，视线再次落到了刘七巧的身上，见她比自己走的时候，似乎又高出了寸许，那原本毫无可取之处的身材，如今也越发有了少女的丰韵。周珅低着头，压抑着嗓子道：“母亲倒是辛苦了，不光为儿子添了一个弟弟，还多了一个妹子。”周珅听说王妃认了刘七巧做干女儿的时候，便知道自己的如意算盘落空了。他和刘七巧既已成了兄妹，如何还能成为夫妻，这么做分明就是堵了他最后一条能得到刘七巧的路。
刘七巧听周珅这么说，只低下头，微微向周珅福了福身子，小声道：“妹妹给兄长请安，哥哥一路归来，风尘仆仆，大抵也累了，不如还是早些回去休息吧。”
周珅脸上闪过一丝涩笑，点了点头道：“七巧说的对，儿子确实有点累了，这就告退了。”周珅说着，放下手中的茶盏，起身离去，只走到门口的时候，忽然转过头来，看了一眼刘七巧道：“不知义妹可否愿意送愚兄一程。”
刘七巧心里咯噔一下，却也并没有推脱，在这王府之中，光天化日之下，她也不怕周珅做出些什么来，便点了点头道：“妹妹自当送兄长一程。”
刘七巧和周珅出了青莲院，外头深秋的阳光虽不毒辣，却也晒的晃眼，一路上几棵梧桐树已经落下了叶子，铺了一地的树叶。刘七巧踩在上头，咯吱咯吱的响。
“你就当真那么讨厌我，不愿意和我在一起吗？”周珅依旧冷着脸，侧眸看了刘七巧一眼，见刘七巧低着头，纤长的睫毛一颤一颤的，心里越发生出几分不舍来。
“世子爷人中龙凤，府中的丫鬟们人人趋之如骛，又何必在乎七巧一个呢？”这种话说出口虽然有点空洞，可是刘七巧搜肠刮肚的，却也只有这么一句话好说了。
“你说的不错。”周珅点了点头，脸上似笑非笑，继续道：“但那些丫鬟，我一个不喜欢，我喜欢你而已。”
刘七巧却并没有因为被别人表白而高兴的冲昏了头脑，只冷笑道：“世子爷说喜欢我，可是世子爷却从没考虑过，我并不喜欢世子爷这个问题？对不对？那么世子爷，七巧再问你一句，你是打算让七巧做世子妃，还是只做你众多女人中的一个？也许我问出这个问题的时候，你心里也在笑，刘七巧，你真是一个不知天高地厚的姑娘，居然说出这种话来。可是世子爷，我可以告诉你，七巧这辈子只做正房，七巧的男人也绝不会纳一个通房或者妾氏。在七巧的心里，永远坚持一生一世一双人，即便大多数人觉得这很可笑。”
周珅听刘七巧说完这些话，从一开始是平静到后来的冷笑，再到最后的震惊。刘七巧站在她的面前，她身量虽然不高挑，可脊背挺得很直。周珅第一次觉得，眼前这个姑娘，和自己是平等的，她说出的话虽然听来如此大逆不道，可自己却拿不出任何理由去驳斥她。过了良久，周珅才缓缓停下了脚步，抬起头看着天边一处火烧云，怔了半刻，才回头道：“七巧，我祝你幸福。”
刘七巧勾起嘴角，笑容在阳光下更显得灿烂无暇，只重重的点了点头。
刘七巧回到蔷薇阁的时候，心情特别好，恰逢杜若正好从太医院下值回家，便往这边绕了一圈，带了一些去腐生肌的玉肤膏来送给刘七巧。杜若昨天听杜太太说刘七巧在王府被人打了，只郁闷的一宿没睡好觉，恨不得一早就过来瞧瞧，这会儿见刘七巧脸上这道杠杠已经浅得快看不出来了，便知道昨晚杜太太简直是夸大其词。
杜若将玉肤膏交给了钱大妞收好，便开口道：“过几天是十月二十八，母亲便会正式上门纳彩。按照礼数，是需要让媒人先来一趟的，只不过你我的媒人是大长公主，她是佛门清静之人，实在不敢再去劳烦，只好省了这一步。”杜若看着刘七巧，只严肃道：“但是七巧你放心，六礼的步骤，杜家是一步也不会少的。”
☆、第153章
一眨眼却已是过去八*九个月，这八*九个月中，王府倒是不曾清闲过，年前的时候二姑娘的婚事就定了下来，赶在正月里的黄道吉日，就过门了。接着又是三姑娘，二姑娘过门不过两个月，那边诚国公府的老爷子身子不好，怕万一遇上了白事要耽误日子，就也早早的给嫁了过去。二房的二少爷周琰中了举人，老王妃高兴，就也许了他和二太太娘家表妹的婚事，六月初六的时候嫁了过来。这位表妹本就看上去没什么主心骨，对待妾氏也算宽厚，倒是和赵红芙处的很好。
刘七巧身上穿着米黄碎红撒花交领纱衣，下身是一条草绿色绣白玉兰长裙，长发及腰，手上拿着一方白帕子，只在白玉一样的脸颊上微微擦拭了一下，朝着大门里面的人道：“车都在外面等着了，你们倒是好了没有。”
里面人应了一声，走出来一个二十五六的年轻媳妇，怀里抱着个奶娃娃，只笑着道：“七巧姑娘也忒急性子了，夫人还在里面整理呢，这及笄是大事情，可千万不能漏了什么东西。”原来这奶妈手中抱着的，就是李氏为刘七巧新添的小妹妹，因为刘七巧和刘八顺的姓名缘故，这可爱的小妹妹也有一个通俗简单的名字，叫刘九妹。大家都很亲切的喊她九妹。
刘七巧不知道九妹以后长大了会不会也发出刘八顺一样的吐槽，不过眼前看着她眨巴着小眼睛吐泡泡的样子，当真是可爱的不得了。李氏这会儿总算忙完了，从房里出来，手中捧着一个紫檀木匣，这次她们回牛家庄主要有连个目的，第一呢，就是为刘七巧行及笄礼，第二就是将刘九妹添入族谱，也算是正式加入刘家这个大家庭。
刘老二前几日就已经回了牛家庄安排，今日便是刘七巧带着李氏等人，一起回去。李氏自生过了刘九妹之后，因为请了奶娘，不需要自己每日辛苦，竟养得比以前富态很多，越发显不出她的老态，倒是看着比以前从牛家庄进城前还年轻些。
熊大嫂把几个包裹一齐摆上了马车，开口道：“夫人，这东西都装好了，我们一起上路吧。”
刘家人少，所以只备了三辆马车，一辆上面装的都是给亲戚邻里之间的东西，另外一辆上坐着绿柳等几个丫鬟婆子。刘七巧带着奶娘、李氏还有钱喜儿还有刘八顺一起坐一辆马车。
马车行驶到城门口的时候，忽然就被人给拦了下来。刘七巧挽起帘子瞧了一眼，却见是春生和齐旺两人，各驾着马车在一旁候着。杜若从车里出来，到刘七巧的马车前站定，因为知道李氏也在马车里，所以微微行了一个揖礼，只开口道：“母亲说及笄是大事，她想当七巧的笄宾，顺便也去庄上散散心。”
刘七巧闻言，心里却是说不出的感激，杜太太春日里被测出了喜脉，这会儿正是四五个月的光景，原本是预备请了当笄宾的，可是一想到她这身子，刘七巧也只好作罢了，谁知道杜太太却还是这样疼自己。
刘七巧从马车上跳了下来，见了杜若便嗔怪道：“你是怎么当人家儿子的，这大热的天，让太太赶路，万一路上出了什么事情，怎么好呢，依我看还是回去吧，我们是逃不过这礼数，不然谁愿意回去呢。”
杜太太坐在马车中，听见刘七巧这么说，自然也是知道这儿媳是关心自己，只笑着道：“你不要怪大郎，是我坚持要去的，你若是觉得不好意思，等下个月过了门，便把我身上的一应事务都接了去，我好安安心心的享清福，便算是你的孝顺了。”
刘七巧听杜太太这么说，也不好推辞，便嘱咐道：“那你们的车可慢着点，千万可注意着点，只是这天实在太热……”刘七巧正想继续往下说，杜若接着道：“我们临走时运了小半车的窖冰，就在后面跟着。”杜若说着，就已经让老妈子给凿了几块冰，送到刘七巧的马车里去。
一行人在路上走走停停，到了中午最热的时候，便正好在李子村的孙三虎家休息了半日，直到了申时二刻，接近日落西山的时候，才又启程出发。到达牛家庄的时候，正好是酉时二刻。
刘老二和刘老爹等人一早就在门口等着了，见刘七巧的马车这会儿才姗姗来迟，只笑着道：“我还以为你们半道上遇了什么事，后来想想，大抵是中上太热了，在路上找了人家避暑去了。”
李氏从车上下来，连忙道：“老爷，亲家太太也来了，是给七巧做笄宾来的。”刘老二一听，急忙就往后面的马车那边迎了上去，杜太太正由几个老婆子扶着下车，这一路虽然走走停停，但是对于一个高龄孕妇来说，也是不容易的。
刘七巧忙上前，亲自扶了杜太太进门，让她坐在偏厅的软榻上，自己则搬了一个墩子，为她揉捏着有些肿胀的小腿。杜若则坐在另一边，为杜太太揉捏另一条肿胀的小腿。杜太太看着自己的儿子媳妇，一时间简直欢喜的心里都要流出蜜水来了。只安逸道：“再过一个月，七巧可算是要进门了，我这盼得哟，眼睛都直了。”
杜若听杜太太这么说，心里虽高兴，脸上却还免不得透出些红晕来。这过去的几个月杜若也是过的不容易，若不是因为他这大夫的身份，要是跟其他规矩人家一样，都是非要避嫌不可的，那他一定是早就得了相思病，也是时候病入膏肓了。
刘七巧见杜若那样子，心里也是带着几分甜蜜的期盼，只笑着道：“头一次觉得，这日子过得实在太慢了，前两天太太还对我说，这王府的姑娘一下子少了两个，如今我又要嫁人了，她就越发冷清了。”
杜太太笑着问道：“听说王爷得了一个六姑娘，是养在太太跟前的，也总算圆了太太一心想要女孩子的念想。”
说起这六姑娘，刘七巧心里是知道的，这便是春月和世子爷生下来的孩子，王府为了世子爷的名声，就假说这六姑娘是被赶去庄子里的方姨娘生的，所以出生了好几月都不曾带回来，直到日子对了，才领回来的。
“嗯，我干娘是个有福分的人，经了那么大的难，如今也算苦尽甘来了。”刘七巧正说着，绿柳端了几碗绿豆汤进来，送到跟前道：“姑娘，这绿豆汤是沈阿婆刚煮的，两只红碗里头放着的是加了冰块的，沈阿婆知道亲家太太有了身子，所以单独准备了一碗没加冰的，只绿色的碗，吃的时候可别弄错了。”
绿柳说完，便把盘子放在了小圆桌上，又退了出去，杜太太笑着道：“我一把年纪的人，还难为她们记挂着这些，这孩子我原本也是不想要的，儿子都娶媳妇了，我还生小子，像什么话呢，若不是你公公和老太太的意思，我何必要冒这个风险。”
刘七巧听杜太太这么说，只摇了摇头道：“太太这么说就不对了，我记得老爷说过，太太生杜若那年才十六，因为年纪太小，伤个根本，所以这些年才一直不好受孕，如今已是养好了，太太今年三十七，我干娘去年生的六少爷的时候，都已经三十八了，她受了那么多苦，如今不还好好的。”三十七岁生孩子，对于从现代穿越过去的刘七巧来说，实在不算什么。如今晚婚晚育成风，很多产妇三十七岁才生第一胎，压根就没她们想象的那么可怕的。刘七巧觉得，在古代晚育的风险，倒不是在于产妇自身的身体的条件，而是高龄造成的一些高发性的病症，会影响胎儿的健康。
索性杜太太身在杜家，被几位太医照顾的无微不至，这方面的风险也不至于太大。
杜太太听刘七巧这般宽慰自己，只笑着点点头道：“我现在什么都不着急，就着急等你这杯媳妇茶，我如今正攒了一箩筐的事情，就等着你过门了交给你。你也知道你那二婶子，平常的事情跟她商量一下也就罢了，一些大事上面，她是难得能拎清楚的。”
刘七巧听杜太太说的这般严肃，知道定然不是玩笑话了，刘七巧顿时就觉得自己亚历山大，仿佛这重重的担子，就要落在了自己身上一样了。
杜太太见刘七巧这样一副表情，也笑着道：“你也不用担心，到时候我自然帮衬着你，你是新进门的媳妇，在她们面前立立规矩也是好的，老太太身康体健的，杜家一时半会儿还分不了家，二太太那边不肯让她媳妇插手，我可是个喜欢躲懒的，到时候这孩子出生了，我少不得还得忙着他，你自然是要帮我挑大梁的。”
☆、第152章
刘七巧前世是搞剖腹产的，并不是民俗研究人员，自然不知道这“六礼”指得是什么。不过她是在厨房混过好一阵子的人，光听厨房里面的那些婆子唠叨，也差不多明白这所谓的“六礼”指得是那些步骤。反正当这“六礼”正式完成的时候，刘七巧也就真正的成为了杜若的妻子。
这会儿杜若和刘七巧坐在蔷薇阁后院的一处小凉亭里，一汪清泉通往王府的后院，泉上有小桥，这凉亭就建在小桥中间。杜若伸手，挑起刘七巧鬓边的一缕秀发，指腹轻轻的摩擦过刘七巧脸颊上的那一抹伤痕，眉眼中含着温柔道：“昨儿听我娘说，还以为你破相了，害我急的一晚上没好好睡觉，今日一早就去了太医院，求方太医把平日里给娘娘们配的玉肤膏匀了我一盒，只等下值了就给你送过来。”
刘七巧听杜若这么说，扑哧笑了一声，扭头道：“怎么，我这伤口没达到你的想象水平，失望了吗？非要我破了相你才开心吗？”
杜若被刘七巧这一句顶了回来，顿时觉得无言以对，只摇头叹息。便见远远的绿柳从前院走过来道：“七巧，二姑娘带着礼物来看夫人了，这会儿正在前面厅里坐着。”
刘七巧听了绿柳的话，便知道是周蕙过来了。其实刘七巧家刚搬来那几日，也有陆陆续续府里的管家媳妇还有婆子们上来串门的。不过姑娘们倒是一个没来，刘七巧也知道，周蕙这次来，只怕也是为了方姨娘的事情。
杜若见刘七巧有客人，便起身道：“我也该走了，你这里有客人，便去招待客人吧。明儿一早我去水月庵为大长公主复诊，晚些再来给你消息。”
刘七巧送走杜若，来到厅中，见周蕙正坐在李氏的对面。眼圈还有些红，似乎刚刚又哭过。周蕙见刘七巧进来，便起身和刘七巧见礼，刘七巧只上前，将她按坐了下来，周蕙低着头不说话，李氏却是一个心善的，方才听了周蕙的来意，便开口道：“七巧，听说方姨娘因为昨儿的事情，被赶到庄子上去了，二姑娘正为了这事儿伤心，想……”
李氏的话没说完，却被刘七巧给拦住了道：“娘，这是王府的家务事，我们管不着，昨天是王府的好日子，宾客满座，我也是为了王府的体面才忍了下来。可如今事情已经惊动了老太太和太太，她们也有了处置，女儿自然不会去多这个事情。”
周蕙听刘七巧这么说，心里早也是一冷，她原是不肯来的，纵使心里有救方姨娘的心思，也知道这一趟必定是要碰一鼻子灰的。只无奈方姨娘娘家还有几个嫂子，听说了这事儿，一早就悄悄的喊了小丫鬟，非要自己想个办法出来，便说周蕙好歹也是方姨娘养的，自己的姨娘落了难，好歹也是要拉一把的。周蕙向来对老祖宗有几分敬畏的，自然不敢自己去求。王妃那边，这事情原本就不是她处理的，周蕙若是说过去，只怕也没有多少作用。想来想去，周蕙也觉得，唯有刘七巧这边走一趟，或者让刘七巧求老祖宗收回成命，或者还可以救方姨娘一次，于是也只好候着脸皮来了。
李氏听刘七巧这么说，也不好再开口什么，见周蕙又红了眼圈，便只开口道：“二姑娘快别伤心，或许等过一阵子，老祖宗那边忘了这件事情，你再找个由头，请太太把你娘接回来，那也是一个办法。”
周蕙擦了擦眼泪，站起身来，看了一眼刘七巧道：“我原本也没指望你真能帮我，我也不是糊涂人，只是耐不过下面那些人的口角，只说我一味的拍太太的马屁，自己的亲姨娘落难了也不管。可是那些人哪里能知道我姨娘的糊涂，从我懂事起，姨娘在府里就过的风光得意的，她是得意过头了，以为老太太和太太都由着她呢，落到了今天这个地步，也是她活该要受的。”
刘七巧倒是没看出来周蕙能说出这一番话来，心下还真觉得有些可惜，这样的姑娘若是投生在了太太的腹中，那倒也不辜负了她这番深明大义的性子。
方姨娘的事情最终还是没翻出什么大浪来，王爷最近得了新的侍妾，一时间对方姨娘也没什么留恋的，再加上平常方姨娘就不是宽厚的主子，也没什么人替她求情，这事情就这样过去了。
十月二十八日，正是一个宜嫁娶的黄道吉日，一早上王妃那边便喊了丫鬟将刘七巧和李氏都请去了青莲院。
王妃的已经足足休养了有一个半月，身子已经好了很多，如今已经可以在院子里稍微走动走动。李氏这会儿也开始显怀了，甚少出蔷薇阁，只有王妃请她过去聊天的时候，才往青莲院里走动走动。
一大早杜家的下人就已经陆陆续续的开始往王府里送纳采礼来了。礼物虽然是经王府前门进来，东西却是无一不漏的送往了蔷薇阁去。因为之前杜太太一时心急，早就偷偷的打听了刘七巧的生辰八字去庙里问过了，所以问名这一步，不过也就是做了做样子，将刘七巧的生辰八字写在了红贴里面，给了杜太太。
既然八字也合过了，结果自然是“吉，则不敢辞”，杜太太也不含糊，当即就请了下人回家传话，把她这准备了整整几个月的聘礼，都无一不漏的给搬了过来。这送聘礼的队伍都占了王府外的一半条大街。
外面的小丫鬟如何见过这等世面，只进来传话道：“青梅姐姐，外头洪妈妈说，东西太多了，只怕蔷薇阁的小库房放不下，请姐姐喊上几个人过去，把蔷薇阁另外两件厢房给清理一下，好放东西。”
刘七巧只坐在青莲院里，也不知道外面是个什么光景，又想出去瞧瞧又不好意思。李氏也不知道杜家都准备了些什么，那蔷薇阁的库房，本来就很宽大，就跟刘七巧家在牛家庄的中厅那么大了，如今听说放不下，还不知道是多少东西呢。
杜太太只把贴身丫鬟喊了过来，将她手里一本厚厚的本子接过来递给了李氏道：“这是聘礼的礼单，一会儿亲家太太回去后再慢慢的清点。”
李氏只觉得自己手里捧着千金重的东西，一时间不知如何是好，她是个不识字的，如何做的了这些。平常她看得最多的文字类的东西，也不过就是老刘家的那几分地契和房契。
“亲家太太，实不相瞒，我是个不识字的，这些东西都是你给七巧的，等七巧嫁过去杜家的时候，定然原封不住的都陪嫁回去，这会儿我便当着你的面，把这些都给了七巧。”李氏说着，只又赶紧把烫手的山芋又丢给了刘七巧。
杜太太心里却是前所未有的松了一口气，起初她见到李氏的时候，觉得她人不错，只不过似乎也尤为溺爱小儿子。杜太太生怕李氏会偏袒小儿子，虽然杜家不怕结交这门穷亲戚，可若是亏待了自己的媳妇，杜太太心里也是不乐意的。所以今儿她故意把这礼单给了李氏，就是想看看李氏究竟会怎么处理。如今杜太太见李氏竟然毫不动心的就给了刘七巧，也暗自笑自己杞人忧天了。
众人在青莲院里头散了，刘七巧又陪着杜太太去寿康居给老王妃请安。那边老王妃只笑着道：“当初重阳宴上，你家老太太还说要自己过来，怎么如今还是你来了，可见她对我们家七巧定然还是不满意的。”老王妃说话向来不留什么情面，倒叫杜太太一阵脸红，只笑着道：“最近家里事情多，老太太也不闲着。”
杜太太只说着，便把姜梓歆和齐昀的事情也说了说，自然是省去了里面曲折离奇的过程。前几日梁夫人来找老王妃玩，早就把这姜梓歆的事情给说了七七八八的，如今听杜太太这么说，只皮笑肉不笑道：“这姜姑娘倒是好本事，这么快就能给自己找到一个如意郎君，只可惜我们七巧倒是白白摔了那一跤，竟没帮上什么忙了。”
刘七巧听老王妃说起那一跤，也恍然大悟，见杜太太脸上疑惑的神色，便小声道：“那日重阳宴我进宫，在御花园的花房里摔了一跤，原本以为是自己不小心刮到了树枝，绊的，后来才知道是姜姐姐在后面踩了我的衣裙。”
杜太太平素是有涵养的人，听到这里也不由就觉得心跳加速。老王妃听刘七巧这么说，只笑道：“你这丫头，我还以为你不知道呢，原来你也知道了。”
刘七巧只笑着道：“我是个笨的，要不是梁夫人提点，我这辈子都想不出来呢。”
这会儿杜太太才算恍然大悟道：“我说她自从来了京城，深居简出，如何得罪了梁家，竟让她去给一个傻子当媳妇，如今看来，这姑娘倒是一个心大的。”杜太太再想了想那齐家少爷，十七岁的大人了，连个举人还没中，也不是什么好的，这两人在一起，也算齐全了。
刘七巧送走杜太太，回到蔷薇阁中，看见大院里还放着几十箱的东西，却是绿柳正在和钱大妞一起帮忙清点杜家的聘礼。李氏虽然一项谨慎，可是就刘家那些东西，哪里需要用本子记录，用脑子便可以记得清清楚楚的。可杜家送来的东西太多，离刘七巧出嫁却还有一段日子，这一段日子中，她还要负责安保工作，自然是要更加谨慎的，所以就请了识字的绿柳，和钱大妞一起清点一下再入库。
李氏见刘七巧回来，急忙拉了刘七巧的手道：“这些东西我看着都怕，怎么这么大的手笔，倒像是我们要卖儿卖女一样的。”李氏指着放在几案上的几个黑漆托盘，里面各放着金元宝十六锭、银元宝十六锭、珍珠链子六条、各色赤金嵌宝头面十二套，各色戒指一盒、手钏一盒。外面的十几个箱子里，放的是绫罗绸缎、山珍药材、都是上等的东西。
刘七巧一边看，一边也暗暗感叹，杜太太是知道他们刘家家底薄弱，有意拿了这些东西，给自己添妆呢。
“娘你可太瞧得起我了，就算把我卖了也不值这些钱的。”刘七巧说着，只把李氏给拉进了房里，安抚道：“娘，我们家有多大的能耐，就办多少事情，你可千万别为了我伤了根本，杜家不差我们家这一些东西，娘你也是知道。”刘七巧说着，从妆奁下头把上回杜若悄悄塞给自己的一千两银票给掏了出来，递到李氏手中道：“爹的腿如今也好的差不多了，又跟着王爷到处跑，我这事情少不了要让娘操心，这银子是大郎悄悄给我的，他家里人也不知道，我今儿就给娘了，不用花在我的身上，眼看着就要过年了，这还是我们家进城过的第一个新年，可得好好热闹下。”
李氏虽然不识字，银票却也是认识的，只看了一下面额，下巴差点儿就掉了下来，只开口问道：“你怎么好意思拿他的钱呢？你这孩子，你这还没过门呢！”
刘七巧撇撇嘴，美滋滋道：“他人都是我的，花他点钱算什么呢？”
李氏只摇了摇头，将那银票拿在了手中，想了想道：“他给你的银子，自然还是要花在你身上。家里头不像以前那样艰难，你是我和你爹唯一的女儿，无论如何，要让你体体面面的出嫁的。”
刘七巧只笑着，伸手摸了摸李氏凸起的小腹道：“娘你怎么知道肚子里这个就不是个小妹妹呢？”
李氏见刘七巧和自己开起了玩笑，也只摇着头笑了起来。刘七巧走到院子里，见绿柳正指挥婆子搬东西，小院的一个小角落里，青儿和喜儿两个小姑娘正在看什么东西，两个小脑袋奏在一块，有说有笑的。
“青儿姐姐，你看这东西还是活的呢，你说它会飞吗？”
“它本来就是天上飞的，要是放了它，肯定会飞走的。”
“你看它翅膀上流血了，肯定是受伤了，喜儿，不然我们给它包扎一下吧。”
两个小姑娘你一言我一语的说着，完全没在意身后站着的刘七巧。青儿回过头来，见刘七巧站在后面，吓得赶紧行礼道：“姑娘，我陪着喜儿在这边看大雁呢。”
刘七巧这会儿才看清这角落里放着的东西，原来是两只被绑住了翅膀的大雁。古人也不知道为什么，提亲要用大雁，不过这会儿已经是深秋了，北边早就找不到大雁了，而从这两只大雁身上的伤口来看，大概也是伤了有些时日，从南边给运过来的。可见为了上门提亲，杜家确实是花了不少的心血。
刘七巧松开了大雁的翅膀，让青儿去房里拿了小药箱出来，又让钱喜儿到厨房拿了一些酒过来，给这两只大雁消毒了伤口上了药，只在它们的腿上绑着绳子，把它们养在后院的柴房里头。
钱喜儿是小孩子，最好奇这些事情，便信誓旦旦的说要承担起照顾雁子的事情，刘七巧笑着道：“行啊，你们得好好养着这两只大雁，不过千万别养的太肥了，不然的话到时候就算放了它们飞走，只怕也飞不起来的。”
钱喜儿听的认真，高高兴兴的点了点头，转身对青儿道：“那我们两个就轮流来给雁子喂食，你可千万别忘了提醒我，不然我铁定会忘了的。”
绿柳和钱大妞把东西都清点完了，才让老妈妈们都封箱装好，还正儿八经的贴上了封条。到了晚上，刘老二终于回来了，原来今日杜太太带着下人来王府提亲，杜老爷却也是早已经下了帖子，请了王爷和刘二老去朱雀大街的飘香楼里面见了一面。双方就刘七巧和杜若的婚事，确定了最后的迎亲时间，定为来年的八月初八。