第3章 暖炕安眠

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  百宝袋终究还是空了,没能变出更多宝贝来。
  谢逸感叹一声,开始整理东西,妹妹小蛮却突然喷嚏连连。
  杜氏是个好嫂子,看到鼻涕挂唇的小姑子,急忙掏出手绢去擦拭。
  出于医生和兄长的双重身份,谢逸关切道:“小蛮,感冒……着凉了?”
  “嗯,天气冷,兴许染了风寒。”杜氏急忙道:“待会我熬些姜汤,给小蛮祛祛寒。”
  “冷,夜里…睡觉冷。”小蛮冷不丁地冒出一句,杜氏听到后脸色一变,想要阻止却不由咳嗽连连。
  情况不对!
  谢逸蹲下,拉着妹妹的红彤彤的小手,柔声问道;“小蛮,告诉三哥,夜里很冷吗?怎么回事啊?”
  “三哥落水了,衣服湿了,冰冷然后滚烫,被子都给三哥了……嫂子和小蛮没了暖暖的厚被子。”小蛮很聪明,虽然说话断断续续,偶尔奶声奶气,却基本将事情说明白了。
  谢家如今的居所残破不堪,墙上多有透风的裂缝,本就不保暖。昨日谢逸落水,成为病号,杜氏把为数不多的被子尽量匀给谢逸,结果就有了姑嫂俩一同着凉的情况。
  谢逸心中又是一酸,杜氏果然是个善良的好女人,宁肯自己吃苦受冷,也不愿意亏待自己。
  这份恩情怎么也得报答,必须得以身相许啊,嘿嘿!
  善解人意的杜氏轻声道:“三郎莫要多心,昨日你病得厉害……没事,这匹绢布快织完了,卖掉便能换钱买被褥毯子……”
  这样的回答让谢逸更加难受了,一匹绢布,杜氏不知道要怎样辛苦,唧唧复唧唧很久才能织完。
  自己败光了家业,却让女人吃苦受累养家,压根不是人事。养家糊口,让嫂子和妹妹吃饱穿暖,是自己当然不让的责任和义务。
  眼下取暖的事情亟待解决,谢逸在室内外瞧了一会,计上心来。不就是取暖嘛,未必需要很多被褥毯子,比如……
  东屋的床榻很快被挪开了,西屋残垣断壁下的土坯和旧砖成了很好的材料,再从院子里挖点土,加上一点粉碎的秸秆和泥,便是极好的粘合剂,再找块重木板充当瓦刀……
  在杜氏和小蛮好奇的眼神中,谢逸进进出出,不过几个时辰,一座简单实用的土炕便垒成了。
  灶台就在东屋的房檐下,在墙上挖个洞,再在另一边墙外修个烟囱,总算在天黑前大功告成。
  杜氏不解地问道:“三郎,你这是做什么?”
  “嫂子,此物叫火炕,有了这东西,冬天就不冷了。”谢逸含笑回答,从湖边砍回些许枯黄的芦苇,灶台里便燃起了火焰。
  烟火带着热量从炕道里经过,很快那些湿泥巴便开始“冒烟”,渐渐开始干燥。小蛮上前拿小手一摸,兴奋道:“三哥,热的!”
  “当然是热的喽!”谢逸笑道:“睡在这上面,小蛮还冷吗?”
  “不冷!”
  杜氏上前试了试,也微笑着赞许道:“三郎,这法子真好,你从哪里学来的?”
  谢逸讪笑道:“那个白胡子仙翁教我的。”
  “白胡子仙翁?”第二次听到了这个传奇人物,杜氏瞪大了眼睛。
  谢逸笑道:“你真以为我投湖自尽?其实是仙翁点化我,给我了那个背包…包裹,不慎落入水中,我下水捞取出了意外。”
  “哦,是这样啊……”杜氏将信将疑点点头,三郎并无自尽之心比什么都重要,如果还遇上了仙翁点化,那可是极好的。还别说,从眼下的情形看,三郎似乎真是浪子回头了。
  “嫂子别管那么多了,有热炕睡,我们一家三人便可安然过冬。”谢逸少不得打个岔,糊弄过去。
  杜氏顿时神情一滞,恢复没多久的俏脸又是一片绯红,支支吾吾问道:“你是说……我们……我们三人都睡在这炕上?”
  问出这句话,杜氏的脸越发的滚烫发红,“叔嫂”同室而居,同炕而眠,这如何能行?
  虽说这叔嫂名分……当年之事多有误会,可已经将错就错这么些年了,如何说的明白呢?纵然能说明白,又让自己如何开口呢?
  纵然没有这一层,男女有别,无名无分,共居一处也不大合适。
  可是……
  不用谢逸开口说什么,杜氏便不再多言,迫不得已,权宜之计嘛!谢家只有巴掌大的地方,热炕只能造一处,难道把谢逸赶到外面,或者自己带着小蛮挨冻受冷?
  这座热炕就是全家人过冬的屏障,谁都离不开,否则就会有人受冷生病。所以就寝之事似乎只能将就着,谨守分寸便是了。
  唉!轻叹一声,想到谢逸而今伶俐调皮的模样和口齿,杜氏红彤彤的脸蛋又有些发热,平静多年的心不经意间泛起些许涟漪,渐成波澜。
  ……
  谢逸也有过犹豫,要不自己别处另居?
  可是没地方啊,除此之外只有一间更加破烂不堪的厅堂,没有热炕,寒夜漫漫好不凄凉,根本熬不过去,再生回病,小命可就搭上了。
  屋子里有个如花似玉的美人儿,视而不见肯定不可能,毕竟不能自欺欺人嘛!
  美人儿楚楚动人,只消多看上两眼便会心绪不宁,何况是在同一张炕上……
  不过“叔嫂”身份有别,父母孝期未过,自然不能胡来的。
  这事真是个不小的考验,柳下惠可不是谁都能做的。不过在这一点上,谢逸自问,定力总不会不如以前的败家子吧?
  ……
  火炕上的泥巴尚未全干,所以前两个夜晚只是同室而居。两张榻被铺在屋子两边,中间悬着一道竹帘,各自就寝。
  土炕散发出的热量增加了些许暖意,黑暗之中杜氏总觉得脸上热热的,尤其是将小蛮哄睡着之后。室内只留下他们“叔嫂”略微粗重的呼气声,仿佛都难以入眠,都有心事。
  杜氏少有的失眠了,心情很复杂,有羞涩,有难为情。至于担心,她也说不上来,万一谢逸摸了过来,自己该怎么办呢?
  担心和难为情,少不得夜难眠,可杜氏又不敢辗转反侧,深恐惊动了谢逸,或者让他心生误会。
  谢逸同样难以入眠,屋子里有个清丽佳人,有点思绪飘飘,有点尴尬毫不奇怪。可是……他莫名想起了一个典故,禽兽和禽兽不如的典故……
  唉,尴尬啊!
  总而言之,这两个夜晚,谢逸和杜氏都睡得不是很好,房间里的氛围有点古怪,也很微妙。
  第三天,火炕上的泥土干了,先铺上一层淮阳特产的芦席,再铺上被褥。纵然外面北风呼啸,冰天雪地,火炕之上也温暖无比。
  同炕比同屋更进一步,好歹之前还是分开在屋子两边的两张榻上,如今却是连在一起,在同一个平面上。
  翻个身往前滚点,两人便可能挨在一起,着实太危险。杜氏很难为情,所以有意让小蛮睡在中间,隔开自己和谢逸。
  谁曾想小丫头一上炕,便选中了左边靠墙的位置,那地方离烧火的灶口近,最为暖和。果然是个聪明的小丫头,不过却让大人难受了。
  如此一来,如花似玉的女子,年轻英俊的少年郎同炕就寝,相隔咫尺,中间毫无屏障,干柴烈火,稍微有点火花便可能熊熊燃烧。
  不过眼下,双方刻意控制,在中间加上一张炕桌,一道竹帘隔开将就着。暂时安然无恙,并无“火灾”之虞。
  *
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