第1章

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  《夫荣妻贵》
  作者:清越流歌
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  ☆、第1章
  叶落萧萧秋意沉,开了窗,院外已没了往日花团锦簇的景象。两滴残雨从灰檐上落下,更显得萧瑟。
  白露掀开帘子进屋,屋内秋霜和红云正各自忙着手头的活,有人的屋子,却安静的仿佛听不到丝毫动静。秋霜见白露进来,还抬头看了她一眼,眼神似有些提醒。白露一怔,便放轻了脚下步子。
  顺着秋霜的眼神看过去,便瞧见自家姑娘倚窗沉思的画面,如黛柳眉似蹙非蹙,看起来很有些沉郁,竟不复往日的嫣然笑意。
  都怪那瑞郡王世子,若不是他胡闹,自家姑娘何至于此。白露只要一想就满腹怨气,刚想张口说什么,红云已经不动声色的来到跟前,从她手中将托盘端过去,道:“你跑一趟也累了,去喝口热茶歇会罢。”
  简珞瑶从晃神中清醒过来,抬头瞧着几个贴身丫鬟都在忙活,却感觉气氛有些古怪。她心知她们是为了什么,简珞瑶也不点破,起身走到美人榻前,绿绮忙送上热茶,笑道:“这是二姑娘那儿送来的碧潭雪影,据说是二姑娘从外祖家带回的,知道姑娘喜欢,特意匀了一份过来,姑娘尝尝是不是比自家的香甜。”
  绿绮嘴里的二姑娘,便是简珞瑶大伯的嫡女,简珞瑶的大伯母宋氏,出自蜀地名门,有名的碧潭雪影,产地便是峨眉。
  简珞瑶感觉手中一热,低头看下去,杯底飘着数朵花瓣,青绿透彻的茶水,阵阵花香从杯中溢出来,简珞瑶吸了口气,香甜之味扑鼻而来,她不由自主的端起茶杯,抿了一口,顺着茶香入嘴,脸上也露出了一丝笑容。
  来这里十几年,从小“享受着”闺秀教程,她还是不习惯那些所谓的名贵茶,香香甜甜的花茶,才是她的真爱嘛。也正是这样,简珞瑶觉得自己还是上辈子那个普通平凡的女孩,骨子里就没有这样高大上的品位和习惯。
  不管简珞瑶作何想,几个丫鬟却是提心吊胆着,瞧见她露出笑容,这才纷纷舒了口气,红云抬头瞥了绿绮一眼,眼底分明写着“干得漂亮”,绿绮没回应她,又递了碟酥油泡螺到简珞瑶跟前,简珞瑶瞥了一眼,伸到一半的手克制地放下来,又笑了,“刚用饭没多久,又叫我用这个,绿绮你是嫌我还不够胖吗。”
  话刚落音,门帘一掀,一个清秀的中年女子走进来,笑盈盈的接了简珞瑶的话:“胖些才好,姑娘往日就是太瘦了,看着单薄。”
  “我知道嬷嬷恨不得我胖成猪。”简珞瑶哼声,脸上笑容却也更灿烂了两分,语气带着几分亲昵。
  简珞瑶与土生土长的古代姑娘有些不同,她是带着上辈子的记忆出生的,婴儿时期郑嬷嬷是怎么给她喂奶,哄她睡觉,陪她聊天,她都记得一清二楚,在上辈子这是母亲才会做的事,这辈子因着十几年情谊,虽无亲缘,简珞瑶也把郑嬷嬷当半个母亲了,是以说话都带着些特有的娇气。
  白露等人在郑嬷嬷跟前,却远无简珞瑶的轻松,纷纷放下手中的活计起身打招呼:“郑嬷嬷。”
  郑嬷嬷嗯了一声,走到简珞瑶跟前,仍笑道:“姑娘天生丽质,便是再胖个十斤二十斤的,也不影响甚个。”
  “嬷嬷就哄我吧,真要胖个十几斤,日后嫁不出去,该哭的就是嬷嬷了。”
  站在一旁的白露本就为简珞瑶愤愤不平,此时听她这么一自嘲,立马就联想到昨日的事,再也忍不住,张口便道:“郑嬷嬷可没说错,姑娘天生丽质,往常那些夫人太太,见了姑娘谁不欢喜?是那瑞郡王世子有眼无珠,姑娘千万别放在心上!”
  心直口快的白露一说完,整个屋子忽然静了几分,呼吸声都轻微得近乎未闻,红云几人面面相觑,打量着简珞瑶恍若未闻的神色,竟有些不知该说什么好。
  她们可不是脑子一根筋的白露,真当被瑞郡王退婚这事是轻易能揭过去的?便是瑞郡王世子有眼无珠,可那般门第高的贵族,自家素来想也不敢想的。
  犹记得当日郡王世子说要定下自家姑娘,郡王妃翌日便着媒人上门,之后纳采定亲一步到位,当时整个府里如何捧着姑娘,其他姑娘们话里话外的艳羡,她们都看在眼里,皆喜不自胜,那些日子湘兰院里洒扫的丫鬟小厮,干粗活的婆子们都走路带风,一扫往常低迷的气氛。
  最喜出望外的,自然要数太太了,太太管家一向公允,这回仍是借了个由头,赏了府上下人一个月月银,便是打着同庆的意思。且听老爷身旁的小厮说,姑娘定亲当晚,素来冷静自持的老爷,都在书房与大少爷二少爷喝了个酩酊大醉。
  太太和老爷那般高兴,自然不似别个,瑞郡王门第好归门第好,老爷和太太也不是攀龙附凤之人,清贵之家自有风骨,不然凭着简家姑娘在外的名声,多少高门求娶继室侧房的,太太却一个也不瞧,瑞郡王世子再混不吝,好歹一无妾室二无子嗣,算下来竟是难得的良人,便是早些年自家姑娘名声正好的时候,也难说上郡王世子的亲事。
  如今瑞郡王世子退婚,毁的不是一桩婚,几乎是自家姑娘往后的亲事。
  府里有小厮嚼舌根,说瑞郡王世子退婚之前,是因为有人在他跟前笑言他说了个嫁不出去的姑娘,做了桩好事,瑞郡王世子素来骄傲惯了,哪能被如此嘲讽,当场便脸色铁青的拂袖而去,第二日气势汹汹登门退婚。
  想来已经传遍整个京城,只怕自家姑娘就真要坐实了“嫁不出去”的名头了。毕竟他们简家清贵,因着几年前宫宴上,太后亲口夸赞,称简家姑娘个个知书达理,家风清正,自那以后简家姑娘们便水涨船高,从大姑娘开始,一到年龄便有许多人家求娶,可谓一家有女百家求。
  然而简家姑娘再是名声好,也不过是清贵之家的闺秀,自家老爷是正六品的国子监司业,虽说学生无数,也颇得学子们敬重,名声极佳,可是正六品的官阶,在京里委实不够看,自家姑娘名声坏了,日后只怕艰难。
  如此鲜血淋漓的伤疤,她们平日小心翼翼的,任何相关的话都不敢碰,就怕惹得姑娘伤情,白露就这么毫无预兆的揭开了!
  连聪慧的绿绮,这会儿都想不出安慰的言语,只一眨不眨的盯着简珞瑶,努力想从她脸上找出一丝失落的情绪。
  简珞瑶却满脸淡定,恍若未闻,还有心思琢磨,提起这个话题,在场中最云淡风轻的,恐怕就是她这个当事人了。
  可她是真没太多想法,常言道一回生二回熟,她这都第四回了,早就已经习惯,且这儿的订婚,又没培养感情,说到底不过就是个见了两面的陌生人,退婚就退婚,她还能怎么伤心?
  偏偏是简珞瑶这个样子,最让人放心不下,容易让人想到四个字——强颜欢笑。郑嬷嬷在心里叹了口气,姑娘小时候便是如此,五姑娘抢了姑娘心爱的玩意儿,姑娘不想叫自己担心,便每每露出这般无关紧要的神色,懂事得让人心疼。
  思及此,郑嬷嬷也不想辜负自家姑娘一片心意,便粉饰太平的瞥了白露一眼,吩咐道:“白露,今日前院发月银了,你去替大伙儿领回来。”
  白露也意识到自己说错了话,正满脸愧疚着,闻言忙福了身:“是,嬷嬷。”
  白露一出去,屋子的气氛渐渐缓和,几个大丫鬟各司其职,虽都没说话,却也不在用那种提心吊胆的眼神盯着简珞瑶,简珞瑶也不自觉松了口气。
  被退婚她并不难过,难过的是所有人小心翼翼的态度,好像她不寻死觅活就不正常一样。
  估计在他们心里,她这反应才像傻了一般。
  想到这里,简珞瑶也忍不住叹了口气,刚想端起茶杯,绿绮已经换了壶新茶上来,杯底暗香浮动,简珞瑶却忽然没了胃口,只捧着茶杯暖手,郑嬷嬷抱了件披风从里间出来,笑道:“姑娘若闲得无事,不如去飘柳院二姑娘那儿坐坐?”
  简珞瑶略一思索,道:“既出门,便先去祖母那儿请个安罢。”
  郑嬷嬷却忙道:“老夫人自来有歇午觉的习惯,这会儿怕还没起,姑娘从二姑娘那儿出来后,再去老夫人院里也不迟。”
  郑嬷嬷虽笑得温柔,简珞瑶却能看出她笑意勉强,心知祖母那儿怕是不方便自个儿过去,倒也不在意,笑道:“嬷嬷说的是,那就去二姐姐那儿罢。”
  “外头风大,姑娘披件衣裳。”郑嬷嬷上前一步,抖开怀中的蜜合色薄棉缎披风,披在简珞瑶身上,领口打了个细结,忙又回身吩咐几个丫鬟:“去把姑娘的手炉取来,再带把伞,这天儿说不得就要下雨。”
  “姑娘小心地上滑,您带绿绮秋霜去便是,老奴便不同去了。”
  简珞瑶点点头,抱着手中暖炉,在两个丫鬟的搀扶下,缓缓走过抄手长廊,却在转角处停下脚步,对面着洋红锦裙、一团喜气的简珞岚朝福身笑道:“四姐姐脚步匆匆,这是要去哪儿?”
  ☆、第2章
  绿绮秋霜同简珞岚行了礼:“见过五小姐。”
  简珞岚略一颔首,一双美目又笑盈盈的看着简珞瑶。
  绿绮不由往前挪了小半步,扶住简珞瑶的手臂,眼底很有些担忧,简珞瑶微微一笑:“正要去二姐姐那儿,五妹妹可要同去?”
  简珞岚还没开口,她身旁的丫鬟橙紫已经快嘴道:“姑娘现在可走不开,今儿李家夫人过府,老夫人那儿正唤您呢。”
  此话一出,绿绮和秋霜不由脸色一变,紧张的看着简珞瑶,简珞岚的大丫鬟柳苏扯了橙紫一把,低声训斥:“当四姑娘的面,你说这个作甚!”
  橙紫还有些嘀咕:“为何不能说,这是喜事啊,四姑娘定也为咱们姑娘高兴呢……”
  “够了。”简珞岚瞥了橙紫一眼,“我与四姐姐说话,哪有你插嘴的份,这般不知礼……”
  “五妹妹。”沉默的简珞瑶开口道,“橙紫说得没错,李夫人过府,想是商议婚期了,五妹妹好事将近,做姐姐的怎能不为你欢喜。”
  “四姐姐可别这么说,四姐姐自来顺风顺水,如今却遭此际遇,叫人惋惜,可恨妹妹无能,帮不上忙,却也不想有意触碰姐姐的伤心事……”
  说到这里,有意还是无意,谁人看不出来?绿绮和秋霜眼底已经泛起了怒意,无奈何郑嬷嬷规矩甚严,若被嬷嬷知道自个儿在主子没吭声前插嘴,无论有何理由,只怕都要被狠狠训斥一番了,且自家姑娘也素来不喜她们冒强。两个丫鬟权衡再三,还是沉着脸没说话。
  倒是简珞岚身后的柳苏心里不由一跳,四姑娘又一次被退婚的事,别人说得,自家姑娘可不能说,她竟还当着四姑娘的面如此,若被太太知道了,便是自家姑娘如今在商议婚期,只怕也讨不了好,毕竟太太是姑娘的嫡母,只要未出阁,想怎么拿捏姑娘都成。
  思及此,柳苏迟疑了片刻,还是小声打断了简珞岚的话:“姑娘,老夫人那儿正等您呢。”
  简珞岚不悦的看了柳苏一眼,柳苏低声提醒道:“姑娘怕是忘了,今儿有贵客在,去迟了只怕不好呢。”
  听得此话,简珞岚才收起不悦,满是笑容的冲简珞瑶道:“柳苏说的是,祖母那儿正唤我,就不陪四姐姐多聊了。”
  简珞瑶笑了笑:“妹妹自去便是。”
  简珞岚目光在简珞瑶脸上扫了几圈,许是没瞧见预料中的苦涩低落,不由有些失望,临走前又加了一句:“四姐姐也别伤心,姐姐素来优秀,便是被瑞郡王世子退婚了,还有更好的世家公子在等着呢!”
  这话一出,简珞岚扬长而去,简珞瑶脸色还没变,两个丫鬟已经气得浑身发抖:“五姑娘也太过分了。”
  “无妨,她说得也是事实了。”简珞瑶哂然一笑,还有心情自嘲,“我那几个前未婚夫,哪个拎出来不是让全城闺秀倾慕的对象?”放到上辈子,个个都是男神级的人物,能跟这么多男神订过婚,她也是没谁了。
  绿绮和秋霜脸色一变,忙劝道:“姑娘可别这般想……”
  安慰的话,简珞瑶这几日已经听得耳朵快起茧子了,摆了摆手,岔开话题道:“五妹妹自小心高气傲,那时我一直压着她,只怕心里有怨气,她如今定下如意亲事,自然想在我跟前炫耀一番。”
  绿绮道:“姑娘是嫡女,又是姐姐,五姑娘是庶出,嫡庶本就不同,且长幼有序,自古以来便是,五姑娘有甚个怨气,好没道理。”
  秋霜也道:“就是,且什么如意亲事,还不是姑娘不要的,那李家大少一屋子姨娘,前头少奶奶还留下一双儿女,听说甚得李家老爷老夫人喜欢,五姑娘进了门只怕有好果子吃呢。”
  简珞瑶心说她之前能挑,现在李家大少这样的继室都没得做了,起码人家是李右丞相最为看好的长孙,未来炙手可热的权臣,简珞岚再熬个几十年,说不定日后也是个尊贵的老封君,六品官的庶女能做到这地步,岂不是人生赢家?
  不过好不容易让绿绮秋霜转移了话题,简珞瑶不想再看她们担忧心疼的眼神了。
  而另一头,往松荣堂走去的路上,柳苏忍不住道:“姑娘方才对四姑娘说的那些话,若被太太听见了,只怕要怪罪姑娘……”
  简珞岚停下脚步,瞪向柳苏:“我安慰四姐还有错了?”
  “奴婢不是这个意思,姑娘莫怪。”柳苏连忙低头认错,“奴婢只是担心,四姑娘又被退婚,心情不好,正是如此,今儿李夫人来过府商议婚期的事,老夫人和太太才下令不准人去四姑娘跟前嚼舌根,就怕四姑娘听了难过,偏偏姑娘方才对四姑娘说的那番话……”
  柳苏的话还没说完,便被简珞岚打断了,简珞岚拔高了音调,听着有几分尖锐:“她被退婚与我何干,是我让她被退婚的不成?难不成为了不让她伤心,我这么大的喜事都不能好好叫人宣扬?”
  “奴婢知道姑娘受委屈了,在家待的日子也不长了,姑娘就忍一忍罢。”
  “忍?怎么就只叫我忍,不让别人也忍一忍?”简珞岚冷笑,“如今二姐姐不也在备嫁,大伯母不在,嫁妆这些还是太太亲手张罗的,她敢不敢让二姐姐也委屈委屈,亲事简办?”
  柳苏心里发急,这是要跟四姑娘和太太杠上了?忙劝道:“姑娘可别这么说,二姑娘那是长房嫡女,自然不同……”
  “是啊,二姐姐是嫡女,大伯又是五品官,当然不是我这个二房庶出能比的。”简珞岚又是一记冷笑,“待我嫁进李家,再瞧瞧她们还能如何看轻我。”
  听得这番话,柳苏只觉得眼前发黑,自家姑娘素来爱与四姑娘争,她知道姑娘是不服输,可嫡庶是自古的规矩,简家素来标榜诗书礼仪之家,更不可能乱了规矩,往年赵姨娘在时,还能劝着姑娘认命。
  其实不认命又能如何?且不提嫡庶有别,在老爷心里,只怕也只把四姑娘放在心上,除了大少爷,能让老爷亲自教授,能随意出入老爷书房的,可就只有四姑娘了。
  还有老夫人,平日因着姑娘小意讨好,老夫人对姑娘看着最为亲热,心里也还是更看重四姑娘,不然当日李夫人求四姑娘,老夫人犹豫了几日还未决断,太太婉拒后,李夫人改求五姑娘,老夫人想也不想就同意了。
  且那李家瞧着花团锦簇,姑娘也不想想,若真有那么好,太太为何不肯让四姑娘嫁过去?那家可不像自家,乱着呢,李夫人本就不是个好相与的婆婆,姑娘那些妯娌个个都不是省油的,前头还有一双继儿女,姑娘还不知如何才能站稳脚跟,还不得靠娘家帮衬?
  如今真得罪了老爷太太,日后在李家只怕更无立足之地。
  柳苏心里如何发急暂且不提,简珞瑶终于畅通无阻的到了简珞芳的飘柳院,此时的飘柳院早不复以往的清幽,丫鬟婆子进进出出,脸上俱是绷不住的喜意,瞧见简珞瑶过来,倒是略收了表情,纷纷见礼:“四姑娘。”
  屋里的简珞芳已经听得声音,走到门口相迎,脸上带了些惊喜:“四妹妹怎么过来了?”
  “来看看二姐姐。”简珞瑶也笑吟吟的拉了简珞芳的手,相携着进了屋,“只是二姐姐这里忙碌,别嫌我添乱才是。”
  “哪能啊,四妹妹能来,我高兴还来不及。”简珞芳反握住她的手,一直到两人在榻上坐下也没放开,还是大丫鬟清美端了茶水上来,简珞芳才放开简珞瑶,亲自端了杯茶放到简珞瑶手上,“这是你爱喝的碧潭飘影,尝尝看味道可好。”
  “前儿二姐姐送了许多茶过去,还没谢过二姐姐割爱。”
  “这有甚么,你若喜欢,我这儿还有呢。”
  简珞瑶笑了笑,低头抿了口茶,才道:“过几日永宁侯夫人做寿,瑞芳一早邀了咱们,二姐姐可想好了要穿什么衣裳?”
  简珞芳却脸色一怔,迟疑的问:“妹妹真打算去参加侯夫人的寿宴?”
  “早两个月前瑞芳就下了帖子,约定好了的,我到时若不去,以她的性子定要生气了。”王瑞芳是永宁侯夫人的嫡孙女,在家一向受宠,性格也很有些个性,自来说一不二,她若真生气了,还真不好哄。

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